普天之下，大半土地尽归同一国家——中央帝国，一个简单明了的名字明确地表明了这个国家的位置和地位。在中央帝国靠近海岸的一处，有一条莫西河，莫西河旁边有一座小镇，顾名思义地被取名为莫西塞得镇。这个名字被逐渐简化为莫西小镇。
在莫西小镇里，有一家很知名的典当行，店主是个年轻人，但却有远超年龄的鉴赏能力。甚至有不少在这附近完成了任务、得到什么不知名的小玩意儿的佣兵都会来找他鉴定一番。
而且，除了典当中心兼鉴定中心之外，这里有时候还会客串一些别的业务。
“吉安！吉安！”半夜，一个人就在典当行门外拉着门铃，喊着店主的名字。
“呃。。。”吉安从睡梦中惊醒，一脸茫然地看着眼前的窗户，然后反应过来有人在敲门，连忙穿上衣服。“谁啊？”
打开门以后，只见村里看守村门的大叔手里提着一盏油灯，一脸焦急地看着他。“吉安，这个家伙”他指了指旁边，吉安才发现大叔谁身边有个青年人，他的背上背着另外一个青年。“他受伤了，你能处理吗？”
“先背进来，”人命关天，吉安也不敢怠慢，立刻先让伤者进屋。“伤口在哪里？”
“背上！”
“大叔，油灯借我一下。”
拿到油灯方便照明之后，吉安扒开伤者的衣服，一道巨大的抓痕深可见骨，吉安的脸色瞬间变得很难看。
“你们在哪里遇上那种庞然大物的，”吉安一边在医疗器材箱里取出伤药，一边从旁边的水桶里取出一瓢水，询问道。“随行的这位，用水冲洗一下他的伤口。”
“哦，”青年人立刻给伤者用水清洗伤口。“河流旁边的一个山谷里。”
“死亡谷？”吉安从典当铺的一个柜台里取出一个卷轴，在伤者面前展开，义正言辞道。“浩然正气，百毒不侵！”这可不是什么毫无意义的嘀咕，而是发动魔法所必要的吟唱咒语——这句话对应着神圣系的一级魔法，驱毒术。
之所以用魔法，而非伤药的原因，是因为青年人的回答肯定了吉安的猜测——这种伤口是龙造成的。只有龙的爪子才能有间距这么大的爪印。而龙的爪子由于各种各样的原因——主要是龙不可能去给自己抓了各种各样东西的爪子做清洁，所以有极为丰富多样的脏东西——会带有大量的污染源，即使清洗也不能保证彻底清洁伤口，必须要魔法才能处理。
“门口有一块紫色石碑的那个地方，我不知道是不是死亡谷。”
“你也真是够能找死。。。那块石碑上的字是龙语，你遇到的多半是发育成熟的五阶水系巨龙吧？”
“二十多米长，应该是五阶，皮肤也确实是水系巨龙的蓝色。”
“以后别再靠近那里了，”吉安将伤者上好绷带，叮嘱道。“两位，身上有带钱的话，介意交一下成本费吗？”
“多少钱？”青年确认伤者呼吸已经逐渐稳定的情况下，询问道。
“绷带50铜币，水算绷带的零头，这个魔法卷轴。。。50银币是市场价，3银币是我淘到这张卷轴的价格，你看着荷包给吧。”吉安耸肩。
“额。。。”青年面露难色，随即提出了另一种解决办法。“我看这里好像是典当行，能接受物品支付吗？”
“当然可以了，你愿意拿出来折价的有哪些？我看看。”吉安笑了，自己的典当行除了正常的钱物交换之外，最大的物品来源就是其他人接受服务之后以物代金的酬付了。
“这些，您看看吧。”青年将背后背包里的东西翻出来不少，都摆在吉安面前的桌子上。
“你这是去了。。。”吉安将所有物品扫了一眼。“不得了的地方啊。”
“是个任务。。。让我们取龙息草。”青年略带无奈地抓了抓头发。
“龙息草。。。那你们还敢这么托大就来采集？”吉安一脸看智障的表情。
“怎么了？”青年懵逼。
“额。。。你们这个任务什么等级？”吉安扶额。
“E啊，”青年从包里又掏出了一本佣兵手册，手册上会由佣兵行会的工作人员通过魔法阵打印上接取任务的记录。“发布地点就是这里的佣兵行会。”
