章家敏被管家吵醒，摸摸脸起来，推开门。管家说到:章师爷，大人问您起来没有，请吃早点。章家敏说起了，家人们递上手巾，擦了把脸，也没有牙膏牙刷，就漱了个口，跟着管家走到一间屋子。施抚台已经坐着，看到章家敏来，就招呼他坐，章家敏又想趴下磕头，被抚台拦住，说用不到磕头，章家敏就学者电视里那样打了个千，抚台回礼，一起坐下。
家人们上了稀饭，各种点心，大家吃过。抚台就起来踱步进了签押房，章家敏就跟了进去，抚台在桌子前坐下。抚台说到:如今严州出了交涉重案，洋务局的老总办事颟顸，让他去办怕他不懂，因此我想委你同去。
章家敏答应了一声是。抚台又说到:老兄现在是什么底子？章家敏回答:没有底子。抚台踌躇到:没有底子就单薄了些，如今这个世道，没有底子出来还好办事么？你老兄不妨先捐个底子，弄个出身，我这里就是要调剂，也好有个明目。章家敏答应了是。见抚台无话，就退了出去。
回到自己的房间，无所事事，就背着手在抚台衙门里逛，正巧文案上有位老夫子迎面走来，章家敏忙上去打招呼，打了个千。那老夫子姓陆，胡子已经发白，是文案上延续下来的，公事极为明白，据他说已经伺候过好几任抚台，资格是老的。老人家资格老，看人就有点高傲，别人请叫他事情，是有点爱理不理的，所以衙门上下都喊他陆大架子。陆大架子看到是他，心里就有点气不顺，他老夫子是讲究理学功夫的，人又极为守旧，把外国人都比作豺狼虎豹，是看不起的，看到章家敏是留洋的人，心里就很不喜欢他。见到章家敏过来招呼，喊他老前辈，他也就拱手说不敢当，昂着头就走了。弄得章家敏一头雾水。
这时候管家来了，递了张片子，章家敏一看，上面写着洋务局总办李兆杏。那管家说到:章师爷，外头洋务局老总请见。章家敏也不懂的规矩，不知道是自己出去见他，还是在自己房间见他，楞在那里。那管家心细，就说到:老总已经在门房里等师爷，师爷你看？章家敏点点头，跟着管家去了门房，门帘一推，里面的人站了起来。章家敏打量了那人，穿着官帽，戴着红点子，涨青的一张脸，油头大耳。那人一看章家敏进来，就恭了一恭，说到久仰。章家敏也拱拱手说到，久仰。
两人坐下，管家上了茶水，识趣的走了出去。李兆杏是捐班出身，家里很有钱，捐了道台后旨分浙江，在省里候补了很多年，不知怎么在前任抚台那里赏识了起来，委了洋务局总办的差事。自施抚台到任后，为他办事颟顸，心里很不喜欢他，为的是马上撤他的委，前任面上需不好看，因此还没有动他的手。这一次为的严州的交涉案子，抚台委了他，又打听的新来的章某人是抚台的同门，又委了文案上的差事，因此得了抚台要委章某人同去的风声，就赶紧过来先拜会章家敏。
李道台先说到:老哥这里，兄弟一直没有来拜过。
章家敏道:别客气别客气。
李道台说到:中丞那里的公事，想来老哥已经知道了。兄弟这次来就是请教何时起身，兄弟这里好预备。
章家敏说到:等我回过抚台，定了时刻再来同你讲。
李道台说:好，好，又说到:兄弟今晚在一品居请客，为的和老哥初会，也未同老哥接风，因此就只好登门来请老哥。
章家敏一想，反正也没事，杭州城里我也没有逛过，这次有人请客，我何乐而不为。难得穿越过来，我也多乐呵乐呵。便答允了。李道台很高兴，说了些别的话就告辞去了。
到了晚上，抚台又命人来请，章家敏也不敢违拗，陪着抚台吃了饭，只是吃的少一些，好去赴宴。席面上请抚台的事，何时动身去严州，抚台让他空了就可以去的。章家敏便禀明明后天就去的话，抚台允准，让账房支了十两银子，作为盘费。
吃过晚饭，章家敏回房，管家已经等在门口了，看到章家敏来，就递了个条子过来，一看，是请吃晚饭的条子。虽然都是繁体字，大致都看的懂，只是没有标点符号，字少还看得懂，字一多，再绰个文在里头，弄些生字在里头，那就一点也看不懂了。章家敏便问到:这个一品居在哪里？我怎么去？那管家说了个位置，章家敏也不晓得，只好作罢。
章家敏走出抚台衙门，门口的家人们都巴结着过来打招呼，听章师爷要说去一品居，有个会巴结的就出去喊了包车过来。章家敏坐上车，那脚夫就吆喝了一声，往一品居跑去，章家敏坐在包车上，看着熙熙攘攘的杭州城，来来往往的人说话声让他置身在市井里，比起现在都市里，古代的市井更有一番趣味。