吴灿出了客栈，到凌云阁附近打听。现在的生意，还没有伪装得那么好，在周围问一下就能问出做什么的。哪怕不与周围做生意，也逃不出这条路。
方均在客栈里，一会就陆续来了十几个下人，请方均赴宴。方均一一回绝，说自己要回家去了，不便赴约。等到了下午，吴灿回到了客栈。
回了一礼，吴灿道：“公子，这凌云阁开在承宣布使司衙门左近，门面并不大。从外面看去，并不出奇。但是我听附近的邻居说，经常看有江西省的各大员出入。据说凌云阁与附近的商家不同，虽然是解铺，却并不收周围居民的裙袄之类。倒是可以看见，出入的各大员，驳着很重的东西。”
方均听了，不由皱起眉头：“难道，凌云阁专做官员的生意？没听说过啊？”
吴灿连连摇头：“不是专门做官员生意的，周围的邻居说，到店里的生意人也很多。不过到店里的大多都是大生意人，小商小贩进去的很少。”
方均坐着想了一会，最后苦笑道：“我种举人，恐怕还不适合到里面做生意。这个丛山，看来还是给我面子，才在乡试过后就找了我。”
反正最近接触不到，方均便不再多想，收拾了行礼准备回家。却不知道，丛山之所以找他，是因为他是一个穷秀才。凌云阁的规矩，不使用大富之家的人，怕控制不住。
凌云阁是一个做解库的店，而且专做上层生意。大富之家的人可以做生意，数额巨大。但是不可以合作，生怕生意伙伴尾大不掉。
方均简直是凌云阁的理想合作伙伴，原来家里没钱，突然中了举人，正可以做生意。如果进京考中进士，那就更好了，这种进士正好合作。
第二天，方均便就收拾了行礼，带着吴灿回了宁州。
宁州可不比南昌府，方均回到宁州，立刻大鸣大放，整个县都热闹了起来。
先前中秀才的时候，只有许老爷请方均吃饭。现在回来，几乎整个县里有头有脸的人物，都以和方均吃过一次饭而光荣。没有跟方均吃过饭，说出去都有些不好意思。
方均拜访了县令，其间言谈尽欢，席间说尽了好话。从房间出来，方均都有些茫然。
第二天，方均想了又想，还是来拜访教谕。
得到消息，祁教谕早早就在县学外等着。远远看见方均，三步并作两步迎了上来，极尽谦卑。
现在的方均不但中了举人，而且很可能中进士，在教谕的眼中可还了得？
方均看着祁教谕，突然间索然无味。
这只是一个普通的平常人，也只是用寻常的眼光看方均。他并看不出文章的好坏，反正大家说好就是好，说坏就是坏，自己从中周旋。看错了又怎样？
其间方均见多了各种各样的人，有富贵的人宴请，贫穷的人巴结，方均看着感叹万千。眼见在家里待着，天天有人打扰，连读书都不可能，方均只好跟家里说自己要先到京师。
方均的父亲无奈，拿出五十两银两，道：“这些日子，全县的大户都到我们家来，纹银足足收了一百多两。唉，活了一辈子，我还没有见过这么多钱呢！这是五十两，你拿着路上花用。俗话说穷家富路，在路上可不能亏待了自己。”
方均道：“我身上自有钱，哪里用家里的！”
父亲道：“你的自是你的，留着自己用。现在你有功名了，跟以前可不同了。”
举人有免税名额，以前租种的土地，现在都转到了方均名下。不但不收租子了，每年还要给方家钱。而且方家也不种地了，举人每年的收入足以支撑家用。
方均没有办法，拿了五十两银子，走路到了南昌府。
想起凌云阁的丛山说的话，方均在南昌住了下来。想起丛山并没有告诉自己住址，方均没有派吴灿去找，在客栈里静等丛山找上门来。
由于现在还没有过年，徐作等人还不准备动身，只好让方均先行。
第二天一早，丛山来到客栈，求见方均。
现在的客栈不似从前，前面有一个小客厅。方均来到客厅，见丛山早坐在里面。急忙抱手道：“由于先前丛员外没有告诉我住在哪里，只好在客栈里坐等。好在丛员外对南昌地熟，这就找来了。”
丛山起身道：“先前是我疏忽了，没有告诉公子地址，让公子苦等。”
方均道：“我昨天才到，今天员外就来了，也没有等什么。请坐！”
分宾主落坐，吴灿上了茶来。
丛山道：“现在还在年前，公子参加会试就准备动身了吗？”
方均叹道：“我在社学里蹉跎了多年，准备到京城里多读点书。员外也知道，在家里面，难得有时间有空闲安静的读书。唉，我是个苦出身，这是没有办法的事。”
丛山道：“做了举人，还这么酷爱读书！真是难得公子考上举人！”
方均道：“我读了这么多年书，幸亏考上了个举，聊以自慰！”
两个人又说了几句闲话，丛山道：“今日请公子到我府上赴晏，还请赏光！”
方均一听，知道丛山邀请自己去参观店铺，以安自己的心。左右是在南昌府，能有什么意外？欣然赴约。
两人出了客栈，一路走着，绕过了提型司衙门，来到一条僻静的巷子。进巷子走不几步，是一座两屋高的楼方。
丛山指着道：“这就是凌云阁。位置有些偏僻些，公子莫怪！”
说完，当先进了房子。
方均在后面跟着，见有两个干净利索的人立在门两旁，不由暗自己点头。
这确实不像一般的典当行，甚至不像店铺。
一般的典当行，都是进门是高大的当铺。你若没钱了，拿个破棉袄破棉裤，当上三五个铜钱。哪里像这样，进来古色生香，甚至店铺里还燃着熏香。
进了店铺，一楼里安排着几个位子，可以对座着谈事情。不像寻常店铺，店里面没有柜台。在上二楼的地方，站着两个婢女，一直对人微笑。
上了二楼，突然让人眼前一亮。
只见二楼基本是隔开的房间，房间都密闭得很好，外面根本不看到里面干什么。在刚上楼的地方，摆了一张大桌子，旁边摆着花树。
丛山道：“公子，我这里可还过得去？”
方均摇了摇头：“要我说，员外这里可不像现在的店铺。一进来，竟然看不出这里是干什么的！”
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