番外二 余生

　　黑月没入云里，一声狗吠唤醒了苦苦等待的众人。

　　疯狂的拍门声紧接着响起，无数双眼睛忽闪着抬了起来。

　　拍门的声音还在继续，门外的人激动地喊道：“好消息，快开门！”

　　黑暗中燃起了一盏油灯。

　　“暗号呢？又忘了！就知道拍拍拍，拍你个头啊！”

　　里面的人听出了声音，骂骂咧咧地去给他开了门。

　　来人一进来，一群人就围了过去，他方才喊“好消息”，因此大伙都面露喜色，七嘴八舌地重复问着。

　　“成功了？”

　　“看来是成功了！”

　　“我们离目标又进了一步。”

　　鱼贯而入的几人一边摘下斗笠和披风，一边说道：“幸不辱命，大恶官王通已经被我们毒杀了，他搜刮来的民脂民膏全部还归于民，真是大快人心！”

　　等候的人称快之余又好奇地问道：“诶，王通是镇西军主帅，他这一死，那边战局怎么样了？”

　　“不知道啊——有没有水？搞点水来快点！渴死我了。”

　　刚才那人继续不依不饶地问：“你们这一路上都有没有听说什么消息吗？”

　　一碗水下肚，那人才接着回答：“得手后兄弟们马不停蹄就赶回来了，消息还能跑得比我们快？”

　　又有人分析道：“战局已经很明了了，梁焱的军队只要沿着长江顺流而下，不日便能直抵建康。”

　　“谁把油灯点燃了？”灰衣女子抱着一堆柴火扔到地上，“现在灯油都涨到多少钱？还敢点灯，赶紧灭了。”

　　“呼啦——”

　　周遭又陷入了黑暗。

　　女子打着火石，一边说道：“不要忘了，郭传的军队距离建康更近，安朝已经没有可用的大将了，只要攻下豫州，京城便是囊中之物。”

　　火生起来了，四周忽然明亮起来，这是一间客栈，一群人横七竖八地躺在桌椅板凳上。

　　一人往火堆的方向扭了个身，身下椅子“咔嚓”一声散架了。

　　“诶哟！我说，这地方就不能修修吗？”

　　灰衣女子从燃烧的火堆中抽出一根细棍子，放在脚下踩灭了，“修了没两天又得坏，浪费这个钱干什么？”

　　说着她又翻开一本书，用炭棍在“王通”两个字上画了一竖，至此此页最后一笔完成了。

　　“这么说梁焱还是晚了一步。”

　　“管他呢？反正都是起义军，只要能灭了朝廷就好，谁灭的都无所谓。”

　　是啊，当初朝廷以为杀了会武功的江湖人就能天下太平，可是忘了耕地的锄头也有力量。如今民变蜂起，西有梁焱的顺天军，南有郭传的归民军，北面还有辰军。朝廷内忧外患，撑不了多久了。

　　“但愿如此，不过朝廷还有渔水苑呢？”

　　“渔水苑怕个墩儿啊？我跟你说，上次渔水苑都已经查到我们了，结果信件半路被我们的人掉了包，他们的打开一看，你猜怎么着，上面画了个猪头哈哈哈哈。”

　　这些人等了几天才等到这个好消息，一时间睡意全无，议论纷纷。

　　客栈外，乌鸦婉转而悠扬地叫着，火边的灰衣女子皱了下眉，随后从伙房绕了出去。

　　又入秋了，夜晚的风有点冷，不过她丝毫没有感觉，很快便来到后山深处。

　　乌鸦的叫声停了下来，树后闪出一个黑影，天上的月亮终于历劫完成，重新探出了脑袋。

　　月光下是一个背大刀的人，那人拿出一支细长的信筒，她那只手竟然只有四根指头。

　　女子接过东西，问道：“那个猪头是你画的吧？”

　　“是我画的。”背刀人声音沉稳，并不否认。

　　灰衣女子劝说道：“你完全可以跟我们一起的，用不着在暗中帮忙，时至今日你也应该知道你根本不会连累到我们，很多事你不需要一个人扛。”

　　“我知道，但是这样也挺好的不是吗？”背刀人沉默了很久，最后只是说，“以后再说吧。”

　　“多久以后？”

　　“等……天下太平以后。”

　　天下太平，虽然她们坚信会有这么一天，但这一天在哪呢？她们谁都不敢保证。

　　“你们杀的都是该杀的人，只是要想天下太平，还不够，还远远不够。只有战争才能阻止战争，但我知道，这一点你永远做不到。”说完她便隐入了林中，只留下灰衣女一个人任孤月高悬。

　　灰衣女子回到客栈，她一眼发现这里面多了一个人，而所有人脸上的笑容都已消失不见，取而代之的是憋屈的气愤，气愤得桌子都要锤烂了。

　　“赵定，你那是什么消息？”

