那年她才七岁，双丫髻上落满了雪，粗布棉袄里塞着稻草，活像只被人丢在路边的小猫。执法弟子拽着她的胳膊，她的小短腿在结冰的石阶上磕磕绊绊，膝盖撞得青紫，却死死咬着唇，不肯掉一滴泪。
“爹！娘！你们说要带瑶儿看桃花的！”她仰着脖子喊，声音被寒风撕得粉碎，“你们骗我！瑶儿要回家！要回家呀！”
“哭什么哭！”执法弟子不耐烦地甩了她一把，“你爹娘犯了错，在山底思过呢！跟我们走，有好吃的！”
“我不信！”云瑶挣了挣，脚下一滑，差点摔下石阶，“娘说了，天黑前要回家喂鸡的！你们都是骗子！骗子！”
“李师弟，张师弟。”一个拎着食盒的少年从前方行来，“这便是云师叔的女儿吗？”
“正是，大师兄。师尊吩咐带上去安置。”
少年踩着雪下来，咯吱咯吱的声响，竟像首温柔的曲子。他蹲在她面前，鼻尖冻得红红的，却努力笑着：“你叫瑶儿，对吗？”
云瑶瞪着他，眼泪还在眼眶里打转，却梗着脖子不说话。娘说过，穿好料子衣服的都是大人物，看她的眼神就像看块不值钱的石头，盘算着怎么扔才顺手。
“我叫玄清，是你的大师兄。”他从食盒里摸出块桂花糕，递到她嘴边，“山下买的，甜丝丝的，尝尝好不好？”
云瑶的肚子不争气地咕噜叫，她瞟了眼糕点，又低下头，声音细得像蚊子哼：“娘说，不能吃陌生人的东西，陌生人……都是坏人。”
“我不是陌生人呀。”玄清把糕点塞进她手里，触到她冰冰冷的小手，眉头一下子皱起来，“我认识你爹娘的，他们还教过我剑法呢。你爹的‘流云十三式’可厉害了，能把三片雪花同时削断呢！”
“真的？”她猛地抬头，泪珠挂在睫毛上，像沾了露水的蝶翼，“那你知道他们在哪吗？他们说要摘最大的桃花给我编花环，说山上的桃花，比山下好看一百倍呢！”
玄清的笑僵了僵，像被寒风冻住了似的，随即又柔下来，替她拂去头上的雪粒，指尖的温度烫得她心头一颤：“他们在给瑶儿种更好看的桃花呢，要过些日子才回来。”
“过些日子是多久？”她啃着桂花糕，甜意漫到舌尖，忘了腿疼，“瑶儿会数到一百，数到一百，他们就回来了吗？”
“要等很久很久哦。”玄清的声音轻了，“瑶儿先跟我上山，我教你认字，教你怎么让桃花开得更快，好不好？桃花开了，他们就回来了。”
云瑶指着他腰间的玉佩，那玉在雪光里泛着温润的光：“那是你的宝贝吗？我娘也有块一样的玉，她说能保护瑶儿呢。”
“是呢。”玄清解下玉佩给她看，上面刻着个“清”字，干净得像他的人，“等你学会认字，我就把这个送你，让它保护你，就像你娘的那块玉一样，好不好？”
身后的李师弟催道：“大师兄，师尊还等着回话呢……”
玄清脱下外袍，裹在她身上，袍子太长了，拖在地上像条尾巴，却挡住了刺骨的风：“瑶儿，我住的院子有腊梅，比桂花糕还香呢。我们走快点，到了给你热汤喝，暖暖的，好不好？”
他牵着她的手往上走，把她冻得通红的小手拢在掌心呵气，暖意一点点钻进指尖，暖到了心里。走到转角，云瑶指着山下茫茫的白色，小声问：“大师兄，山底的思过洞……有窗户吗？我娘怕黑，没窗户她会哭的。”
“有的，”玄清蹲下来，“还有好多好多蜡烛，比天上的星星还亮，你娘不会怕的。”
“那他们会冷吗？”她皱着小眉头，像个小大人，“瑶儿的棉袄漏风了，他们是不是也没带厚衣服？”
