金镶玉领着裴无涯等人拾级而上，行至二楼拐角处，裴无涯目光朝赵火等人房间所在的东侧投去，方要举步，金镶玉旋身横袖，巧笑嫣然地将众人引向另一侧，皓腕轻抬做了个请势：
“贵客这边请，东侧客房已满员了。”
“这般狂风骤雨的天气，竟还有客来投，可见老板娘生财有道。”裴无涯挑眉笑道。
“都是些去大漠行商的队伍，”
金镶玉一边说着，一边推开三间客房的木门，将二楼西侧最里间留给裴无涯，
“这间双窗揽景，最是清静雅致。”
裴无涯满意颔首，指尖轻捻银票递出：“我与几位朋友约在此处汇合，他们初涉大漠，想与我结伴同行。若见着不似商队的生面孔，还望老板娘及时知会。”
金镶玉接过银票，眼尾微挑扫过“一百两”的字样，腹中暗骂这几人果然是待宰的肥羊，面上却笑出八颗珍珠似的贝齿：
“裴大人尽可放心，我金镶玉虽为女流，却也懂拿人钱财替人消灾的道理，一有动静必当第一时间禀报。”
待金镶玉扭着腰肢关门退下，裴无涯身侧机警伶俐的粘杆处暗桩立刻贴门细听，直至确认脚步声消失在楼梯口，才回身递了个眼色。以裴无涯的功力，自不必贴门探听，却仍含笑颔首——上位者总需给下属些露脸的机会。
众人利落至极地解下蓑衣斗笠，转瞬便围聚在裴无涯身侧。
这队粘杆处暗桩乃十二司中捉蜓司精锐，九人成伍，分寻、踪、捕三队。
裴无涯沉声道：“寻队探查二楼余房，踪队搜检一楼，捕队待命接应。”
九人肃然行北齐军礼，齐声道：“扎！”随即开窗，鱼贯跃入雨幕，三人一组，如夜枭般四散开来。
金镶玉刚下楼，伙计黑子便领着几人围上来，压低嗓音道：“老板娘，这帮人不似走商的队伍，倒像北齐的狼崽子。”
“老娘岂会瞧不出？”
金镶玉反手就着他后脑勺拍了一记毛栗子，打的黑子直懵，
“这帮人既是北齐狗贼，更是大大的水鱼。”
众伙计闻言，非但不惧，反而俱是目露精光，摩拳擦掌——在这龙门客栈，“水鱼”二字远比“北齐暗桩”更能勾起他们的兴致。
“今夜都给我把眼睛擦亮些，等我先摸清底细再动手。但若这帮狗东西敢在咱们地界闹事......”
金镶玉眼尾上挑，寒芒毕露，
“就让他们竖着进来，横着出去。”
有伙计朝赵火房间努了努嘴，做了个抹脖子的手势：“那帮小白脸呢？”
金镶玉抬腿踹在那伙计腰眼上：“都给我消停些，等我号令。先各忙各的去。”
待伙计们散开，金镶玉指尖摩挲着胸口的银票，望向东侧客房，眼神忽明忽暗。
二楼东侧天字号客房内，赵火待金镶玉将裴无涯等人引入房间，才从房门旁离开，轻手轻脚地来到白露与众人身边。
理论上赵火既然能比白露这些人更早感知到裴无涯等人，那么不用如此大费周章。但是赵火始终记得老碟子这些年常在自己耳边唠叨的一句话，永远不要让任何人知道你的底牌。
“金镶玉领着裴无涯他们去了另一边。”
“这老板娘莫不是向着咱们这边的？”大寒说出了其他人的疑惑，理论上这开着黑店的金镶玉应该是见财起义的小人，当裴无涯量出第一沓银票的时候，他其实就可以将赵火等人说出去。可如今这金镶玉不仅没将赵火等人在店里的情况告知裴无涯，还将对方引到了另一侧客房的尽头。
“这金镶玉不简单，单凭刚才举动还没办法辨明敌友。赵火一会你还是按原计划去探探这黑店的后厨。我去会一会这个金镶玉，探探她的底。”白露语毕，将怀中锦盒拿出交与立春道长保管，“立春、小满、大寒你们在房间照顾好赵先生，养精蓄锐。”老碟子轻轻拍了拍赵火的肩膀，有点黝黑的少年回以一个憨傻的微笑，露出一排白得不像话的牙齿。背起“不归”，打开窗，双脚轻点地板，跃入夜色之中，白露紧随其后，轻身跃出。