“E？”吉安讶然，随后转为愤怒道。“开什么玩笑？龙息草顾名思义，就是龙居住的地方，由龙的呼吸所产生的气体所催生的气体啊。。。到底是哪个家伙把这个难度的任务标记为E级？”
根据佣兵行会通行的分类标准，E级任务是相当低难度的任务，只有符合下列所有条件才能被标记以E级标签。
1.任务可能涉及对有攻击力单位的战斗。（不符合这点的任务会被归类为F和G这样更加低级的任务）
2.任务涉及的对抗目标不超过3名受正规训练的常规武装士兵的战斗力。
3.任务完成过程中不存在难度过大的非战斗阻碍。
既然是由龙的呼吸产生的草，那就肯定和龙伴生，那么肯定有可能涉及龙级别的对手。。。这哪里是条件2的范围之内？这种任务提升到B级问题都不大吧？
“一定会有龙？”青年惊讶。“那看来，我们还算命大了。”
“那肯定，”吉安摊手。“你们先在我这里住下，天亮之后咱们去佣兵行会，找一下这个任务的定级人员。”
“啊。。。感谢。。。”青年向吉安鞠躬。
“那么，老头子我先回去了。”门口，看门大叔看到事情解决之后，也松了一口气，准备回去。“半夜三更的，赶紧休息吧。油灯的话先放在你这里吧，我白天再来取。”
“不用了，我这里有一盏，您把这盏灯带回去吧。”吉安将油灯还给看门大叔，对青年说道。“佣兵朋友，把你朋友背上吧，跟我来。”
“好的。”
“嗯。。。”吉安从旁边的架子上拿起一个灯笼，用火柴点燃灯芯，点亮了灯笼方便照明。然后，吉安带着青年走到一扇门前，将门打开，再将灯笼的火分给了屋子里面的烛灯，回头对青年说道。“这是永明灯，不用担心灯芯，放着它这样点燃着就是了。这里面一共两张床，你和你的朋友一人一张就是。如果有事情就来找我，我在出门之后右手边的屋子里。”
“好的，非常感谢。”青年再次向吉安鞠躬。
“淡定。。。”吉安噗嗤一声笑了出来。“我应该不会比你大多少，甚至可能还比你小一些呢。。。先睡吧。”
。。。
第二天，吉安和青年一起来到了佣兵行会。
“额。。。”将自己的佣兵手册交给佣兵行会门口的工作人员查验之后，青年正要进去，却想起来吉安好像不是佣兵，无法进入佣兵行会。“能让这位先生进去吗，我能够担——”
青年的话在吉安将一本佣兵手册交给工作人员的时候戛然而止。
“我差不多一年前注册的佣兵手册，反正16岁就能注册了，就算没什么战斗能力，我也能做一些采集之类的G级任务赚些外快，毕竟我的小店也不是经常有生意，出去一个时辰不会有什么大麻烦。”吉安看着一脸懵逼的青年，忍不住笑道。
“啊。。。”青年有些窘迫。“我们。。。还是先进去吧。”
“吉安啊？”行会的工作人员们显然都认识吉安。“这几天没什么采集任务呢。。。”
“哈？”吉安讶然，随后指向身后的青年。“那你们能解释一下龙息草采集任务是谁确定等级的吗？采集类里面的。”
“龙息草那个吗？”一个看起来和吉安差不多大，应该是刚刚做任务录取人员的新丁举手道。“那个给E级到头了吧？毕竟没什么难度。”
“哈？”吉安向前几步，直直盯着那个新丁。“你。。。知道龙息草怎么出现的吗？”
“额。。。”新丁看着吉安，有点心虚。“不。。。不知道。。。”
“诸位你们给他解释一下吧。。。”吉安扶额，靠在一旁的墙壁上，语气里满是恨铁不成钢。
“磐石？”一个大嗓门从吉安背后传来。
这些工作人员没有叫磐石的，绰号磐石的也没有，那么。。。
“团长？”青年的声音出现，说明磐石就是青年的名字。“啊。。。我之前貌似接了一个任务难度有问题的任务，所以过来看一看这是怎么回事。。。”
