两年后，子时过半。
路远盘膝坐在洞府的玉床上，丹田里的灵液累至五十滴时，气海中阻滞已久的那道关隘自行松懈，法力沿经脉转过一周，修为稳稳突破炼气五层。
没有声势，也没有异象，油灯的火苗一动不动，小粉仍伏在床边打着呼噜。
路远又调息了一炷香，才下床倒了杯凉茶，抿过一口。
窗外的月亮恰好升到屋脊上方，三十三岁这一年，他总算又往前走了一步。
炼气前四层不过是入门和扎根，再往后，五灵根的难处才会一点点显出来，眼下这一步值得高兴，真正难熬的关隘却还在后面。
不过突破后的第一个月，制符顺畅不少。
法力沿笔锋流转得比从前顺畅，一张中品符箓所耗的朱砂少了近半，符纹定形也快了许多。
以往路远一日绘完两张便要收笔，如今第二张成符时才刚过午，天黑前还能再完成一张，体内甚至留有余力。
中品符箓每月的出货由四张增至六张，下品也多了几十张，铺子月入从三百出头涨到了四百。
扣去租金和原料，还能余下三百左右，再除去日常吃用，每月约可存下一百五十块下品灵石。
半年以后，路远把账本合上，放回长案底下。
中品灵石已经攒到十五块上下，初到风梧时手里只有几块，如今两年下来，才算攒出这十几块。
数量看着不少，其中一半却要随时留作应急，真正能动用的仍然有限。
这样的进度谈不上快，好在足够稳当。
———
这两年里，每逢初九有空，路远都会去全聚楼坐一坐。
风符会常来的符师有二十来位，谁有空谁来，缺席一月也无人过问，头几个月里，路远多半只坐着听，并不多说。
第一次是周老领他进门，路远只坐在一旁听，桌上的人却先问起了他的来处。
老姚五十多岁，炼气六层，散修出身，制了几十年符，最擅火刺符。
一张脸常年被自家的火符熏得偏红，进风符会也有十几年了，他眯着眼把路远打量一遍：“南边来的？”
“嗯。”
“哪个坊市？”
“小地方，说了姚前辈大概也没听过。”
老姚啧了一声：“你这回答，倒像守着铺子跟人谈买卖。”
......
第二回聚会，路远带了一张自己绘制的中品符箓，请老侯帮着看看，老侯把纸帛浸纹和朱砂走线来回验过，只说了一句底子不错。
第三回是冬月初九，路远进门时，杜娘子正坐在斜对面喝茶，见他来了，抬眼点了点头，此后两人每次碰面，大多也是这样招呼。
一来二去，路远也摸清了桌上几人的性情，老姚话快脾气急，尤其爱讲自己那条伤腿。
今日他说是被妖鼠抓断的，明日又成了劫修所伤。
哪天酒兴上来，还会改口说是年轻时喝醉从楼上摔的，三个版本在座众人都听过，他照样讲得起劲。
老侯六十多岁，炼气五层。
下品符箓制了三十多年，直到去年才晋升中品，平日话少，总爱眯眼笑，他制符虽慢，成色却稳，因此回头客极多。
这辈子，他也没离开风梧多远，走得最远的一趟只是城外二十里的青石驿，还是去替孙子接亲。
杜娘子三十出头，炼气四层，是会里少见的女符师，路远看过她绘制的符箓，起笔后的那一勾和收尾的手法都让他觉得熟悉，便暗自多留意了几分。
另有一个常来的中年符师叫陈鸣，同样是炼气四层，挂着钱家旁支的名号，待人客气，也很健谈，只要桌上的话沾到家族事务，他便立刻闭口不谈。
路远与他们始终交浅言浅，有茶便喝，有符便看，来历只说是南边一处小坊市，时日久了，再也没人追问，青禾宗三个字也从未在提过。
偶尔有外乡符师路过风梧，被会里的老人领来坐上半日，彼此交换几句行情，路远见过几位，既然都是过客，也就没有深交。
去年深秋的一次聚会，老姚早早等在全聚楼门口，见路远过来便招了招手：“今日来了个外乡人，自称制符六十年，姓宁。”
雅间主位上坐着一位眉鬓皆白的老者，眼下压着两道深沟，手指瘦得像枯枝，大拇指内侧那层老茧已经磨得发亮，一看便知道与符笔打了一辈子交道。
宁姓老者喝茶很慢，一只手搭在膝上，另一只手端着茶碗，先问风梧近年的中品符箓行情，随后又问起纸帛货源，老姚把知道的逐一答了，他听完只点点头。
外乡符师到了风梧，问行情、纸帛和墨都是常事，桌上几人也只安静听着，并未觉得奇怪。
直到第三轮茶添上，老姚才问他此行准备去往何处。
“老朽常年走商道，并不挑路，”老者放下茶碗，隔了一会儿又道，“前几年，我有个徒弟在风梧开过铺子，三年前便没了消息。”
桌旁几人都看向他，宁姓老者却没有再往下说，只给自己添了茶，喝完便起身告辞。
老姚将人送出门，回来后也没重提此事，直到后来某次闲谈，才叹了一句：“散修走南闯北，哪天没了消息，也不算稀奇。”
......
路远没有特意宣扬自己突破的事，再去全聚楼时，老姚刚坐下便用手肘碰了碰他：“路小兄弟，近来气息见长啊。”
老侯仔细看了一眼，笑着拱手：“炼气五层，恭喜，五灵根能走到这一步不易，路兄弟果真勤勉过人。”
杜娘子也朝他点头道贺，路远回了一礼：“几位前辈过誉。”
几句恭喜过后，桌上的话很快又回到了纸帛与朱砂上，谁也没把这场突破说成什么大事。
......
铺子里的日子同样没变。
陈茂依旧研墨、裁纸、码放朱砂，客人来了又走，账本上的数字缓缓增加，小粉则留在洞府看家，吃饱以后便趴下睡觉。
沈砚这两年又寄来两封信，前一封说云水城有家旧铺换了东家，原来的主人出门跑商去了。
后一封提到，那边新开的拍卖会在半年前卖出过一件二阶上品护身玉牌，最终落到了一位筑基修士手中，路远每封都只回了几行字。
钱家、何家和刘家也没再派人招揽，风梧隔几年便会多出一两个新晋中品符师，既然路远无意依附，他们也不会一直在他身上费心。
炼气五层稳住以后，法力流转比四层时顺了不少，神识也清明了几分。
路远重新估过自己的进境，照眼下的速度，抵达炼气六层大约还要七八年，越往后的瓶颈越看灵根。
日后进入炼气后期，乙等洞府的灵气也会渐渐不够用。
甲等洞府的门槛不只在修为，还要求租客掌握一门一阶上品技艺，路远手中没有上品符箓传承，暂时还没资格，好在他距离炼气后期还有很久。
眼下慢慢修炼，慢慢攒钱即可。
至于炼气九层后的筑基，离他还太远，筑基灵物又贵得惊人，三十年攒三百块中品灵石，五十年也不过五百块。
想凭眼下这间小铺买到一线机会，尚不知要等到什么时候。
路远端起茶碗，吹开碗口的热气，低头喝了一口，肩背也随之松下来。
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