第三章 山精抢菜苗

　　1.菜农的哭腔

　　落霞镇南头的菜地，是王老汉的命根子。春里下种、夏里浇水，眼看着萝卜苗刚冒齐绿油油的嫩叶，能掐出水来，今早一进菜地，王老汉的魂儿差点没了——好好的菜地被翻得乱七八糟，泥土堆得像小山，刚长成形的萝卜苗被啃得七零八落，断苗上还沾着湿漉漉的泥，连带着几棵刚结果的黄瓜藤都被拽断了。

　　“造孽啊！这是造孽啊！”王老汉蹲在地里，看着满地狼藉，干瘦的手抚着断苗，声音抖得像秋风里的叶子。他扒开一块翻起的泥土，赫然看见几个小小的尖爪印，指甲印深深嵌在湿泥里，不是野猪的大蹄子，倒像是山里什么精怪的爪子。

　　旁边帮忙的老婆子急得抹眼泪：“这可咋整？全家老小就指望这菜地换粮食，再这么遭祸，冬天就得喝西北风了！”

　　王老汉猛地站起身，拍了拍身上的泥：“找猪二郎去！那憨小子有本事，前阵子甜香坊的事、清凉寺的事，都是他摆平的！”他揣了两个刚从窖里刨出来的红薯，急匆匆往镇西头的破庙赶，路上碰见相熟的村民，眼圈还红着：“去请猪二郎，得让他看看这丧良心的精怪！”

　　此时的破庙前，猪二郎正蹲在门槛上，给老狗饼子梳毛。他怀里揣着半块昨晚剩的玉米饼，圆脸上沾着点饼渣，见王老汉风风火火跑进来，嘴里还塞着饼，含混不清地问：“王大爷，您这是……被野猪追了？”

　　王老汉一把抓住他的胳膊，手背上的青筋都鼓起来了，声音带着哭腔：“猪大哥！你可得救救俺们！菜地……菜地被精怪祸祸了！”

　　猪二郎嚼着饼，眼睛先被王老汉手里的红薯勾住了：“啥精怪？抢吃的？这红薯甜不甜？俺上次吃还是去年窖里的，有点糠了。”

　　“甜！甜得很！”王老汉把红薯往他手里塞，“你先拿着！那精怪半夜刨俺的菜地，萝卜苗全啃光了，泥里都是尖爪印，再这么下去，俺全家真要饿肚子了！”他拉着猪二郎往破庙外走，“你去看看就知道了，那惨状……俺心疼得直抽抽！”

　　猪二郎啃着玉米饼，被王老汉拽着走，另一只手还不忘把红薯揣进怀里：“别急别急，先让俺把饼吃完。精怪嘛，多半是饿的，好好说说，说不定能讲道理。”

　　到了菜地，猪二郎被眼前的景象惊得停下了嚼饼的动作。满地翻起的泥土像被犁过一样，绿油油的萝卜苗东倒西歪，断口处还留着小小的牙印，几只肥硕的菜虫在断苗上爬，更添了几分狼狈。王老汉蹲在地里，指着泥中的爪印：“你看！这爪子尖得很，定是山里的精怪！”

　　猪二郎蹲下身，用手指量了量爪印，比饼子的爪子小一圈，尖爪印深却不乱，倒像是有章法地刨土。他又扒开旁边的泥土，闻到一股淡淡的草木清香，不是野兽的腥气。

　　“这精怪倒挑食，”猪二郎摸了摸圆肚子，“只啃萝卜苗，没碰旁边的青菜，看来是个爱吃素的。”

　　王老汉急了：“它爱吃素也不能刨俺的地啊！这苗是俺一棵棵栽的，比亲孙子还宝贝！”他抹了把脸，眼圈又红了，“猪大哥，你帮俺想想办法，哪怕……哪怕俺每月给你送十斤萝卜，不，二十斤！只要能拦住它！”

