周敬王二十五年春舛越一年
经过了一冬的休整，吴王舛越在这个春天搬出来一个巨大的器物。这件事轰动了整个吴国，但是在整个东周来说还只是小波澜。诸侯们还没注意到这件事的蝴蝶效应。
历史上最早的变法也是自魏国李悝开始。后来再是子产，吴起商鞅等变法，其诸位大夫变法的一个大问题是，法的权力来自何处？所以变法往往需要王的鼎力支持才能推行。而王也往往需要面对各方面旧贵族的压力，意志不坚者便丢出大夫来平众怒。因此变法的一个要素就是法权力来自王权。
这时候，一个法家的王就至关重要了。吴王舛越本身便是法家的思想，他便开始准备大刀阔斧的改革了。变法，在整个春秋来说，还属于开天辟地的事情。
舛越很明白，变法是一个至关重要事情，马虎不得。在去年吴越会战之后，他便抓紧了军队的控制，挑选了最精锐的1万人组成只听命于他舛越的禁卫军。而伍子胥这个老臣则被任命为禁卫军总指挥，任何其他人都不能调动这至禁卫。伍子胥只须听命于他舛越一个人。这就是相国的分量。另外分左右军，左军以战车为主要，以快速迂回冲击为主，辅助以少量步兵，负责奔袭作战。以夫差为总指挥。右军以步兵弓兵为主，少量战车为辅，以常规阵地战为主。以为公子秀梦为总指挥。
舛越并不信任伯噽，这个人虽然还算听话，但是权力不能过大。所以他选择了自己宗族的名不见经传的公子秀梦。他现在处于变法前期，需要足够听话的将军来稳定军队。
范蠡也被他挖角过来了，诚如他预料的那样，商人本性。在承诺保证勾践性命的条件下，范蠡选择加入吴王的幕府。舛越接受这个条件，他很欣赏这种全臣节的方式。但是他还不足够信任范蠡，只能留着作为一个出谋划策的谋臣，不打算委以重任。
这种时候，他还是选择了信任亲族。没有可信任的人是可怜的，但是过分信任的人是愚蠢的。私下里他安排了风魔去监视各位将军，事无巨细的向他汇报。
风魔，是北条氏的忍者集团，在河越夜战中起到了至关重要的作用。舛越在成为太子就开始物色人员组建这种间谍队伍。他们要足够平庸，放到人堆里不能显眼。他们可以从事各种各自擅长的生意，或是通过各种途径获得情报。白天，他们可以是小商小贩，乞丐娼妓，小偷泼皮，而晚上他们则是舛越的眼睛，将各种信息传递给吴国的中枢大脑。
现在，吴王舛越的手还只能辐射吴国。将来，他的眼睛要遍布全国。他还没有信任的人可以总指挥风魔，所以所有的风魔都只负责给他，各个地区的小队长连夜将情报汇总后送到小松院，情报真假巨细全部留给舛越分析。
刑鼎是他准备了一个冬天的节目。在去和勾践聊了聊人生后，他来到集市来看看百姓的态度。他脱掉华丽外套，戴着普通人一样的头巾，然后混迹在市集。这是他独特的生活方式，是探查民情也是放松。
“大王新搬出来一个鼎，据说以后都得按照鼎上面写的规矩办事儿，你们听说了吗？”他故意在人堆里煞有介事的说道。“以后咱们也可以靠种地打仗混官当了。”这叫抛砖引玉，百姓只会在意他们相关的事情，而最相关的事情就是当官。
“这是真的假的呀？莫不是过几天又改回去了”旁边一个男子说道。阖闾随便抓人殉葬这些事儿让百姓其实不喜欢他，但是因为吴国生活富足，也并不讨厌他。接着男子又低声煞有介事的说“法这种东西，就是规矩。规矩可是跟着人走的，大王管不到下面，就算管的到，百年之后还不知道大王在哪呢？”
“怎么会呢？大王之后的大王一样会坚持这个法的，只要有好处就肯定会继续用啊”舛越继续引诱对方的话头。“这可是刻在鼎上的，哪能随便就改呢”
“到时候哪个官犯了事儿还不是一样赦免，与民同罪压根就不是那么回事儿，你不想想谁来执行呢？还不是贵族说了算？”
舛越知道在这个地步上已经没有聊的必要了。他这些他早就心知肚明。但是他很有信心，因为风魔会给他所有需要的信息。他现在只要等杀鸡儆猴，抓两个人头祭旗就行了。
