七月的傍晚，皇岗大队浸在一片蜜糖色的霞光里。
南海的浪涛拍打着滩涂，把夕阳最后一把金辉揉成碎钻，顺着水纹往天际淌，与漫过云层的红霞黏成一块无边的红绸。
大队的荔枝林浓得发墨的绿，被这天边的红衬得像泼了油的翡翠，偶有白鹭斜斜掠过树梢，翅膀沾着霞光，倒像从红锦缎上滑过的银线。
电排渠里的水映着半边天，红霞在波心里轻轻晃，连带着渠边丛生的芦苇都染了层粉。
累了个半死，大队种植完秋花生后，大队的大家伙又可以轻省一段时间了，
陈默也回到了每天鱼塘养鱼的日常，
这天陈默踩着软泥从鱼塘过来，胶鞋上沾着的泥浆被晚风一吹，
来到电排后，陈默蹲在电排闸口，熟练地提起三个地笼——竹篾编的笼子浸得发亮，梢头还缠着几缕水藻。
“哗啦”一声，笼底的鱼虾倒进铁皮桶，溅起的水花带着河泥的腥气。
鲫鱼蹦得最欢，银白的鳞片在霞光里闪；
小龙虾举着螯钳横冲直撞，红得像块块碎玛瑙。
陈默拣出两条尺把长的黑鱼扔进桶，又从竹篮里抓出蚯蚓和剥了皮的青蛙——这是早上特意去田埂边挖的，腥气重，最招黄鳝。
把诱饵塞进地笼的侧袋，手指被蛙肉的黏腻裹住，却毫不在意，三两下就把笼子重新沉进渠里，石头压着的笼口朝向上游，只等夜里的水族自投罗网。
没一会，提了半桶收获的鱼虾，陈默先把大小龙虾和小黑鱼放进空间里面养着，
然后又从空间里弄出两斤多拇指粗的黄鳝放到水桶里，在空间里扯了一些辣椒和紫苏叶，然后用野草盖住水桶，提着半桶活物往回走时，此时天边的霞光已经淡成了橘粉。
青砖瓦房的烟囱里飘出炊烟，混着晚稻的清香。
陈默刚走到院门口，就听见屋里电风扇“嗡嗡”的转声。
翠莲嫂子正蹲在灶台前淘米，竹筲箕里的米粒白胖胖的，被她颠得簌簌响。
杨柳抱着婷婷坐在堂屋的竹椅上，小姑娘穿着花布小褂，小脚丫悬空晃着，被风扇吹得直笑。
“默子回来啦。”翠莲嫂子直起身，围裙上沾着点灶灰，眼角的笑纹里盛着暖意，
“忙了一天，辛苦了，快进屋歇着。”她伸手要接水桶，手腕上的银镯子叮当作响。
陈默往后缩了缩桶，憨笑两声：“嫂子，我今儿在隔壁村讨了点辣椒和紫苏，想做道老家的湘菜。今晚我掌勺，你给我打下手呗？”
翠莲眼睛一亮，围裙上的灰都忘了拍：
“你还会做湘菜？那可太好了！”
这年头手艺金贵，谁家的厨子不是手把手教出来的，寻常人家哪能轻易尝到外乡菜。
翠莲嫂子一边高兴，一边凑到桶边一看，黄鳝在水里扭得欢，紫苏叶子还带着水汽，不由得咂咂嘴：“这黄鳝真肥，做出来肯定香。”
陈默把桶放在院角的石板上，从柴房翻出块旧木板、个小马扎，又摸出颗锈钉子和把小刀。他坐在月光刚漫到的地方，将木板抵在膝盖上，捏起一条黄鳝。
那滑腻的身子刚要溜，就被他拇指按住七寸，另一只手拿起钉子，“笃”一声钉穿鳝鱼头，牢牢固定在木板上。
小刀从鳝鱼脖子处划开，刀刃贴着脊骨游走，没几下就剔出完整的骨头，鱼肉被割成匀称的段，扔进粗瓷碗里。
翠莲在旁边烧火，灶膛里的火光映着她的脸，忽明忽暗。
“默子，你这手艺跟谁学的？看着比县城国营饭店的师傅还利落。”
“在家看爹娘做的，慢慢就会了。”
陈默头也不抬，手里的刀子没停。
他没说的是，前世在工地上，食堂的湘菜师傅总爱念叨做菜的法子，后来网上教程铺天盖地，他跟着学了十几年，闭着眼都能把步骤背下来。
鳝鱼段用井水冲了两遍，倒进海碗里。
陈默从窗台上摸过个小酒坛，倒了点散白酒，又撒了把盐，伸手抓匀，酒气混着鳝鱼的腥甜漫开来，
婷婷从堂屋探出头，小鼻子嗅了嗅：“默叔叔，好香呀。”
“等会儿更好吃。”陈默朝她笑了笑，转身去院角的菜地。
黄瓜架上挂着两条嫩黄瓜，带着绒毛，他摘下来在衣襟上蹭了蹭，又拔了几根丝瓜和红汗菜。回到厨房，翠莲已经把姜蒜剁成了末，辣椒切成圈，紫苏叶子撕得碎碎的。
旁边的瓷盆里，小鲫鱼挤在一起，肚子都被剪开，黑糊糊的内脏掏得干干净净。
菜都配好之后，陈默和翠莲嫂子来到厨房，
“火再旺点。”陈默往锅里倒了勺花生油，油星子跳起来时，他把姜蒜末和小米辣倒进去。
“滋啦”一声，辣味混着蒜香直冲鼻子，翠莲忍不住打了个喷嚏，逗得婷婷咯咯笑。
等炒出红油，陈默抓起鳝鱼段倒进锅，铁铲“哐当”着翻搅，鳝鱼表面很快焦起一层金黄，水分被逼出来，在锅底滋滋作响。
“加酱油。”翠莲递过油罐，陈默舀了半勺，又淋了点白酒，锅气裹着酒香腾起来。
陈默再往锅里添了些井水，刚没过鳝鱼，盖上木盖时，蒸汽“噗”地顶开条缝，带着股鲜辣钻出来。
“焖十分钟，让骨头里的味儿都渗出来。”
婷婷被香味勾得坐不住，挣脱杨柳的手跑到厨房门口，扒着门框往里瞅：
“默叔叔，什么时候能吃呀？”小脸蛋被灶火烤得红扑扑的，额头上渗着细汗。
“快了。”陈默掀开锅盖，撒进黄瓜块和紫苏叶，翠莲赶紧递过盐罐。
他搅了两下，重新盖好盖子：“再焖五分钟，黄瓜软了就好。”
最后开大火收汁时，整个院子都飘着香味。浓稠的汤汁裹在鳝鱼段上，油亮的红里透着紫苏的紫，黄瓜被炖得半透明，咬一口能爆出汁来。
翠莲早就摆好了碗筷，四个菜端上桌：一大碗黄瓜焖鳝鱼，盘里的青椒煎鲫鱼两面金黄，清炒丝瓜透着嫩绿，红汗菜则像堆在盘子里的火苗。
“哇，好香！”婷婷爬上小板凳，伸手就要去抓鳝鱼，被翠莲嫂子拍了下手背：
“等默叔叔一起吃。”
陈默刚坐下，婷婷就举着勺子舀了块鳝鱼，塞进嘴里没嚼两下，突然“嘶”地吸了口冷气，小脸皱成一团：
“辣！辣！”眼泪珠子在眼眶里打转。
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