玄清的心像被什么揪了一下，疼得说不出话。他从食盒里拿出暖手炉，塞到她怀里：“你看，这个能暖手，你爹娘那里也有，比这个还大呢。洞里还有火盆，暖和得很，一点都不冷。”
云瑶抱着暖手炉咯咯地笑，银铃般的声音在雪地里荡开：“那我就放心啦！等他们回来，瑶儿把这个给他们暖脚！他们的脚冬天总是凉的……”她歪着头，天真地问，“大师兄，思过洞好玩吗？是不是有很多石头可以画小人儿？”
少年没说话，只牵着她继续走。雪落在他发间，化成了水，他低头看她时，睫毛上沾着的雪粒像落了星星。
“大师兄，”她仰着脸，嘴角沾着桂花糕碎屑，像只偷吃东西的小松鼠，“你会一直陪着瑶儿吗？娘说，人孤单了会变成小冰块，再也化不开的……”
玄清握紧她的手，声音轻得像落雪，却重得像承诺：“会的。只要瑶儿需要，师兄就一直陪着你，永远都陪着你。”
七岁的云瑶裹着玄清的月白道袍，站在清风院西厢房门口，冻得牙齿打颤。所谓的“住处”，不过是间漏风的柴房，墙角堆着干柴，地上只有铺着稻草的破木板，连像样的窗户都没有。寒风裹着雪粒从破洞灌进来，像无数冰冷的手，撕扯着她的衣服。
“这……这就是给我的屋子？”她仰着脸问玄清，鼻尖冻得通红，像颗草莓，“比我们家的柴房还破……爹娘住的地方，也这样吗？”
玄清的脸一下子沉了。他原跟管事说好要东厢房的暖阁，怎么会换成这废弃的柴房？他攥紧拳头，身后却传来刘长老尖刻的声音：“大师兄也太娇惯这丫头了！一个罪臣之女，有柴房住就该烧高香了，难不成想住青云殿？也不看看自己配不配！”
云瑶吓得往玄清身后缩，小手紧紧抓着他的衣角，布料被攥得发皱，像她那颗揪紧的心。她认得这刘长老，就是那天在山脚下踹过她爹一脚的人，看她的眼神像看块挡路石，恨不得一脚踢开。
“刘长老，”玄清转过身，“师尊说过，要善待云师叔的后人。”
“善待？”刘长老嗤笑一声，拐杖指着云瑶，“当年她爹娘私通魔族，盗走秘录，害多位长老惨死禁地！让她活着已是恩典，大师兄莫要被小妖精迷了心窍，忘了宗门血仇！”
拐杖戳地的笃笃声，震得云瑶心慌，像有兔子在胸腔里乱撞。她想辩解爹娘是好人，喉咙却像被堵住了似的，只能眼睁睁看着刘长老瞪着三角眼，唾沫星子喷了玄清一脸。
“弟子不敢忘宗门血仇。”玄清的声音低了，耳尖却红得像冻坏了，“只是她年纪尚幼，且师尊有令……”
“年纪小就不是孽种了？”刘长老打断他，“今日我把话放这儿，青崖山的资源绝不能用在她身上！住就住，不住就扔去喂山狼！省得将来跟她爹娘一样，养出个祸害！”
刘长老甩袖骂骂咧咧地走了，留下满院的风雪，和云瑶眼里打转的泪。她知道，在这里，眼泪最不值钱。
玄清转过身，眼圈泛红。他蹲下来替她拢了拢衣襟，声音带着不易察觉的颤抖，像风中的烛火：“瑶儿别怕，我去给你找厚稻草，找布糊窗户，就不冷了。你先在门口等我一下，千万别乱跑，好不好？”
那天夜里，云瑶裹着三件打补丁的旧棉袄，还是冻得整夜没合眼。柴房的门缝灌进的风像刀子，刮得脸颊生疼，稻草里的虱子爬满脖颈，痒得抓出血也不敢出声——她听见隔壁玄清的房间里，刘长老还在大声训斥，说他“拎不清轻重”“被小丫头片子迷了心”“将来如何担得起掌门重任”。每一个字都像鞭子，抽在玄清身上，也抽在她心上。
天亮时，她冻得手脚发僵如冰坨，推开门，一盆冷水就兜头浇了下来。冰水顺着发梢流进衣领，瞬间浸透了衣服，冻得她浑身发抖，牙齿打颤。
