徐承略摆手让传令兵退下，蹙眉将茶盏重重磕在案上，发出一声闷响。
耳中传来侧堂吏员们难掩振奋的议论声：“山阴县清缴田产，四万三千亩！”
“嘿！我这边灵丘县更甚，四万七千亩！还有文书在路上，只怕最终数目更大！”
“四万七千亩……这得占去灵丘县近四分之一的耕田！老天，能多养活多少军民！”
徐承略紧绷的心弦稍稍一松，不禁冷哼：“不想大同县的水深至此！
连折两任知县，宁可抗命丢官也不敢彻查！”
白慧元没有直接回答。他只是缓缓将案头那本摊开的《大明律》调转方向，推向徐承略。
他枯瘦的指尖重重按在一条款目之上，指甲几乎要掐进泛黄的纸页。
“洪武二十六年定例。”他的声音干涩得像秋日落叶，“凡宗室罪案，地方官擅自鞫问者，谓之“越权干政”。”
徐承略的目光扫过那行冰冷的律文，眉头锁得更深。
“但这，不过是入门规矩罢了。”白慧元嘴角扯出一丝凄凉的弧度，忽地从袖中又抖出一册抄本。
那封皮上《皇明祖训》四个字，仿佛带着血色。
“啪！”他直接将抄本拍在《大明律》上，朱笔圈出的字句触目惊心。
“督师可知，永乐朝山东按察使是怎么死的？”他自问自答，声音压得极低，却像鞭子抽在空气中，
“他弹劾鲁王占田。成祖爷的朱批是——“离间天家骨肉”。”
白慧元的手掌猛地向下一挥，做了一个“斩”的动作。
“杖毙！就在午门！”
他抬头看向徐承略，一字一句道：“督师试想，若代王连夜疾驰奏疏，直抵御前，控您凌辱宗室、心怀怨望！
陛下震怒之下，您可有半分辩白的余地？”
徐承略猛地攥紧腰间玉带，指节根根凸起：“难道就眼睁睁看着他们吞田匿产，逍遥法外？”
“逍遥法外？”白慧元近乎凄然地一笑，“嘉靖三十四年，山西巡抚清查晋王府庄田，被参“诽谤亲王”。
被嘉靖爷革职为民，永不叙用”！
他声音枯涩，“另外，根据《问刑条例》，非议宗室者，杖八十，流三千里。
督师可知，那八十廷杖……能打断多少根脊梁骨？”
徐承略缓缓站起身。堂外忽然起风，风声震得窗纸发颤。
案头烛火被风拉扯得忽明忽灭，映得白慧元面色灰败：“这早已不是在清查田亩，这是在虎口拔牙！是赌命！
他“啪”地一声合上那本厚重的律书，封皮上“钦定”二字在幽光下凛然生寒：
“那两位知县宁可丢官弃职，非是怯懦……而是无奈。至少，丢官，远胜于丢命！”
徐承略目光投向案头那份，关于大同知县李炳文被革职押赴宣府的公文，沉默如同磐石。
他心中雪亮，在宗室特权织就的天罗地网前，任何清查都不过是螳臂当车。
白慧元的话如重锤般砸在他心坎：“洪武爷定下的祖制，是给朱家子孙的护身符。
这代王府的田亩，不是不能查，是查不得啊！”
徐承略缓缓踱步，代王府给他出的这道难题，简直无解！
不同于面对后金铁骑时，只需骁勇果决、腹有韬略便可破敌制胜；
也不比登州开海面对文官集团，只需纵横阖捭、执棋落子便能破局。
这一切手段，在代王府面前——统统无效！
他徐承略虽是宣大总督、永定侯，听起来权倾一方，可这个身份，连与代王府较量的资格都没有！
代王与陛下是血脉至亲，说穿了，那是一家人，打断骨头还连着筋。
而他徐承略，再是权势熏天，也终究是个外人。
难道代王府清田之事，就这么算了？
一股强烈的不甘猛地冲上胸腔——若真如此，岂非虎头蛇尾？
那些被迫交出隐匿田产的人虽非善类，但若不能一视同仁，他徐承略心中这道坎，永远过不去！
更会被人指着脊梁骨骂欺软怕硬。
他可以不畏人言，可代王府强占的那一片片沃土就在眼前晃动，岂容不收回！
但，该怎么办？
他心绪翻涌，无数谋划闪过脑际，又一一被他否决。
最终骇然发现，所有按部就班的手段，在那巍巍矗立的代王府面前，竟都苍白如纸，无计可施！
那就只剩……非常之法！
何谓非常之法？
便是掀翻棋局、砸碎枷锁！不跟他讲朝廷规矩，不跟他玩体面套路，就是不顾一切、野蛮硬干！
徐承略踱步的身影骤然一定，如被惊雷劈中，浑身猛地一颤。
刚才自己所思所想，简直形同造反！大逆不道！
他慌忙压下这悚人的念头，可那一刹那的决绝与疯狂，竟如野火燎原般烧得他血液沸腾，又寒彻骨髓。
他额间瞬间沁出一层细密冷汗。
“督师！”
一旁的白慧元见徐承略陡然战栗、额冒虚汗、面色发白，只道他忧劳成疾，急忙上前扶稳，忧心道：
“督师是否身体不适？不如先进堂中歇息片刻。
宣大两镇可离不开您坐镇，万万保重身体。代王府清田之事，容后再议不迟。”
徐承略心有余悸地抹去额上冷汗，勉强定神摆手，“无妨。”
他深吸一口气，“去，将代王府所有田产册籍统统取来！”
白慧元见他气色稍复，这才转身捧来厚厚一摞案卷。
徐承略伏案疾阅，堂中一时静极，唯闻纸页哗啦翻动之声。
突然——
“啪！”
徐承略一把抓起那本厚厚的田册，手臂青筋暴起，竟猛地将其摔在公案之上！
“崇祯二年，代王府仅庄田所入就高达两万两！
竟相当于大同府全年税赋的一倍半！却分文不曾滋养大明疆土一分一毫！”
他一把抓起账册，指尖几乎掐进纸中：“据册所载，代王府历代受钦赐之地、奏讨之田，已有八万余亩；
官绅豪强投献之名下者，约五万亩；兼并军屯、牧场、民产……又有四万亩！
林林总总，竟达十七万亩之巨！”
徐承略咬牙切齿，从齿缝间迸出两个字：
“硕鼠！”
他猛地推开账册，怒极反笑，笑声中却透着刺骨的寒意：
“去岁大同府，三成民户皆为他代王府佃户，纳租五至七成！
朝廷赋税才几何？一成！两成！
此非竭泽而渔，而是断根绝源！”
徐承略的目光骤然变得冰冷锐利，仿佛穿透堂宇，望向了那座巍峨的王府：
“他们吸干的岂止是民脂民膏？他们抽的是大同守军的血！啃的是边墙的骨！
长此以往，百姓逃散，田亩荒芜，军户逃亡！
届时烽火临城，是他代王能提刀上阵，还是他那三百护卫能挡得住蒙古的铁骑？
这已非断根绝源……这是在掘大明的江山根基，自毁长城！”
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