晋升外门弟子，意味着身份地位的彻底改变。石方搬离了拥挤肮脏的杂役房大通铺，分配到了一间虽然简陋但干净整洁的单人小屋。每月还能领取固定的修炼资源：十块下品灵石，一瓶可供练气期修士服用的“聚气丹”（黄阶中品），以及一次进入“传功阁”底层挑选功法的机会。
十块下品灵石，其内蕴含的灵气远非灵砂可比，对于普通练气期弟子而言，是一笔不小的财富。而那瓶聚气丹，更是能辅助凝聚灵气，提升修炼速度。石方将灵石和丹药小心收好，他深知怀璧其罪的道理，玄天鼎的存在是他最大的秘密，这些明面上的资源，更多是用于掩人耳目。
真正让他期待的，是进入传功阁挑选功法的机会。天星宗作为小型宗门，传功阁内的收藏自然无法与那些大宗门相比，但对于刚刚踏入修真门槛的弟子而言，已是宝库。
传功阁是一座古朴的三层木楼，有专门的执事长老看守。石方凭借新晋外门弟子的身份令牌，得以进入底层。阁内书架林立，上面摆放着不少玉简和线装古籍，弥漫着淡淡的墨香和灵气波动。
功法种类繁多，但大多只是黄阶，偶有几部玄阶下品的镇阁之宝，也需要大量的宗门贡献点才能兑换。石方仔细浏览着功法的简介：
《烈火诀》，黄阶上品，火属性功法，攻击力较强，但修炼需火灵根资质……
《厚土功》，黄阶上品，土属性功法，注重防御，进展缓慢……
《青木长春功》，黄阶上品，木属性功法，附带微弱疗伤效果……
《流云水元功》，黄阶上品，水属性功法，灵力绵长，善于持久……
这些功法各有优劣，但都有一个共同点——它们都是固定的修炼路径，对灵根属性有明确要求。石方是五行杂灵根，理论上任何属性功法都能练，但都事倍功半，难以精深。
他心中并无太多纠结，因为他拥有《神衍功》。他来此的目的，并非真要改换门庭，而是为了寻找一部能够“明面上”使用的功法，以掩盖《神衍功》的神异。同时，他也希望能借鉴这些正统功法的思路，加深对修真的理解，辅助《神衍功》的衍化。
最终，他选择了一部名为《基础引气诀》的功法。这部功法品阶只有黄阶下品，是宗门内最普及、最基础的功法，几乎没有任何属性偏向，中正平和，任何灵根都能修炼，但进展也是公认最慢的。选择它，最符合他“五行杂灵根、资质低劣”的人设，不会引起任何怀疑。
看守阁楼的长老见石方选了这部功法，只是淡淡瞥了他一眼，并未多言，显然对此习以为常。
回到自己的小屋，石方将《基础引气诀》的玉简贴在额头，神识沉入，很快便记下了全部内容。这功法确实简单，就是最标准的引气、行气法门，与他《神衍功》的玄奥不可同日而语。但他还是认真揣摩了一番，汲取其中一些基础的灵力运用技巧。
夜幕降临，石方锁好门窗，意识再次沉入玄天鼎内的空间。浓郁的灵气将他包裹，他一边运转《神衍功》，一边在脑海中推演《基础引气诀》。在神衍功的宏大框架下，那基础引气诀的诸多细微之处被轻易理解、吸收，甚至被优化。《神衍功》的“衍化”特性，开始初步显现其包容并蓄的强大能力。
他感觉自己的修为在稳步提升，向着练气后期坚实迈进。同时，他也开始尝试更加主动地探索玄天鼎。随着他灵力注入和神识增强，鼎内那方灰蒙蒙的空间似乎扩大了一丝，中央的玄天鼎虚影也凝实了些许。他甚至能模糊地感应到，鼎内那片混沌气流中，似乎可以容纳实体物品！他尝试将一块下品灵石投入鼎中（意识操控），那灵石瞬间被吸入，悬浮在混沌气流边缘，其灵气似乎被缓缓滋养，流失的速度大大减缓！
“这玄天鼎，竟还有储物和滋养物品的功效！”石方大喜过望。这无疑解决了他的一个大难题，珍贵的物品可以放入鼎内空间，安全无比。
成为外门弟子后，除了修炼，还需完成一定的宗门任务来赚取贡献点，以兑换更好的资源和功法。这一日，石方接取了一个照看“灵药园”低级药田的任务，任务轻松，贡献点虽少，但胜在稳定，便于他隐藏实力和暗中修炼。
