北宋皇宫，本来平静的夜晚变得十二分的不平静：一场突如其来的大火烧毁了整个延福宫，大火过后，刚刚产下小皇子的宸妃下落不明。有人说宸妃死于大火之中，还有人说宸妃借起火的功夫逃离了皇宫。在熄灭大火的第二天，皇帝下令将照顾宸妃的宫女、太监二十多人全部处死。
几天之后，一辆外面看起来很普通的马车缓缓驶出了汴梁城外。任谁都不会想到，坐在马车上的竟然是名动天下的大捕头李峻，还有一个吊儿郎当的公子哥赵林熙。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”。扬州的历史可以追溯到春秋战国时期，唐朝的扬州已经是名动天下的江南名都，大诗人杜牧曾经写下“二十四桥明月夜，玉人何处教吹xiao”这样的句子，扬州与扬州的美人，成了不少人梦中的天堂。初春的瘦西湖边，总是能看到三三两两风姿绰约的女子翩翩而行，那种情形没有男人不心神荡漾。
“阳春三月才是去扬州的好时候，现在让我们大老远的到扬州公干……可真是要了我的老命喽。”坐在马车上悠闲地品着点心的赵林熙忍不住抱怨道。
正襟危坐在他边上的李峻用眼角斜了他一下，又继续闭目养神。赵林熙不由得再次打量了一下这个名满天下的大捕头：一尘白染的白色的衣服，衬得他反而有几分超凡脱俗的气质，鼻子下面的两撇小胡子，凭空添了几分俏皮，只是这和他眼下不苟言笑的态度形成了对比。腰上系着白玉带，右边挂着一个羊脂白玉雕成的白虎佩——那是皇上特意赏给他的腰牌。
对比着李峻，再看看赵林熙——很难想像这样两个人竟然能成为好朋友：一身本来合体的衣服，穿在他身上却显得有些松松垮垮，绑在衣服上的佩饰一看就价值不菲，可总觉得跟他不是那么合拍。他很悠闲地倒在马车上，整个人看起来都有点儿吊儿郎当。他翻了个身，叹了口气道：“都说了是骑鹤下扬州，这下可好，别说连马都没有骑上，竟然还坐着马车来了。”
李峻斜了他一眼：“说好了除了暗中带来的那几个人外，我一个人来就好了。你为什么还要跟来？”
赵林熙的嘴角扯过一抹斜恶的笑容：“我还不是不放心，万一你这个御赐的大神捕出了意外我可是会心疼的哦……”
李峻的眉头紧紧皱了一下，幸好他知道赵林熙就是这样吊儿郎当的个性，不然的话一脚就能把他踢下去。
赵林熙：“车上又没有带个美女让我调戏，不调戏你，难道要我调戏我自己吗？”
李峻无奈地又闭上了眼——他明白赵林熙也是奉命而来——他们是奉了密令来到江南。他想要做的，就是尽快把这件案子调查清楚，最好不要遇上什么麻烦！
赵林熙本来以为到了扬州可以尽情地吃喝玩乐上几天，可是没有想到，知道名捕李峻要来扬州，兴化县的县令竟然一早就在衙门里等着了。
案情的开端
孔尚大约二十四五岁，瘦瘦的，看起来有几分弱不禁风。接风宴散过之后，他就在知府刘文正的安排下前来拜见李峻。寒暄过后，孔尚开口道：“李大人，我早就听说过您的大名，是京城名捕，没有您破不了的案子——近来在扬州……应该说是在下官管辖的兴化县境内出现了一件案子。这是一件……让我很不安的案子，绝对的惨绝人寰，甚至……已经有谣言说那是鬼神作怪，所以……还请大人伸以援手。”
李峻和赵林熙对看了一眼，李峻沉吟了好大一会儿才开口道：“那好吧。孔大人你先把案子说一遍。”
对案子极有兴趣的知府的义女萧沐秋竟然也跑过来凑热闹。见孔尚过来，竟然也跟了过来，安静地坐在一边。见孔尚十分不安，反倒大大方方地给他倒上一杯茶。孔尚慢慢陷入了沉思，脸上带着说不出来的惊恐的神色，过了好久他才开口道：“这件案子，只怕用惨绝人寰形容也不为过……我调查这件案子将近有半个月的时间，让我觉得太不可思议。”
