步剑庭

　　凛风冷峭，遍地枯残。蜀中冬季向来温润，今日却是十年一见的寒冷。天幕低垂，黑云密布，寒风吹彻空旷的街道，如妖鬼哀唱悲鸣，正是风雪欲来之兆。

　　街上行人寥落，杨府却是朱门大开，家主蜀州司户领一众家仆鹄立寒风，不时向城门远眺。那家主正值壮年，白净的面容却似有黑气笼罩，一副神衰气朽之像，不过稍立片刻，就身形摇摆，气力不济。

　　“老爷，仙长来了。”一名家仆伸手遥指，家主定精聚神，顺所指方向看去，只见一大一小两道模糊身影从城门步入，二人看似不疾不徐，脚程倒极快，转眼身形已明晰，原来所待者是两位道人。

　　为首的老道手持拂尘，面容清癯，仙风道骨，踏步之间袖袍鼓荡飞扬，一派高人气象。身后负剑紧随的道童约莫十四、五岁，剑眉星目，清秀俊逸，眉宇稚色犹未褪尽，但已显英气逼人。让人觉得这少年如他所背的古剑一般，剑在鞘中，已望之不凡，待其锋芒尽显之时，定是更加光彩夺目。

　　看清这二人形貌，杨司户心头大慰，举步相迎道：“久仰清苦道长大名，今日得见，实乃杨某之幸。本当与道长把酒共欢，但在下身体抱恙，无法陪道长一醉方休，恐坏了道长兴致，是故杨某厚颜，想先请道长施以援手。”

　　道人还了半礼，便是直奔主题道：“劳杨司户久候，实乃贫道之过，贵府之事，策道友已向我说明，杨司户正气浩然，却遭妖鬼侵扰，想是家中风水生变。劳杨司户相引，带我一观贵府。”

　　杨司户亦不在虚礼，侧身引道人入府。边走边道：“近日来城中及附近村户总有女童被盗，在下忙的焦头烂额之际，却又意外生得怪病，落得神衰体虚，夜夜不得安眠，药石无用，神医束手，幸得......”

　　话未说尽，道人便顿足注目，杨司户顺其目光看去，原是内院的槐树，此树高逾两丈，树叶尽落，更显枝干如盘虬卧龙，苍劲有力。“道长可是看出些什么？”杨司户探问道。

　　“此树可是有些年头了？”道人反问道。

　　“不错，此槐树年近七百，远早于杨府建邸，杨某不忍砍伐，就由它生于后院。”

　　“唉！”道人叹道“槐者，木之鬼也，本就寿命极长，容易聚阴通灵，你又将其置于内院，受女眷阴气滋养，实乃大忌，杨司户遣来邀我之人说，府中常闻夜里有鬼啼妖唱，声音可是从这后院传出。”

　　杨司户眼神一慌，急道：“不错，起先是小女夜间长听到低沉异声，我本以为是那盗女童的贼人盯上了小女，便派了些人手夜中看护，不想那声音却无止无歇，反而是我，不知怎地身子日益虚弱，求药求医皆无效用，幸得高人指点，这才寻得仙长上门。”

　　那道士沉吟一声：“便是如此了，这树恐怕已成了妖物，要索命于你

　　杨司户闻言大骇：“怎会如此，我将它从木工手上救下，又请人悉心照顾，为它培土浇水，修剪冗枝，难道它不知感恩，还要加害于我？”

　　道人冷笑道：“妖物灵识混沌，心性不明，恩将仇报之事，贫道早已见怪不怪，还请杨司户先领我入后院，让我详观一番。”

　　杨司户再望向槐树，只觉往昔赞为“龙爪”的枝虬如今看来像是索命的鬼爪，冷汗浸湿了后背，忙使眼色令仆妇先行通知女眷回避，边领道人入内院。

　　虽是寒冬，花木皆凋，内院布置仍显得得典雅清趣，尽显此地主人的玲珑心思，朝南向阳的房子，应该就是杨家小姐香闺，此时门窗紧闭回避生客。旁边是随侍女仆的住所和香廊，正中便是那槐树。

　　道人环视了内院，又绕木半圈，便站定乾南之位，道童也立于他身后，不言不语，兀自出神。

　　只见道人一不设坛祭法，二不画符念咒，眼中精光一闪，戟指指向树木，厉声喝道：“下妖，装什么死？还不现身吗？”

　　话音方落，便见槐树枝干一震，从树干渗出碧气，碧气越来越浓，如云涛翻涌，渐渐凝成一个半虚半实的妖影，面容模糊不清，上身与常人差不多长，肩头却是有两倍成人宽厚，正一边费力将自己下身从树中拔出，一边朝众人发出无声的怒吼。

