高冠德的愤怒出马，并没有救出多少群众。因为就在他拿枪顶着高冠武的胸口夺了他的指挥权，领着七十多号民兵赶到大水泊东村时，在周世福家场院里完成屠杀任务的还乡团，已经带着抢到手的粮食和鸡猪鹅鸭赶赴莱水镇。高冠德赶到后只救了一个孩子，就是旺国。
就在刚才，旺国不是被红娟和秀莲拦下了？事实上，仅凭她们俩根本拦不住疯子一样的旺国。等秋菊一走，旺国立即谎称要去撒尿，只数步来到一条土沟旁，突然扯掉裤子。他已是半大小子，他扯下裤子，红娟和秀莲便不好意思再看。她们刚刚掉过头去，旺国早顺手提起裤子，撒腿朝大水泊东村跑去。等到两个女民兵发现意外，哪里追得上他？眼瞅着他跑进村子，高举着手榴弹靠近场院大门。只是，他才跑到大门口，正遇上还乡团兵行凶结束开始撤退。他们一见有个半大小子手里高举着手榴弹，嘴里大喊着：“娘，娘，你在哪里，娘我来救你了。”怒目圆睁地朝他们扑过来。汤加洛手里正提着手枪，懒得跟他多嘴，抬手就是一枪，眼见半大小子身子一晃，一头扑倒地上。
“哎，你咋开枪啊？”周世福跑到半大小子跟前，瞅见他肚子上正咕嘟着往外冒血水，直顿脚道。
“啥意思？我要是不开枪，由着他炸死咱们？”汤加洛完全不解。
“这小子也是个人物，他是县长裘中华的儿子，刚才要是抓到活的，说不定会有用处。”
“你他妈咋不早说呢？现在啥都晚了。既然是县长的儿子，就再赏他一枪吧！”说完，抬手又是一枪。这一枪还是打在他的肚子上。眼见半大小子完全如同死人一动不动，这才扬长而去。
他们撤出村子不久，高冠德的队伍终于赶到了。他们一踏进周世福家大场院，立刻被眼前展现惨烈场景给惊呆了，所有到场的人无不惊叫失声。天哪，天底下竟会有如此疯狂的杀人狂魔？就瞧瞧惨死的几名党员，瞧瞧全身伤痕累累已经不成个人样的女民兵周彩芳、钱月娥，还有五十多口子群众。这些人竟然都被还乡团兵给杀了？该死的还乡团，这次他们可是欠下血海深仇啦！
高冠德之前本想带着民兵追击那些刚刚作恶的还乡团。可眼前一幕已经震惊得他完全不能再做其他事情。必须得赶快救人，看看在死人堆里还有没有活着的人。另外还要赶快清理现场。眼前这种场面，任谁瞧见都将是一生中最为恐怖的噩梦。
他立即将带来的民兵迅速分成两组，一组到村外警戒，另外一组负责挖坑和掩埋尸体。此时，原先逃出村外的群众也陆续赶回来，开始查找自己家人。不幸的是，有好几户村民全家都在这场杀戮中遇难。
其时，秋菊正伤心地和红娟她们一起将旺国抬到钱月娥身边。脸上尚未脱去稚气的旺国，身上两个枪眼依旧不停地向外冒出鲜血。秋菊只好拿他的衣服往伤口上捂，哪里捂得住？她眼里止不住地流泪。她想要给旺国系好扣子，意想不到，旺国的手指竟微微弯曲一下。她吓了一跳，趴到他胸口仔细地听着，忽然流着泪笑了：“旺国，旺国，你小子原来没死啊！你快醒醒，快醒醒！”
令人失望的是，旺国仍一动不动。不过，他那如婴儿般平静的表情，还是给了秋菊莫大的希望，这楞小子肯定还有救。
果然，旺国只是昏迷不醒，并没有停止心跳。一般人真是难以相信这是一个奇迹。就想想吧，刚才汤加洛可是一连打中两枪，看上去枪枪致命。却也怪了，似乎是老天爷在垂怜他，两颗子弹全部没打到要害处。于是，旺国的性命竟意外地保住了。
钱月娥已经牺牲，秋菊只能把旺国背回自己家中，再请躲在地瓜窖中逃过一命的周树森出手救旺国。周树森听秋菊说全村有五十余人死在还乡团手中，眼圈顿时红了，连连骂道：“该死的周世福，该死的还乡团，你们可是造了八辈子的大孽。”立刻手脚不乱抢救旺国，替他施药包扎，又内服了止血的药，一连三天三宿，生生把他从鬼门关拽回来。
