朝阳聚集地离盐河区并不远，连接两地的道路早已被清理干净，方圆百里不见丧尸和变异兽的踪迹，普通人行走其间也无需担忧安危。历经四个月的努力，李明终于为百万幸存者建立起了安全的栖息之所。
两天转瞬即逝，每天都有车队抵达盐河区，送来数千幸存者。途中偶有袭击发生，但都被随行保护的进化者成功击退。
正午时分，阳光炽热地洒在大地上，五十辆卡车行驶至宽阔的城郡郊区，暂时停了下来。这里是秦郡与朝阳之间一座城市的郊区，绿化状况良好。辐射之后，普通树木生长得极为繁茂，甚至将原本的柏油路都撑裂了。
陈宇背靠一棵大树，双眼紧闭，不知在思索着什么。不远处，林恩生正带着他的小弟小妹们有说有笑。偶尔有幸存者前往密林中方便，都有士兵贴身保护，倒也平安无事。
突然，陈宇猛地睁开双眼，目光投向密林深处，浑浊的眼眸微微眯起。思索片刻后，他起身走进了树林。
“咦，林大哥，你看，树人进去了。”
林恩生望向密林，此时陈宇的身影已渐行渐远。
“别管他，树人嘛，对树林总有种特殊的情感。”林恩生笑着说道，露出一口洁白整齐的牙齿，自信的笑容引得身旁的少男少女一阵崇拜。
车队末尾，李明百无聊赖地听着音乐。他偶尔会随车队出行，以防意外状况的发生。
密林深处，距离车队十公里之外，一行百余名进化者正在休憩。其中两人格外引人注目，一位是长发齐腰、丹凤眼、面容英俊的年轻男子，正悠然地用指甲剪修剪着手指；另一位则是红头发、脸上带有青色刺青的男子，一看就不是善茬，此刻正不耐烦地吃着什么。与其他人相比，这两人的坐姿和行为都更为随意，显然是这群人的领头者。
密林中，陈宇静静地攀附在一棵大树上，注视着下方的众人，心中满是惊讶。这百余名进化者中，二级进化者约有二十名，还有近百名一级进化者。陈宇虽看不出那两名领头男子的具体实力，但能感受到一丝危险气息，不过又不像李明带给他的那般强烈，显然，这两人都是三级进化者。如此一群有组织的进化者出现在这里，实在令人费解，他们究竟从何而来？战区此前已用无人侦察机对秦郡到朝阳之间的路段进行过扫描，发现过一些幸存者，但绝无进化者的踪迹。如今突然冒出这么多进化者，且组织有序，事情绝非表面这般简单。
这些人之中，偶尔有人窃窃私语，但都被红头发男子厉声呵斥，随即又安静了下来。没过多久，这群人似乎休息好了，朝着西南方向离去。
陈宇立刻返回，将此事告知了李明。李明神色凝重，拿出地图对照后，低声说道：“这个方向，是江城？”
“没错。”一名智囊团军官确认道，“江城比秦郡还要大，也更加繁华。这伙人若是来自江城，倒也说得通。但他们为何会出现在这里？这里离江城可不近，在如今这个时候，即便身为三级进化者，若无必要，也不会轻易涉足野外，实在太危险了。”
“他们，不是江城的。”陈宇突然开口，语气十分笃定。
“你怎么知道？”李明问道。
陈宇思索了一会儿，似乎在组织语言，片刻后，断断续续地说道：“口音。”
“你是说他们的口音不是江城的？”
陈宇点了点头。
那名军官摇了摇头道：“仅凭口音可不能妄下判断，不过这也算是一个线索。假设这些人不是江城的，那他们究竟来自哪里？要知道，周边地区我们都排查过，除非他们来自更远的地方。”
李明看了看车队，说道：“不必猜测了，我跟上去看看。如此强大的一伙进化者，必须探清他们的底细。你们先出发吧。”
“也好，副总督你自己务必小心。”
“嗯。”说完，李明顺着那伙人的方向朝江城赶去。他有一种预感，这次的发现或许意义重大。
车队少了李明，众人顿感安全感骤降，在李明离开后便立刻启程。
傍晚，江城，门派势力驻地内，一座豪华的娱乐会所中，王帅焦急地等待着。会所外，赵祥率领十余名进化者隐匿在暗处。