　　一些家人本以为道人不过是危言耸听，不想真的有妖物，无不吓得两股战战，面如土色，也就杨司户见过些世面，勉强稳住身形，抱拳断断续续的说道：“竟真。。。有妖物，还。。。。还请道长施。。展神通，降服这等。。妖。。妖物。”

　　道人却是嗤笑道：“区区下妖，灵智混沌，连人话都不会说，也配贫道动手？”道人负手侧立，让出位置道：“吾徒应天命，十招降不了它，罚抄百遍道德经。”

　　原本看了妖物，也还心不在焉道童，听到此话似乎来了精神，两眼精光一闪，踏步向前，一拍背后剑鞘，古剑离鞘而出，飞入道童掌中，道童抖了个剑花，以指抚剑，剑上秋泓映出他湛然若神的双目。

　　“三招不能败它，应飞扬自请逐出师门！”

　　杨府之外，黑云压顶，杨府之内，碧气掀涛。

　　道童不急不乱，待木妖拔出身子，站定身形，一人一妖对峙，身形差距若成年人和婴孩一般，杨府众人皆捏了一把汗，生怕这道童被妖物一手捏死，道童却是毫无惧缩，轻喝一声便一剑攻出。

　　说是递剑向前，不如说他是连人带剑弹射而起，一剑之间，却是腿、腰、腹、胸、臂无不使力，是以竟是意外的迅捷，伴随着锐剑破风之声，道童如离弦之箭，直刺妖物胸口，妖物似是不及防备，忙双手交合胸前，妖物双手宽大厚实，毫发无损的挡下这一剑，但挡得仓促，身子还是踉跄退了半步。落在众人眼中，如同婴儿击退了成人一般不可思议。

　　众人还来不及惊异，那道童却脚步不停，旋身错步，绕至妖物左侧，只听得一声剑啸，却是瞬间连击三剑，全数刺在木妖空门大开的腋下，剑势又狠又准，三剑几乎是同时击在了同处，饶是妖物皮糙肉厚，也防不下这般一点突破，剑从腋下刺入肩头。

　　妖物吃痛大吼，但似是因树木成精不久，还没有生出声带，只具吼形却听不见吼声。但杨府众人心中却是一颤，仿佛感言到木妖的怒火与凶气。

　　左臂受创，妖物却更是凶狂，右臂轮转，要将道童拍飞，道童抽剑而回，后跃数步，妖物亦紧随，如道童腰一般粗细的右臂连番挥舞，似是追打苍蝇一般，逼得道童无法回击，旁观众人无不捏把大汗，转眼道童已被逼至槐树之前，退无可退。

　　妖怪巨掌拍下。眼看那清秀小道要被排成肉泥，几位胆小的仆妇不禁闭眼尖叫。但只闻得妇人叫声，听不见道童惨嚎，仆妇们缓缓睁眼，道童安然站立，那妖物却已然软跪在地动也不动，只有喉间插着的剑兀自颤抖不已。

　　仆妇们不知所以，杨司户及一般家仆也看的莫名，只有几位眼力极好又粗通武艺的护院看出端倪，那道童先是废木妖左臂，又示弱后退，引得妖物只攻不守，猛凶躁进。而道童看似无路可退，实则是背贴巨树止住退势，随之身形一转，若游蛇缠树一般贴树绕了半圈，便已是转退为进，手中之剑在平平递出，，那妖怪便已是收势不及，自行撞在了剑锋之上。

　　三招不过片刻，众人却看的目瞪口呆，道童剑法倒在其次，更难得的是他进退有据，以巧破力，足见非凡气象。直到那妖怪身形消散化作青气众人还未回神。

　　“好剑法！”

　　一声清脆莺啼，唤醒失神的众人，道童循声看去，旁边香闺门扉半开，探出半张青春俏脸，道童才想起自己身处女眷后院，想来是杨家小姐看着门外热闹暗中窥视，急忙收回视线，可又觉得，那未曾看清的俏脸艳丽无双，明媚了枯寂暗沉的冬日，偷偷用余光撇去。

　　却已是香门闭掩，芳踪无迹……

　　蜀中某处房中。一股怒火正在积聚，房檐上栖息的鸟儿似乎也感受到房中之人的怒意，扑棱棱的振翅逃离。

　　“差七日，只差七日，这九阴锁元阵便能让杨家那病鬼死的无声无息，‘祸种’便可进了北地，入吾王掌控，不想竟然旁生枝节，功亏一篑！！”胡不归难掩心头恨意，清逸儒雅的脸上怒气翻腾，梨木桌案被捏出了五个指印。