　　赵定鼻子眼睛都气歪了，“梁焱他脑子缺筋，他竟然围魏救赵去攻打郭传，这下好了，又给了朝廷喘息之机。郭传也是废物，这都过了多久了，一座城都没打下来。”

　　程希乐拿出刚才那支信筒里的东西，“梁焱又要跟我们合作了，这一回他要杀的人是——郭传。”

　　“他真的是有病！”

　　这就是为什么五年了朝廷还能苟延残喘，这天下什么时候才能太平？

　　近百年了，中原王朝什么时候才能再度统一？

　　赵定得出最终结论，“梁焱不适合做皇帝，郭传也不适合做皇帝。”

　　“干脆让北辰一统天下算了。”

　　“你忘了北辰是怎么对待寒云派的了？”

　　五年前那件事之后，北辰还是清算了寒云派，现在的寒云派名存实亡，没有千空，没有天刃，除了那身衣服还是蓝底云纹外，什么都不是了。

　　由此可见，北辰确实没有南安这么愚蠢。

　　“我看最适合当皇帝的还是承王，只可惜被他皇帝弟弟整死了。”

　　在世人眼中，承王死于魔鬼窟那场大战。可经历过当年雪风谷一行的程希乐却知道，他真正的死因是坐在龙椅上那人的忌惮。他不是死在了五年前，而是死在了新皇登基那天，那一天就已经注定了他的死局。

　　程希乐：“这些话就不要再说了。”

　　承王适不适合当皇帝程希乐不知道，但她知道这是不可能的事了。

　　那就说说可能的事：

　　“那要不我们自己当皇帝吧？”

　　程希乐笑了，“就我们这几个人？”

　　那人还乐呵道：“起义呀！招兵呀！”

　　“好了好了。”程希乐打断了他，谈起了正事，“赵定，你知道周斛这个人吗？”

　　“我正要说他。”赵定的怒气终于憋下去了，他坐在火边，娓娓说道，“他是一个文官，你们也知道朝廷的武将死得差不多了，于是便让文官们顶上，这周斛便是其中佼佼者，取得过好几次胜利。镇西军主帅被我们刺杀后，朝廷便派周斛镇守铁石桥，那地方我以前去过，不太好攻。”

　　这么久了，赵定对他们的行事风格还是很了解的，他问道：“所以，我们下一步？”

　　程希乐盯着火堆中燃烧的火，又添了一把柴，“郭传是不能杀的，我是这么想的……”

　　她的话忽然中断，外面风声吹得更紧了。

　　有人来了。

　　程希乐低声喊道：“小二！把你那值钱的玩意都藏好了。”

　　“东家。”小二从楼上探出脑袋，“没有值钱的了，我把自己藏好哈。”

　　说完他又撤了回去，迅速关上了门。转瞬间，四五个人破窗而入，秋风飕飕地灌了进来。

　　程希乐闭着眼睛都能知道来的是谁，无奈道：“你们这些强盗还有完没完？北边皇帝给钱给太多了，闲得你们嫌命长是不是？”

　　北辰还真是有意思，不仅并购了寒云派，连穷凶极恶的广借帮也笑纳了。

　　为首的匪盗给出了他们的条件，“把九指交出来，我们不与青峰派为敌。”

　　程希乐冷哼一声，都有了朝廷做靠山，却还想着九指那点银子，不得不让人怀疑他们真正的目标就是青峰派，又或者说是北辰的目标。

　　广借帮这作案手法也真够熟悉的，像极了它的那位前辈渔水苑。

　　“虽然白银湾在大辰地界，但这几年我们南北来去自如，而你们青峰派不比从前，要真对上，你们未必会有胜算。”

　　比渔水苑还不如。

　　程希乐懒得给他阴谋的机会，直接开打了。她的余欢剑愈发锋利，照着要害而去，招招致命。

　　“真是不巧。”赵定这架打得还挺悠闲，“今天刚好我们人齐，不好好请你们吃一顿，实在不是待客之道。”

　　一群人很快将这些匪盗逼出了客栈，这客栈是他们自己的，虽然不赚钱，但好歹也不提供食宿，亏的不算多。这些破烂桌椅经不起风浪，还得护着它们点。

　　白银湾那帮人也不是傻瓜，自知来得不巧，早就想退了，奈何程希乐不会放他们活着离开。

　　明月西沉，天就要亮了。

　　程希乐他们本就因梁焱的事生气，这几个匪盗非要上赶着找死，只好把气撒在他们身上了。

　　还剩最后一个人。

　　为首的那人用他的好兄弟做肉盾，一个人脚底抹油般逃走了。

　　不能放过他！

　　程希乐对其他人说道：“时间不早了，你们先回侯阳山，掌门问起来就说我老毛病犯了。”