　　猪二郎看着王老汉皴裂的手，那手上还沾着泥和露水，再看看满地的断苗，心里那点被红薯勾起的馋虫突然没了。他把最后一口饼咽下去，拍了拍王老汉的肩膀：“大爷您别愁，这事俺管了！不就是个挑食的精怪吗？今晚俺就去蹲守，保证让它以后乖乖的，想吃萝卜苗……俺教它自己种！”

　　他扛起靠在田埂上的九齿钉耙（现在主要用来翻地），又摸了摸怀里的红薯，咧嘴一笑：“不过说好了，事成之后，这红薯得多给俩，最好再让大娘给俺蒸个红薯窝窝，就着萝卜咸菜吃，香！”

　　王老汉见他应下，悬着的心落了一半，连忙点头：“有！有！别说红薯窝窝，俺让老婆子给你烙玉米饼，就着新摘的黄瓜吃！”

　　猪二郎蹲在田埂上，对着满地的爪印研究了半天，又闻了闻泥土里的清香，嘟囔道：“这精怪倒是懂行，专挑最嫩的苗啃……就是太没规矩，得教教它‘要吃先问主人’的道理。”

　　夕阳把菜地的影子拉得老长，王老汉在地里收拾断苗，猪二郎扛着钉耙往回走，怀里的红薯硌着肚子，暖乎乎的。他摸了摸肚皮，心里盘算着：今晚得多带点干粮，万一精怪饿了，先给它块饼垫垫，说不定就不刨地了呢？

　　2.蹲守的“美食家”

　　日头刚擦着西山尖，猪二郎就揣着干粮往王老汉的菜地赶。他怀里鼓鼓囊囊的，左边塞着两个烤红薯，右边揣着半块玉米饼，胳膊肘还夹着给老狗饼子的窝头——用他的话说，“蹲守也得吃饱，不然没力气跟精怪讲道理”。

　　王老汉给菜地四周挂了些破草帽当幌子，猪二郎选了个离菜苗最近的草垛子，把自己埋进去，只露出个圆脑袋和两只滴溜溜转的眼睛。饼子趴在他脚边，尾巴扫着地上的草叶，时不时抬头嗅嗅空气里的泥土香。

　　“记住了啊饼子，”猪二郎啃着红薯，热气烫得他直咧嘴，“等会儿见了精怪，不许乱叫，更不许咬人。咱是来讲道理的，不是来抢吃的——当然，要是它不识抬举，你就帮我挠它痒痒。”

　　饼子“汪”了一声，像是听懂了，把脑袋搁在爪子上，眼睛盯着菜地中央那片绿油油的萝卜苗。

　　月亮爬上山头时，菜地静得能听见虫鸣。猪二郎的红薯早就吃完了，正吮着手指回味甜味，忽然听见“窸窸窣窣”的声响，比虫鸣大，又比风声小，像是有什么小东西在扒土。

　　他赶紧拍了拍饼子，示意它安静，自己则眯着眼往菜地瞅。月光下，只见几丛萝卜苗旁边的泥土动了动，接着冒出几个毛茸茸的小脑袋——尖耳朵，绿皮肤，脑袋只有拳头大，身后还拖着条细细的小尾巴，活像没长开的小狐狸，却比狐狸多了几分机灵劲儿。

　　是山精！

　　猪二郎数了数，不多不少，正好五个。它们动作轻得像猫，踮着脚尖溜到萝卜苗旁，其中一个稍大点的山精“吱吱”叫了两声，另外四个立刻行动起来：有的用尖爪刨土，有的抱着刚拔起的萝卜苗往背上驮，还有的专门负责望风，小脑袋东张西望，绿莹莹的眼睛在夜里亮得像豆子。