就在他前往灵药园的途中，却被三人拦住了去路。为首者，正是当初在后山为难洛仙儿的那名高个外门弟子，名叫赵雄，据说有练气后期的修为，其家族在南阳国有些势力，在宗内也小有背景。他身旁跟着两个狗腿子，皆是不怀好意地盯着石方。
“哟，这不是我们新晋的外门‘天才’石方吗？”赵雄阴阳怪气地说道，特意加重了“天才”二字，充满嘲讽，“听说你走了狗屎运，考核时表现不错？怎么，以为成了外门弟子，就能癞蛤蟆吃天鹅肉了？”
石方眉头微皱，心知来者不善，多半与洛仙儿有关。他平静道：“赵师兄有何指教？”
赵雄上前一步，居高临下地看着石方，冷笑道：“指教？很简单，离洛师妹远点！你一个五行杂灵根的废物，也不撒泡尿照照自己，配和洛师妹说话吗？下次再让我看到你接近洛师妹，打断你的腿！”
他身后一名狗腿子附和道：“就是！洛师妹天仙般的人物，岂是你这种杂役爬上来的货色能觊觎的？识相的就滚远点！”
石方心中涌起一股怒意，但他强行压下。对方人多势众，修为也高于他，硬碰硬绝非明智之举。他深吸一口气，不卑不亢道：“赵师兄，我与洛师妹只是寻常同门之交，并无他意。宗门之内，同门相遇交谈，似乎并不违反门规。”
赵雄没想到石方竟敢顶嘴，眼中寒光一闪：“牙尖嘴利！看来不给你点教训，你是不知道天高地厚！”说着，他伸手便向石方肩膀抓来，五指蕴含灵力，带着破风之声，显然想给石方一个难堪。
石方眼神一凝，《神衍功》自发运转，脚下步伐一错，身形如游鱼般向后滑开半步，险之又险地避开了这一抓。动作流畅自然，仿佛早有预料。
赵雄一抓落空，微微一愣，他没想到石方身法如此灵活。他脸上挂不住，怒道：“还敢躲？”正要再次出手。
“住手！”
一声清冷的娇叱传来。众人循声望去，只见洛仙儿不知何时出现在不远处，俏脸含霜，快步走了过来。她径直走到石方面前，将他挡在身后，美眸直视赵雄，语气带着不容置疑的威严：“赵雄，你想干什么？宗门之内，公然欺凌同门，你眼中还有没有门规？”
赵雄见到洛仙儿，气势顿时矮了三分，挤出一丝笑容：“洛师妹，你误会了，我只是和石师弟开个玩笑，指点他一下修为而已。”
“指点？用抓肩膀的方式指点？”洛仙儿冷笑，“收起你这套把戏。石方是我朋友，你若再寻他麻烦，我便去执事长老那里评评理，看看是你赵家的名头大，还是宗门规矩大！”
赵雄脸色一阵青一阵白，他虽有些背景，但也不敢明目张胆触犯门规，尤其洛仙儿似乎也并非毫无根脚。他狠狠瞪了石方一眼，撂下一句“小子，你给我等着！”便带着两个跟班灰溜溜地走了。
“石师兄，你没事吧？”洛仙儿转过身，关切地问道。
石方看着眼前为自己出头的少女，心中流过一丝暖意，摇了摇头：“我没事，多谢洛师妹解围。”
洛仙儿嫣然一笑，如春花绽放：“师兄不必客气。赵雄此人睚眦必报，你日后还需小心些。”她顿了顿，眼中闪过一丝好奇，“不过，师兄方才那一步身法，很是精妙呢，似乎不像是《基础引气诀》里记载的？”
石方心中微凛，没想到洛仙儿观察如此细致。他面上不动声色，解释道：“是我自己平日里砍柴时胡乱琢磨的笨法子，让师妹见笑了。”
洛仙儿眨了眨大眼睛，没有深究，转而说道：“师兄接了灵药园的任务？正好我也要去那边采集一些药草，我们同行可好？”
阳光洒在两人身上，影子在青石路上拉长。少年和少女并肩而行，交谈声渐渐远去。然而，石方清楚，赵雄的威胁并非空话，而暗处，还有一双来自杂役房、充满贪婪的眼睛，正死死地盯着他的一举一动。
外门的风云，才刚刚开始涌动。
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