两个月后，一场强劲的冷空气从西伯利亚吹向东莱大地。与此同时，疾速而来的西北风联手胶东军区解放军部队，迅速将盘踞在东莱县城等数座县城的国军荡涤一空，只有小股还乡团尚在作最后的挣扎。现在，东莱民主县政府重新由打鼓山搬回到东莱县城内。
那天上午，钱掌柜听说县政府从山里搬回来，立刻小跑着到县政府寻找裘中华，一见到他，顿时老泪不止。
“爹，你这是咋的了？月娥和旺国他们都好吧？”
“中华，你这些日子都上哪去了？咋也不回来救救她呢？月娥她……”
钱掌柜话音一落，也不顾是在什么地方，当场蹲在地上号啕大哭，引的县政府许多工作人员一齐前来围观。
这些日子里，由于国民党军队的重点进攻和还乡团的疯狂反扑，解放区的农村党组织遭受了重大的损失，裘中华不断收到关于还乡团尾随着国军烧杀抢掠的报告，他们对农村党员干部和农协成员下手尤狠。截止到他们返回县城，根据各区报告统计，全县共有一万八千余党员和农协成员和无辜群众被残杀。
陆续接到这些报告，裘中华陡然担心起钱月娥和旺国。现在大水泊东村到底是个什么情况？周世福不是曾经打过钱月娥的黑枪？而且他至今毫无下落。曾有人传说在岛城见过他，说他现在成了鱼贩子。天知道他能否干得了那种又苦又累的营生。后来听说，进攻东莱县的敌人就是从岛城方向过来的，周世福不会是跟着国军大部队一起回来吧？
他现在一见到钱掌柜的悲痛，心里立时明白了大半，只觉得心儿“忽悠”一下沉到最底，感觉手脚开始发麻，动也动不得，眼见越来越多围过来的人群无不带着同情，再然后，他只觉得脑袋“嗡”地一声响，整个人登时断了片儿，一头栽倒在地上……
西历十二月初，这一天无风无火，是冬日里一个难得的小阳春。这天上午，裘中华在钱掌柜和旺国的陪同下，一起回到了大水泊东村。自从出事之后，旺国一直被钱掌柜接回家中养伤。惨案已经过去两个多月，他的身体依旧虚弱无力，尚未完全康复。不过，这已经令裘中华很是欣慰。
他这次回老家的目的，就是想亲自祭奠钱月娥。
自结婚到现在，他们已经共同度过十六年的光阴。在这十六年里，他们几乎有一大半时间无法在一起，这是一个巨大的遗憾。不错，这一切完全因为他投身到一个组织中，为了他所憧憬和信仰的理想，为了能让天底下所有的穷苦人拥有自己的土地，一年到头可以吃上饱饭。但是这个选择却完全牺牲了他和钱月娥的幸福，直至最后，甚至牺牲了最心爱女人的生命。
他们回到村子时，接待他的是新任妇救会长周秋菊。裘中华每次回到村子见到秋菊时，都有一种非常奇怪的心情。他当然能够体会到秋菊内心的火热，但他却一直坚守着对月娥的挚爱。他心中的月娥并非是风风火火的女人，但她的感情是细腻的，她从内心支持着裘中华的一切，体贴他，为他照顾全家，从未让他因为她和家里的事情分心。自从她入了党，当上妇救会长，她的坚强和果断开始表现出来。村里的妇救会看似事情不多，但她们中的许多年轻姑娘媳妇和男民兵一样为全村群众站岗放哨，收军粮做军鞋，还有做食品袋缝补子弹袋，还有做被子做衣裳，这些营生男人虽然有力气，却只能干瞪眼，全靠妇女们来做。男人当然也有男人的优点，保卫村庄和支前的事儿都得靠他们。不过，等他们结伙一走，全村工作不都落到妇女身上了？即使在整个第七区，大水泊东村的支前工作一直排名靠前，这里面难道没有钱月娥的功劳？
