一夜无话。
黎明撕开夜幕，惨淡的红光再次笼罩森林。
金色城墙外，诡异的黑雾翻涌，仿佛有无数怪物在其中觊觎，却不敢越雷池一步。
林枫睁开眼，感受了一下体内的魂力。
经过一夜，魂力竟然没怎么消耗。
看来只要没有畸变魂兽主动攻击，维持这片“净土”的消耗微乎其微。
他站起身，活动了一下筋骨。
旁边的叶泠泠也醒了，她几乎一夜没睡，此刻脸色苍白，眼下带着淡淡的青黑，但精神却不再那么紧绷。
能在一个安全的地方睡去，已经是最大的奢求。
“准备走了。”林枫的声音很平淡，听不出情绪。
叶泠泠连忙站起来，紧张地点点头。
林枫心念一动。
“收。”
嗡——
那矗立了一夜，带来无限安全感的宏伟城墙，瞬间化作漫天金色光点，
如萤火般消散，最终汇聚成一枚古朴的、巴掌大小的金色长城模型，落入林枫掌心。
入手温润，带着一股浩然之气。
几乎在城墙消失的同一时间，那股令人作呕的腐臭和血腥味再次扑面而来。
脚下刚刚恢复生机的土壤，以肉眼可见的速度被黑暗侵蚀，变回那滩恶心的黑泥。
叶泠泠的身体不受控制地抖了一下，下意识地朝林枫靠拢。
仿佛只有他身边，才是安全的。
林枫没有理会她的小动作，只是掂了掂手里的金色长城。
一股无形的波动以他为中心散开，将两人笼罩。
周围那股粘稠、压抑的气息瞬间被隔绝在外。
虽然看不见城墙，但那股温暖安定的感觉，又回来了。
叶泠泠瞪大了眼睛，看着林枫，满脸都是不可思议。
“走了。”
林枫辨认了一下方向，朝着日落森林外围走去。
叶泠泠赶紧跟上。
一路上，森林里光怪陆离。
他们不止一次看到扭曲的、难以名状的畸变魂兽从身边经过。
有的像一滩蠕动的烂肉，有的则是无数肢体缝合在一起的怪物。
它们发出刺耳的嘶吼，散发着污染一切的气息。
可它们就像瞎子一样，对从它们身边走过的林枫和叶泠泠视而不见。
叶泠泠的心脏几乎要从嗓子眼跳出来，她死死咬着嘴唇，才没让自己尖叫出声。
她紧紧跟在林枫身后，大气都不敢喘。
而林枫，却像是在自家后花园散步。
他表情平静，眼神甚至都没有在那些怪物身上多停留一秒。
他的脑子里，只有系统发布的那个任务。
声名鹊起！
落日城，就是他表演的第一个舞台。
……
当最后一缕夕阳即将沉入地平线时，他们终于走出了这片该死的森林。
前方，一座雄城的轮廓矗立在荒芜的大地上。
落日城！
城墙高耸，上面布满了爪痕和能量轰击的焦黑印记，像是饱经风霜的老兵，满身勋章。
墙上，一队队魂师手持武器来回巡逻，神情肃穆，气氛压抑到了极点。
一股混合着血腥和草药的味道，顺着风飘了过来。
这里就是人类在日落森林前的第一道，也是最重要的一道防线。
林枫和叶泠泠的出现，立刻引起了城墙上守卫的注意。
“什么人！站住！”
一声暴喝从城墙上传来，十几张强弓硬弩瞬间对准了他们。
箭矢上闪烁着魂力凝聚的寒光，毫不怀疑，只要他们再敢靠近一步，就会被射成筛子。
“天斗皇家学院，叶泠泠！”
“天斗皇家学院”这六个字，仿佛带着某种魔力。
城墙上原本死寂的气氛出现了一丝松动，几个守卫面面相觑，握着弓弩的手也犹豫了。
就在这时，城门下方传来一阵骚动。
“谁？刚才说的是谁？！”
一个沙哑而急切的男人声音响起。
紧接着，一个身穿残破重甲的中年男人从城门洞里猛地冲了出来。
他看起来四十多岁，满脸风霜，胡子拉碴，眼中布满了血丝，整个人都透着一股久经沙场的疲惫与悍勇。
此刻，那双疲惫的眼睛里却燃着一簇疯狂的火苗。
男人冲到城下，仰着头，死死地盯着叶泠泠。
“李……李叔。”
叶泠泠的声音带着哭腔。
那个被称作李叔的中年男人，高大魁梧的身躯猛地一震，布满血丝的眼睛死死锁住她，像是要确认自己不是在做梦。
“泠泠！真的是你！”他声音沙哑，向前冲了两步，又急切地向她身后张望，“其他人呢？王队长他们……回来了吗？”
她再也绷不住了，眼泪像断了线的珠子，不受控制地滚落。
她拼命摇头，喉咙里堵着棉花，一个字都说不出来。
但这个动作，已经说明了一切。
李叔脸上的狂喜瞬间凝固，然后寸寸碎裂，化为一片死寂的灰败。他踉跄着后退一步，仿佛被抽走了所有力气。
“全……都没了？”
城墙上下，一片死寂。
所有守卫都低下了头，气氛压抑得让人喘不过气。
“完了……全完了……”李叔喃喃自语，眼神空洞。
忽然，他像是想起了什么，猛地抬头，那双绝望的眼睛里重新燃起一簇疯狂的火苗，死死盯住叶泠泠。
“但你回来了！你回来了就好！”他一把冲上前，抓住叶泠泠的肩膀，
力气大得让她生疼，“快！跟我进城！我儿子……我儿子快不行了！你的九心海棠应该能救他！”
他几乎是拖着叶泠泠就要往城里走。
可叶泠泠早已是强弩之末，被他这么一拽，身体一软，差点直接跪倒在地。
一只手从旁边伸出，稳稳地扶住了她，同时挡在了李叔面前。
“她已经脱力了，救不了人。”
李叔的动作一僵，猛地转头，凶狠的目光像刀子一样扎在林枫身上。
“你是什么东西？滚开！”他怒吼道，城墙上的弓弩再次对准了林枫，“这里没你说话的份！”
“李叔！”叶泠泠喘着气，急忙解释，“是……是他救了我！是他带我回来的！”
“他？”李叔上下打量着林枫，一身干净得不像话，年纪看上去比自己儿子还小。
他眼里全是怀疑和不屑。
“一个毛头小子？他能在这片森林里活下来？别开玩笑了！”
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