“有问题的任务？”吉安回头，只见一个三四十岁的全副武装的男子正看着磐石，片刻之后，他走到柜台前，询问道。“怎么回事？”
“啊。。。”一个经验丰富的工作人员连忙上来解释。“很抱歉，由于我们这边的疏忽，导致采集龙息草这样的高危任务仅仅被标明为E这样的低等级，我们真的很抱歉！”
“原来是这样啊，”男子听完，笑道。“那么——哦对了，磐石，你拿到龙息草了吗？”
“还没有。。。”磐石摇头。
“那么，”男子继续对工作人员询问道。“介意把这个任务从我部下的佣兵手册上去掉吗？”
“去掉。。。这。。。”工作人员有些为难。“这个我们这里确实没有能力取消。。。这种事情，正常的处理方法应该是行会派人去完成。。。但从任务说明来看，这个任务已经超过了我们这里行会的武装人员的能力范围。。。”
“大叔，这个任务我也接了。。。等级就不用改了。。。”吉安突然拿出自己的佣兵手册，交给工作人员。“龙息草任务我有办法。”
“难道说其实你有龙息草？？？”工作人员接过手册，随后恍然大悟。
“对啊。。。”吉安耸肩。“我在莫西河的一个支流岸边的种植地里面专门种植了一小片龙息草，那条支流的上游流经死亡谷，是巨龙们喝水时最喜欢的一片水域，所以水里储存有足够的龙散发的气息，河边的土壤也就能灌溉龙息草，不过由于气息本身已经被河水严重稀释，所以长势不好，产量也不太高就是了。你以为我店里的兵粮丸为什么产量那么少，效果又那么好？那是因为我的兵粮丸配方里本身就有龙息草啊。”
“那么，介意帮助这孩子一下吗？”男子拍了拍磐石的肩膀，对吉安说道。“和他一起做完这个任务。”
“嗯，”吉安向外走去，同时答复道。“这是当然了。”
“看来你遇到了个脾性很对你胃口的人呢。”男子看着远去的吉安，对磐石说道。
“嗯。。。团长，你觉得有可能把他拉进我们佣兵团吗？”磐石点了点头，然后有些期待地问道。“真的很久没有见到这样值得交朋友的人了。”
“这我说了可不算，”男子哼了一声，摇头。“要看他自己的主意。”
。。。
“我回来了，”半个时辰之后，吉安回到了佣兵行会，手里拿着一株龙息草。“磐石，来销任务了！”
“啊。。。”磐石连忙取出佣兵手册。“感谢。。。”
“相见即是缘分，”吉安将两本手册一起交给工作人员。“待会儿回去，给你的同伴换药，然后就算伤愈了。”
“嗯。。。话说，”磐石走到一半，突然对吉安问道。“你。。。能加入我们佣兵团吗？”
“我不太适应浪迹天涯的生活，靠着这个小店过安稳日子才是我喜爱的。”吉安摇了摇头，回答道。
“我们佣兵团已经驻扎在这里了！我们打算把大本营设置在这里！”磐石立刻回答道。“我们和小镇签订了10年驻扎合约，会一直在这里活动。”
“驻扎合约？”吉安看向磐石。“你们佣兵团是什么级别的？”
一般来讲，能在这种海岸附近的小镇驻扎的佣兵团都是相当高级的了，至少也是在佣兵金字塔中位于中层的D级或者C级佣兵团了，如果真的会长时间驻扎在这里的话，或许大树底下也好乘凉一些呢。。。
“C级。”磐石的回答确认了吉安的猜测。
“那么，应该可以吧。。。不过你们应该没有什么强制训练吧？我这边大部分时间可能要待在小店里。”吉安确认道。
“没有强制训练啊，否则我怎么还会这么菜。。。”磐石摊手。
“你们团长那边怎么办？”
“团长已经同意了，就看你同不同意。”
“那我能有什么不同意的呢？”吉安俏皮地吐了吐舌头。“搞定你同伴的任务手册之后，就去办一下手续吧。”
就这样，吉安开始了自己的佣兵团生涯。这一天是教皇历838年7月4日，也是一段传奇的开始。