明面上的变法主持是伍子胥，由他来起头，那么“立木为信”这种招数也就由他来办了。反正他资格老，又是禁卫军头领，谁也奈何不了他。舛越想到父王留给自己这么个老臣是真的好用。
变法快半年了，已经到了秋天。
舛越坐在小松院的池塘边。旁边是新安排的风魔总指挥，一个面容清瘦的男子。
这个男子是舛越从诸多冤案里发现的，也就顺手救了他一命。当知道王帮他平反冤屈之后，便天天守在小松院外面，或送一捆柴，或挑一挑水，总之没完没了。
舛越并不是图他报答，他只是顺手救了自己一个子民而已，这是王的责任。但是他也很享受这种受到子民信任的感觉，仿佛本就孤寂的心有了一些温度。在某个下午，他走出小松院，叫男子进来。在和他交流一番，又危言恫吓他之后，他仍死命要为舛越效力。于是舛越把他交给了自己的剑法教练培训一段时间。之后男子就被任命为风魔头领，我们继续叫他风魔。
剑术教练是舛越本着越女剑的故事安排风魔众去打探，最后三顾茅庐请来的。故事里，越女最后教授完越国兵士便隐退了。而舛越明白，越女是不出世的高人，所以不愿意掺和俗世。他便承诺越女，永远不必参与政治，也不必加入吴国，仅仅是作为他的剑术老师，将剑术发扬光大而已。这让舛越想起了上泉信纲，一生为剑术而活的人物。他很明白这类人的心境，是艺术家，工匠一般的精神，不可以用俗世把他们玷污了。
越女很感激舛越如此明白自己心思。于是住在了小松院，这个吴国最高首脑的家里。从此越女便教授舛越剑法，而舛越的剑法则突飞猛进，明面上他仍旧甚至增多了小松院的防卫力量，实际上他自己已经是个不错的剑客了。但是他更愿意让人以为他手无缚鸡之力。
有些人不动手不代表他不会，他只是不屑于动手。
很少有人知道越女的存在，因为越女从不出小松院一步。舛越和她时刻在一起。
风魔正在报告吴国的不满程度，尤其是各位原本贵族。“夫差等人怎么样动作？”舛越问道。
“夫差近日奉令将白氏一族关进大牢，听候大王发落。”风魔除了吴王舛越，其他人一概不需加尊称。这是舛越给他的优待，他很感激。
舛越并不打算杀掉白氏，他们只是在谋划，还没有真的造反。他打算先关押他们一段时间，让他们的榆木脑袋搞清楚谁才是王。最后在以证据不足等方式把他们放了。
他明白变法触动了很多人的利益，但是他需要这么一些倒霉蛋来杀鸡儆猴，让想要闹腾的人规矩点。白色恐怖笼罩在吴国上空，而舛越希望等到法完全深入人心之后才撤掉这层白色魔障。
夫差现在是夹着尾巴做人，所以一切照令行事，没事儿就回家窝着，谁都不见。舛越很喜欢他这样的作风，并给他送去了一只捆住嘴巴的烤鸭。夫差用刀把鸭头切下来，交给使者复命。
那鸭嘴的绳子完好无损的回到了舛越面前，吴王很满意。
舛越二年
过了新年，舛越和越女拉着风魔三人一起喝酒。两个徒弟和师傅在一起过年，真是非常惬意。
小松院现在很温馨。冬天的雪还没消融殆尽。新种的梅花还残留着些许幽香。因为越女说她喜欢梅花，于是舛越特地找来一株老梅种在这院子里。
风魔端着一些酒水和食物出去，分发给小松院外的众守卫。守卫们只知道风魔这个人存在，却不会多问什么。在领受了大王的美意后，便大快朵颐起来。
越女是不会出去的，她只管在院子里天天练剑。她的剑法已经出神入化。吴国越国究竟谁胜谁负她都不在意，甚至整个东周覆灭也无所谓，她现在只想让她剑法更进一步。
舛越想到，这样的世外之人很想都聚集到吴国来呀。要是孙武还在就好了。他掏出随身携带的孙子兵法看了起来，这是他从吴宫宝库里面翻找出来的，也是孙武留给吴国最后的礼物。他时常拜读，偶有心得。他想，也许是时候去上洛见见老子了。
吴国变法已经度过了最凶险的时刻。军队在手的舛越不怕有人造反，就算有人造反也不惜血流成河。“于民有利的东西是必定要出现的，只是早了几十年而已。”他心想着“就算现在这些人不杀，早晚也会杀。与其到时候集中爆发，不如早日剪除。”
“取只鸭子，把脚和翅膀去了，温一壶酒，给勾践送去”舛越吩咐道“再找一套华丽衣服给他送去，告诉他，我要带他上洛勤王。”
