经过三个多小时，客船从北洛城抵达南通城，水路二百三十里，船在南通城东港码头靠泊。
赵采莲来过南通城不下十次，每次都是南通城有大喜庆的事，这边的大人物发请帖邀请北洛将军赵牧到场。
赵牧都会带着家人一同来南通出席。
赵采莲刚下船，在码头上看到许多牌子，到西沙城的客船都是明码标价的。
“十两银子一趟，再有一个小时就开船。”售票人详细告知赵采莲。
“给我一张票，这是十两银子。”赵采莲付钱，从售票人手中拿票。
票是铜铁所制，两指宽，一分半长，方便携带。
“到城里逛逛。”赵采莲见还有一个小时才开船，离开码头。
码头附近就有一家售衣店，赵采莲身上的破旧外套味道有些重了，她进入店里。
一个十二、三岁的小女孩在店内，赵采莲走到小女孩面前。
“你是店里的员工吧，有什么好衣裳介绍的吗？”赵采莲向小女孩发问。
“请姑娘跟我来。”小女孩露出腼腆的笑容，当先引路。
店内的衣裳多是由粗布织造，走得是平民低阶的路子，小女孩看赵采莲一身破旧外套，便拿了一件外套给赵采莲。
“姑娘，这件外套看起来很合适你，要试试看吗？”小女孩拿着一件外套，外套和她差不多高。
“我要丝绸的。”赵采莲没接过外套，四下寻找店里的丝绸制的衣裳。
掌柜的坐在柜台处，是个读书人，虽然没有考上功名，但四十岁了还在努力，平时看店之余，书不离手。
掌柜在赵采莲刚进店那会儿，就注意到赵采莲气质非凡。此刻听到赵采莲要购买丝绸制的衣裳，更加确认赵采莲是有见识的。
掌柜走到赵采莲面前，深深一揖：“这位小姐，若要买丝绸制的衣裳，请这边来。”
“掌柜的你倒是有几分儒风。”赵采莲立即跟上掌柜的。
店里确实有丝绸制的衣裳，仅有四套，赵采莲一看，丝绸色泽单调，看起来已经放了不下一年，还是下等丝绸。
“下等丝绸做的衣裳，掌柜的怎么卖？”赵采莲看不上眼前的衣裳，但还是得买，向掌柜的问价。
“小姐要买，只收十五两银子。”掌柜的开阶。
赵采莲正好剩下十五两银子，交了钱，买下衣裳。
赵采莲在店里当下脱下破旧外套，穿上了新衣，离开售衣店。
“真是佛靠金装人靠衣装。”掌柜的看到赵采莲像换了个人一样，啧啧称赞。
赵采莲在附近又逛了一会儿，时不时有小流氓色眯眯看她，都被她当街呵斥，使小流氓收敛。
光天化日，街上人来人往，小流氓不敢造次，灰溜溜跑掉。
赵采莲看时间差不多了，回到码头上船。
从南通城前往西沙城的客船要大一些，船上有二十位客人，实际上有半数以上是家仆，一些老爷、公子身边都跟着家仆的。
赵采莲见这次人多，并没有躲到船舱去，一个姑娘家来到甲板上。
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