破晓时分，远处的地平线上挤出了一缕曙光，将这方世界划成了分明的两端。
柳如絮缓缓吐出一口浊气，眼中光芒一闪而逝，“师弟，我们继续赶路吧。”
说着便站起身，心念微动，腰畔那对碧幽幽的寒螭双环瞬间离身，悬停半空，灵光水雾弥漫开来，环身隐隐有螭龙虚影盘绕。她指尖轻点，一道微凉的水灵之力便将刘鼎宗轻轻托起，两人稳稳落在合而为一的螭环之上。环身冰气流转，堪堪隔绝了下方随着日头升起而逐渐蒸腾的热浪。
“起！”
耳边风声呼啸，身后的群山逐渐隐没在视线之中，螭环犹如离弦之箭，在空中留下一道道波纹，朝着东南方向疾掠而去。
两人昨夜问询老者后，自有一番交流、决断。这方世界极为辽阔，单是越国就东西横跨百万里，南北隔着几重天。拿刘鼎宗来说，他在十八岁之前连豫州府都没有出过，只在豫东城和附近百八十里内活动，这其中固然有车马人力的限制，但是根本原因，就是豫州府太大了，大到什么程度？就说府内离豫东城最近的同等城池豫中城，两城之间也有两千多里的距离，除了经商的货队和官家的信使，很少有人在两城之间来往，而像豫州府这样大小的府，越国有几十个。普通凡人可能到死，都没离开过他生活的一亩三分地。
两人现在所在的闽国，虽说与他们的越国紧邻，但是中间隔着十万大山，这十万大山单是面积就与越国相当，两人腿脚是比普通凡人快上不少，但每天也就能行进七八百里，没个十年八年绝对走不出这十万大山，更不要提其中凶兽遍布，危机四伏，更有与结丹期、元婴期修士相当的妖兽占地为王，纵横睥睨。
凭他二人的修为，若是抱着能活着穿过十万大山的痴念，闷头扎进去，与送死无异！
刘鼎宗、柳如絮二人都是心思缜密之人，当然也将这些都考虑了进去。两人初临此地，人生路陌，就算心中再焦急返回宗门，也要从长计议。
于是二人商量一番，决定先去老者口中有仙人居住的漳泉府城碰碰运气，毕竟这些村民偏居一隅，所知有限，而府城中各类人才聚集，信息四通八达，找到回越国办法的希望就多几分。
不过，真正促使刘鼎宗下定决心去府城的，却不是因为这些，而是他手中卦象所指。他现在已经把衍算之术当成了安身立命的手段，凡遇事必求卦，凡行动必问卦。这次卦象倒是并不繁杂，他使用外显之法便轻易衍算到了结果，“巽卦”，吉在东南，运势虽起伏不定，但随机应变，性命无虞的前提下，或可有意外之喜。
这也正应了去府城的决定，两人都不是拖泥带水之辈，在洞口处稍作休整，便顶着夜色就动了身。
一路上，两人飞的并不高，也不算快。这当然不是二人刻意为之，而是此地，太热了！日头未升起前，还不觉如何，当阳光逐渐洒满大地的同时，仿佛也叫醒了其内睡了一整夜的火龙，火龙一声嘶吼，便拉开了蒸烤的序幕。
半日走来，单是他二人路过的火山就有十数座，若是算上目光所及的，不下百座！放眼望去，大大小小的火山锥如同一个个嵌在大地上的脓疮，有的趋于沉寂，只在顶部有几缕灰白烟气冒出，有的暗暗攒动，发出地壳挤压而成的震耳欲聋的巨响，更多的则是肆虐狂暴，从火山口喷涌、激射出无数火光，如白日流星般在空中划出道道抛物线，就像一个正在燃放的巨大烟花，炫丽、耀眼、璀璨，不同的是，这里面还有一丝毁灭的意味！