“哟，孽种还活着呢？”几个灰布弟子堵在门口，为首的高个子拎着空水盆，脸上挂着恶意的笑，“听说你爹娘是魔族奸细？你会不会半夜变妖怪？变出来给我们瞧瞧啊！变啊！”
云瑶想跑，却被圆脸少年抓住辫子，狠狠往柴房里拽，力道像要扯下她的头皮：“跑什么？我们就想看看奸细的女儿长什么样，是不是长犄角和尾巴！”
辫子被扯得生疼，头皮像要裂开。她哭喊着挣扎：“放开我！我不是妖怪！我爹娘不是奸细！你们胡说！胡说！”
“还敢顶嘴？”另一个矮胖少年狞笑着，“奸细生的，嘴还挺硬！”后腰被狠狠踹了一脚，她重重摔在柴堆上，额头磕在木头上起了个大包，疼得眼冒金星。
“住手！”
玄清的声音像惊雷，炸响在院子里。他背着药篓刚从后山回来，他几步冲过来推开少年们，力道大得让他们踉跄后退。抱起云瑶时，手都在抖——有愤怒，有心疼，还有深深的无力。
“大师兄！”高个子不服气地嚷嚷，“我们跟她闹着玩呢！谁让她爹娘是奸细……”
“谁让你们动她的？”玄清的声音冷得像冰，“我再说一次，不准靠近这里！滚！都给我滚！”
少年们被他的样子唬住了——这是他们第一次见温和的大师兄发火。他们骂骂咧咧地跑了，回头瞪云瑶的眼神怨毒如蛇：“等着瞧！有大师兄护着又怎样？孽种就是孽种！”
玄清抱着云瑶冲进自己的房间，把她放在暖炉边，解开湿透的棉袄时，眼泪掉了下来——她背上的淤青紫得发黑，后腰的伤口渗血，染红了里衣，像一朵朵绝望的花。
“瑶儿，对不起……对不起……”他哽咽着拿伤药，指尖触到她的伤口，她疼得瑟缩着，像受惊的兔子，“我不该把你一个人留在这儿，我应该陪着你……我真该陪着你的……”
云瑶咬着唇没说话，只盯着他手腕上的淤青——那是昨天替她挡棍子时被打的。她伸出冻僵的小手，轻轻碰了碰那片淤青，声音细如叹息：“师兄……师兄不疼吗？”
玄清的动作顿住了，用力摇头，眼眶却更红了：“不疼。瑶儿忍忍，上药就不疼了，很快就好，很快的。”他看着她的眼睛，“以后我尽量早点回来，不让那些坏东西靠近你，再也不让你受这种委屈了。”
药粉撒在伤口上，疼得云瑶浑身冒汗，冷汗浸湿了额发。她死死咬着玄清的衣角，把布料都咬湿了，却始终没再哭出声。她知道，哭了只会让他更难过。
从那天起，云瑶成了青崖山弟子的活靶子，像块破布，谁都想踩一脚。
去伙房打饭，碗总会被打翻，滚烫的米汤溅在脚背上，烫出泡来，伙房管事王魁还阴阳怪气：“哟，奸细崽子还吃饭？不怕噎死？”她只能咬着牙挑破水泡，第二天继续去；去藏经阁扫地，总有人“不小心”把书砸在她头上，厚重的典籍砸得她头晕，旁边的弟子还哄笑：“看！奸细女儿被书砸傻了！”她却只能默默捡起；甚至在院子里晒太阳，都会被路过的弟子吐口水：“呸！晦气！离她远点，别沾上魔气！”
玄清每天帮她处理新伤，替她糊柴房的门缝，偷偷塞给她烤熟的红薯。红薯揣在怀里，暖了胃也暖了心。可他要修炼，要随师尊历练，更多时候，她只能自己忍着，像石缝里挣扎的野草。
她学会天不亮就去伙房，趁没人打些剩饭——冷冰冰的，还有馊味，可总比饿肚子强；学会被欺负时趴在地上装死，能少挨几拳；学会夜里疼得睡不着就数星星——玄清说过，星星是死去的仙人变的，说不定爹娘就在里面看着她，看他们的瑶儿怎么一个人活下去。
