六月初七，晨曦刚漫过坞堡的箭楼，袁秋便捧着一卷竹简匆匆走进中军帐。“公子，汉中驿卒抵城，带来左将军府的钧命。”
他将竹简奉上，又捻着胡须笑道，“今日恰是黄道吉日，日值文昌，正合‘进禄’之象，宜谒上官，利迁阶秩。恭喜公子了。”
刘封展开竹简扫了一眼，指尖在“即日内遣官宣令”几字上顿了顿。从汉中到上庸，水路往返约需十日，算算行程，使者今日当至。
他将竹简卷好，对袁秋的恭维只淡淡颔首：“知道了，传令下去，诸校尉曹掾预备接令。”
午后的上庸码头，暑气蒸腾，江风却带着几分清爽。
刘封身着翠色绣边锦袍，腰间玉带束得笔直，身后的校尉曹掾们皆换了朝服，连素来粗豪的樊猛都规规矩矩地垂着手。
申耽站在末位，双手贴在膝前，目光始终落在江面。他比谁都清楚，今日的任命，将决定申家在这片土地上的最终结局。
江面上忽然传来号子声，一行船队扯着白帆顺流而来。为首的大船悬着“刘”字的幡旗，帆影掠过水面时，映得江水都泛着银光。十艘船虽不及刘封出征时的那么声势浩大，却吃水颇深，显然载着不少自汉中拨付而来的物资。
“来了。”袁秋低声提醒。
刘封眯眼望去，船头立着两人。左侧是身着青衣的郤揖，面容俊秀依旧，只是眉宇间多了几分干练；右侧那位头戴三梁进贤冠，身着绛色直裾袍，颔下三缕长髯随风微动，虽年近六旬，脊背却挺得笔直，自有一股世家大族的雍容气度。
“那位老者是何人？”刘封问道。
袁秋急忙手搭凉棚：“公子，那位是左将军府的议曹从事中郎，射援射文雄！”
“射援？”刘封瞳孔微缩。
穿越而来的他对这名字有些印象：扶风射氏乃是望族，射援少年时便以德行闻名，连皇甫嵩都将女儿许配于他。长安大乱时，他随兄长射坚举家入蜀，先事刘璋，后归刘备。
因其家世显赫，又与中原士族往来密切，刘备待之甚厚，虽无实权，却常令其参与朝会议事，充当幕府的“门面”，与许靖、来敏等人相似。
“竟派他来。”刘封指尖轻叩剑柄。议曹从事本职“参谋议政”，多由清贵名士担任。父亲以此等近臣传令，显见对上庸人事格外重视。
思及此，他立即转身低喝：“整冠！”众人慌忙互相整理衣冠。
刘封自己也将玉带重新束紧，自己虽是养子，终究远在边陲，这些中枢近臣的态度，往往能影响刘备对自己的评判。
随着船队缓缓靠岸，他率先走下码头石阶，在离岸三丈处止步，拱手长揖：“副军中郎将刘封，恭迎射公！”
船板搭上岸边，射援在郤揖搀扶下缓步而下。近看才知这位名士已年过五旬，面容清瘦，三缕长须随风飘拂，举手投足间尽是世家风范。他腰间悬着的错金书刀和银印青绶，在阳光下熠熠生辉。
“公子征伐辛苦，何必多礼。”射援右手虚扶，声音温润，却带着不容错辨的权威。
刘封保持躬身姿势：“射公舟车劳顿，远来辛苦。父亲……左将军身体安泰？”提及刘备时，他想到之前向刘备改祧归宗的请求，喉结微不可察地滚动了一下，将那句“父亲”生生改成了官称。
“主公日食斗米，晨起能纵马绕营三匝，骑射如常。”射援意味深长地看了眼刘封，“只是时常念叨公子攻取上庸辛苦。”
这话说得刘封心头一热。自出征上庸以来，他与刘备之间只有军事奏报，还未有其他音信往来，没想到这位养父竟还惦记着自己戍边的辛苦。
随即射援扬声对众人道：“主公常言，上庸乃汉中屏障，全赖中郎将镇守。此番前来，一则宣达教令，二则也是代主公看看诸位将士。”他的声音不高，却带着穿透力，每个字都清晰地传到众人耳中。
