废弃山神庙藏在断壁残垣之间，夜风穿堂而过，卷起满地尘埃。
庙内阴暗潮湿，仅一盏残烛在神龛前摇曳，昏黄光影里，天外天门主的身影隐匿在神像后侧，一双冷冽如冰的眼眸，正凝视着躬身而立的化影。
“启禀门主，”化影声音低沉无波，将灵风谷的调查结果逐一禀报，“江行天确已离派，灵风派核心战力为欧阳崇与司马扬——欧阳崇的灵风剑法已近剑圣水准，司马扬的内功感知力可覆盖数十丈范围，二人合力便有剑圣之威，实力不可小觑。弟子辈以令狐枫、上官花花等人为首；那日戌狗为夺月灵珠跳入禁地天游湖，葬身巨型水怪之口，卯兔遭司马扬重创后自绝经脉。另有关键发现，上官花花身份极其可疑，似乎是当年坠崖未死的魔教弟子魔心！”
神龛后传来一声冷哼，杀意如实质般弥漫开来，庙内温度骤降：“魔教余孽，竟然苟活至今！传令下去，即刻启动诛杀计划，务必取上官花花项上人头！”
“遵命，门主。”化影顿了顿，指尖无意识摩挲着腰间的【银魂】匕首，又补充道，“经我查探，此人体质特殊，体内同时运转魔教火阳心经与少林旃檀功的真气，此前蛇毒无效，便是源于火阳心经可御火祛毒，达到百毒不侵之效。此人双功并行毫无冲撞，据藏书阁记载，他的体质与传说中的混元奇脉非常相似！”
庙内瞬间陷入死寂，只剩烛火噼啪作响，将门主的轮廓映得愈发阴沉。
半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的异动：“你是说……他是混元奇脉？”
“属下不敢完全断定，但有七八分把握！”化影如实道，“上官花花运转真阳秘术化解酒气时，体表暖光与灵风诀的清冽气息交融，竟毫无冲突！”
门主沉默片刻，突然改口，语气不容置喙：“撤销诛杀令！上官花花的事列为一级机密，严禁向任何人泄露！”
化影大惊，猛地抬头：“门主，为何……”
“无需多言，混元奇脉的事我自会查明。”门主打断他的话，冷光扫过，“你按令行事即可！”
化影心中疑窦丛生，却深知门主脾性，只得俯首：“遵命。”
他实在不解，以门主向来斩草除根的狠辣作风，为何会因混元奇脉突然改变态度，甚至为一个魔教余孽撤销诛杀令，这完全不符合门主的行事风格。
不等化影细想，门主话锋一转，指尖指向墙上悬挂的中原地图。烛火摇曳，光影恰好照亮“武当”二字：“月灵珠已失，天游湖水怪与双长老战力超出预期，不必再在灵风派耗费心神。武当太极图，才是眼下最关键的目标。”
他顿了顿，声音阴沉：“今年地阶杀手折损严重，玄阶尚可及时补充，地阶却需数年打磨。你也知晓，天外天功法以杀证道，每突破一层便有杀气蚀心之险，稍不留意便会经脉尽断，或心魔反噬。”
化影瞬间明白了门主的深意。太极图以阴阳流转为核心，恰好能化去杀道戾气，温养经脉，甚至可借图中奥义推演杀招破绽。有了它，地阶杀手的培育速度至少能快一倍，他的幻影神功，或许也能突破当前瓶颈。
“如今江南暂时动不得了。”门主的指尖在地图上被红痕密密麻麻圈住的江南区域划过，“狂仙那老怪物上月刚出关，就挑战了武林盟主，如今江南已被锦衣卫布下无数眼线，行动极易露出破绽。”
他指尖重重按在“中原”二字上，语气愈发阴诡：“这次要广撒网——凡是实力不俗者，不论世家嫡子、帮派新秀、市井武馆教头，都可作为抓捕目标，为十年收割计划囤足兵力。”
化影心领神会。天外天向来以天、地、玄、黄四阶划分等级，十年收割计划更是铁律：每年筛选玄、黄阶新鲜血液，每三年铲除势头渐起的小门派，每十年一场大清洗——既要抓走顶尖资质的武者补充天阶、地阶战力，也要把敢窥探天外天、势力壮大的帮派连根拔起，巩固江湖掌控力。十年前、二十年前的江南血洗，早已让那片土地成了“人才洼地”，如今魔教灭门后的七八年太平日子，养出了不少敢与天外天抗衡的势力，这些都是必须铲除的隐患。
“月灵珠的抢夺是个教训，武当太极图的计划由你亲自动手，不要再出岔子。”门主的声音拉回化影的思绪，“太极图到手，优先给你修炼，而后咱们开启十年计划！”
“没问题，武当方面的潜入计划早已准备妥当。”化影指尖叩了叩地图上的武当山，眼底闪过锐光，“我有办法靠近武当密阁，拿到太极图并非难事。”
“好，化影，那我等你的好消息。”话音落，那道黑色身影如云烟般散在夜色里，只余下一缕刺骨的杀气，久久不散。
残烛燃着最后一点微光，将化影的影子拉得极长。门主那句“我自会查明”，让他心头一凛。他追随门主数十载，见惯了对方雷霆手段，却从未见过门主为一个魔教残余破例。他自认已摸透上官花花的底细：魔教遗孤魔心，身怀混元奇脉，可兼容正邪内功。即便要掳回培养，也犯不着门主亲自出手，天外天远没到缺人的地步。
他忽然想起，方才门主隐在神龛后，那双冰冷的眼眸里，曾掠过一丝极淡的异样——不止是惊讶，更有某种复杂难明的情绪。
这上官花花，绝不止“魔心”这么简单。他身上定藏着更深的秘密，或是与门主有着不为人知的纠葛。
化影思忖良久，却寻不到半分头绪。“上官花花……你身上到底还藏着什么？”他在心底低语。门主的心思他揣测不透，既然新指令已下达，他只需执行即可。
指尖捻灭残烛，黑暗瞬间吞噬了神庙。
化影身影一动，如鬼魅般穿梭而出，只余下一缕清风掠过门槛。灵风派的疑团暂且搁置，他的目标已转向武当山，这一次他亲自出手，对太极图势在必得。
化影的身影融入夜色，朝着武当山方向疾掠，风声在耳畔呼啸，他的眼神冷冽如冰，透着不容置疑的决绝。
武当的平静注定被打破，一场关乎江湖格局的风暴已缓缓拉开序幕，这十年一轮的血色清洗，终将让天外天的阴影，再次笼罩整个武林！
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