　　“好家伙，还挺有章法。”猪二郎咂咂嘴，看着山精们把萝卜苗捆成小捆，扛在背上，像背着小包袱似的，准备往菜地外的山路跑。

　　他刚想咳嗽一声提醒，就见那望风的小山精突然“吱”地尖叫一声，绿眼睛直勾勾看向草垛子。五个山精瞬间僵住，背上的萝卜苗差点掉下来。

　　猪二郎索性从草垛里钻出来，拍了拍身上的草屑，大咧咧往菜地中间一站：“别躲了！我看见你们了！”

　　山精们吓得“嗷”地一声，转身就想跑。可它们背着萝卜苗，小短腿跑得磕磕绊绊，那稍大点的山精跑得太急，还和另一个小山精撞了个满怀，俩“人”滚在地上，萝卜苗撒了一地。

　　“跑啥跑！”猪二郎迈开大步追上去，九齿钉耙被他扛在肩上，叮当作响，“我又不打你们！就是想跟你们说句话！”

　　他越喊，山精们跑得越急，拖着小尾巴往山路窜，慌不择路间，背上的萝卜苗全扔了，有的还差点被自己的尾巴绊倒，活像一群被惊飞的小蚂蚱。

　　猪二郎追到山路入口就停下了，看着山精们的小身影钻进树林，很快没了踪影，只留下满地散落的萝卜苗。他捡起一棵苗，叶子上还沾着山精的小爪印，嫩生生的根须上带着湿泥。

　　“这叫啥事儿，”猪二郎挠挠头，“俺又不是抢你们苗的，跑这么快干啥？”

　　饼子追上来，对着树林“汪汪”叫了两声，尾巴却摇得欢快，像是觉得刚才的追逐很好玩。

　　猪二郎蹲下身，把散落的萝卜苗捡起来，借着月光看了看：“长得是挺嫩，难怪你们爱吃。可偷东西不对啊，想吃跟俺说，俺帮你们种，不比偷偷摸摸强？”他把苗捆成一捆，打算明天还给王老汉补种，“再说了，王大爷种点苗多不容易，你们这么一刨，他全家都得饿肚子。”

　　夜风从树林里吹出来，带着草木的清香，隐约还能听见林子里传来的“吱吱”声，像是山精们在互相抱怨。猪二郎对着树林喊：“明晚俺还来！带了玉米饼，咱好好聊聊！要是还跑，俺就……俺就把饼子扔了喂兔子！”

　　他扛起钉耙，怀里揣着捡好的萝卜苗往回走，饼子跟在旁边，时不时嗅嗅路边的草。月光把他的影子拉得老长，圆滚滚的身影在田埂上晃悠，嘴里还嘟囔着：“这些小家伙，看着也不像坏精怪，就是没规矩。明天得跟王大爷要些菜籽，说不定能跟它们换点野果子吃……”

　　菜地里的虫鸣又响了起来，刚才的慌乱像是一场小插曲。只有那片被刨过的泥土和散落的小爪印，证明刚才确实有群拳头大的“美食家”来过，只是它们还没学会，想吃甜苗，得先懂规矩。

　　3.山洞里的“餐桌”

　　猪二郎第二天揣了三个玉米饼子，天擦黑就蹲回了菜地。这次他学乖了，没躲草垛子，直接坐在田埂上啃饼，还故意把饼香往山路那边飘——用他的话说，“先让精怪闻闻香味，知道俺没恶意”。

　　果然，三更刚过，那“窸窸窣窣”的声音又来了。五个小山精探头探脑地溜进菜地，刚要拔萝卜苗，就看见月光下坐着个圆乎乎的胖汉，正举着饼子冲它们晃：“喂！过来吃饼！比萝卜苗香！”

　　山精们吓得一哆嗦，转身就想跑，可玉米饼的香味直往鼻子里钻，那稍大点的首领犹豫了一下，竟真的停住了脚步，绿莹莹的眼睛盯着饼子，小鼻子抽了抽。

　　“这才对嘛。”猪二郎把饼子掰成小块扔过去，“吃了俺的饼，就得听俺说话。你们总偷菜，王大爷全家都快没饭吃了。”

