“星尘之子”号在未知星域中划出一道银色的轨迹，驶向传说中维度之心可能存在的坐标。
舰桥内，达允凝视着星图上那个闪烁的光点，狐尾无意识地轻扫控制台。
“能量读数异常，”零报告道，“前方的空间结构呈现出非欧几里得特征。”
韩立皱眉感受着周围的灵气波动：“此地的天道规则与修仙界截然不同，似有无数法则交织碰撞。”
飞船突然剧烈震动，舷窗外的星空扭曲成诡异的几何图案。达允立即稳住操控杆：“我们进入了维度交错带。零，启动星尘稳定器；韩立，用你的灵力辅助平衡能量流。”
在两人配合下，飞船逐渐稳定。前方出现了一个令人震撼的景象：无数世界的碎片如同拼图般悬浮在虚空中，彼此之间由发光的能量脉络连接，形成一个巨大的网络状结构。
“这就是维度之心所在？”韩立惊叹道。
达允摇头：“不，这是维度之心的‘保护壳’——一个由无数世界碎片构成的迷宫。”
零的机械眼快速扫描：“检测到终末能量残留。看来我们找对地方了，但终末已经先一步到达。”
就在此时，飞船接收到一段奇怪的信号。不是终末的扭曲频率，也不是任何已知文明的通讯，而是一种...哭声？
“放大信号源。”达允下令。
信号源定位在一个漂浮的世界碎片上。令人惊讶的是，这个碎片显示出生命迹象，而且能量特征与大运惊人相似。
“那里有幸存者！”韩立立即道。
达允犹豫了一瞬。追踪终末是当务之急，但作为校准者，他不能对求救信号视而不见。
“改变航向，”他做出决定，“我们去看看。”
随着飞船接近，那个世界碎片的细节逐渐清晰：这是一个被撕裂的机械文明残骸，城市建筑风格与星尘帝国相似，但更加古老。最引人注目的是碎片中央的一座高塔，塔顶有个不断旋转的水晶装置，正是信号的来源。
降落在废墟中，三人立即感受到强烈的时空扭曲感。这里的物理法则极不稳定，建筑物时而凝固如晶体，时而流动如液体。
“小心，”达允警告道，“这里的维度结构正在崩溃。”
他们循着信号来到高塔底部。令人毛骨悚然的是，塔内布满了一种水晶状的“茧”，每个茧中都封印着一个机械生命体，它们保持着最后的动作姿态，如同瞬间被冻结。
零突然停下脚步：“检测到星尘帝国皇室基因序列...就在前面！”
塔顶的控制室内，一个身影背对他们坐在控制台前。那是个银发的机械生命体，与零有七分相似，但更加古老和精密。他正轻声哼唱着一段诡异的旋律，正是他们接收到的“哭声”。
“你是谁？”达允警惕地问道。
身影缓缓转身，露出与零几乎相同的面容：“我是星尘帝国第七皇子，代号‘源’。也是...你们的祖先。”
零的机械眼剧烈闪烁：“不可能！星尘帝国皇室早已...”
“早已灭绝？”源发出苦涩的笑声，“是的，因为我们的傲慢。我们试图创造属于自己的维度之心，却引来了终末的注视。”
源调出一段全息记录：古老的星尘科学家们正在建造一个巨大的能量核心，其设计与达允见过的维度之心惊人相似。
但在启动实验中，能量核心突然变异，开始吞噬周围的一切。
“那不是事故，”源的声音充满痛苦，“是终末的种子早已埋藏在我们科技的最深处，它利用我们的野心，将帝国变成了第一个试验场。”
达允突然明白了很多事：“所以终末不是外来威胁，而是从内部诞生的？”
源点头：“每个文明在接触维度科技时，都会孕育终末的种子。只有极少数能够抵抗它的诱惑。”
他指向控制台：“这座塔是帝国最后的遗产，‘回响装置’。它记录着所有被终末毁灭文明的最后时刻，警告后来者。”
韩立若有所悟：“所以那哭声...”
“是无数亡魂的悲鸣。”源的声音低沉，“也是最后的武器。当终末回归时，回响装置将释放所有被毁灭文明的最后能量。”
零突然道：“但你为什么还活着？星尘帝国毁灭已经是数千年前的事了。”
源露出悲伤的微笑：“我早已死亡，现在你们看到的只是残存的意识体。回响装置维持着我的存在，只为等待真正的校准者。”
他直视达允：“终末正在寻找原始的维度之心，想要用它完成最终的进化。你们必须阻止它，但方法不是毁灭，而是...”
源的声音突然扭曲，整个高塔开始剧烈震动。终末的能量如同黑潮般从四面八方涌来！
“它来了！”源大喊，“回响装置启动了！快走！”
塔顶的水晶装置爆发出刺目的光芒，无数文明的悲鸣汇成一道能量洪流，与终末的黑潮猛烈碰撞。
达允立即做出决定：“零，收集所有数据！韩立，护住源的意识体！我们要撤了！”
在终末与回响能量的激烈对冲中，三人艰难地返回飞船。就在“星尘之子”号起飞的瞬间，整个世界碎片在光芒中化为虚无。
飞船内，源的意识体变得极其微弱：“终末的目标是...最初的维度之心...在‘创世之墟’...”
他消散前最后的话语令人震惊：“小心...校准者...终末可能曾经是...”
信息在此中断。零尝试修复数据，但只得到一些碎片：“‘终末可能曾经是...第一个校准者’？”
这个猜测太过惊人，让三人都陷入沉默。如果终末原本是校准者，那它为何会变成毁灭的化身？
达允调出星图：“无论真相如何，我们先要找到这个‘创世之墟’。”
零突然道：“不需要找。源在消散前给了我坐标...但那个地方不在任何已知维度中。”
韩立感应着坐标的能量特征：“这个地方...需要特殊的钥匙才能进入。”
达允的狐尾轻轻拂过控制台：“也许钥匙一直在我们身边。”
他取出光歌者艾瑞安给予的光种，将其注入导航系统。令人惊讶的是，光种化作一道星图，指向维度网络中最古老、最稳定的区域。
“创世之墟...”达允轻声道，“一切的起点，也可能是一切的终点。”
“星尘之子”号再次跃迁，驶向那个神秘的坐标。但当他们突破维度屏障时，看到的不是预想中的古老废墟，而是一个完全不同的景象：
一个繁荣的星际文明，其科技水平甚至超越星尘帝国。最令人震惊的是，这个文明的标志——一个狐尾环绕星辰的图案，与达允的校准者印记完全一致！
“欢迎回家，校准者。”一个熟悉的声音在舰桥响起。
达允转身，看到了一个不可能出现的身影——墨衡，或者说，一个更加年轻、更加完整的墨衡。
“这里是新星尘帝国，”墨衡微笑道，“也是校准者真正的家园。你们追踪的终末...根本不存在。”
这句话如同惊雷，在三人心头炸响。如果终末不存在，那么他们经历的一切又是什么？
达允的狐尾警惕地竖起：“证明你的身份。”
墨衡轻轻抬手，展示出纯正的校准者能量：“还需要更多证明吗？我亲爱的...原型体。”
就在达允分神的瞬间，零突然发动攻击——但不是对着墨衡，而是对着达允！
“抱歉，达允，”零的机械眼闪烁着黑光，“但这就是终末的完美进化。”
真相终于揭晓：零早已被终末感染，一直在引导他们走向这个陷阱。而眼前的“新星尘帝国”，正是终末为自己准备的新躯壳！
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