万万没想到，已经看到解放的曙光，胜利就在眼前，所有穷苦百姓就要过上自己向往的生活，她却被万恶的还乡团给杀害了。她的牺牲给了他精神上多大的打击啊！自从那天他从岳父嘴里听到这个不幸消息，他整整三天没吃一点东西。其时，他曾想召集几个区的民兵追歼那些还乡团兵。可是，整个解放区根本就是一盘棋，目前胶东战事已经接近尾声。在解放军的顽强作战下，整个胶东腹地已经全部得到解放。进攻解放区的国军集团在遭到重大打击之后，开始陆续撤离胶东战场。剩下少数部队只是龟缩于沿海几个城市不敢再随意出动。伴随着国军主力撤退，那些跟随返乡的还乡团兵早已惶惶不可终日。想来东莱县南乡的还乡团难逃人民的汪洋大海。
因此他极力说服自己一定不能蛮干，只能压抑住满腔悲愤，更加积极地组织县政府做好迎接胜利的工作，比如为解放大军成立支前队伍，尽力地筹集公粮，发动青年加入解放军，争取彻底消灭国民党反动派，保卫已经到手的胜利果实，等等。
“裘县长，我们是不是先去义地看看？”秋菊在征求他的意见。她居然叫他“裘县长”？她怎会用这种称呼？她是故意的吗？裘中华愣了一下，回头瞅一眼秋菊。她现在根本一脸平静。对了，或许她是想表达对钱月娥的尊重吧？她可真是位好姑娘。
他默默地点点头，紧紧跟随秋菊向村子东南的义地而去。祭奠的物品早就准备好了，是钱掌柜从县城带来的。在秋菊的陪同下，裘中华和旺国，还有钱掌柜，一起去了村子东南的义地。这片属于大水泊东村古老的义地之前并不拥挤，这一两年间却平空多出百余座新坟。新坟填埋的都是清新的黄土，看上去分外扎眼。
裘中华首先来到父亲和母亲坟前。这两座坟是他亲手所筑。他的父亲和母亲，两位老实巴交的农民，当年是死在鬼子手里。而在父母的坟后，已经添埋起一座新的坟头，同样被清新的泥土所覆盖。坟墓之中现在长眠着一位对大多数世人来说根本默默无闻的女人。没有人会想到，她的死会有什么价值，甚至许多年后，人们还可能会忘记这些长眠地下的人们究竟做过什么。但是站在坟头前的裘中华肯定永远也不会忘记，他们的儿子旺国肯定也不会忘记，就连站在他们身后的钱掌柜，还有秋菊，他们肯定也会永远地记住在她身上发生的一切。
纸钱烧起来了，通红的火焰映着裘中华和旺国凝重黝黑的脸色，缥缈的青烟和纸灰无声飞起，幻化出一个美丽端庄的女人。这是裘中华心爱的女人，是旺国的母亲。她曾经令他倾心付出，完全地抛弃其他感情。她还能做到全力支持他的事业，从未因为家事让他牵挂，甚至结婚十六年来，他和她居然从来没有吵过一次架。大概这是由他们聚少离多的特点所决定的？尔后，她跟着他成为群众中的一个先进分子，投身革命，直到牺牲自己，从来无怨无悔。
幸好，她还给他留下一个可爱的儿子。现在她的儿子就在坟头之前跪下来，亲切地望着她，满脸是泪，但却一脸坚毅。
天空中不知何时飘来数朵白云，像一朵朵洁白素雅的花朵，默默祭奠着钱月娥，以及那些在战争中失去生命的人们。
祭奠完钱月娥，裘中华神情肃穆地走出义地，又转回身来，朝着百余座新坟深深地鞠了三个躬。等他们再回头时，意外发现有两个穿军装的年轻人在二嫚的带领下，正大步朝义地走来。旺国眼尖，首先叫起来：“爹，是夏至叔叔回来了。”
转眼间来人已到眼前，果然是周夏至，他身后是一名大家并不熟悉的战士，背一支盒子枪，大概是他的通信员。
“你们，都在这儿？”周夏至有些意外。不过，他跟裘中华已经很久没见面，因此两个人一见面，立刻上前亲切地握手。