　　首领山精叼起饼块，三两口吞下去，又对着其他山精“吱吱”叫了两声。四个小山精也凑过来，抢着吃地上的饼屑，吃着吃着，警惕的眼神松了些。

　　猪二郎见它们不怕生了，慢悠悠站起来：“你们住哪儿？为啥非偷萝卜苗？要是缺吃的，俺帮你们想办法，总比偷偷摸摸强。”

　　首领山精歪着脑袋看他，突然转身往山路跑，跑两步又回头“吱吱”叫，像是在招手。猪二郎眼睛一亮：“带俺去你家？行！正好看看你们的‘粮仓’！”

　　他扛着九齿钉耙，跟着山精们往山里走。山精们的小短腿跑得飞快，时不时停下来等他，那首领还会用尖爪拨开挡路的树枝，倒挺机灵。饼子跟在后面，尾巴摇得欢快，时不时嗅嗅山精们留下的气味。

　　走了约莫半个时辰，前面出现个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓挡着，不细看根本发现不了。首领山精扒开藤蔓，往里“吱吱”叫了两声，像是在说“到家了”。

　　猪二郎跟着钻进去，刚站稳就被眼前的景象逗乐了。山洞不大，却收拾得干干净净，角落里堆着各种东西：有王老汉地里的萝卜苗、青豆角，有山里的野草莓、酸浆子，还有几颗圆滚滚的野栗子，全都码得整整齐齐，像是小仓库。

　　最显眼的是山洞中央，摆着块磨得溜光的平整石头，石头上还放着片大荷叶，荷叶里盛着几颗红果子——这哪是什么石头，分明是个小小的“餐桌”！

　　“乖乖，你们这日子过得比俺还讲究。”猪二郎蹲在餐桌旁，拿起颗野草莓扔进嘴里，酸甜的汁水在舌尖炸开，“这餐桌不错，比俺破庙的石桌还干净。”

　　首领山精见他吃果子，也不拦着，反而爬上餐桌，对着他比划起来。它先是指着洞外，小手做下雨的样子，“哗哗”地往下甩；又指着地上的泥土，做出枯萎的样子，小脑袋摇得像拨浪鼓；最后指着角落里的萝卜苗，瘪着嘴，眼睛里竟泛起水光，像是在哭。

　　猪二郎啃着草莓，越看越明白：“你是说……山里下大雨，把你们种东西的地冲坏了？种不出菜，才去镇上偷？”

　　首领山精赶紧点头，小爪子拍着石头餐桌，又指了指其他山精，它们都低着头，小尾巴耷拉着，像是受了委屈的孩子。

　　“难怪你们专偷萝卜苗，”猪二郎恍然大悟，“这苗好养活，你们是想拿回山里补种？”

　　首领山精眼睛一亮，使劲点头，还拉着他往山洞深处走。里面果然有片小小的土地，只是土块板结，还带着水涝的痕迹，显然是被暴雨冲过，别说种菜，连野草都长得稀稀拉拉。

　　“这地确实没法种。”猪二郎蹲下来，用手捻了捻泥土，“太黏了，水排不出去，苗种下去也得烂根。”他看着山精们眼巴巴的样子，心里那点“抓小偷”的火气全没了，只剩下软乎乎的同情。

　　首领山精突然对着他深深鞠了一躬，其他山精也跟着鞠躬，小脑袋点得像捣蒜。猪二郎被这阵仗逗笑了，摸了摸首领的绿脑袋：“行了行了，别鞠躬了。偷东西不对，但你们也是没办法。”

　　他站起身，拍了拍胸脯，九齿钉耙在手里转了个圈：“不就是种不出菜吗？这事儿好办！俺以前在……咳咳，以前种过菜，懂怎么改良土地！保证让你们以后不用偷，自己种的萝卜苗吃都吃不完！”