三月，舛越带着5千精兵浩浩荡荡的开赴洛阳。在半途中还留着他1万军队接应于他。他并不担心有人会半路劫持，但是防人之心不可无，他也要借此让诸侯看看吴国的军队。
队伍最前面的是一面大旗，那是舛越亲手写的字“其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山”。其后是吴王舛越和越王勾践的车驾，他们身着华服，平天冠摇曳生姿。真就一方诸侯气势。
勾践战战兢兢看着眼前这个已经留出胡须的吴王。大气不敢出，在吴国的两年里，吴王并没有为难他，倒是是不是送些好吃的好喝的，有时还送女人来陪她。只是时刻不往对他精神暴力，比如春节时候送的鸭子就是去了翅膀和腿的。行馆大门常开，守卫全部躲在不知道的地方就等着勾践迈出半步好抓住领赏。亦或者睡觉迷迷糊糊睁开眼就看到吴王舛越坐在床前看着自己。勾践这两年里时刻遭受这样的摧残，整个人都暴瘦了许多，于是他也死心了，还是老老实实待着最好。
所以吴王舛越说要带他上洛时候，他时刻担心是来试探他的，也许一出门就会被砍掉腿。他夜夜都梦见范蠡文种劝他“只有活着才有机会，只有活着才能复仇”。只有此刻，吴王拉着他的手，他才有那么一点点安心，至少此刻还不会杀了他。
他本以为到了吴国会被非人对待，驾车，拉马，尝粪这些下贱活。哪成想天天好吃好喝供着。除了精神暴力之外倒也没有折磨他，如今再着华服平天冠，已经是百感交集，有物是人非之感。不觉眼神落寞，泪如雨下。
“越王何故哭泣？”吴王看到勾践在哭泣，便故作姿态的询问，他可不想勾践哭哭啼啼的面见天子。
“故乡山遥，云海两隔，物是人非，所以涕泪。”勾践用袖子抹泪。
吴王舛越冷眼看着，他可不吃这套。眼泪对他来说就是小儿科。于是他松弛面部，摆出凄切之容。“越王可怨恨寡人？”
勾践本不欲搭话，“不曾怨恨，咎由自取而已”，但此时此刻只能如此而已。
“寡人也不欲如此待汝。可是家仇国恨，身不由己。吴越本来兄弟之邦，世代和睦。吴兄越弟，汝父不助我伐楚，则是无信。又协楚伐我，乃是无义。此番不信不义之事，人神共愤。吾父吊民伐罪，不料汝父惊吓而死。汝本可认错称臣则免于刀兵。汝竟率兵来战，杀我父王，此便是无礼。如此无信无义无礼之国，吴人个个恨不得生啖你肉。奈何我念吴越旧义，不忍相戮，故分国而存越，困汝而善待。汝知我心与？”言及此处，吴王泪如雨下，却并不拭泪。
“汝若恨我便恨吧。若喜爱此衣，便赠送与你。谁人能知我心啊？”吴王仰天长叹，身形落寞。越王见此已然无话可说，之前尚且垂泪，现在反倒劝慰起吴王来。
舛越这戏唱的，反而成了越国的不是。“跟我比哭？你还嫩了点”舛越心中暗想。
不知过了多少时日，远远望见繁荣景象，富丽堂皇。想必便是那东都洛阳。当时周平王念长安破败，东都洛阳尚且繁荣，便迁都于此。舛越见此城虽美，却四通八达，无险可守。如掌中之鱼，盘中之肉耳，实不足道哉。
献上礼物，绸缎宝器数车，吴王越王共同面见周天子。
周敬王端坐殿上曰“爱卿远道而来，多有困顿。寡人欣喜不已，特赐薄酒，以慰风尘”
吴王舛越越王勾践拜受。
周敬王曰“寡人问吴越会战，兵戈四起。如今二王齐聚，想必有事而来，爱卿但讲无妨。”
吴王舛越看看勾践，眼神毒辣。勾践只得埋着头，不出一语。吴王舛越曰“回吾王话，臣久守边陲，久未沐浴王化，特不辞辛劳，瞻仰圣颜。吾王英武康健，臣心实慕。窃以为当今之职不足慰臣忠心，欲分王之忧，代王之劳。故而面禀吾王，请遣使下问，降临吴国。届时臣将会和诸侯，共迎天使。”
周敬王心领神会，此人欲会合诸侯，图伯称霸。自齐桓公晋文公以降，秦穆公称霸，而如今已老，当有新人杰扛此大旗，号令群雄。只是不知此人年纪轻轻，能否当次重任。他也是只是心里暗惊，并不动声色。“寡人允可，期在九月阳极之时，重阳之日，如何？”
吴王舛越拜受“谨遵王命”