空气中到处都充斥着硫磺的味道，恍惚间，两人竟生出了还在熔海中穿行的错觉。
眼前的景色与越国早已大相径庭，褪尽了山水青碧的温润，只余下大片焦黑与暗红交织的底色，龟裂的大地在裹挟着灰烬的热浪下向远处无尽延伸，嶙峋的怪石如同被烈焰舔舐过的巨兽骸骨，扭曲地刺向同样狰狞的暗红天穹。视野所及，寸草不生，万灵绝迹。明明到处都是火山爆发的热闹场面，却让人内心深处感到极致的寂静。
他二人身下的寒螭双环固然品阶不凡，驾驭其所消耗的灵力也并不算多，但是驱使它的柳如絮只是一个炼气期修士，再加上还要同载刘鼎宗，灵力自然是难以为继太久，每每行进两个时辰，就要停下打坐补充灵力，受此限制，他们自然不能飞的太高，速度也是大打折扣。
临近日落时分，赶了一天路的刘鼎宗二人，终于在一座死火山的阴面看到了一片绿洲，几处村落零星地点缀在山脚下，田里的人们刚好完成了一天的辛勤劳作，此时正三三两两地背着锄头沿着蜿蜒的乡间小路往家赶，路的尽头，一缕缕炊烟早已从屋舍上袅袅升起。
好不容易遇到活人，自然要去打探一番，掌握的信息越多，他二人也更加有的放矢。
“哞——”
刘鼎宗和柳如絮两人落在土路上，正巧把身后的一头老黄牛吓得不轻，老黄牛立住牛蹄，昂头嘶叫一声，连带着把正倒坐在上面歪着脖子打着瞌睡的稚童也给惊醒了。
“老黄，怎么突然停下了？阿娘已经把晚饭做好了，等下回去晚了，定要被阿娘说豆宝贪玩。”小男孩嘴里含含糊糊的道，一边扬起手中挂满树叶的柳条，在老黄牛的屁股上轻轻抽打了下。
刘鼎宗两人绕到老黄牛后面，只见一个约莫五六岁的男童盘腿坐在牛背上，睡眼惺忪，头上打着两个冲天鬏，各系一个红绳，一双小脸蛋红扑扑、圆乎乎，随着脑袋点来点去，脸上的肉也跟着晃来晃去，活脱脱一个年画儿里走出来的胖小子。
“哈...呵呵...哈哈”柳如絮看到这一幕，突然抿嘴笑出了声。
这下可把刘鼎宗惊的不轻，这还是他第一次见柳如絮笑，她平时脸上总是一副淡然的表情，好像对什么都提不起兴趣，甚至可以说总是冷着个脸，乍然一笑，就像是寒冬腊月迎雪盛开的梅花一般，格外的娇艳妩媚，动人心魄。
柳如絮嫣然开口：“小家伙，你是叫豆宝吗？”
小男孩这才缓缓张开双眼，不过却没有回答她的话，“哇，好漂亮的姐姐！姐姐，你是仙人吗？”
“豆宝，你知道村长家在哪里吗？姐姐找村长有些事，你带姐姐过去，这些糖，”说着变戏法似地从衣袖里面拿出了一个玉瓶，揪开了上面的盖子，刹时间，飘出一股桂花香气，她将玉瓶递到小男孩面前，“就全送给你了。”
“好，我答应，谢谢仙人姐姐！”小男孩接过玉瓶，对着瓶口深吸了一口，表情十分陶醉，“好香啊！我从来没吃过这么香的糖。”然后便十分不舍、又万分珍重地将玉瓶轻轻放在了怀里的隔兜内。
“这糖这么香，你怎么不吃？”柳如絮问道。
小男孩话还说的不是很利索，一边着咽口水一边答：“阿爹、阿娘，还有阿爷、阿奶肯定也没吃过这么香的糖，要拿回去，给他们先吃。”
“你们跟着我，我带你们去找村长爷爷吧。”小男孩兀自在牛背上转过身去，小手握住缰绳，轻轻一拉，领在前面走去。
不到一盏茶的功夫，待老黄牛在一处半圆形水池旁停下的时候，几人身边已经围了一群村民，不过只是远远地看着，并不敢靠近。