这天傍晚，她提水桶去井边，刚把桶放进井里，就被人从背后推了一把，整个人朝井栏扑去。井栏冰冷坚硬，撞上去非得头破血流不可。千钧一发之际，一只手抓住她的后领，力道大得几乎勒断脖子，却把她从鬼门关拉了回来。
“又是你们？”
玄清不知何时站在井边，脸色比乌云还沉。推人的两个少年吓得脸色发白，结巴道：“大、大师兄，我们不是故意的……是风太大把她吹得……”
“不是故意的？”玄清的目光落在云瑶冻裂的手背上，那里留着昨天被石子划破的伤口，结着薄痂，“那你们是想让她死？！这口井有多深你们不知道？！掉下去还能有命？！你们的心是石头做的吗？！”
两个少年腿一软，“扑通”跪下：“大师兄饶命！我们再也不敢了！真的再也不敢了！”
玄清没看他们，只把云瑶拉到身后，拿起井边的扁担，对着他们的后背抽下去。扁担带着风声，抽得他们惨叫求饶，眼泪鼻涕流了一脸。
“滚！再让我看见你们动她一根手指头，就废了你们的灵脉，让你们一辈子当废物！滚啊！”
少年们连滚带爬地跑了，像两条丧家之犬。
玄清转过身，见云瑶正盯着他，眼里满是惊恐，像不认识他一样。他忽然意识到自己刚才有多吓人，慌忙蹲下想解释：“瑶儿，我……”
“师兄……”云瑶开口，声音低如蚊哼，“他们说我会连累你。说你是未来的掌门继承人，不该为了我惹大家不高兴……刘长老会骂你的……”她低下头，声音更小了，“我……我是不是真的……很麻烦？是不是……不该留在这儿？”
玄清的心像被针扎了，密密麻麻地疼。他知道刘长老又在师尊面前说闲话，可看着眼前这浑身是伤却眼神倔强的小女孩，怎么也说不出“你走吧”。他要是也不要她了，她在青崖山还有什么活路？
他伸出手，轻轻摸她的头，指尖带着药草香——那是他刚从后山采的草药：“别怕，我是你师兄啊。师兄保护师妹，天经地义，他们说什么都不重要，一点都不重要。”他看着她的眼睛，一字一句道，“你一点也不麻烦。在我这里，你永远不是麻烦，永远都不是。”
那天晚上，玄清把自己的暖炉搬到柴房，又在地上铺了厚厚的棉絮，像张柔软的床。云瑶躺在棉絮上，听着隔壁他低声咳嗽——他昨天为给她采治冻疮的草药，在雪地里待了三个时辰，受了风寒。
她摸了摸怀里的半块红薯，是他中午塞给她的。红薯早凉透了，可她捂在胸口，却觉得烫得厉害，像揣着一颗属于玄清的心。
柴房的门缝透进一丝月光，像银色的带子。云瑶望着月光，想起玄清的话——等她长大了，学会厉害的法术，就没人敢欺负她了。
她攥紧拳头，指甲掐进掌心。疼吗？疼。可她知道，只有忍着，快点长大，才能不连累他，才能知道爹娘到底在哪，还他们清白。
夜风吹过破窗，呜呜的像在哭，像无数个被青崖山辜负的灵魂在泣。云瑶把脸埋进棉絮，任由眼泪浸湿布料。她不知道这样的日子还要过多久，也不知道玄清的庇护能持续到哪一天。
她只知道，明天天一亮，还要提水桶去井边，还要面对那些恶意的目光，还要活着。
活着，就还有希望。玄清是这么说的。可她有时会想，这样活着，到底是为了那些遥不可及的真相，还是为了不辜负他那一点点的温柔？这温柔，是她在这冰天雪地里，唯一的光了啊……
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