　　山精们听不懂他说的“改良土地”，但听懂了“吃都吃不完”，顿时欢呼起来，围着猪二郎“吱吱”叫，小尾巴摇得像小旗子。首领山精还从角落里拖出个野蜂巢，小心翼翼地递给他，像是在送礼。

　　猪二郎看着蜂巢里金灿灿的蜂蜜，咽了咽口水：“这礼物俺收下了！不过先说好了，以后想吃菜得跟俺说，俺帮你们种，条件是……每月送俺十根最大的萝卜，再加点野草莓，咋样？”

　　首领山精赶紧举着小爪子点头，绿莹莹的眼睛里闪着光，像是怕他反悔。山洞里的“餐桌”旁，圆乎乎的胖汉和一群拳头大的小山精围着蜂蜜，月光从洞口照进来，把影子投在地上，倒像是一家人在商量明天的饭食，暖融融的，一点都不吓人了。

　　4.呆子的“换菜协议”

　　晨光透过藤蔓照进山洞时，猪二郎正蹲在“餐桌”旁，对着山精们画“换菜计划书”——其实就是用炭在石头上画了个歪歪扭扭的萝卜，旁边画了个饼，中间画了道箭头。首领山精歪着脑袋看了半天，绿莹莹的眼睛里满是困惑。

　　“跟你们说不明白，”猪二郎拍了拍手上的炭灰，扛起九齿钉耙往洞外走，“跟俺来，找块能种菜的好地，保证比偷菜强！”

　　山精们你看我我看你，还是首领反应快，赶紧带着四个小跟班跟上，小短腿跑得“噔噔”响，像是一群跟屁虫。饼子也摇着尾巴跟在后面，时不时嗅嗅路边的野花，倒比山精们还悠闲。

　　猪二郎在山里转悠了半个时辰，终于在山洞东侧找到块好地方：地势高，阳光足，泥土看着就松软，旁边还有条小溪流，浇水方便。他用钉耙扒开表层土，捻了捻土块：“就这儿！保准种啥长啥，种萝卜能结得比你脑袋还大！”

　　首领山精凑过去，用尖爪扒了扒土，又嗅了嗅，小脑袋点得像捣蒜，对着其他山精“吱吱”叫，像是在夸这地方好。

　　“看好了！”猪二郎抡起九齿钉耙，“哐哐”几下就把地翻了个遍，土块被耙得细碎，动作麻利好似干惯了农活的老把式。山精们看得眼睛都直了，围着钉耙转圈圈，像是在研究这铁家伙咋这么厉害。

　　“种地第一步，得把土翻松，让太阳晒透。”猪二郎擦了擦汗，把山精们叫到跟前，“第二步，得施肥。你们山里有枯枝败叶不？烧了化成灰，撒在地里，菜长得壮！”

　　他捡起几根枯枝堆在旁边，又掏出火折子（还是上次老张头送的），“呼”地一下点着了。火苗“噼啪”跳动，枯枝慢慢化成灰，带着草木的清香。山精们吓得往后缩，却又忍不住探头看，小尾巴紧张地翘着。

　　“这叫草木灰，是好东西。”猪二郎用钉耙把草木灰扒开晾着，“等凉了拌进土里，萝卜苗长得快，还不招虫子。比你们偷回去种在板结土里强多了！”

　　首领山精似懂非懂，却学着他的样子，捡起根小树枝扒拉火堆，结果被火星烫得“吱”地跳起来，抱着爪子转圈，逗得猪二郎哈哈大笑。

　　忙活到日头当空，新菜地总算整好了：土松松的，边缘还堆了小土埂挡水，旁边挖了条小水沟通到小溪，看着像模像样。猪二郎叉着腰喘气，圆脸上全是汗，却笑得开心：“搞定！接下来就等下种了。”

　　他转身看向山精们，拍了拍胸脯：“俺帮你们把地整好，教你们咋施肥浇水，以后你们就自己种菜吃，不用再去偷王大爷的苗了。但咱得立个规矩——”

