第九章 顾向北

　　傍晚，王桂香从地里回来了，看到那堆剥完的玉米棒子，愣了一下，随即又骂：“剥得这么慢，要不是看在你还有点用的份上，早把你赶出去了！”

　　林晚秋没理她，抱着小团子去了河边。

　　夕阳把河水染成了金红色，几个妇女在河边洗衣服，说说笑笑的。林晚秋没凑过去，在下游找了个僻静的地方，果然看到了一些被人丢弃的碎布。

　　她蹲下身，小心翼翼地把那些布捡起来，拍掉上面的泥土。有蓝色的、灰色的、还有一小块红色的，都是些粗布，但洗洗还能用。

　　“妈妈……捡这个……”小团子也学着她的样子，捡起一块巴掌大的蓝布，递到她手里。

　　“真棒。”林晚秋笑着摸了摸他的头，“这些布能给小团子做新衣服。”

　　小团子的眼睛亮了亮，捡得更起劲了。

　　母子俩捡了满满一兜碎布，才开开心心地往家走。

　　路过村口的小卖部时，林晚秋停下了脚步。窗口的老太太还在打瞌睡，里面的水果糖亮晶晶的，像一颗颗小宝石。

　　她摸了摸口袋，空空如也。

　　“妈妈……糖……”小团子指着糖，小声说。

　　林晚秋的心一酸，蹲下身：“小团子乖，等妈妈挣钱了，就给你买一大袋糖，好不好？”

　　小团子似懂非懂地点点头，没再要。就在这时，旁边传来脚步声，是顾向北。

　　他刚关了五金店的门，手里拿着个工具箱，看到林晚秋和小团子，愣了一下，随即点了点头：“放学了？”

　　他大概是把小团子当成放学的孩子了。

　　林晚秋也点了点头，没说话，拉着小团子想走。

　　“等一下。”顾向北突然开口，从口袋里摸出颗水果糖，递给小团子，“拿着。”

　　小团子看了看他，又看了看林晚秋，不敢接。

　　“拿着吧，叔叔给你的。”顾向北的声音很温和，不像沈建斌那么凶。

　　林晚秋犹豫了一下，点了点头：“谢谢叔叔。”

　　小团子这才伸出小手，接过那颗糖，紧紧攥在手里，小声说：“谢谢……叔叔。”

　　“不客气。”顾向北笑了笑，转身走了。

　　林晚秋看着他的背影，心里有点复杂。这个男人，好像和沈建斌他们不一样。

　　“妈妈……糖……”小团子举起手里的糖，眼睛亮晶晶的。

　　“回家再吃。”林晚秋笑着揉了揉他的头发，心里却暖乎乎的。

　　这是小团子第一次收到陌生人给的糖，也是她穿越过来后，第一次感受到除了赵婶之外的善意。

　　回到家，王桂香和沈建斌已经睡了，堂屋里一片漆黑。

　　林晚秋抱着小团子，借着窗外的月光，小心翼翼地把捡来的碎布摊开，用温水一点点洗干净，晾在绳子上。

　　然后，她从床底拖出那台旧缝纫机，擦干净，又滴了点煤油润滑。

　　等夜深了，小团子睡熟了，她才打开那盏昏暗的煤油灯，踩动了缝纫机。

　　“咔哒，咔哒……”

　　缝纫机的声音很轻，像一首温柔的摇篮曲，在寂静的夜里回荡。

　　林晚秋的眼神很专注，手指灵活地穿梭在布料之间。她要把这些零碎的布，拼成一件完整的小褂子，一件真正属于小团子的、干净的、暖和的小褂子。

　　窗外的月光，透过窗棂洒进来，照在她认真的脸上，也照在那台嗡嗡作响的缝纫机上，仿佛镀上了一层希望的光。

　　她知道，这条路很难走，充满了未知和艰辛。

　　但只要能看到小团子穿上新衣服时的笑脸，能让他吃上一颗甜甜的糖，再难，她也会走下去。

　　因为她是妈妈。

　　一个从二十一世纪来的、绝不会让自己的孩子再受委屈的妈妈。

　　夜很深了，缝纫机的声音还在继续，像一颗顽强的种子，在这片贫瘠的土地上，悄悄生根、发芽。小团子还睡得沉，小嘴微微张着，呼吸均匀得像春风拂过湖面。林晚秋俯身，用指尖轻轻碰了碰他冻得发红的耳垂，小家伙咂了咂嘴，往她怀里又缩了缩。

　　这孩子，越来越黏人了。

　　第二天一大早她蹑手蹑脚地起身，摸黑走到屋角的竹竿旁——上面晾着昨晚洗净的碎布，被晨露打湿了，沉甸甸地往下滴水。她赶紧把布收下来，叠得整整齐齐，藏进床底的木箱里，又用旧衣服盖住，这才松了口气。

　　刚收拾完，王桂香的咳嗽声就从隔壁屋传来，紧接着是穿衣服的窸窣声。林晚秋迅速将缝纫机推进床底，用稻草盖住，动作一气呵成，像演练过千百遍。

　　“林晚秋！死哪儿去了？还不赶紧做饭！”王桂香的大嗓门穿透薄薄的土墙，震得窗纸都颤了颤。

　　“来了。”林晚秋应了一声，拿起墙角的柴火往灶房走。

　　灶房里寒气逼人，水缸上的薄冰比昨天更厚了。林晚秋舀水时，冰碴子划破了指尖，渗出血珠，滴在水里，晕开一小团红。她没当回事，用嘴吮了吮，继续引火。

　　火苗舔上煤球时，她从怀里摸出个油纸包——里面是昨晚用玉米糊糊和红薯泥捏的小饼子，在灶膛余烬里焐了半夜，外焦里软，带着点甜味。这是给小团子的早饭，得藏好了，不能让王桂香看见。

　　“磨磨蹭蹭的，想饿死我和建斌吗？”王桂香抱着胳膊站在门口，眼神像淬了冰，“今天把东头那二分地的棉花拾了，拾不完别想吃饭！”

　　林晚秋添柴的手顿了顿。东头那二分地是沙土地，棉花长得稀稀拉拉，还特别矮，拾起来费腰。王桂香明摆着是故意折腾她。

　　“知道了。”她应了一声，声音平静得像没波澜的河。

　　跟不讲理的人置气，是最傻的事。她现在的精力，得留着做更重要的事——比如，把那些碎布拼成件像样的衣服。

　　等沈建斌起床时，林晚秋已经把玉米糊糊端上了桌。依旧是三碗：沈建斌那碗稠得能插筷子，王桂香那碗中等，她的碗里只有几粒玉米碴子，漂在清水上。

　　“建斌，快吃，吃完好上班。”王桂香献宝似的从灶膛里掏出个烤红薯，塞到沈建斌手里，“热乎的，垫垫肚子。”

　　沈建斌接过来，看都没看林晚秋和刚被抱过来的小团子，埋头就吃。小团子盯着沈建斌手里的红薯，咽了咽口水，却懂事地没作声，只是往林晚秋怀里缩了缩。