瑞文立刻把教堂里的一票“会计”化身收起来，在脑海中搜索起了对应的标记。
标记被触动未必是摩斯科特雇佣的船只找到了漂浮在海上的那座奇馆，也有可能是他们遭遇了海盗或其他危险。在把事情告诉摩斯科特前，他打算自己先确认一下。
“嗯，人看起来都还好。”
从标记提供的视野中，他很快就确认撕开标记的是旗舰的船长。这支船队的旗舰名为“红靴子号”，船长是一个名叫普丁.雷索思的人，有十年行船经验。
甲板很干净，食物和水都整整齐齐地码放在箱子和桶里，船员们也都在岗位上井然有序地干着活儿，至少这表明他们没遭遇海盗，饥饿或干渴的问题。
不过，倒也不能百分百确定没有意外。
这段时间，瑞文在老酒馆里听水手们讲过很多航海故事，其中有一半以上都是海上的不明精神污染，例如可怕的嗜红症，例如全船人表面看起来正常，实则将除自己之外的所有人都看成了怪物。他们一边佯装正常，混在“怪物”堆内，一边试图将其他所有人都杀了自保。
“算了，直接过去看看。”
瑞文把一堆钞票和零钱收好，锁进地下，随后，一步穿梭到了摇晃的甲板上。红靴子号的船员和船长都吓了一大跳，险些没掏出手枪。
虽然摩斯科特给他们都打过预防针，但是在多年的航海经验中，船上凭空多出一个人绝对是能够酿成沉船惨剧的灾难！
“我是摩斯科特和你们提到过的那位神父。”瑞文不紧不慢地说道：
“你们出航的经费主要由我的教堂提供。”
在海上，钱的话题总是能很快打消人们对一个陌生人并非人类的怀疑。
“尊敬的神父先生。”
船长普丁.雷索思恭恭敬敬地行了一礼。他是生在摩斯港的文明人，没来过教堂，但是从不少地方听过神父先生的美名，包括他促进了联合果品公司与长屋人的讲和，重燃人工太阳，捐款重建工厂，连接航道，重新开垦甘蔗田和香蕉林等。
当然，也有些许可怕的传闻。
“刚才的符咒是你撕的吗？”瑞文没有露出任何表情。
“是的，摩斯科特先生特别嘱咐我们，在有发现的时候撕开符咒。”普丁船长立刻向瑞文展示了撕成两半的纸条。
“我现在就能带您去瞭望台上看看，您很快就能看到我们的发现。”
在他预备攀爬绳梯时，瑞文已经穿梭到了桅顶的瞭望台上。这座瞭望台比他待过的任何一艘船都要辽阔，上面还配备了四台大得不可思议的望远镜，方圆20海里之内的每一座小岛，每一头鲸鱼全都能一览无遗！
“当然，比起鹦鹉螺号上的黑科技还差得远了！”瑞文在心中补充了一句。
“请往东北方向看。”
普丁船长的声音在瞭望台下方响了起来。
瑞文从支架上拿起一个望远镜，调整焦距，很快就看见了散落在海面上的小岛们。
而在这其中，有一座非常大的岛屿，被众小岛们簇拥着，甚至能算得上一片小型陆地！岛上有丛林，有沙滩，有丘陵，甚至还有一条自山顶垂流而下的瀑布！
“多美的一座岛，不是吗？”
普丁船长气喘吁吁地爬上瞭望台，拿起另一个望远镜，由衷地赞叹着。
“我们找这座岛已经找了很久了。它并不在开拓的范围内，但是我们在一些历史文献中了解过它。这座岛曾经在王朝时期被航海家发现过，但相应的资料在背叛纪元遗失了，这意味着它现在处于无主状态，而且拥有丰富的资源。”
不是钟摆之馆......
