第二章 血痕追迹

　　后山的林子密得像堵墙。

　　藤蔓缠着树干，湿叶抽在脸上，又冷又疼。

　　沈彻深一脚浅一脚往前跑，手里断刀颠得生疼，虎口磨出血泡，黏在刀柄的血迹上，分不清是谁的。

　　雨没停的意思，反而更急，像要淹了这天地。

　　林间雾气浓重，五步外难辨人形，脚下厚厚落叶踩上去“噗嗤”闷响，在这死寂林子里格外刺耳。

　　沈彻跑了约莫半个时辰，肺里像扯着破风箱，每次呼吸都带着血腥味。

　　他靠上一棵老槐树，弯腰喘粗气，雨水顺着发梢滴落，在胸前积成小洼。

　　必须躲起来。

　　他很清楚，黑风寨的人不会罢休。

　　他们能摸到浣剑派，就一定能追进后山。

　　刚才杀那两个喽啰动静不小，追兵或许已在路上。

　　沈彻抹了把脸，强令自己冷静。目光扫过四周树木，猛地停在一棵两人合抱的古树上。

　　树干有个雷劈的大洞，洞口藤蔓遮掩，不细看难以察觉。

　　他走过去，拨开藤蔓，一股潮湿霉味扑面。

　　洞口不大，钻个人绰绰有余。

　　沈彻稍作犹豫，将断刀插进腰带，先探半个身子进去，确认没蛇虫，才整个人缩入。

　　洞里比外面略干，地上堆着枯枝败叶。

　　沈彻背靠冰冷树干坐下，紧绷的神经稍松，随之而来是刺骨的疲惫和饥饿。

　　他摸了摸怀里，空空如也。

　　杂役房没什么值钱东西，逃跑时只抓了个水葫芦，刚才跑太急，不知丢在何处。

　　沈彻叹口气，目光落在断刀上。

　　刀身确实断了，一道不规则裂痕贯穿，像被巨力硬生生砸断。

　　刀刃不锋利，甚至带锈，材质却异常坚硬，捅进那独眼龙肚子时，几乎没遇阻碍。

　　最怪的是刀柄。

　　沈彻手指摩挲黑檀木刀柄，触到那个小凸起。

　　他用拇指按了按，没动静。又试着轻轻一拧——

　　“咔哒”一声轻响。

　　刀柄末端竟真的转动半圈，露出指甲盖大小的暗格。

　　沈彻心跳漏了一拍。屏住呼吸，抠开暗格盖子，里面掉出一张折叠整齐的纸片，裹着油布，防水。

　　他小心翼翼展开纸片，借着洞口透进的微弱天光一看，愣住了。

　　不是什么书信，是张地图。

　　纸张泛黄，边缘磨损，朱砂勾着弯曲线条，像是山脉河流，几个小字标注地名，沈彻只认出其中一个——“落雁坡”。

　　这就是秦无常要找的山河图？

　　沈彻脑子有些乱。

　　卫渊掌门把这么重要的东西藏断刀里？可这断刀明明是秦无常的杀人凶器……

　　等等。

　　沈彻猛地想起柴房情景——秦无常杀卫渊后，是让手下搜的身，拿着个油布包离开的。

　　如果地图在断刀里，秦无常拿走的是什么？

　　难道卫渊早料到这天，故意把真地图藏在凶手眼皮底下？还是这断刀本身就有古怪？

　　沈彻攥紧地图，一个念头升起：

　　卫渊掌门想让他活下去。

　　从临死前那眼神，到这藏着地图的断刀……或许，这平日严厉的老头，早给他铺了条路。

　　“沙沙……沙沙……”

　　洞外忽然传来轻微响动，像是踩踏落叶的声音。

　　沈彻身体瞬间绷紧如惊兔。他飞快折好地图塞回暗格，拧紧刀柄，握紧断刀，屏息凝神，眼死死盯住洞口藤蔓。

　　脚步声渐近，夹杂人语。

　　“狗日的，这鬼天气，跑哪去了？”一个粗嗓门骂骂咧咧，“就他妈一个杂役，能跑多快？肯定在附近。”