“你怎么有空回来？是路过？”裘中华眼瞅着那片新坟，神情依旧肃穆。
“不是路过。前两天莱东战役已经结束，我们团伤亡很大，上级要求我们拉到莱水镇上休整，我是到了镇上之后才听说村里的事情，特意回来看看。”
周夏至刚才回到村子，第一个见到的是二嫚。二嫚一见到二叔回来，立刻裂开嘴哭起来。周夏至从侄女嘴里断断续续了解到村里发生的一切。村里原先的农协干部和党员，包括她爷爷周世广，还有她娘李月红，他们都被还乡团给杀害了。她的秋菊姑姑，现在是村里的妇救会长兼民兵队长。
父亲和嫂子都牺牲了？周夏至听到这个消息，当场震惊得半天说不出话来。大哥周大春现在已经跟随解放大军奔赴东北战场作战。父亲没有了，嫂子也没了，该如何把这些事情通知给大哥？
“二嫚，你姑姑上哪了？”周夏至问她。
“姑姑跟裘叔叔上义地了，二叔你也要去吗？二叔我带你去吧！”
二嫚说的不错，他肯定要给爹和嫂子上坟。这些可都是他的亲人啊！有多少年了？自从他和大哥投身革命，他们几乎没怎么回大水泊东村。一段时间里，他听说父亲已经是共产党员，还挺吃惊。父亲以前基本就是一个老实巴交的农民，居然成为党员了？他多次想回家看看，想要跟父亲聊一聊，想知道到底是一种什么样的力量促使他加入到组织里？但因为战事紧张，一直没有机会回来。没想到，他现在终于有时间回来，父亲却已经离他而去。
周夏至跟着妹妹秋菊，缓缓地来到父亲的坟头。一到坟前，他的眼泪“唰”地流出来。他并没有带纸钱，只是跪在父亲坟前深深地磕了三个响头。
他刚刚站起身，忽然从马头水泊一带传来激烈的枪声。发生什么事情了？所有人的目光一切投向马头水泊。他们分明看到，位于马头水泊正东方向，伴随着零乱的枪声和手榴弹的爆炸声，不时腾起一股股黑烟。
“怎么回事？那边是你的队伍？”裘中华问周夏至。
“我也不知道是咋回事，我们的队伍都在莱水镇上。”周夏至同样百思不得其解。
却在此时，打马头水泊方向疾速跑来一匹战马，只见一名解放军战士骑着一匹枣红大马瞬间来到义地附近，他已经看到周夏至，立刻打马跑过来，马还未等停稳，人早跳下来。
“报告副团长，沟西一带发现敌情，根据观察，很可能是还乡团在村里祸害群众。”裘中华闻听愣了一下，周夏至现在已经是副团长了？
“沟西村发现了还乡团？”周夏至的眼睛突然亮了。裘中华的眼睛突然也亮了。
“确定是沟西村？他们大概有多少人？”周夏至追问。
“估计能有一百多人。”这名战士紧张地道。
“把马给我！”周夏至向战士伸出手，战士毫不犹豫地将马缰绳递到他手里。周夏至二话不说，纵身上马，打马扬鞭，朝着莱水镇跑去。
裘中华似乎想起什么，却问秋菊：“村里有马吗？”
“有两匹，还乡团进村之前幸亏早早赶出村子，还乡团没捞着，但是没有马鞍，不能骑。”
“没事，快带我回去。”裘中华和秋菊立刻大步流星朝村子里跑去。
秋菊和旺国、二嫚，还有钱掌柜，一齐跟在他身后。
那匹马就拴在秋菊家里。秋菊把马牵出来。裘中华接过马缰绳，他用手抓住马脖子上的马鬃纵身上马，顺势回头对秋菊道：“你那枪，还有子弹，都借我用一下。”
秋菊摘下身上的枪扔给她，又把身上的子弹带解下来扔给他。旺国急得大叫：“爹，你带我一块儿去，我也要为俺娘报仇。”
裘中华只将子弹带往身前斜挂，瞪旺国一眼，两脚一磕马肚子，打马朝着远处飞奔而去……
进入沟西村的还乡团兵，正是以汤加洛为首的还乡团。
