八月初九，天色未明，屏锦镇内已是一片肃杀。霍昌吉与龙淑媛站在临时搭建的望楼上，远眺着笼罩在晨雾中的老君山。这座山峰状如老君端坐，山势险峻，是通往梁山城的最后一道天然屏障，拿下老君山，居高临下，周边村镇一览无余，这是梁山县兵家必争之地。
“探子回报，老君山守军约三千人，由玄甲军校尉韩猛统领。”龙淑媛指着山势图，“此人在玄甲军中以善守著称，曾以五百兵力守住剑门关三日。”
霍昌吉冷笑一声：“区区三千人，也敢阻我数万大军？今日必破此山！”
辰时二刻，霍昌吉派出一千人的先锋队，由感义军都尉赵锋率领。这一战目的明确：探明敌军兵力部署和防御工事。
赵锋率军沿着山路缓缓推进，山路两旁林木茂密，寂静得令人不安。
“都尉，前方发现鹿砦。”斥候回报。
赵锋挥手示意部队停下，仔细观察。只见山路被粗大的树干阻断，树干上削尖的木刺在晨光中泛着寒光。
“工兵上前，清除障碍！”
就在工兵上前作业时，山林间突然响起一声哨响。无数箭矢从密林中射出，工兵们纷纷倒地。
“有埋伏！结阵！”赵锋大喝。
唐军迅速结成圆阵，但箭雨太过密集，不断有士兵中箭倒下。更可怕的是，山路两侧滚下大量滚木擂石，唐军阵型大乱。
赵锋身中三箭，仍奋力指挥：“撤退！快撤退！”
此战，一千先锋队折损近半，都尉赵锋最终还是没能活着撤下山来，先锋队也只是探明了驻防玄甲军的第一道防线。
午时过后，霍昌吉亲率一万五千主力发动第二次进攻。这一次，他做了充分准备，派出三支小队从不同方向佯攻，自己率主力直取主峰。
“敌军不过如此。”霍昌吉望着山路上溃散的玄甲军小队，信心满满，“全军加速前进！”
然而就在主力部队行进到半山腰时，两侧山林中突然杀出大量伏兵。这些玄甲军士兵借助熟悉的地形，从四面八方合围突袭而来。
“中计了！”副将惊呼。
霍昌吉临危不乱，长刀一挥：“变阵！锥形阵突围！”
感义军不愧是百战精锐，立即变换阵型，试图强行突破。但山路狭窄，大军难以展开，反而成了伏兵的活靶子。
箭矢如飞蝗般射来，霍昌吉亲自站在阵前，长刀舞得密不透风，格开无数箭矢。他大喝一声：“感义军，随我冲！”一马当先杀入敌阵。
长刀过处，血光飞溅。霍昌吉如猛虎入羊群，连斩十余名玄甲军士兵。感义军见主将如此勇猛，士气大振，纷纷奋勇向前。
就在这时，一支弩箭突然从暗处射来，精准地命中霍昌吉的右上胸口处。还好未中要害，但箭矢力道极大，竟穿透铠甲，直没入骨。
“将军！”亲兵们惊呼。
霍昌吉闷哼一声，却仍屹立不倒，反手一刀又将一名敌兵斩杀。鲜血顺着铠甲流淌，他却恍若未觉，继续挥刀奋战。
“保护将军！”亲兵队长王猛嘶吼着，率亲兵队拼死向前，用身体为霍昌吉筑起一道人墙。
玄甲军见状，更加疯狂地围攻上来。王猛身中数刀，仍死死护在霍昌吉身前，直到力竭倒地。
“王猛！”霍昌吉悲愤交加，想要上前救援，却因失血过多，身形踉跄。
“将军快走！”参将张韬一把扶住霍昌吉，对亲兵大喊，“护送将军下山！我来断后！”
张韬率残部拼死抵挡，为霍昌吉争取撤退时间。箭矢用尽便拔刀近战，刀折了便用拳脚，断后的每一个感义军士兵都战斗到最后一刻。
撤退路上，不断有士兵主动留下断后。有人抱着敌军滚落山崖，有人点燃火药与敌同归于尽，更有数十名伤兵自愿组成最后一道防线，用血肉之躯阻挡追兵。
当霍昌吉被安全送回大营时，负责断后的五百将士已全部战死，无一人投降。
此战，一万五千主力伤亡近四千，霍昌吉身负重伤，被紧急抬下火线。