此时郤揖已引着十余名随行的文吏下船，这些人或老或少，但都腰悬书刀，头戴冠帽，显然都是文臣干吏。
刘封见众人面生，射援顺势介绍：“这些都是主公派遣而来的贤才俊彦，主公说上庸初定，需得良吏辅政，方能让百姓安业。希望他们来辅佐公子供给军需，振兴军旅。”
刘封正要道谢，忽见射援目光越过他，落在后方申耽身上。老人眼中精光一闪：“这位便是主动献城，归附主公的申将军？”
申耽扑通跪倒，额头触地：“罪、罪臣申耽……”
空气瞬间凝固。原来射援等人还不知道此前申耽暗通冯追的事情，申耽由于太紧张，被射援问话，直接叩首认罪了。
“射公。”刘封急忙侧身半步，恰到好处地挡住射援视线，“申将军深明大义，助我军平定冯追之乱。详情容封稍后禀明。”
射援盯着刘封的侧脸看了片刻，长须在风中轻拂，忽然笑道：“哦？既有如此曲折，倒要听听端详。”他抬手示意郤揖，“既如此，我等便入府署，先宣达主公的教令吧。”
刘封这才松了口气，扶着射援的手肘引路。经过申耽身边时，他用眼角余光瞥见那青布袍服的后背已被冷汗浸透。
众人簇拥着射援一行人来到府署。射援走到大堂中央主位前，从怀中取出一卷黄帛，展开后，帛书上的朱砂字迹在日光下格外醒目。
射援清了清嗓子，目光扫过堂下屏息等候的众人，朗声道：“汉左将军，领司隶校尉，豫、荆、益三州牧令曰：”
堂内众人齐刷刷躬身侧立，侧耳聆听。
“盖闻《司马法》有云：赏不逾时，欲民速得为善之利也。今览上庸捷报，欣闻副军中郎将封，亲冒矢石，指挥若定，旬月之间，克定上庸，功勋卓著，可昭日月。”
“夫上庸之地，襟带汉沔，巴蜀门户。申耽等深明大义，举众归附，使兵不血刃而得其地，此诚社稷之福也。孤每思及此，未尝不抚掌称善。”
“《书》曰：抚我则后，虐我则仇。今三郡新附，民心未安，尤当选贤任能，布政施仁，以固根本。”
“刘封，忠勇果毅，调度有方，特擢为副军将军，督上庸事如故。”
“申耽，识达天命，献土归诚，特授征北将军，领上庸太守，仍统其部，以安地方。”
“邓辅，素有清誉，才堪治剧，授房陵太守。”
“彭羕，素有干略，才能过人，授西城太守。”
“孟达，晓畅军事，克捷序功，授建信将军。”
“王平，勇而有谋，屡立战功，授偏将军。”
“其下校尉寇延、杜亥、樊猛、邓贤、李辅等，实心用命，忠勇可嘉，各加名号，晋阶一级。”
“其余将士，论功行赏，各有差等。”
“《传》曰：国之大事，在祀与戎。望诸君各司其职，内修政理，外严武备，使百姓安居，士马精强。其有殊功异绩者，孤必不吝封侯之赏；若玩忽职守，亦必明正典刑。勉之哉！勉之哉！”
射援的声音在大堂内回荡，每个字都像砸在石上的锤，清晰而沉重。他卷起帛书，目光转向刘封：“恭喜公子，贺喜公子，如今已经晋升为将军了。”
随后又嘱咐众人道：“主公还有训示，三郡初定，当以安民为要，使百姓知汉室恩德。切勿恃功而骄，负其所托。”
刘封躬身领命，声音铿锵：“臣封谨遵主公教令，必竭尽所能，安抚百姓，镇守疆土，不负厚望！”
申耽也跟着叩首，声音带着劫后余生的庆幸：“臣耽必恪尽职守，治理上庸，以报主公天恩！”
其余众人纷纷跪拜，“谢主公恩典”的呼声震得堂梁上的灰尘簌簌落下。射援看着下方黑压压的人群，脸上露出满意的笑容，抬手道：“诸位请起。主公的教令已宣达，望诸位同心协力，共保三郡安宁。”
教令宣读完毕，堂内的肃穆气氛稍缓，众人脸上都带着几分如释重负的笑意。