话说到这里，孔尚停下来，从怀里摸出一条素织帕，打开帕子，上面竟然是用工笔画成的一个女人的肖像，他展开看了一下，又递给了李峻。
李峻端详着这上面的女人：一双单凤眼，微微皱起的眉头，小巧的鼻子，樱桃小口微微抿着。这张脸看起来有些平凡，最多只称得上比较清秀。再细看，薄薄嘴唇，让李峻觉得这个女子的性格有几分刻薄，应该有坚强的意志力。她的头发前面梳了两个髻，后面是散着的，看发型是个待字闺中的女子。
李峻转过头来看着孔尚，只见他又喝了一大口水，似乎在压制住自己平静不下来的心情，半天才开口道：“这位小姐是我们那里有名的大才女，姓林，据说是宸妃的表妹，才貌双全，而且自己能谱曲作画，这张小像，就是她给自己画的。”
孔尚在说这些的时候，似乎在努力地压抑着自己的惊恐的情绪。李峻又再一次看了看画像中的女子：如果只是看第一眼，的确显得有些平凡，可多看几眼，却隐隐透出几分说出来的诱惑。孔尚又继续道：“这张画像，是在七个月之前画下来的，而林小姐……则在三个月之前突然离奇失踪。在她失踪后不久，凶案就接二连三地发生了。”
萧沐秋低声插话道：“孔大人说……林小姐是离奇失踪，这离奇……又是从何说起呢？”
孔尚：“说是离奇，是因为……她曾经被牵涉到一件案子中去，两个月前还曾经有人在扬州见过她，但是我们曾经派人追查过，却一无所获，但见到她的那个人又不像是在说谎，所以……人人都说是活见鬼了。”
李峻：“案子既然是在林小姐失踪之后才发生的，孔大人的意思是说，这些案子都和林小姐有关系对吗？为什么孔大人会这么说呢？”
孔尚叹了口气：“一首曲子，所有的凶案发生的时候，都曾经听到过同样的一首曲子，而那支曲子，正是林小姐亲自谱的。”
李峻：“哦？”
孔尚：“这也是林小姐失踪前最让人百思不得其解的地方。三个月前的一个晚上，整个小岛都听到了林小姐在吹奏这支曲子，一遍又一遍，直到天亮的时候，曲子才停下来，在小岛的中央，发现了林小姐的专用的白玉雕成的萧，但她的人已经不见了踪影。因为那支曲子重复了太多遍，而且谱好的曲子曾经有人传抄，所以人们对那支曲子非常熟悉。”
萧沐秋插话道：“那大人……是不是也会吹奏呢？我早就听说大人也是一位全才，而且弹得一手好琴。”
孔尚叹了口气，又从怀里掏出几页纸，淡淡道：“这……说来有些惭愧，这支曲子是用箫吹奏的，可惜我对萧一窍不通。”
“不妨让我来试试吧。”萧沐秋道。
说完这些，萧沐秋出去了，不大一会儿拿着一支箫走了进来。她对着那曲谱看了几眼，过了好大一会儿才低叹道：“好古怪的曲子。”
说完，就把箫放在唇边吹了起来。
李峻只觉得一股说不出来的寒意冒了出来。赵林熙直直打了个冷战，双手抱住了肩膀。
一曲终了，萧沐秋眉头紧紧地皱起来：“大人，这……我本不该多问。这曲子是什么写的？”
赵林熙：“听得我寒毛都竖起来了，像是一盆凉水从脚浇到头。”
赵林熙这打趣的话并没有让在场的笑起来，因为大家也都有一样的感觉，那种寒意，真的就是从脚底升起，让人犯怵。那萧声猛然一听像是十分合拍，可是旋律却显得有些杂乱，有几分诡异，里面有哀怨、仇恨，甚至还有几分疯狂，就像是要把所有负面的情感全部渲泄出来。
孔尚的脸色像是被拉得变形，半天才吐出几个字道：“这支曲子……从头到尾听起来让人不寒而栗，几位是局外人，听了以后都会有这样的感觉，那些在死之前听到过这支曲子的人，还有在调查案子的时候听到过这曲子的我们……感觉……就像是听到了恶魔的叫声一样，太吓人了！当初听人形容这支曲子的时候，我还以为他们只是想引起我的注意，可是没有想到……竟然是真的，而且……它已经让我有些发狂了。”