　　说完她便一个人追了上去。

　　按说就刚才那匪盗的功夫，程希乐远在他之上。不过赵定想了想，还是不放心她一个人，便跟了过去。

　　怪只怪那匪盗逃得太快，明明就是前后脚的事，可这一路上赵定只见草摧木折的痕迹，却不见两人踪影。

　　又往前追了片刻，终于他看见了那匪盗的尸体，这是意料之中的，可赵定心中却生出一股恐惧来，他大声叫着程希乐的名字，却只有空山回应。

　　赵定越找越急，长剑挥斩着高高的野草，就怕她不声不响地死哪了。

　　忽然一个身影颤抖着回应了。

　　“我在这……”

　　大树之后，程希乐轰然倒地。

　　赵定急忙跑过去一看。

　　“糟糕，真不是时候！”

　　她的身上满是血迹，竟然伤了好几处。然而最醒目的还不是这些，她面色惨白，一张嘴唇竟已变成了深葡萄的紫色。

　　又毒发了。

　　赵定一把将她背在背上，抓起她的余欢剑，快步折回了客栈。但他没有进门，而是沿着客栈背后的小路一路狂奔。

　　天渐渐亮了起来，在小路的尽头小溪欢快流淌，屋舍映入眼帘，袅袅炊烟融进了晨雾之中。

　　小溪里洗药的小姑娘见了，对着屋里大喊一声：“不好了不好了！师父，他们又来了！”

　　小路上，那些还缠着绷带遛弯的人很有眼力见地靠边站了。赵定径直跑进靠山的那屋里，熟练地将程希乐往床上一放。

　　“孙大夫，你上次的药不行呀，怎么就毒发了？”

　　孙洛兰一掀帘子进来，“她可真会挑时候，我这忙着呢。好了，你赶紧出去，别在这碍我眼。”

　　“孙大夫，你火怎么越来越大了？”赵定嘴上这么说，脚下却一点儿不耽误事，还帮她把门给掩上了。

　　“定哥。”方才洗药的小姑娘正抱着竹篮来到他旁边，“求医的人三天两头往谷里跑，累都累死了，能不火大吗？”

　　赵定顺手拿过她手里的东西，每次来都得当免费劳力，他已经有了作为一个劳力的自觉。

　　远处，山回路转的地方，又有两个人影一瘸一拐地互相搀扶着赶来。

　　小姑娘面无表情地说着：“救不完，根本救不完……”

　　然后还是进屋子里准备去了，赵定将手里的药材晾晒完，也跟着进去帮忙。

　　小姑娘手上一刻也不得闲，嘴也一样，“改天让程姐姐出资把这路再拓拓吧，上回有个人来求医，都到门口了，结果在那路上摔一跤，沿着那条坡滚了一路，那真是惨不忍睹，把我种的药草都染红了，还多浪费两天功夫去治他。”

　　“可以——这东西放哪？”赵定边干边说，“不过你程姐姐没资可出了，顶多帮你出出劳力。”

　　“人手也不够了，再招点徒吧。你是我一手带出来的……”

　　“小师妹。”一个十七八岁的少年扶着那两个病人走了进来，“这没有你的事了，你去查查昨天那两个人的伤恢复得怎么样了。”

　　小师妹巴不得少干点，从善如流地退出房门，招呼道：“定哥，跟我来。”

　　就这样他们忙活了一个上午，终于等到程希乐苏醒过来。

　　程希乐一醒便又跟赵定讨论起下一步计划，虽然当时在客栈被广借帮的人打断了，但赵定也知道她想说什么。

　　赵定：“你是想查一下周斛？”

　　“没错。”程希乐说，“如果他真的该死，那不妨再给梁焱送上一份礼。”

　　赵定和程希乐想到一块儿去了，新的计划便这样定下。

　　程希乐又说：“我会给你找个帮手。”

　　“不必了。”赵定一口回绝。

　　“你会想见这个人的。”程希乐没管他的异议，继续说道，“她的暗号是乌鸦叫。”

　　赵定感觉有些奇怪，莫名其妙就答应了下来。

　　看着她沉默的样子，赵定说道：“想不通的事情就不要再想了，你也该回去给九师叔报个平安了。”

　　程希乐点点头，杀不死的青面魔王、了无音讯的宁云舒、怕连累他们而藏起来的叶问花……不去想了，都不再去想了。

　　“我研制的新药，感觉会不错。”

　　孙大夫不知什么时候走来，将一只洁白无瑕的瓶子放置她眼前。

　　程希乐不由得又回忆起来，她又想起了那年冬天的雪。