夜幕降临，女经略使龙淑媛站在军帐中，望着昏迷不醒的霍昌吉，面色凝重，她知道，这下攻打老君山的重任只能由她来抗，且只许成功，不许失败。
“龙将军，是否暂缓进攻？”副将小心翼翼地问。
龙淑媛摇头：“兵贵神速。今夜必须拿下老君山，否则等万宇林万一派出援军，局势将更加不利。”
她走到沙盘前，仔细研究今日两战的每一个细节。玄甲军的埋伏点、机关位置、兵力调配...一个个线索在她脑海中串联起来。
“传令全军，子时发动总攻。”龙淑媛突然开口，“这一次，我们用'五盾战术队形'。”
“五盾战术队形？”众将面面相觑。
龙淑媛解释道：“这是我在武定军多年研习的战术队形。每队十一人：五名盾牌手在前，三名弩手在中，两名弓箭手在后，一名长槊手策应。盾牌手专司防御，弩手破甲，弓箭手压制，长槊手破阵。”
她手指沙盘：“老君山山路狭窄，大军难以展开，正适合小部队轮番进攻。我们以百队为单位，轮番冲击，必能耗尽敌军兵力。”
子时整，武定军悄然出动。龙淑媛亲自率领先锋队，她换上了一身轻甲，手持银槊，目光坚毅。
第一波进攻开始，十个五盾战术小队沿着山路缓缓推进。玄甲军果然再次发动埋伏，但这一次，唐军早有准备。
“举盾！”队正大喝。
五面盾牌瞬间组成一道铁壁，箭矢叮叮当当打在盾牌上，却难以穿透。盾牌缝隙中，弩手精准射击，每一个弩矢都带走一名伏兵。
“前进！”龙淑媛银枪一指。
五盾战术小队稳步推进，每一步都踏着血与火。玄甲军不断发动反击，但在这个完美的攻防体系面前，所有的努力都显得徒劳。
玄甲军校尉在山顶望见战况，脸色大变：“这是什么队形？快，启动所有机关！”
更多的滚木擂石从山顶滚下，但五盾阵灵活变换，总能找到掩护。长槊手更是勇不可挡，六尺的长槊在狭窄的山路上所向披靡。
“将军，左翼突破！”
“右翼已占领第二道防线！”
捷报不断传来，龙淑媛却丝毫不敢大意。她知道，最艰难的战斗还在后面。
果然，当唐军推进到主峰下时，玄甲军校尉亲率玄甲军最精锐的“铁林卫”发动反扑。这些重甲步兵个个身披明光铠，手持陌刀，是玄甲军中的王牌。
“变队形！连环五盾队形！”龙淑媛及时下令。
原本分散的五盾阵突然组合，形成更大的防御体系。盾牌层层叠加，弩手集中射击，专门瞄准铁林卫的面门和关节部位。
战斗进入白热化。银槊与陌刀碰撞出点点火星，每一刻都有人倒下。龙淑媛身先士卒，银槊如龙，连续挑翻数名敌兵。
玄甲军校尉见状，亲自来战。两人在乱军中交手，刀来枪往，打得难分难解。
“龙将军，何必为朝廷卖命？”玄甲军校尉边战边喊，“若肯归顺，安节帅必以高位相待！”
龙淑媛冷笑：“唐军将士的血债，今日必讨！”
银槊突然变招，一招“凤点头”直刺玄甲军校尉咽喉。他慌忙闪避，却被龙淑媛顺势挑飞头盔。
“保护校尉！”铁林卫纷纷来援。
但就在此时，唐军终于全面突破防线。无数五盾阵如潮水般涌上山峰，玄甲军节节败退。
玄甲军校尉见大势已去，长叹一声，率残部退往梁山城。
当黎明来临时，老君山顶终于飘起武定军的战旗。龙淑媛站在峰顶，银甲已被鲜血染红，望着溃逃的玄甲军，她缓缓举起银槊。
“传令，整军备战。下一步，直取梁山城！”
山下，邓仕贤的忠义军已经连克数镇，正在向梁山城挺进。两路大军即将会师，一场决定梁山县命运的大战，就要拉开序幕。
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