李寒敲下最后一行广告策划文案时，一口气没上来。
两眼一黑，双腿一蹬。
加班过劳，与世长辞。
再抬眼，自己正蜷在潮湿的草席上。
鼻子猛的一吸，一股酸味直冲天灵盖。
屋顶漏光，寒风钻墙。
家徒四壁，经典穿越开局。
“阿……哥～”
细若蚊蚋的声音从旁边传来。
李寒僵硬地转过头，看见一个约莫五六岁的大眼萌娃，正捧着个豁口的陶碗。
陌生的记忆涌入脑海。
大周朝，永昌十二年。
北地幽州，霞郡，云山县，李家村。
原身十七岁的李寒，父母半年前相继病逝，留下他和这个叫“穗穗”的妹妹，以及三亩薄田、两间茅屋。
田，已被同村地主赵扒皮强占。
昨日，原身冒险上山想挖点冻土下的野菜根，失足跌下陡坡。
被同村人抬回来时，已是出气多进气少。村里的赤脚大夫瞧了一眼，摇摇头走了。
然后，便是加班猝死的他，在这具年轻的躯体里醒来。
“穗穗……”
他下意识地叫出这个名字。
小女孩眼睛骤然亮了一下，她急急地把碗捧过来，小手冻得通红：“阿哥，喝点粥，是王婶早上给哒。”
粥？
李寒看向那几乎能照见人影的汤水，一股酸腐味隐隐飘来。
但他的确饿急了。
碗沿凑到嘴边，还没吸溜两口。
砰一声，破旧的木门突然被一声踹开。
寒风裹着雪花和几个黑影闯了进来。
为首的是穿着厚实羊皮袄的矮胖男人，瞧着房事水平一般，手里转着两个油光发亮的核桃。
他身后跟着三个膀大腰圆的家丁，模样极丑。
“呦呵，还没死呢？命大嘿。”
外号赵扒皮的赵有德咧嘴笑了，露出熏黄牙齿。
“李小子，你爹去年腊月借的那银子，连本带利，该还了。”
李寒撑着草席，慢慢坐直身体，将穗穗往身后挡了挡。
“赵老爷，我家的田不是已经抵给你了吗？”
“田是抵本金，还有五两银子利钱。”
赵扒皮眼睛一瞪，“白纸黑字，你爹按了手印的。今日要是拿不出来……”
他顿了顿，目光再次落到穗穗身上，那目光里的估量和贪婪几乎不加掩饰：“我看你这妹子，养两年就是个美人胚子，要么给我家傻儿子当童养媳，要么卖到城里青楼，怎么都值三两！剩下的二两，再宽限你一个月。怎么样，赵老爷我够仁义了吧？”
李寒的心沉了下去。
他看过不少古代背景的资料，知道这所谓的卖身为奴意味着什么。
绝不可能！
“请赵老爷再宽限几日。”
李寒深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静，目光扫过墙角那个落满灰尘的旧藤箱。
原身父亲曾中童生，视若珍宝的几本书就收在里面。
“家父留下的书籍，或可典当些银钱。”
“书？就你爹攒的那几本破烂？”赵扒皮嗤笑出声，仿佛听到了天大的笑话，“这年头，书是金贵，但那得是孤本、善本！你爹那些蒙童都嫌的玩意，擦屁股都嫌硬。”
他显然失去了耐心，下巴一扬：“动手，把小丫头带走。”
两个蛤蟆皮肤的家丁狞笑着，提着棍子就往前跨。
“等等！”
李寒猛地暴喝一声，不知哪来的力气，一把将穗穗完全护在身后，自己踉跄着挡在家丁面前。
他脸色惨白，眼神却亮得吓人，死死盯住赵扒皮：
“赵有德！今日天黑之前，我若弄不到五两银子还你，要杀要剐，我兄妹任你处置！”
“但若是现在光天化日，强抢民女——我就一头撞死在这门框上，血溅你一身。新来的县太爷正愁没处立威，你赵扒皮手眼再通天，这众目睽睽之下逼死人命的官司，我看你打不打得起！”
赵扒皮往前迈的步子，陡然顿住了。
他脸上的横肉抽动了几下，显然在权衡。
放在之前，作威作福的村中一霸或许确实不怕闹出人命。
但但正如李寒所言，新官上任三把火，这穷小子真要现在豁出命去，尤其在新县令眼皮底下，后果犹未可知。
那新来的周县令，字贞吉。
听说是个讲究“官声”、油盐不进的
“行。”
赵扒皮终于从牙缝里挤出一个字，皮笑肉不笑，“娘的你李寒有种，老子就给你这个面子，等到天黑。”
他伸出粗短的手指：“太阳落山，我再来。到时候，少一个铜板，你这妹子……还有你这条贱命，可就都由不得你了！”
说完，他重重哼了一声，转身带着家丁拂袖而去。
李寒脱力般晃了一下，扶住土墙才稳住身体。
他转过身，看着眼泪在穗穗脏兮兮的小脸上冲出两道白痕。
说不心疼是假的。
他蹲下身，用袖子笨拙地去擦小姑娘的脸，手指冰凉。
穗穗小声啜泣，瘦小的肩膀一耸一耸。
李寒摸了摸她的头。
他端起那半碗馊粥，喝了一小口。
酸腐的味道直冲脑门，他强忍着咽下去，胃里有了点暖意。
“穗穗不怕，”他声音沙哑，“哥哥有办法。”
他把碗底剩下的粥喂给穗穗，然后挣扎着爬起来，走到墙角打开藤箱。
里面果然整齐地码着六七本书。
最上面是《千字文》，下面有《大学章句》，最底下是一本边角磨损的《昭明文选》。
书页泛黄，但保存尚可，显然是原身父亲珍爱之物。
李寒拿起那本《昭明文选》，拍了拍灰尘。
他走回穗穗身边，把身上那件补丁叠补丁的破外袄脱下来，裹在穗穗单薄的身上。
“穗穗，听哥哥说。哥哥现在去县城一趟，你留在家里，把门从里面闩好。除了哥哥，谁叫门都别开，记住了吗？”
穗穗仰着小脸，大眼睛里还噙着泪，却用力点了点头。
“等大锅回来～”
李寒将几本书用破布包好，揣进怀里，又找了根木棍当拐杖，推门走入风雪。
从李家村到云山县城，十里风雪路。
李寒拖着虚弱不堪的身体，在积雪泥泞的路上走了近一个时辰。
路上滑倒三次，摔得浑身泥雪。
终于，云山县低矮的城墙出现在视野中。