勾践一言不发，他明白吴国要称霸了。而自己还在对方手里，越国将再无出头之日了。他现在只期待会盟失败，届时兵戈四起，一同伐吴。他因为被幽禁起来，还不知道吴国已经变法，如今正蒸蒸日上。还以为还和他越国一样是三流货色。
吴王舛越已经率先迈出了战国的第一步了。
离开周王宫后，勾践被安排在行馆“歇息”。而舛越则去到藏书馆去了。周王朝虽然没落，然其藏书确是国家级别的，他并不是为了看书而去的，他要找的是一个人。那便是老子。
舛越拜老子之后，便开始问老子道。老子细细讲他的道。舛越说“先生之道，玄微奥妙，可否随弟子回国，弟子日夜叩问。”老子只是笑而不答。
回吴国后，舛越把自己闷在屋里。他想不通为什么老子笑而不答。他很想吧老子孔子这些世外高人都聚集到吴国来。
姑苏台，是父王时就开始建造的。如今变法之效稍显，建造速度赶从前数倍，本还需数年之工程，如今仅两年便告竣工。姑苏台上，可俯瞰方圆数百里，并装饰以绫罗绸缎，美玉珠宝。此乃彰显王家气象之台，故雄伟奢华非常。
吴王舛越已经遣书诸国，约会齐聚姑苏台共迎周天子使节。齐秦鲁晋燕等皆来，楚则有恨于吴，碍于周天子，仅遣使节代为观礼。
秦晋本是强国。然晋公如今失政，秦穆公首位，其次晋公。楚，吴，齐，鲁，越等依次排列，接天子使臣。
礼毕，吴王舛越以主人礼答谢诸国驾临，并引越王见诸位诸侯。各位诸侯见越王依旧安在，身着华服，也就不便说吴越之事儿。
吴王舛越倒是等着他们发难。他就是故意丢越王出来现眼，显示吴国能容人之恶。
接着他便说道此次主题“天下纷乱不息，今诸侯齐聚，必欲推一人为方伯，代天子伐罪。”说完，他便目光如炬的开始审视诸位诸侯。
晋国鲁国失政，齐王秦王年老，楚国仅仅使臣降临，楚王来都不来。越王又被吴王拿捏，只有他吴王可以说方伯这话。他确实有一种舍我其谁的架势。
秦王不舍霸主地位失去，欲登台。吴王挽住其袖，“秦王请当心些，我吴国的台阶可是很陡的”。秦王很是愤恨，奈何自己年老了，斗不过这个年轻人了。踌躇半天后还是把迈出去的腿收了回来。
众人或不情愿或无可奈何的看着吴王。吴王很满意，这就是他要的局面，然后他把楚国使者推了上去。“我认为楚国当为霸主。”使臣还不知所措。
“楚国幅员辽阔，兵强马壮，方伯之职，舍楚其谁？”
秦公等听到这话就心里好笑，楚都差点灭国了，还想称霸。兵强马壮什么的都简直在扇楚国耳光。秦公觉得既然吴王不愿争此位置，便还是由他坐着吧。便又迈出了半条腿。
而楚使却不打算下去了。楚使认为吴国打败楚国是因为孙武，如今孙武已走，阖闾也兵败身死，吴国不足为惧，如今主推楚国为盟主，是为求和之姿态，欲与楚化干戈为玉帛。想天下之势，唯秦楚可一争而已。如今秦王已老，楚王正壮年，自然楚国当之无愧的称霸。秦穆公很是气愤，吴王也就罢了，确实有些手段。你楚国当日几乎灭国，若非我秦军搭救，早就烟消云散了。不思报答也就算了，我还活着就想夺我霸主之位？
齐国楚国交好，齐王也支持楚国称霸。其他诸王皆唯唯诺诺不出一言。秦穆公气的拂袖而去。
盟定，楚使执牛耳。诸侯共拜楚为方伯。
礼毕之后，各回其国。吴王舛越拉住燕王衣袖，“齐国之事，吴愿助燕。”那燕自齐桓公助伐山戎之恩后，便屡遭齐国欺凌。如今得吴相助之言，如蒙大恩。“吴王厚意，没齿难忘”
却说楚使返国，称楚已公推为霸，楚王亦满心欢喜。自庄王以后便由秦穆公代王征伐，如今再兴王事，真是耀祖广宗。细问之下才知乃是吴王首推，楚王料那吴王继位不久，唯唯诺诺，必欲求和于楚。“毕竟阖闾死了啊。”楚王心想。
而另一边，秦穆公气愤不已。那吴王楚王欺人太甚。吴国比较离自己远，楚国可是近在眼前。“人都不来，区区使节也敢厚颜图伯，真是欺人太甚。”秦国自此深恨楚国，“此不义之国也”。
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