射援将黄帛郑重交予刘封收存，随即拉着他的手，穿过人群，来到一位身形枯瘦，目光深邃的老者面前。
“此乃邓辅邓孝佐，主公新任命的房陵太守。”射援的声音带着几分庄重，“邓公出身新野邓氏，素有贤名，久与主公周旋，精于民政，功绩斐然。房陵新定，正需他这般能臣镇抚。”
邓辅虽身形瘦削，却精神矍铄，一双眼睛深邃如潭，仿佛能洞察人心。他身着洗得发白的素色布袍，腰间系着简单的革带，见刘封看来，便拱手作揖，声音沉稳有力：“邓辅，见过刘将军。”
刘封尚沉浸在刚刚晋升副军将军的冲击与震撼中，脑中还在反复咀嚼教令里的各项任命，见邓辅寒暄，这才从先前的震撼中回过神来，连忙拱手作揖：
“久闻邓公高名，今日得见，实乃幸事。”刘封话到一半，脑中灵光一闪，猛地回过神来，方才只顾着迎接射援、听宣教令，竟忘了一件要紧事！
他顿时面露愧色，连忙向射援告罪：“射公，恕封疏忽。驿卒今晨方至，事出仓促，竟忘了派人知会孟达将军前来一同接令。如此安排，实在欠妥。”
孟达身为建信将军，如此重要的场合却未在场，确实于理不合。刘封心中暗自懊恼，怪自己太过大意。
而且以刘封对孟达的了解，其人颇为自负，估计心中一直以房陵太守自许。可眼下事与愿违，估计他的心情大为糟糕。
射援却不以为意地拍了拍他的胳膊，笑道：“无妨，无妨。公子事务繁忙，些许疏忽，何足挂齿。”他稍一沉吟，又道，“正好，我与公子一同送邓太守赴任房陵，到时顺路去见孟达，当面与他说明便是。”
房陵太守邓辅已得见，那西城太守彭羕，既然与邓辅同为三郡主官，不知又是何等人物？刘封转过身，看向身旁的射援，拱手问道：“射公，方才教令中提及彭羕彭太守任西城太守，不知哪位是彭太守？还请射公引荐一二。”
射援闻言，脸上露出一丝无奈，摊开手解释道：“公子有所不知，彭羕未曾与我同来。”他顿了顿，眉头微蹙，“主公虽已下了任命，可彭羕对此似乎不以为意，至今仍在成都盘桓，迟迟不肯赴任，老夫也不知其究竟为何如此。”
“彭羕……”刘封口中默念着这个名字，大脑飞快地回忆起关于此人的信息。在他的印象里，彭羕本是益州小吏，确是个有大才之人，早年虽身份低微，在刘璋麾下不得志，可投靠主公后，因才能出众被刘备破格提拔，日益显贵。只是其人性情刚戾，睚眦必报，与法正相似却更显张扬。
至于彭羕不肯赴任西城，难道其中有什么变故？刘封心中忽然咯噔一下，一个念头闪过。他依稀记得，历史上的彭羕正因行为举止嚣张跋扈，得罪了不少朝中大臣，甚至连诸葛亮都曾向主公检举其心术不正。后来主公察觉彭羕确有问题，便对他稍加疏远，将其调任为江阳太守。可彭羕对此调任十分不满，竟找到马超大发牢骚，甚至口出狂言骂主公“老革荒悖”，最终被主公以谋反罪处死。
眼下彭羕被主公任命为西城太守，却迟迟不来赴任，难道是这个世界的彭羕，故事线已发生了些许变动？从江阳太守变成了西城太守？那是不是意味着，不久后他也会因为类似的原因，因吐槽主公而被论罪处死？
射援轻抚长髯，似乎漫不经心道：“听闻彭羕曾放言，西城闭塞之地，非大才所居。”这话说得轻描淡写，却让刘封心头剧震。
难道，历史又在重演？可他眼下没有任何证据，无法证实自己的猜测，只能将这份疑惑压在心底，静观事态发展。
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