听说坐船的是今年的举人，船夫不由大吃一惊。在吴灿的指导下，急忙来到方均面前，深施一礼道：“小人见过举人老爷。我叫彭三拍，那是我的内人庆娘，有一艘船正要向北走。老爷要坐向北的船，不是正好？”
方均道：“我还未成亲，实在当不起一句老爷，你就叫我公子吧。既然你的船要向北走，正好我们坐一段。”
彭三拍道：“既然是举人公子要坐，就到京师又何妨？”
方均道：“这样最好。从京师回来，还怕找不到人坐吗？”
彭三拍不断搓手，笑着道：“这样最好，这样最好！”
方均道：“我的下人先向船搬行李，你先去吃一碗鸭血粉丝汤吧。”
彭三拍道：“贪嘴，公子见谅。我最稀罕这一碗汤，到南京来，非吃一碗不可。”
彭三拍去吃汤，朱同向船里搬着东西，吴灿则把旗子挂起来。
旗子迎风招展，看上去煞是威风。
一个妇人正站在船头吹风，正抬头看见了那面旗，喜道：“那边有一面‘奉旨赶考’的旗子，当是个考中了举人进京赶考的。这么早便进京，不正是方便了我吗？”
急忙招手叫出丫环，匆匆赶到方均的船边，对船上喊：“主人家，你们是进京赶考的举人吗？”
吴灿道：“正是。你是哪一家的丫环？”
小丫头指着妇人坐的船，道：“我们是那边绿娘家的。既然你们是进京赶考的，绿娘亲自过来给你们讲。”
说完，快步跑回船上，请她们家夫人亲自过来。
吴灿见了，快步去报告方均。人家的主人过来了，要见这边的主人，这才对等。
不大一会时间，绿娘袅袅婷婷，一步三摇的走了过来。
主仆的装束不同，绿娘当然不会认错，走到方均的面前，福了一福，道：“绿娘见过举人！”
方均急忙回礼：“小生方均，见过绿娘！”
粗看绿娘，见她长得模样周正，媚态天生。一天脉脉含情的大眼睛，一弯含色生香的胭脂唇，正楚楚动人的看着方均。声音正是吴声软语，听起来骨头不由都酥了。
绿娘道：“公子既然是举人，又说进京赶考，想来要北去了？”
方均道：“正是。”
绿娘道：“不瞒公子，小女子正要北去。小女子的丈夫原在芜湖当差，原来我们住在一起。唉，今年春天发了一场病症，一命去了。我有个弟弟在京师，只好投弟弟去。”
方均看了看绿娘主仆二人，口中为难的道：“我们主仆三人，都是汉子。娘子主仆二人，却都是女流。男女混在一起，多有不便，实在不合适。”
绿娘道：“公子是朝廷的举人，最是周正，有什么不合适？”
方均不由苦笑：“男人和女人，又是这样的年纪，娘子说哪里不合适？”
绿娘“嗤”的一笑，道：“男女混住一船，路上常见。只要双方都注意一点，哪里不合适了？”
方均道：“南京到京师，路上何止万里，怎么也要走一个月。一个月的时间，男女天天住在一起，就不会发生什么意外？娘子，住在一个船上不方便的。”
绿娘低头思索，有些犹豫。
正在这时，朱同搬着方均的行礼，走上船来。
此时已是冬天，但是搬东西觉得热，朱同脱得只剩一个坎肩。身上的肌肉虬结隆起，配上高大的身躯，长得精壮的面庞，绿娘不由眼前一亮。
目光随着朱同的身躯走进船舱里，绿娘的喉咙不由动了一下。当下对方均道：“我没有觉得不合适，公子作为一个男人，反而觉得不合适了？”
正在这时，彭三拍吃完了粉丝鸭血汤，快步回到船上。正遇见方均和绿娘争辨，笑道：“我这艘船，本就大得能住十几个人。船舱分为几个舱室，可以住好几家呢。公子不必忧心，夫人上船来，根本影响不到什么。”
绿娘听了大喜，对方均道：“公子没有看船里面，却在这里拒人千里之外！”
听见彭三拍的话，方均不便再阻拦，只好让绿娘主仆上船。
朱同是丛山的随从，并不是一个仆人。只不过向京师运送银两是大事，听丛山的话而已。好在即使对下人，方均也以礼相待，没有发生什么意外。
现在朱同正向彭三拍的船里搬运方均的行礼，正好搬完，坐在船头歇息。敞开胸怀，迎着船头的风，逆着风大马金刀的站着。风拍在朱同的身上，朱同如岩石般岿然不动。
小丫环翠儿正拿着一个包袱走上船，见到朱同的样子，忙福了一福：“公子有礼了。”
朱同听了，急忙转过身来，却刚好见到翠儿低头，绿娘袅袅婷婷的走上来。朱同急忙弯下腰去，道：“我是方举人的下人朱同，见过夫人！”
绿娘的眼睛在朱同的身上上下打量，道：“我跟公子说定了，与你们同乘一条船。风高浪险，在路上的时候多有意外，需要小哥多多费心了。”
一双眼睛，一刻也不离朱同的身上，丝毫不避讳。
朱同被绿娘看得不好意思，吓得不敢抬头。
绿娘二十六岁，正是火辣的年纪，与丈夫你侬我侬。突然丈夫去了，如何忍得住？今日正好见到朱同脱衣，一身邪火都被勾了起来，心里不住的想。
朱同被绿娘看得心里发慌，这才发现自己的穿衣不雅，忙手忙脚乱地穿衣。
看着朱同的慌乱样子，绿娘捂起嘴来笑了一声，轻盈的进了房间。
朱同如释重负，急忙披起衣服，躲到一边。
过了一会，朱同抬起头来，想着绿娘的样子。
她穿着翠绿的衣衫，蛾眉轻佻地看着自己，眉目含情。看着她看自己的时候，似嗔还喜，莫不是真地看上自己了？
可是自己只是打扮作方均的下人，她凭什么看上自己？
朱同看着远方，竟有些痴了。
方均走上船来，看了看没有遗漏，对彭三拍道：“船家，我们开船吧。路上注意点宿头，不要错过了。能上岸睡我们就上岸睡，不要在船上。”
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