晨光微熹，金銮殿前的石阶上已站满朝臣。风卷着寒意掠过朱红宫门，沈辞轩身着月白长衫，腰间玉佩轻叩衣襟，缓步踏上台阶。他目光沉静，神色如常，仿佛昨日那场风波从未发生。
可他知道，真正的较量才刚刚开始。
今日朝会，兵部尚书率先出列，奏报边军粮草补给之弊，话音未落，三名御史便接连发难，矛头直指镇国公府，言辞激烈，句句带刺。群臣哗然，皆知这是蓄谋已久的一击。
“沈大人。”皇帝声音淡淡，“你身为翰林院编修，素有才学，此事你怎么看？”
众目睽睽之下，沈辞轩缓缓出列，拱手行礼：“臣愿请调兵部账册副本，细查三年来粮草出入明细，以证清白。”
此言一出，兵部尚书脸色微变，几位御史亦是一怔。皇帝微微颔首，挥手命人取账册来。
不多时，厚厚的账册被呈上殿，沈辞轩翻开一页，细细比对，片刻后朗声道：“陛下，诸位大人——”他抬眸环视众人，语气不急不缓，“兵部所列数据中，有三点与实际不符：其一，去年冬日粮草损耗率高出往年两成，却未说明原因；其二，运输损耗比例与往年相差悬殊；其三……”他顿了顿，指尖轻点纸页，“先帝在位时曾有明令，若遇战事紧急，粮草调度浮动属正常现象，不得以此问责主将。”
此言一出，几位御史面露窘态，兵部尚书亦是眉头紧蹙。
沈辞轩继续道：“若因此而治罪，岂非连先帝旧例也要推翻？”
殿内一时寂静，皇帝目光微动，终是开口：“此事暂且搁置，待查明后再议。”
一场危机，在沈辞轩的从容应对下悄然化解。
退朝之后，他缓步走下玉阶，忽见一名年轻御史从旁经过，袖口一抹墨迹尚未干透，眼神闪躲。沈辞轩唇角微扬，不动声色地看了他一眼，转身离去。
午后，翰林院书斋。
五名同僚围坐案前，桌上摆着几卷古籍，看似闲谈，实则暗藏玄机。沈辞轩执壶斟茶，语气淡然：“近日朝局动荡，诸位可有良策？”
其中一人迟疑道：“我等不过文官，何敢妄议军政？”
沈辞轩一笑，放下茶盏，低声道：“张兄，令尊临终前托我转告一句话——‘忠义二字，不可负’。”
那人脸色骤变，手指微微颤抖。
“我不是要你立刻表态。”沈辞轩语气柔和，“只是希望你知道，有些事，不是沉默就能置身事外的。”
夜风穿窗而入，吹动案上纸页，一张泛黄的纸上，赫然写着半句：“瑞王欲借兵乱……”
翌日辰时，宫门前。
沈辞轩正欲入殿，忽见前方一人身影熟悉，正是瑞王亲信。两人“偶遇”，对方含笑拱手：“沈大人早。”
“王侍郎也来得早。”沈辞轩回礼，语气温和，“这几日朝堂风起云涌，不知王侍郎有何高见？”
“不过是些寻常争执罢了。”王侍郎笑了笑，“倒是听说兵部有人要动真格的，不知沈大人可有耳闻？”
沈辞轩故作惊讶：“哦？听王侍郎这语气，似乎并不在意？”
“哈哈。”王侍郎爽朗一笑，眼中却闪过一丝得意，“那不过是前菜罢了。”
沈辞轩心中一凛，面上却不露分毫，只笑着应和几句，随后告辞离去。
他走出宫门，抬头望天，云层厚重，似有风雨将至。
回到府中，他步入书房，取出一枚玉佩，轻轻摩挲。那是顾云舒幼年赠予他的，如今依旧温润如初。
窗外落叶纷飞，他低声自语：“棋局已开，谁才是真正的执棋者？”
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