没过多久，苏小梅现身，身后跟着百余名进化者，场面颇为震撼。作为江城最大的势力之一，王帅麾下的进化者总数才七十多名，而苏小梅身后势力仅派往江城的就有百名进化者，这股力量让赵祥深感震惊。
嗯？百余名进化者中，一名长发齐腰的男子似乎察觉到了什么，挥手一道风刃朝着暗处袭去。风刃威力惊人，竟将空气切割开来，形成一道流线型的弧度。暗处，赵祥连忙出手，火焰瞬间凝聚成一道墙壁，挡在风刃前方。风刃击中火墙，仅仅僵持了不到三秒，便击穿火墙，继续射向暗处。一声惨叫传出，暗处隐藏的一名二级进化者被风刃切成了两半。
“住手！”赵祥冲了出来，愤怒地瞪着长发男子。
男子却毫不在意。
另一边，一名红头发男子饶有兴趣地看着赵祥，问道：“你是火焰异能者？”
赵祥没有理会他，而是紧紧盯着苏小梅，质问道：“苏小姐，请问为何杀我的人？”
苏小梅无奈地说道：“谁让你们藏起来的，抱歉，五官王大人眼里容不得沙子。”
“喂，我在问你话呢！”红头发男子被赵祥无视，顿时怒火中烧，一指点出，火焰化作一道流光射向赵祥。赵祥连忙发出火焰抵挡。夕阳的余晖下，两团火焰猛烈撞击在一起，没有产生惊人的气浪，也没有引发爆炸，只有一方对另一方的压制。赵祥的火焰被那道流光轻易撕裂，小小的一道火焰流光擦身而过，差点将赵祥的脑袋打穿。
赵祥冷汗如雨，顺着额头不断滴落。原本他对苏小梅身后的势力有些不以为意，他身为三级进化者，还是火焰异能者，整个江城，除了周文，他谁都不放在眼里。但面前这两人仅仅出手一次，便将他完全碾压，毫无还手之力，让他产生了面对周文时才有的那种无奈与骇然。
“哼，废物！”红发男子不屑地骂了一句，看都不看赵祥一眼，径直走进了夜总会，其他人也纷纷跟了进去。
苏小梅微笑着看向赵祥，说道：“发出风刃的大人是我们天都十殿阎罗之一，五官王宁智睿，这位是十殿阎罗之一，卞城王李舒飞。他们，就是我们天都派来帮助王帮主的人。”说完，苏小梅也走进了夜总会。
赵祥的脸色一阵青一阵白。
夜总会内，王帅早已看到外面发生的冲突，毕竟他的人一直在暗中监视。对于手下的死亡，他非但不生气，反而十分兴奋，因为他见识到了天都进化者的强大实力。
随着天都进化者全部涌入夜总会，夕阳完全落下，一切都陷入了黑暗。夜总会内，一道人影悄然走出，融入了无边的夜色之中。
此时李明也赶到了江城，暗中跟踪着天都的那群进化者。见他们都进入了夜总会，李明悄悄潜入其中，将自己伪装成一名不起眼的一级进化者。
“你是谁？怎么没见过你？”正在生闷气的赵祥没有陪着王帅，而是在大厅外抽烟。看到李明，他沉声问道。
“我是刚调来的。”李明回答得不卑不亢，这一招他在另一个时空用过多次，早已驾轻就熟。底层进化者想要获取资源，只能靠自己努力争取。
赵祥点了点头，没有再多说什么。
李明暗自松了口气，静静地站在门口。可惜这里离里面太远，根本听不到里面的任何声音。
江城的一角，近二十万幸存者藏身于此，外围是一圈泥泞的沼泽地。这种地形按理说不应该出现在江城。不过，正是因为这些沼泽地，丧尸无法靠近，使得近二十万幸存者得以安然生存。
一道黑影趁着朦胧夜色来到沼泽地外围，发出奇怪的信号。瞬间，一片沼泽地变得坚硬起来，黑影得以顺利通过。灯光洒下，照亮了黑影，竟是王帅手下拥有钢铁化异能的杨庆。
杨庆被人带到一座木屋内，屋内已有一圈人在座。主位上是一位四十多岁的中年男子，目光威严，正是江城副郡守杨鹏飞，其下分别是副副郡守叶漠阳、缉毒科科长李瑾煊、重案组组长朱永、组织部科长闫忠泽，这些人都是平日里江城朝堂的高层人物。再加上觉醒了沼泽异能、备受众人追捧的协警范一研，这些便是江城幸存的朝堂势力。
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