　　他伸出一根手指头，表情严肃：“第一，不准再偷菜，想吃啥跟俺说，俺帮你们跟镇上人换。第二，你们种出来的菜，每月得送俺十根最大的萝卜，再给点野果子当‘学费’。咋样？这叫‘换’，不叫偷，懂不？”

　　山精们虽然听不懂“学费”俩字，但听懂了“送萝卜”“野果子”，还看见猪二郎指着菜地比划“不偷”，顿时明白了。首领山精赶紧举起小爪子，用力点头，其他山精也跟着举爪子，小爪子齐刷刷的，像一群认真听讲的学生。

　　“这才对嘛。”猪二郎满意地笑了，刚要再说点啥，就见首领山精转身跑进树林，没多久抱着串紫莹莹的野葡萄跑回来，献宝似的递到他面前。葡萄颗颗饱满，还沾着露水，看着就甜。

　　“哟，还懂给定金？”猪二郎接过葡萄，揪下一颗扔进嘴里，甜汁瞬间在嘴里爆开，比镇上卖的还甜，“不错不错，这定金俺收了！以后就这么办，好好种菜，少不了你们好处！”

　　他把葡萄分给山精们几颗，自己抱着剩下的大快朵颐，边吃边教它们认野菜：“这个能吃，那个有毒……以后除了萝卜，还能种点这个野菜，拌着吃清热。”山精们吃得满脸汁水，小爪子上沾着紫葡萄汁，像是戴了串紫宝石戒指。

　　夕阳西下时，猪二郎扛着钉耙往回走，怀里揣着没吃完的野葡萄，心里盘算着：明天得跟王老汉要些萝卜籽，再教山精们咋下种。等萝卜长出来，让王老汉也来看看，省得他总担心菜地被偷。

　　山精们送到洞口，首领还对着他鞠了一躬，小尾巴摇得欢快。猪二郎回头挥挥手：“记得多捡枯枝攒肥料！下次来检查，不合格可不给萝卜籽！”

　　林子里传来山精们“吱吱”的应和声，像是在保证。晚风吹过树林，带着泥土和葡萄的清香，猪二郎摸了摸圆滚滚的肚子，觉得这“换菜协议”签得值——既帮了山精，又能月月有萝卜吃，比追着小偷跑舒坦多了。

　　他咬了颗野葡萄，甜丝丝的汁水顺着嘴角往下流，嘟囔道：“还是俺这办法好，又能吃又能干活，比当元帅时算粮草账简单多了……”

　　5.菜苗与约定

　　半月后的清晨，落霞镇南头的菜地飘着露水的清香。王老汉蹲在地里，看着刚冒头的新萝卜苗，绿油油的叶子上挂着水珠，心里比喝了蜜还甜。他手里捏着小水壶，给苗儿们挨个浇水，动作轻得像怕碰疼了它们——这是猪二郎帮忙补种的新苗，半月来长得齐刷刷的，再没被偷过。

　　“王大爷，浇水呢？”熟悉的大嗓门从田埂传来，王老汉抬头一瞧，乐得眯起了眼。

　　猪二郎扛着九齿钉耙，圆脸上带着笑，怀里还抱着个圆滚滚的东西，用叶子包着。老狗饼子跟在他脚边，尾巴摇得像小旗子。“您看这苗，长得比上次还壮！”猪二郎蹲到地里，扒开泥土看了看根须，“照这势头，秋收能多收两筐！”

　　“多亏了你啊猪二郎！”王老汉直起身，拍着他的胳膊，“这半月安生得很，再没见爪印。你跟那精怪……真说通了？”

　　“那可不！”猪二郎得意地拍胸脯，从怀里掏出包着的东西——是个红皮萝卜，足有他拳头大，带着泥土的湿气，“它们自己种的，刚送我的，甜着呢！”他“咔嚓”咬了一大口，萝卜的脆甜汁水流到下巴，“您看，这就是换菜的好处，不用打架，不用偷，大家都有得吃。”

