夜色渐浓，山风卷着草木清香掠过石坪，姜玄蹲在风火犀尸体旁，小手握着片锋利的石刃正在剥皮。他的动作算不上熟练，却带着股与年龄不符的沉稳，指尖被犀牛皮上的倒刺划破也浑不在意，只是偶尔抬头望向孟老，眼神里藏着几分少年人独有的执拗。
“孟爷爷，您说神魂修炼到化境，是不是就能像爷爷那样，一眼看透云层后面的星星？”
老者捻须的手指顿了顿，月光忽然在他眉骨投下道深长的阴影：“化境只是开始，”他从怀中摸出个巴掌大的青铜小鼎，鼎身刻满扭曲的符文，凑近时能听见里面隐约传来水流声，“这是‘养魂鼎’，你每日将指尖血滴进去，再用神魂凝视鼎中虚影，三月后或许能摸到门槛。”
姜玄接过小鼎的刹那，指尖突然传来针扎似的刺痛。青铜鼎表面的符文竟像活过来般蠕动着，在他掌心烙下道淡金色的印记。他正想开口询问，远处山林突然传来震耳欲聋的咆哮，整座山峰都在微微震颤，像是有巨兽正在冲破地层。
“是三品源兽裂山猿。”孟老终于站起身，枯瘦的身影在月色里竟显得格外挺拔，“它被血腥味引来的，你退后。”
姜玄却攥紧了石刃：“我能应付。”话音未落，一道黑影已从树冠间砸落，足有三丈高的猿猴浑身覆盖着青黑色鳞片，猩红的眼珠死死盯着石坪上的风火犀尸体。它猛地捶打胸膛，声波震得周围树木哗哗作响，几片带着火星的枯叶飘落在姜玄脚边。
孟老屈指一弹，枚银针破空而出，精准钉在裂山猿的膝盖关节。那畜生吃痛嘶吼，庞大的身躯踉跄着跪倒在地，青石地面被砸出蛛网般的裂痕。姜玄趁机扑上前，双手扣住猿猴的脖颈，体内被封印的力量隐隐躁动，让他手臂青筋暴起。
“记住，用神魂引导力量，而非蛮力。”孟老的声音带着奇异的穿透力，仿佛直接钻进姜玄的脑海。
少年猛地闭眼，试图集中精神去感受那所谓的神魂。黑暗中，他仿佛看见一团微弱的光点在颅腔内摇曳，如同风中残烛。当他试着用意念驱动光点时，那团光突然剧烈颤抖，一股暖流顺着脊椎蔓延至双臂。裂山猿发出凄厉的惨叫，坚硬的鳞片竟开始寸寸龟裂，鲜血从缝隙中喷涌而出。
就在这时，养魂鼎突然从姜玄怀中飞出，悬浮在半空发出嗡鸣。鼎身符文亮起，投射出一道模糊的影像——那是片苍茫的星空，无数星辰在其中运转，形成某种玄奥的轨迹。姜玄的神魂光点被这景象吸引，竟不受控制地朝着影像飞去，仿佛要融入那片星空。
“不好！”孟老脸色骤变，挥手打出道黄光想要召回鼎炉。但已经晚了，姜玄的身体突然僵住，双目失去神采，眉心处浮现出与鼎身相同的符文。裂山猿趁机挣脱束缚，张开血盆大口咬向少年的头颅，腥臭的涎水滴落在姜玄脸上。
千钧一发之际，道金光从姜玄体内爆发，将裂山猿震飞出去。他缓缓睁开眼，眸中不再是星辰闪烁，而是浮现出两个旋转的漩涡，仿佛能吞噬一切光线。养魂鼎发出不堪重负的脆响，表面符文开始剥落，影像中的星空突然崩塌，化作无数碎片没入姜玄的眉心。
“这……这是神魂噬天术？”孟老失声惊呼，浑浊的眼睛里写满难以置信，“大尊明明说过，此术早已在万年前失传……”
姜玄晃了晃脑袋，眼中的漩涡渐渐消散，恢复成清澈的孩童模样。他茫然地看着掌心的青铜鼎，鼎身已经布满裂纹，像是随时会碎掉：“孟爷爷，我好像做了个很长的梦，梦见好多星星掉进我脑子里了。”
老者没有回答，只是死死盯着少年身后的夜空。云层深处，几道隐晦的气息正在快速逼近，比四年前那些窥探者强大百倍不止。其中一道气息阴冷刺骨，让他想起了某个被封印在武神域禁地的禁忌名字。
“今晚的烤肉吃不成了。”孟老突然将姜玄扛到肩上，枯瘦的手臂爆发出惊人的力量，“我们得立刻离开苍玄天。”
少年趴在老人背上，看见养魂鼎的碎片正化作流光融入自己体内，而远处的天际线，已经被一道诡异的血色染红。他忽然想起大尊临走前说的话——圣麟气运是天赐之福，亦是招灾之源。那时他不懂这句话的意思，此刻却莫名打了个寒颤。
当他们的身影消失在山林尽头时，裂山猿的尸体旁，悄然出现了一枚黑色的鳞片，鳞片上刻着个扭曲的“狱”字。夜风拂过，鳞片突然燃烧起来，化作一缕黑烟飘向血色苍穹，仿佛在传递某种信号。
在姜玄和孟老正在奔离的时候，姜玄的圣麟气运突然躁动起来，这一情况导致姜玄突然跪了下去，圣麟气运爆发出强烈的金光充上云霄，孟老急忙停下帮助姜玄稳定圣麟气运，“玄儿，凝神静心，怎么回事”孟老说到，正在思考怎么回事的时候。远处突然爆发出三股强大气运的气息。
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