　　一旁站立的胡言看着心慌，强笑劝道：“二叔休气，不就是个凡夫俗子吗？我今晚便潜入杨宅，要了他性命，保证也让他死的无声无息。”

　　不开口还好，一开口就让胡不归的满腔愤恨有了发泄之地：“杀，你想杀谁？你以为这是北地？有吾王庇佑？这里是蜀中！是孔雀公子的地盘，西蜀锦屏可是与吾王北地狂龙齐名的大妖，你想在他眼皮底下杀人？再往南是什么地方？是离尘道，是天下修者聚集之处！那杨玄琰好歹也是个七品司户，又是弘农杨家之人。他死于吾族之手，离尘道那帮修士会毫无所动？强敌环伺之下你这般鲁莽行事，丢了性命是小，让“祸种”逃出掌控是大。”

　　看那素有清雅多智之名的二叔气的须发皆张，胡言不禁低头嗫嚅道“什么祸种，一个小妮子能有什么气候，我那七姐整天描眉画眼，自诩倾国倾城，干脆让她试试得了。”

　　胡不归听了此言，气极反乐：“呦，胡小九你还消遣起你七姐了？你七姐看似轻脱，做事我却放心的紧，哪像你小子，行事不过脑子，枉费了大好天资和天生邪眼，此次我青丘狐族奉吾王之令，我只带了你三哥和你，不就是想让你学学你的三哥稳健么？等你你能学了胡宇他一半，再去消遣你七姐吧。”

　　胡言见叔父话锋稍缓，知他多谋善智，这片刻间已抑住火气，便趁机将话题从自己身上引开，道：“那二叔，接下来咱们该怎么办？”

　　胡不归沉反问道：“你看今日那两位道士如何？”

　　胡言一声冷笑，眼带不屑道：“街边杂耍伎俩，也值一提？那老道气息紊乱，分明是不知从哪学些杂七杂八骗钱把戏的江湖骗子，那木妖根本就是他所招唤，用来骗些乡民村妇，只有其形，没有实体，小道士底子倒还扎实，但年纪轻，修为浅，也不值得入眼。”

　　“剑招呢？你可能从剑招看出他们来历？”

　　胡言沉吟片刻，犹豫道：“看那架势，倒像是凌霄剑道出来的，不过用的似是而非，不伦不类，看不出是用的什么招数，是了，那老道定是被凌霄剑道扫地出门的外放观主，收了那小道当徒弟，三脚猫师傅带出蹩脚徒弟！”

　　胡不归轻嗤一声：“蹩脚吗？你胡小九像他这般大时，练刀时都还差点砍掉了自己的耳朵呢。”

　　胡言怕叔父再把矛头转向他身上，赧笑几声不敢搭腔。

　　胡不归接着说：“江湖骗子，误打误撞破了我的阵势，未免太过巧合。而小道根基虽浅，剑法却不差，比斗虽是作假，但一身修为却是货真价实的名门正宗风范，也不是一个江湖骗子教得出的，看来那老道是深藏不露了”

　　“深藏不露？不可能吧。真是什么大人物，二叔你会从未听说过？”胡言道，二叔是北龙天的心腹，天下屈指可数大妖，若是二叔也看不清虚实，那道人就足以令人忌惮了

　　胡不归也抚头沉吟，半晌才说：“若我料得不差，我们恐怕已落入他人局中而不知，最近蜀地妖族不知听到什么传言，去寻什么灵女，盗了不少女童，还有几个不开眼的把主意打到杨府，还是我出手才将他们打发，再与今日之事串联，应是有人针对我们而来。“

　　“我们行事这般隐秘，难道还会走漏消息？那接下来该怎么办，不如我跟上那两人，看看他们虚实。”

　　“要去也轮不到你去，就你那风风火火的样子，还不弄得满城皆知，老三，你匿踪术和遁术皆为上乘，等那两位道人出了府，跟上去探探，看他们什么来历。“

　　胡不归对房间角落说道，只见一模糊人形从阴暗墙角迈出，由虚变实，身形逐渐明晰，原来屋内还有第三个人，不用说，这身着黑衣，形貌普通的青年正是胡不归口中的老三，胡言的三哥，胡宇。

　　“遇事不对，该退就退，不要贪功燥进。“胡不归不放心，又多叮嘱了一句。

　　胡宇默然一点头，又慢慢退身到墙角，与阴暗融为一片。

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