前期他们跟随国军进入东莱县境内，真是把疯狂发挥到了极致。他们每到达一个村庄，便如法炮制，杀人，强奸，然后抢掠牲畜财产。他们所杀害的多数是党员和农协干部，另外还有一些土改积极分子，也包括一些无辜群众。他们现在信奉的哲学是：“一朝权在手，便把令来行。”可是，当他们每次屠戮完一个村庄，也会悲哀地意识到，他们这次只是匆匆过客，等到杀戮结束，他们将背负深重罪孽，再也无法回到这个村子，再也无法面对曾经熟悉的父老乡亲。
这几天里，他们已经开始陷入迷茫中。他们本是随着大队国军而来，没想到战事变化太快，参加进攻胶东解放区的大批国军，转眼之间已经消失得无影无踪，只剩下他们零散的还乡团组织，准备在东莱县边远之地再报复几个村子，再多抢掠一些财物，然后迅速撤回岛城。只要回到岛城，那儿仍然驻扎着国军的精锐部队，想来可以安安稳稳地过几天日子。
可是，他们做梦也想不到，他们刚刚冲进沟西村展开烧杀抢掠，就被驻莱水镇的解放军侦察员发现了。周夏至骑马回到莱水镇之后，立刻召集起一个营的兵力，下达了向沟西村跑步前进的命令。
此时裘中华已经纵马持枪，由大水泊东村抄小路直奔沟西村。他的速度比周夏至的解放军快了足足半袋烟功夫。
当他冲到沟西村西街口，发现村口有两名站岗的哨兵。远处的场院里已经圈有几十名群众。他二话不说，稳坐马背上举起枪朝着两名哨兵瞄准，只是“砰砰”两枪，两名还乡团兵立刻倒在地上。
汤加洛在场院内率先发现了异常，他立刻掏出手枪，指挥一挺机枪向裘中华瞄准：“可来了一个胆大的。用机枪扫死他。”他面目狰狞地尖叫着，还乡团的机枪手反应挺快，立即调转枪口朝着裘中华射出密集的弹雨。但是，裘中华的马跑得实在太快了，转眼间，他已经拐进沟西村内的街道上。密集的机枪弹雨，权当成为欢送他的鞭炮。
村内大街上，有两名还乡团兵押着几名群众正向街外走去，村外突然冲进来的快马当场令他们懵了。怎么回事？这个人手里还有枪，而且已经在向着他们瞄准？两名还乡团兵刚要举枪，只听一声枪响，又一名还乡团兵倒下。另外一名还乡团兵未等回过身来。裘中华来不及射出第二枪，索性骑在马上倒握枪筒，一枪托直扫过去，当场砸在他的头上，只听一声清脆的声响，眼见他“扑通”一声倒在地上。
“砰，砰砰！”街上另有还乡团兵发现了异常，一齐举枪向他射击。刚刚在场院里准备朝群众行凶的还乡团兵也追上来，他们分明欺负裘中华是一个人，一齐高喊着：“别打死他，抓活的，一会儿点天灯烧死他！”
可是，裘中华的马跑得实在太快了，如同一股旋风冲出沟西村，一直跑了沟西村东面的小河边上。“哒哒，哒哒哒！”密集的机枪弹雨令他不得不防。他只能打马跃下小河堤，立即拉缰将马圈住，纵身下马，迅速拉开枪栓压进一排子弹，然后推弹上膛，匍伏在小河堤上开始朝向刚刚冲出街外的还乡团兵精准射击。他的枪法真不错，简直可以做到弹无虚发！现在，他心里早就被满腔的怒火给充满。惨死的月娥，还有周世广，以及村子里所有的党员干部，还有许许多无辜的群众，所有在天之灵都在看着他呢，我裘中华今天一定要为你们报仇雪恨！
似乎村子里涌出来的敌人越来越多，且离他越来越近，渐渐地，他有些支撑不住了。对面攻过来的敌人已经可以看得清眉眼。一个个脸上又开始露出得意的狞笑：“臭小子，你就是枪法再准，不就一个人吗？赶快投降吧！只要肯投降，肯定让你死得痛快。”