瑞文在略微失落之余，想到了另一件事。
“这座岛，在你们读到的文献里，是不是曾经被献给一名公主？”
“这件事可没几个人知道。”普丁船长点了点头。
“是的，的确如此。它在背叛纪元前曾属于一位卡内基王朝的公主，但那名公主在十二岁时就不知下落，多半已经死在了朗.乔.锡沃的登陆或者后续的一系列暴动之中。”
这是那座被献给希尔公主的岛！
瑞文一下将事情串联了起来。
是那座被刺在五十名阿斯泰克奴隶的背上，进贡给卡内基公主的封地！他曾在公主的记忆里看过那幅海图！
岛屿上的所有物产，所有土地，一切从天上飞过的，一切从海中游上岸的东西，全都归希尔公主所有。
“您请放心。”普丁船长补充道：
“在虚海土地所有权法和其他相关条例中，我们是可以完全合法地将这座岛据为己有的！现在摩斯港的状况很艰难，如果我们能在这里找到木材、野生作物、鹦鹉、淡水和大量可供种植和建立工厂的土地，甚至是埋藏在海底的化石燃料的话，它能至少为我们带来千万烈洋级别的利润！”
“它有名字吗？”瑞文问道。
“在我们所得到的文献残卷中，它被称为‘风暴岛’，这是我们所担心的事情，这个名字可能代表着它位于风暴带之中，这对我们相当不利。”
“不过，目前为止，航行路途中的海况都相当理想。我和我的船员在海上也有一段时间了，为了我们的精神状况着想，我打算今天就登陆那里，进行一番勘探，它现在距离我们已经不到十海里了。”
风暴岛，风暴女大公......
“好吧，那就这么办。”瑞文点头同意了船长的意见。
“不过，我要给你们留个忠告，如果这座岛在王朝时期属于某人，那么它可能带着从王朝时期遗留下来的诅咒，对来犯者造成致命的侵害。要知道，契约的力量在王朝时期可是很强大的。”
“对于诅咒，我们做了相当充足的准备，这是每一位远洋船船长都必须做的防范措施。”普丁船长并不为之所动，眼前的大岛在他看来就像镀了黄金一般。
他的下一句话让瑞文的眉头不受控制地皱了起来。
“我们的船舱里有许多奴隶，是专门为了勘探岛屿所准备的。他们的身上刺着大量符文，身体里也埋藏着许多种仪式。我们会让他们先上岸，看看反应。他们是我们的金丝雀。”
“奴隶？哪里的奴隶？”
“当然不是长屋人，也不是阿斯泰克人，他们是我们的朋友和重要合作伙伴，我们可不希望和他们再度开打。”
见瑞文眼神不对，普丁船长忙解释道：
“他们是被从群岛北部一座半沉没的岛屿处卖来的，那座岛和上面的少数民族本来已经快完了，还好有船队路过，救下了不少人。为了抵消花费，他们将一些奄奄一息的同伴交给了我们，那些人本来就快死了，是我们帮他们吊着性命。”
听到这里，瑞文心头微微一紧。
“斯皮莱特岛？”他脱口而出道。
“尊敬的神父先生，我本以为一名神父的职责都在内陆，但现在看来，您对海上的了解还真不少！”普丁船长由衷称赞道，完全不觉得自己的话有什么问题。
“一点不错，那里本来长着大量的树木，充斥着有毒气体，但去年年中不知道发生了什么事情，树一下枯萎了大半。那座岛的根基全是树根撑起的，树根一朽，岛也支撑不住，上个月已经沉得差不多了。”
“......”
瑞文当然知道发生了什么事情，自己又一次间接地害死了一大群人。
然而，更让他担忧的是，自己居然没有多大的感触。
“你们是怎么关他们的？”
“妥善存放在船舱里，上一把锁，定期给饭，反正他们不可能破门，他们连走路都不太利索。”
“我去看看。”
瑞文不等船长回答，就径直走入了船舱。
过了一会，他回到了甲板上。
“这就是你说的妥善存放？人都死了。”
“啊？这怎么可能？船工两小时前才喂过他们！”
普丁船长怀疑地瞥了眼船工，下去进行了一番查看。
过了一会，他脸色铁青地回到了甲板上。
“也许他们刚为我们抵挡了一次没被我们察觉的灾祸......”