小男孩仰起脑袋，朝着正在水池边上站着的一位花白老头，疑惑地问道：“村长爷爷，你是知道有客人来找你吗？”
“喏，这就是村长爷爷，我要回家吃饭了。”小男孩扭过头留下一句话，便在还未完全消散的夕阳余晖下，慢慢消失在路的尽头。
还未等刘鼎宗两人张口询问，只见村长老头颤颤巍巍地伏跪在两人面前，语气惶恐：“不知上仙到访，老朽有失远迎。”
老头突然如此作为，倒是让柳如絮惊讶不少，到了嘴边的话一下噎住，疑惑万分，心道：“若说先前在‘神湖’，我与刘鼎宗两人现身诡异，又使了‘水上漂’——这等在凡人眼里是仙家手段的法术，才会让他们隐约猜出我俩是修仙者的身份，倒也罢了，怎的眼前这蓬头厉齿、弯腰驼背，看着都没多少日子活的老头，是如何一眼就看出来的？”
随即脸色一冷，“老伯，你是怎么知道我们身份的？”
马老滑，人老精，村长哪里听不出来柳如絮话中的冰冷质问之意，他身子虽然依旧跪着，不过脸上却并未显出丝毫惧意，“上仙容禀，俺们这背山屯虽然不大，却是受漳泉府城直接管辖。”说完这句话，老头原本佝偻着几乎都要折断的腰背，一下挺直了不少，声音也洪亮了许多，续道：“俺们这位于漳泉府城内外围的交界处，平日里不时便会有往来的货队商旅路过，不过俺们这些凡夫俗子只能在夜晚摸黑赶路，白天只能躲在各个村子里面纳凉休息，因此总是在凌晨和早上到达村庄。也就只有像上仙这种有通天手段的仙人，才敢在白天横渡被烈日和火山笼罩的无人区。”老头颇为羡慕又感慨的说道，语气中还夹杂着一丝不甘。
柳如絮望着村舍中点点亮起的灯火，身旁晚风微凉，此间地白天酷热异常，普通凡人根本难以抵挡，不过夜间却是温度适宜。心中暗忖这老头所言，怕是属实。
听这老头话中之意，似是有所依仗，对周边的情况也颇为了解，柳如絮继续问道：“你说这里是漳泉府城内外围的交界处，这内外围又是什么？”她明知这样问会暴露她二人外来者的身份，但为了得到更多的消息，尽快摸清身处周边的情况，也只能如此施为。其实她心中对暴露身份并无所谓，眼前的老头，乃至包括整个村子在内的所有人，在她眼里只不过是一群生死只在她一念间的凡人，她虽不是什么邪魔外道、心狠手辣之人，但若是这些凡人胆敢起任何不该有的心思或举动，她为了自身安危，动起手来也绝对不会手软。
老头神色如常，依旧恭敬地回道：“以漳泉府城为中心，方圆五百里为内围，以外则是外围，内外围的区别在于——内围之中的火山被府城的仙人们用大法术全部封印，不会爆发，因此白天的温度比外围低上不少，生存条件相应地就好许多。这五百里并不是定数，不同城池的内围面积大相径庭，漳泉府内有大小城池十八座，其中最小的城池南漳城内围面积仅有五十里，其他城池内围也大多不到两百里，府城是漳泉府内名副其实的第一大城，传闻其内围封印的火山足有万座，所以又唤作‘万火城’”
“你是如何懂得这些？”
老头答道：“小人本是生在府城外围一个无名村庄中，幼时村里面闹旱灾，活不下去，就跟着大人一起逃荒。”老头抬头，顺势用手指了指东南方向的通天红色光柱，眼中露出追忆之色，“俺们就朝着这光柱走，心里就抱着‘这日夜不灭的光柱所在的地方，应该有水和吃的吧’的想法，走走停停，也数不清是几百个日夜啦，待熬到府城城外的时候，一个村子一百多人，就剩下俺一个人还活着。”
