仓颉是个沉默的人。
他常蹲在泥地旁，看鸟兽足迹，看河水纹路，看树叶脉络。一看便是半日。
有人笑他痴。
轩辕却没有笑。
他知道，能记下事物的人，比能搬动石头的人更稀少。
那日，嫘祖将一卷细帛递给仓颉。
“木片易裂，兽骨难携。你若要记远事，可试着写在帛上。”
仓颉捧着白帛，眼神像看见了一片尚未落雪的旷野。
他以炭笔画下第一个符号。
弯曲如水，分叉如木，圆点如日。
轩辕站在旁边，忽然生出一种奇异的预感。
也许有一日，人不必只靠口耳相传记住祖先与战争。也许千百年后，仍有人能知道今日谁耕了第一片田，谁织了第一匹帛，谁铸了第一柄青铜兵，谁在风暴之前望向远方。
他没有说出口。
因为风暴已经近了。
探子陆续归来，带回九黎的消息。
“蚩尤铸青铜斧，能破石盾。”
“夸父率族归盟，奔行如风，力能拔木。”
“九黎山中战鼓不绝，似将东出。”
每一条消息，都让有熊的空气更紧。
轩辕召集诸臣。
力牧主兵，风后主阵，常先主鼓，仓颉记事，嫘祖主织造与内治。众人围坐于兽皮地图前，地图上以石子标出山川、河流、部落与粮道。
风后道：“九黎若来，必凭青铜兵锋，先破小部，逼诸族归附，再与我决战。”
力牧握拳：“那便先发制人，趁他们未聚齐，一举攻入九黎山。”
嫘祖摇头。
“九黎山林险峻，蚩尤熟地形，夸父善远奔。我们若孤军深入，粮道被断，车阵难行，必受其制。”
力牧皱眉，却没有反驳。
轩辕看向风后。
风后取木枝在地图上划出几道线。
“若战于山，九黎胜；若战于河谷，轩辕有车，可胜；若战于大泽边缘，水雾迷阵，胜负难料。”
轩辕问：“何地可决？”
风后沉吟片刻，木枝停在一处开阔之地。
“涿鹿。”
众人皆静。
涿鹿之地，北连山丘，南接平原，水草丰沛，又有雾泽。车可行，兵可伏，粮可运，亦可容大军展开。
轩辕盯着那两个刻痕，像看见了一扇尚未打开的门。
门后不是胜利。
是血。
就在此时，帐外忽然传来一阵急促脚步声。
守卫掀帘而入，神色激动。
“首领，女魃归来了！”
轩辕猛然抬头。
女魃。
这个名字一出，帐中众人神色各异。
有人敬畏，有人惊喜，也有人下意识望向帐外天空。
传说她曾是天女，降于人间，身带烈阳之气。她所过之处，阴湿退散，寒雾不生。她曾帮助轩辕族驱逐疫瘴，又在大旱之年引火焚荒，使来年草木重生。后来她离开有熊，远赴南荒寻找御水之灵，从此多年无信。
如今，她竟回来了。
轩辕快步走出大帐。
营地尽头，一名女子缓缓走来。
她身形高挑，衣裳并不华美，只披一件赤色羽纹长衣。她的发色比常人更浅，在阳光下泛着淡金，额间有一道火焰似的纹印。她走过之处，湿泥渐干，空气微微发热，连旁边草叶都低垂下去。
可最令人震撼的，不是她。
而是她身后的巨影。
云层之下，一条庞然长龙盘旋而下。它身似长蛇，背生云纹，鳞甲青黑，双目如灯，四爪扣住山岩时，碎石纷纷滚落。它口鼻间吐出的不是火，而是潮湿的水汽。每一次呼吸，营地上空便有云雾聚散。
应龙。
传闻中能蓄水、行云、破大泽的古老神灵。
士兵们惊得纷纷跪倒。
连力牧都握住了腰间兵器，眼中满是震撼。
女魃走到轩辕面前，微微一礼。
“轩辕，我回来了。”
轩辕扶起她，目光越过她望向应龙。
“你竟真寻到了它。”
女魃道：“不是我寻到它，是它听见了人间将起的大战。”
应龙低下头，巨大的眼睛扫过众人，最后停在轩辕身上。那目光并不像野兽，也不像人，古老、冷静，带着俯瞰河山的漠然。
它口中发出低沉之声，仿佛雷在云中滚动。
“九黎动山火，青铜出世。炎帝耕五谷，百草入药。轩辕聚诸部，礼兵并立。人间之争，已不只是部族争水草，而是新旧之道相撞。”
众人听得心头发寒。
轩辕却向前一步。
“若大战不可避，我愿以此战定乱，使诸族不再年年相杀。”
应龙问：“你凭什么？”
轩辕没有立刻回答。
他回头看了一眼营地。
那里有车，有弓，有织机，有粮仓，有刻符的木片，有正在训练的战士，也有抱着孩子观看桑蚕的妇人。那里不只是兵营，更像一个正在变成国家雏形的部族。
“凭人。”
轩辕说。
“凭愿意耕种的人，愿意织造的人，愿意记事的人，愿意守护家园的人。若只凭我一人，胜了也是另一场乱。若万民愿随我立法度、止杀伐，天下才有归处。”
女魃看着轩辕，眼中闪过一丝柔和。
应龙沉默许久，忽然仰首发出一声长吟。
云气从它身畔翻涌而起，顷刻间遮住半边天空。
“我可助你一次。”
众人大喜。
应龙却又道：“但记住，水能载军，也能覆军。龙能破敌，也能伤民。若你只为称霸而战，我会离去。”
轩辕郑重行礼。
“轩辕记下。”
女魃走到嫘祖身边。
两名女子对视片刻。
嫘祖先开口：“久闻天女之名。”
女魃淡淡一笑：“我也久闻西陵嫘祖。听说你以丝线缚住了有熊的心。”
嫘祖道：“心不是缚住的，是安住的。”
女魃眼中笑意更深。
“说得好。”
从那日起，有熊的准备更快了。
应龙栖于北丘，凡有水泽难行之处，便以爪开渠，引水改道，使车队能避开泥沼；凡旱地缺水，便聚云降雨，保住新种的粟麦。女魃则以自身烈气驱散湿瘴，使营中疫病大减。她不能久留一处，否则草木枯黄，因此常独行营外高地，如一轮落在人间的孤日。
嫘祖为她制了一件特殊的衣。
衣以多层丝帛织成，内衬清凉草药，外绣云水纹，用以缓和她身上过盛的旱气。女魃穿上后，第一次能在桑林边停留更久，而不使满树叶片立刻卷曲。
她低头抚过衣袖，轻声道：“我从前以为自己只会带来干旱。”
嫘祖道：“烈日也能晒干洪水，驱散瘴气。关键在何处、何时、为何而用。”
女魃望向她。
“你说话很像轩辕。”
嫘祖摇头：“不，是轩辕听得进去这样的话。”
两人相视而笑。
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