冷汗顺着孔尚的额头流下来，其他人都面面相觑，因为他们和孔尚有一样的感觉，这个案子，只怕比想象中要棘手。
李峻：“孔大人，我想知道……在林小姐失踪之前，可曾出现过什么意外吗？或者是有些不太特别的地方？”
孔尚点了点头：“大人……可曾听说过半年前在下管辖的范围内曾经发生过一起抢劫案？”
李峻微微摇了摇头，萧沐秋忙接话道：“那件案子……知道的人并不多，李大人他们更没有听说过，而且刑部至今没有批文下来。”
赵林熙“哦”了一声：“我知道你们说的是什么了。那件案子……李峻，你应该也听说过吧？‘金银坊案’，我记得曾经向你提起过。”
李峻恍然大悟，原来是那件案子：扬州是个销金窝，除了喝花酒，最厉害的其实是赌。扬州城里有大大小小的赌坊上百家，最出名的就是“金银坊”。金银坊并没有固定的地点、没有固定的时间，但能进“金银坊”的最少身价也在万两以上。每次的赌局都会有一艘豪华船送他们去河上，赌局结束而再被送回来。“金银坊”不管是信誉还是安全措施做得都非常到位，所以吸引了不少人想进去一探究竟。半年前，“金银坊”却突然发生了一次意外。
那天是五月末，“金银坊”里又送了一船大约三十多个大富豪在船上豪赌，同去的还有扬州十多位名妓。有酒、有赌局、有女人，当然能花得起钱的也不是一般人。到了午夜时分，船上突然出现了一个妖冶的女人，让所有的男人只要看一眼就忍不住神魂颠倒——因为她的身上只裹了一层轻纱。所有人都被她的美色所吸引，她的确也没有让所有人失望，大大方方地来到堵桌前，声称要跟人赌一场，赌的筹码就是她自己，赢了的人可以把她带回家，任意处置！
最后这句话，引起了所有男人的兴趣，借着酒力，所有的男人跟着起哄，要看看她是不是值得他们出手。让所有男人兴奋的是，女人只要求她给每个人倒杯酒，等他们喝下这杯酒后，就让他们看看她是不是值得，为了让他们解除戒心，女人在每个酒杯都喝了一点儿。可意外仍然发生了，喝下酒后变得更加亢奋的男人们，还没等女人脱下身上的轻纱，全部都已经昏迷。
船只是在第二天中午才被发现的，船上所有财物被洗劫一空。经过衙门的统计，那些被抢中的一票连同珠宝，大约在四十万两左右。被洗劫的不仅仅是那些富翁，连同去的名妓身上的珠宝都没有被放过。关于那个神秘出现的女人，就连船上的守卫都说不清她是怎么进来的，又是怎么离开、什么时候离开的，更加匪夷所思的，那么多的珠宝，她一个人是怎么做到的？在那些人被救醒了之后，竟然还对那个神秘女人的姿色念念不忘。让孔尚值得庆幸的是，她的目的钱财，而不是人命，否则的话，趁他们昏迷的时候夺去那些人的性命，对于她来说轻而易举。
发现船只的地方就在孔尚管辖的兴化县河域内，所以这起案子就交给他处理。这件案子里除了焦头烂额的孔尚外，最倒霉的是“金银坊”的老板：为了维护赌坊的信誉，所有的损失都由“金银坊”的老板负责赔付。
当天在船上的，除了一些富商外，还不乏贵族子弟，他们不想把这件事情公开，所以负责调查这件案子的人都是孔尚的亲信，而且对案件的调查也是秘密进行的。之后这件案子被上报刑部。这件案子当时李峻和赵林熙曾经讨论过：从作案手法来看，表面上看起来相当简单，甚至称不上是策划机密的案件，但仔细分析一下却让人很吃惊：那个神秘的女人怎么知道这只船的？怎么上的这种船？用什么手法让那些人同时倒下？细想过这些之后，李峻惊出一身冷汗。本来他以为会是连环案，没有想到却只是那一起案子，随后又风平浪静，虽然官府仍然在暗中调查，但表面上已经风平浪静。