　　王老汉看着他吃得香，也跟着笑，从篮子里拿出个热乎的玉米饼递过去：“刚烙的，就着萝卜吃。对了，那精怪真能自己种菜？”

　　“比您种得还上心！”猪二郎咬着饼，含糊不清地说，“今儿俺带您去瞧瞧，保证吓您一跳！”

　　吃完早饭，两人往山里走。刚到山精的山洞附近，就听见“吱吱”的欢叫声。只见山洞旁的新菜地里，绿油油的萝卜缨子铺了一地，五个小山精正围着菜地转圈圈：首领山精举着小水壶浇水，两个小山精用尖爪松土机边的土，还有两个蹲在地里，小心翼翼地拔杂草，小尾巴摇得欢快，像是在跳庆祝舞。

　　“乖乖！这长得真不赖！”王老汉看着菜地，眼睛都直了，“比俺那新苗长得还旺！”

　　山精们见猪二郎来了，立刻围上来。首领山精举着个刚拔的小萝卜，献宝似的递给他，绿莹莹的眼睛里满是期待。猪二郎接过来，擦了擦泥土就咬：“甜！比镇上卖的还脆！”

　　首领山精顿时欢呼起来，对着其他山精“吱吱”叫，像是在说“你看我种的多好”。它们还拉着王老汉往菜地走，指着土里冒出的萝卜缨子，又指了指自己的尖爪，像是在邀功。

　　王老汉看着山精们认真的样子，心里的最后一点芥蒂也没了，反而觉得这些小家伙挺可爱。他蹲下身，摸了摸首领的绿脑袋：“你们真乖，以后想吃菜跟大爷说，大爷给你们送菜籽，不用再偷偷摸摸了。”

　　山精们似懂非懂，却对着王老汉鞠躬，小爪子举得齐刷刷的。猪二郎啃着萝卜，看着这和谐的场面，忽然笑出声：“早这样多好！打架多费力气，还耽误吃饭。你看现在，王大爷的菜苗长得好，你们的萝卜也能吃饱，俺还能蹭到甜萝卜，多划算！”

　　首领山精像是听懂了，跑到菜地里又拔了个大萝卜，用叶子包好递给王老汉，算是“谢礼”。王老汉接过来，掂量着分量，笑得合不拢嘴：“这小家伙，还懂礼尚往来！”

　　日头升到头顶时，猪二郎和王老汉往回走。王老汉怀里揣着山精送的萝卜，心里盘算着回去给老婆子露一手，做个萝卜炖肉；猪二郎啃着最后半根萝卜，嘴里嘟囔：“以后每月十根萝卜，还能换点野果子，这日子过得比在高老庄还舒坦……”

　　山精们送到洞口，站在菜地旁挥手，小身影在绿油油的萝卜缨子间晃悠，像缀在绿布上的小绿宝石。风吹过菜地，萝卜叶“沙沙”响，像是在哼着欢快的调子。

　　王老汉回头望了望，忽然对猪二郎说：“下次给它们送点白菜籽吧，总吃萝卜也腻。”

　　猪二郎举着萝卜缨子点头：“再教它们种点辣椒，炒萝卜吃香！”

　　阳光透过树叶洒下来，把两人的影子和远处山精的影子都拉得长长的，菜地里的清香混着泥土的气息飘过来，暖融融的。猪二郎啃着萝卜，觉得这比打架赢了还舒坦——毕竟，能安安稳稳吃着自己换来的萝卜，看着大家都有饭吃，才是最实在的事。

　　他摸了摸圆滚滚的肚子，对着山里喊：“记得给俺留最大的萝卜！下次来带玉米饼换！”

　　林子里传来山精们“吱吱”的应和声，清脆得像刚咬开的萝卜，甜丝丝的。