　　“头儿有令，活要见人，死要见尸。那断刀是秦爷的东西，必须找回来。”另一个声音冷静些，“方才这边有动静，仔细搜。”

　　沈彻心沉下去。果然是追断刀来的。

　　他悄悄挪动身体，尽量缩进树洞深处，握紧断刀。

　　洞太小，一旦发现，无处可躲，唯有拼命。

　　脚步声停在古树旁。

　　“这树洞里好像有动静。”冷静声音道。

　　“看看。”

　　沈彻听见藤蔓被拨开的声音，一道火把的光柱扫进洞内，正撞上他的眼神。

　　“在里头！”外面的人吼了一声，同时一把刀直刺沈彻胸口。

　　沈彻早有防备，猛地侧滚躲开。刀身扎进树干，“噗”地闷响。

　　“还敢躲！”外面的人骂着，伸手抓沈彻衣服。

　　沈彻看准时机，握断刀的手骤然抬起，不是劈砍，而是用尽全力，将断刀的裂口狠狠砸向那人手腕。

　　“啊！”一声惨叫，那人手腕脱臼，刀掉在洞里。

　　外面的粗嗓门见状，骂咧咧也想钻进来，却被洞口卡住，只能探进半个身子，挥刀乱砍。

　　沈彻避开刀锋，抄起洞里那把刀，反手刺向卡住那人的脖子。

　　这一刀又快又狠，直接捅穿颈动脉。那人眼珠暴突，喉咙里“嗬嗬”作响，身子软倒，堵死了洞口。

　　手腕脱臼那位吓得魂飞魄散，转身就跑，嘶声大喊：“来人！在这儿！”

　　沈彻没追。追出去就是死。他迅速在尸体上摸索，摸出一个水囊、几块干饼，还有一把匕首。

　　随即，他用断刀撬开卡洞口的尸体，钻了出去。

　　刚出树洞，远处已传来杂乱脚步声和呼喊，更多追兵被引来了。

　　沈彻不敢停留，辨个方向，一头扎进密林深处狂奔。

　　这次不能再躲，必须甩开追兵，否则迟早耗死。

　　他一边跑，一边留意地上痕迹。

　　雨水冲刷了脚印，但被踩断的树枝、碰落的树叶，仍能暴露追兵方向。

　　前方出现一道陡峭斜坡，下面是茂密灌木。沈彻眼睛一亮，有了主意。

　　他没直接下坡，而是在坡顶故意留下几个显眼脚印，绕到旁边一棵歪脖子树，用匕首割断一根粗壮藤蔓，一端系在树干，另一端甩下斜坡。

　　做完这些，他迅速跑到坡侧，抓住藤蔓荡下去，落在坡腰一棵小松树上，顺树干滑到坡底，躲进灌木丛。

　　刚藏好，坡顶就传来追兵声音。

　　“脚印到这儿了！他下去了！”

　　“追！别放跑了！”

　　密集脚步声冲下斜坡，无人注意侧面的藤蔓。

　　沈彻屏住呼吸，看着七八个黑影从头顶冲过，顺着他故意留下的痕迹，扑向密林更深处。

　　等追兵身影没入雾气，沈彻才松口气，瘫在灌木丛里。

　　他靠着一棵小树，拿出干饼，就着水囊狼吞虎咽。

　　饼又硬又涩，此刻却如珍馐美味。

　　吃完东西，体力稍复。沈彻看一眼断刀，又摸摸刀柄里的地图，眼神渐趋坚定。

　　前路如何，地图会带来什么，他不知。但他知道，不能停。

　　雨还在下，林子里漆黑一片。沈彻站起身，辨认方向，朝着与追兵相反的路，继续向深山走去。

　　脚步不快，但很稳。

　　断刀在手中微晃，刀柄血迹被雨水冲刷，渐渐淡去，露出黑檀木本身的纹理。