说到这里，老人一阵沉默，片刻后，才复又张口，“到了才知道，这府城可不是任谁都能随意进出的，俺又在城墙跟上挨了几日，才被从城外返回的主人发现，收作洒扫的仆役，在城内安稳度过了大半辈子，后来小老儿年事渐长，主人又怜惜俺体弱多病，便谋了这个背山屯村长的闲差养老。”老人语气逐渐恭敬，“主人便是如二位仙人一般的修仙者，小老儿跟在他身边耳濡目染，倒是也不至于做一个睁眼的瞎子。”
“那你可有听说过越国？”
“上仙勿怪，小老儿未曾听主人提起过。”老头思索片刻，摇了摇头。
柳如絮又问了几个诸如“府城里面的通天光柱是什么？”“府城里面的具体情况如何？”“府城里面有多少修士？”等问题，老头终是因为身份所限，大多数问题知之不详，不过有几件事，柳如絮两人弄清楚了：从这背山屯去到府城，还有五百里，按照他们的速度，再有一天时间便能到达，而且进了府城的内围，越靠近府城，村落和人口越多，还有最重要的一点，府城内有修士，而且数量不少！
他二人并未在背山屯过久停留，在村长老头家里简单用了些茶水，便再次迎着月色朝着府城行进。两人都是炼气期，单靠灵气难以维持周身机能运转，还需要吃饭喝水，宗门下发的辟谷丹倒是能解决生理问题，不过这辟谷丹口含无味，坚硬如铁，若不是为了闭关打坐的便利，又有哪个修士会用这等吃食。口腹之欲，人皆有之，此地语言虽与越国相同，但是地貌气候却是大不相同，饮食也是颇具特色，白米粿、糯糍粑、甜汤......，普普通通的农家菜肴，别有一番风味。
夜间行路，速度反而比白天还快上不少，正如那村长老头所言，进了府城内围，沿途火山数量虽然更密，但都处于休眠状态，空气中不但再也没有刺鼻难闻的硫磺味道，依稀还夹杂着一股清香的草本之味，身下的村落也逐渐多了起来，而且越靠近府城，村落的规模也随之显著变大，甚至还有几座小城镇错落其间，每个村子都是灯火通明，人影绰绰。
待两人落在府城城墙外，已是隅中，又是万里无云，烈日当空，只见碧空犹如一只倒扣的青花巨碗横罩在天地间，一束黄色光柱贯通正中，此时方才看得清，这通天光柱竟是一束火光，通体形如宽约百丈的圆柱，其中的火光似是被某种禁制所拘，整整齐齐地向上涌去，一丝一毫也不曾泄到圆柱体外，火柱由一座坡度极陡的圆锥台状的山体托起，这山体虽在通天火柱的映衬下，略显渺小，但也是危高百丈、宽达十里的一处险峻；又见山脚下的城墙通体铁砖、雄浑宽厚，墙上外沿垛口处交错立着两面旗，一面黄底金字，写着‘百城盟’，一面红底黑字，绣着‘万火城’，红黄两旗迎风而展，烈烈作响，少说各有万把不止，墙内楼宇亭台依山势而建，鳞次栉比、逐级向上，站在城外的低处，竟能将各处屋舍都看的清清楚楚，九条平行的圆形大路将整座山城分作上下九层，又有沿东南西北四方斜垂下来的四条大道把九层串联起来，最后四条大道落在城墙处，开了四座城门。
此时日头正好，城内街上却是一人也无，只有城墙跟上阴凉处，三三两两躺着些人。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人