“嘀嗒嗒，嘀嗒嗒，嘀嘀……”突然，天空中响起激越嘹亮的冲锋号声。哦，裘中华已经很久没有听到冲锋号声，每次听见这种声音，他都禁不住热血沸腾。当年打鬼子时，他们不就是用这种号音来激励战士们奋勇杀敌吗？现在，周夏至居然把冲锋号拿出来了，而且不是一支号，是两支号，由南向北，从两个不同的方向一齐吹响……
刚刚冲出村子向裘中华发起进攻的还乡团兵，一听到冲锋号声立刻傻了眼。不用说，肯定是解放军的主力部队杀过来了，而且是从两个不同的方向。
“冲啊！杀啊！”震耳欲聋的喊杀声从沟西村南北不同方向袭来。刚刚冲出来的还乡团兵全都惶惑了，而且瞬间恐惧了。他们开始惊慌地朝村子里退却，妄图以村内房屋为掩护进行顽抗。他们刚刚退进村子，便被乱枪逐个打倒，被一颗颗仇恨的手榴弹给炸倒。整整一个营的解放军战士，虽说战斗中减员不少，剩下的可都是从战场上拼杀出来的勇士，区区百十名还乡团兵哪会在他们眼里？只是一阵冲杀，退进村子的还乡团兵便死伤大半，剩下的只能四散奔逃。有几个还乡团兵眼见无法抵抗，只能举枪投降，却被愤怒的群众一拥而上，手执农具家什乱杖齐下，生生将他们打死。这些还乡团兵个个双手沾满了鲜血，十里八疃早就传开了，当地群众对于他们简直恨之入骨。
战斗只用了不到半小时就结束了。一排排解放军战士开始在村子里逐户清理四处躲藏的还乡团兵。
战斗结束后，解放军战士和沟西村群众开始清理战场。有群众认出汤加洛的尸体，惊喜地喊：“还乡团的团长被打死了……”
还乡团的团长被打死了！他算是屠杀解放区人民的罪魁祸首吧？人们奔走相告，刚刚遭受劫难的村庄立刻沸腾起来，一切遭受屠戮而产生的灾难和痛苦，终将伴随着还乡团的灭亡成为过去……
现在，裘中华手提钢枪，正缓缓来到场院。在场院里，周夏至手提盒子枪也在敌人的尸堆里寻找什么。他们应该是寻找同一个目标吧？他俩一个一个辨认着场院里的尸首，几乎把敌人尸体都翻遍，居然没找到周世福。
这个该死的恶霸地主，难道又让他逃脱了？
只在改革开放的某一天，那时农村刚刚试行联产承包责任制，也就是俗话说的“大包干”。从大包干的第一年起，久居农村的裘中华突然发现，农民家中终于有余粮了，而且大包干的当年，农民便有一半左右的主食换成白面。到第二年，几乎一整年都能吃上白面馒头。挨了几百上千年饿的中国农民，生活水平终于发生了翻天覆地的变化。
其时，裘中华的身体渐已衰弱，因为脑血栓后遗症折磨，躺在病床上几乎不能够动弹。一天，五十多岁的儿子裘旺国，在村里已经当了二十多年支部书记，急匆匆从外面回来，附在他耳边轻声道：“爹，爹你能听见吗？爹，俺想跟您说个事儿，是大事儿。”
“啥，啥事啊？”他努力地睁开眼，艰难地望着儿子。
“周世福的儿子从台湾回来了，他说他爹当年去了台湾，去年已经没了，他想回村给他爹弄块地建个陵园，把他爹的骨灰迁回来……”
“他，他儿子已经死了，哪里还，还有儿子？”
“不是周步云，是他大老婆的儿子周步青，当年一直在登州做生意，后来登州解放又逃到岛城。岛城解放时，他跟着周世福跑到台湾，听说已经是大老板。他说，只要能给他爹建起陵园，他愿意给家乡投资建厂当作回报。”
“不，不行，他想回来，不可能……”裘中华突然一阵剧烈咳嗽，竟咳出大团的鲜血。
“爹，爹……”裘旺国一见大惊。已经年迈的周秋菊正守护在裘中华身边，同样大吃一惊。
“这不可能，你去问问义地那，那五十多个，谁会同意他回来……”
裘旺国闻听，当场紧紧闭上嘴巴，再也不说一句话。
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