金镶玉正思索间，忽见一个持刀身影映在墙壁上，登时大惊。探头望去，只见一楼大堂有几个持刀身影正在跃身前行。“小黑子，小黑子。”她连忙躲在二楼廊柱之后，轻声向楼下呼喊。
“老板娘！”小黑子从楼下阴影里探出头来。
“哎呀，我不是说等我消息再动手吗？你们怎么这么心急。”
“老板娘，这些不是咱们的人。”
“啊？不是咱们的人？”金镶玉一愣，“你们四处看看，小心钱箱。”众伙计得令快速散去。金镶玉望着一楼大堂的几个黑影啐了一口，转身向自己的房间走去。“这年头真他妈的乱，我做贼的还要防着贼。”
另一边，赵火沿着湿滑的墙根往后厨潜行，雨帘哗哗作响，掩去了夜行衣摩擦的细碎声响。转过回廊时，他猛地收势——青石板上的水痕里，印着几星暗红血珠，尚未被雨水冲散。赵火找了个放杂货的阴影处将身形隐没，抬眼望去，不远处的柴堆、房梁有三个黑衣人正鬼鬼祟祟地躲在那儿。
厨房正中，一个身材瘦小的大漠人伙计哼着大漠民谣，走到刀架前，挑了一把最大的宰牛刀，耍了一个漂亮的刀花，提着宰牛刀走到一具尸体前，赫然正是白天挑衅赵火等人的那个西北马帮的虬蚺汉子。
赵火听得清楚，那伙计口中的大漠话哼的是：“挖你的眼啊，叫你看不见，剥你的皮啊，教你没衣穿，斩你头啊，教你活不过明天。”
随着歌曲哼唱完，那大漠人伙计便完成了对那尸体的拆解。看得不仅赵火直皱眉，就连三个粘杆处的探子都是心下感叹，这黑店的伙计比他们粘杆处还狠毒。
嘎吱一声，一个伙计推开厨房门，探出脑袋，对着那大漠人伙计道：“小豆子，咱们遇贼了，你打起点儿精神来。”
“娘希匹，哪个不上路的来偷咱们，我跟你去看看。”那叫小豆子的大漠人伙计丢下手中的宰牛刀，将手上的血迹在围裙上擦了擦，随着另一个伙计关门离去。
后厨内热气蒸腾，三个粘杆处碟子眼见两个伙计离开，长舒了口气，纷纷现身准备离开。待到三人现身，赵火借着烛光终于看清，这三人正是随着裴无涯一起来的，原来是粘杆处的人。
“谁在那？”一个粘杆处的碟子不知如何发现了赵火的踪迹，那几人身手反应也是极快，不等赵火答话，说话间，数枚飞镖向着赵火急射而来，三人紧随其后，手中持刀成品字型冲向赵火。
用一刹那，赵火只感觉浑身汗毛炸起，反应更快，一抬手数枚蝎尾针射出，撞向迎面而来的飞镖，随后一翻手，一片彼岸花粉末撒向三人，三人止住身形，急忙捂住口鼻。赵火屏息凝气，身后不归刀已悄然出鞘，寒芒隐现。他趁机欺身而上，刀光如游龙出海，三具尸体尚未倒地，已被他拖入柴堆。
赵火开始在厨房内翻找，终于在灶台铁锅下，发现一块青砖色泽有异。赵火屏息抬手轻轻将那青砖按下，“咔咔”声响起，出现一个暗门。赵火闪身进入，却发现不是密道，而是一个不大不小的仓库，里面放满了各式金银货物。赵火皱眉，心道这黑店看来这些年没少做谋财害命的买卖。
突然，一个立在角落的牌匾吸引了赵火的注意。上面写着几个字，因为年代久远，已经有些残缺不全，不好辨认，是古阿兹克语。这语言曾经是北齐这片土地之前的部族的语言，赵火跟老碟子曾学习过。赵火凑近仔细查看，口中低喃道：
“来甲飞玄龙，沙海献神门。”
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