“没什么大碍。”
瑞文摇了摇头。
”我有办法抵御诅咒。待会，你们都留在船上，我先下船去摸一摸。”
“好，好！您说是就是，我们在外面等您的好消息！”
普丁船长正发愁，此时忙点头如捣蒜。
能规避诅咒的办法其实还有不少，但都免不了要让自己和船员受一番皮肉之苦。而且，没人会愿意第一个去冒险。
即便这位开明的神父先生事后为这件事情要求提成，那也比拿自己的命进去冒险好得多！
瑞文没心情再和这帮家伙寒暄。祂已经从德曲人的记忆中了解了斯皮莱特岛的真相。
自然沉没并不是让德曲人在短短半年之内灭亡的主因，失去了毒气屏障的庇护才是。
一个半小时后，瞭望台上就传来了船员的吆喝声。
“有陆地！！！”
红靴子号缓缓靠近了风暴岛的浅水区，在色彩缤纷的珊瑚带附近抛锚。瑞文看着船身下方清澈见底的薄荷绿色海水，莫名有种地球海洋的清澈感。
“这里......这里简直是仙境啊！”
瞭望台上的水手不由赞叹道。
瑞文也被眼前的美景给迷住了。
海水轻缓地拍打在白沙之上，浪花中夹杂着银色鱼群。碧波像玻璃一样通透，玳瑁海龟们在珊瑚石上悠然啃食着绿藻，热带鱼穿梭于软珊瑚缝隙间，聚集成庞大的色块，一滴水从船舷上滴下去，色块又瞬间逸散成无数七彩雨滴！
岛屿的东南方，有着一片开满野花的高草地。海上吹来的风一浪浪刮动草尖，草地看起来也像是海水的延伸。
然而，祂眨一眨眼就发现了不对劲。
换一种视角观察，整座岛都是黑色的。黑色的海水深如墨汁，漆黑而柔软的高草轻轻摇曳着。
如祂所料，这里到处都是诅咒！
“不用放小艇了。”
瑞文抬手叫停了忙着解缆绳的水手们。对普丁船长说道：
“我自己能过去。你们记得，千万别离开船，也别乱碰水里的东西。”
说完，祂就一步穿梭到了沙滩上，双脚立刻微微陷入细沙。空气中弥漫着清新的咸味，上百只泛着珠贝光泽的小螃蟹从巢中四下奔逃而出，钻入别的洞穴内。
“仅仅是登岛，貌似不会遭遇诅咒。”
和旷野上的诅咒隘口不同，风暴岛上的诅咒安静而内敛，依附在一草一木上，没有主动影响来人的意思。
踏上这座岛屿并不会遭遇不幸，可一旦做出了僭越之举，或许就会立刻遭到惩罚！
瑞文眨了眨眼，让诅咒的痕迹暴露出来，眼前立刻陷入一片不祥的漆黑。
但这次，祂在这片浓黑中看见了好几条金色的丝线。
金丝线垂挂在树梢上，像蛇一样蜿蜒于沙砾间，延伸向丛林的深处。
“是‘分歧’的丝线......”
瑞文认出了这些金丝。在祂当初遭遇黑月亮的时候，还有唤醒卡梅隆的时候，“分歧”的丝线都在关键时刻解救了自己！
“果然，希尔船长在成为上位存在后曾经来过这块属于祂的封地。”
“甚至，祂有可能就是在这里完成了‘分歧’，将所有被异化，陷入疯狂的分歧全部分离了出去，变为了可怕的风暴女大公！”
“那，留在这里的金线又代表着什么呢？”
瑞文朝沙滩尽头的草地走去，一步一个雪白的足印，小心地避开地面上的金线。祂曾在船墓海峡领教过一次“分歧”的力量，若非及时破解其中奥秘，所有人恐怕都会死在那里！
而那一小块“分歧”的碎片，如今还在他手上，也是他目前得到的三块本质碎片中仅存的一块。
高草轻盈地拂过了他的小腿。一丛丛不知名的野花开在红橡木色天空之下，没有阳光的照射，花瓣的形状有些不协调。
没走几步，天空却忽然暗了下来。
瑞文警觉地停下脚步，抬起了脑袋，竟发现头顶的岩层变为了一片澄澈的夜空。
一轮巨大的圆月悬挂在他的头顶。
圆月的后方，藏着另外一个月亮。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人