船只靠岸，之后萧安变要去叫马车，坐车回到喧闹的皇城。在临近分别的时候，砳玉从纳戒中取出一枚触手温润、雕刻着层叠山岩纹路的深蓝色玉佩，递给了萧安手中。
“萧公子，”她语气相当的沉重，并压低自己的声音，“这是我家族随身佩戴的‘砳岩心佩’，里面蕴含着我父亲的神念，以后如果你要是遭遇无法化解的危机，可将其捏碎，无论多远，父亲都会有所感应，或能救你一命。切记，不到万不得已的关头，不可轻用。”
这份礼物可谓极其贵重，不仅代表了砳玉的信任，更是送给了萧安一道强大且可靠的保命符。萧安心中非常感动，紧紧握住玉佩，感受到其中蕴含的磅礴而沉稳的能量：“玉姑娘，多谢！你的恩情，萧安绝对铭记于心。”
“保重。”砳玉深深看了他一眼，不再多言，带着护卫转身离去，身影很快消失在皇城的人流中。她并未直接前往皇室安排的使馆，而是选择了一间颇为隐秘的客栈先行住下，显然打算继续低调观察。
萧安则马不停蹄地返回皇宫。果然，一回来便被父亲萧侃和母后召见。
“安儿，这几日你去了何处？为何也不告诉我们一声，是不是又去游山玩水了？”萧侃语气带着关心和严厉。皇后也是一脸担忧。
萧安早已想好说辞，恭敬回答：“回父亲、母后，儿臣修炼遇到了一些瓶颈，心中烦闷且迷茫，但儿臣得知明贞王叔见识广博，且其封地清静，故前去拜访请教，散心之余也获益良多。未曾提前详细禀告，让父皇母后忧心，是儿臣之过。”
听到他是去了明贞王萧治那里，萧侃和皇后明显松了一口气，脸色缓和下来。
“原来是去了阿治那里……也好。”萧侃放心地说，“治兄他……性情是孤僻了些，但修为扎实，尤其当年一人一戟，横扫东海来犯的那群凶猛的海盗，打得他们闻风丧胆，再不敢觊觎我帝国沿海，更是解救了许多被掳掠的百姓，功勋卓著。你向他请教，确有益处。”他话语中对萧治颇为认可，同时也间接解释了虎妖王妃洞中那些海盗白骨的来源——多半是当年那场战役的俘虏或后续清剿的成果，交给了“擅长处理”的王妃处置。
萧安心中了然，再次行礼后退下。
砳家入宫与皇子百态
翌日，砳家使团正式递上国书，砳玉以砳家大小姐的身份，在其兄长砳炎（砳家少主）和族老的陪同下，光明正大地进入皇宫觐见。
消息传开，整个皇宫乃至皇城都为之震动。砳家的财富与实力这个帝国早有耳闻，这位砳家大小姐的到来，立刻成为了所有适龄皇子以及帝国所有的势力关注的焦点。
觐见仪式上，砳玉穿上了一身正式且华贵的域外礼服，当然还是是以蓝色为基调，将它衬托的她肌肤胜雪，英气中又添了几分高贵冷艳。她礼仪周到，应对得体，但神色间始终保持着淡淡的疏离，让人难以接近。
萧家的年轻子弟们，无论是否有可能，都对此不由自主的去喝彩，目光炯炯有神。若能赢得这位大小姐的青睐，无疑等于获得了砳家的全力支持，对争夺大位和修炼有极大的助力。
觐见结束后，几位有实力的皇子便迫不及待地开始行动，向这位大小姐展现最好的一面。
其中最为积极的便是萧安的堂兄萧罡。他凭借其母族的势力和自身道基境三期的修为，一向喜欢炫耀自己。他直接寻了个机会，将砳玉引至自己的府邸，大肆炫耀其府中珍宝武库，并毫不掩饰地展示自己那身经过千锤百炼、充满爆炸性力量的古铜色肌肤和强悍肉体。
“玉小姐，你看我这‘霸体诀’修炼得如何？同阶之中，无人能破我防御！男人，说到底还是要看真正的实力！”萧罡声若洪钟，充满自信，言语间还刻意贬低了一下他打听到的、据说只有“凝气期八段”的萧安，“不像某些人，只会些旁门左道，身子骨弱不禁风。”
砳玉面上保持着礼貌的微笑，心中却毫无波澜，甚至觉得有些可笑。萧罡的肌肉在她看来，远不如萧安在虎妖爪下锤炼出的、蕴含着惊人韧性与爆发力的身体来得有吸引力，更别提那显得非常浮夸的做派。
而萧罡的兄长萧正颖则采取了截然不同的策略。他性格更为沉稳内敛，喜怒不形于色，萧安之所以很少因为事情和萧罡发生冲突并非因为基于家庭，而是因为对萧正颖实力的恐惧和品德的认可。他并未急于展示自己，反而更倾向于与砳玉交谈，询问砳家家族近况、蓝雁域的风土人情、以及对两国贸易、资源互通等务实话题的看法，显得风度翩翩，格局宏大。
砳玉对萧正颖的观感稍好一些，至少对方表现得像一位合格的政客和继承人，但她依旧应对得滴水不漏，不透露任何倾向性信息。
至于萧安，他按照与砳玉的约定，并未急于上前表现，只是远远地、如同其他普通皇子一样行了个礼，目光与砳玉有过一瞬间的短暂交汇，彼此心照不宣。
他看着萧罡在那里卖弄肌肉，看着萧正颖侃侃而谈，心中平静无波。他深知，此刻所有的喧嚣都是徒劳。真正的较量，将在不久后的成人礼上。届时，他会用实力，让所有人大吃一惊，也包括那位看似冷静的砳家大小姐。
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