婆子们愣住，有人认出她来，讪笑着后退：“夫人您别生气，不过逗小......”“住口！”李金刚扬起巴掌，却在半空停住——她不能让女儿再看到打人的模样。颤抖的手指着众人，“即日起，你们去柴房搬砖，没有我的命令，不许踏出半步！”
粗使婆子们杵在原地，非但没露出半分惧意，反而交头接耳地窃窃私语。为首的孙嬷嬷将扫帚重重一杵，铜烟锅磕在青石板上发出刺耳声响：“夫人怕是忘了，如今府里大小事务都是柳姨娘在管，您罚我们？也得看有没有这资格！“
“就是，不过是个生不出儿子的主母！“另一个婆子阴阳怪气的声音混在风里，“小少爷的满月宴都没请您，心里还没数？“哄笑声中，李金刚怀里的赵好吓得浑身发抖，紧紧揪住她的衣襟。
小花气得眼眶通红：“你们放肆！夫人是正经主母......“话没说完就被孙嬷嬷打断。老虔婆歪斜着头，打量李金刚单薄的身形，眼角皱纹里都藏着轻蔑：“主母？不过是占着个虚名罢了。柳姨娘生的可是赵家嫡子，老爷说了，等过些日子......“
话音戛然而止。李金刚突然上前，一把揪住孙嬷嬷的衣领。她的目光冷得像塞北的霜刃，字字如冰：“再说一遍？“婆子们这才发现，这位久病的主母虽然身形消瘦，眼底却烧着两簇狠厉的火。
“来人！“李金刚猛地甩开人，声音响彻庭院，“把这些目无尊卑的东西拖去祠堂！若有反抗，即刻逐出府去！婆子们面面相觑，终于在她森冷的目光中，不甘不愿地被拖走，临走前还不忘朝她啐一口。
赵好突然扑进她怀里，脸蹭着她的衣襟呜呜哭泣。李金刚紧紧搂住女儿，感受到她瘦小身躯的战栗。风卷起女儿沾着草屑的发丝，她望着远处柳如烟院落飘出的炊烟，泪水终于夺眶而出。
“别怕，阿娘在。”她低头亲吻女儿冰凉的额头，指甲深深掐进掌心，“从今日起，谁也不能再欺负你。就算拼了这条命......”话音未落，怀中的孩子突然咯咯笑起来，用脏兮兮的小手擦她的眼泪。李金刚将女儿抱得更紧，春日的风掠过发梢，吹不散她眼底燃烧的恨意与决然。
李金刚握着狼毫的手悬在素笺上方，迟迟落不下笔。自那日赵好被欺后，她便在心底立誓要做女儿的靠山，可环顾四周，满府皆是柳如烟的眼线，连药汤都透着若有似无的腥涩。
“夫人，您还有镇北侯啊！“小花跪在织锦软凳旁，眼眶通红，“老侯爷当年单枪匹马闯敌营，怎会看着您受这般委屈？“这话如重锤敲在李金刚心头，她望着窗外摇摇晃晃的灯笼，父亲身披玄甲、威风凛凛的模样突然清晰浮现。
指尖触到素笺的刹那，往事如潮水般涌来。当年执意下嫁赵翠莲时，父亲沉默着将传家玉佩塞进她掌心，鬓角的白发在风中凌乱：“若有难处，随时回家。“可如今她不仅没生出赵家子嗣，还将女儿害成这般模样，有何颜面再向父亲求助？
“小花，收起来吧。“李金刚别过脸，声音发颤。但深夜里，当赵好熟睡的呼吸声传来，女儿脸上未愈的伤痕在月光下泛着惨白，她猛地坐起身，抓起被揉皱的信纸。墨汁滴落在“父亲大人钧鉴“几个字上，晕染成一片模糊的乌云。
秋霜染红了庭院里的枫叶，李金刚握着狼毫的手悬在素笺上方，迟迟落不下笔。自那日赵好被欺后，她便在心底立誓要做女儿的靠山，可环顾四周，满府皆是柳如烟的眼线，连药汤都透着若有似无的腥涩。
“夫人，您还有镇北侯啊！“小花跪在织锦软凳旁，眼眶通红，“老侯爷当年单枪匹马闯敌营，怎会看着您受这般委屈？“这话如重锤敲在李金刚心头，她望着窗外摇摇晃晃的灯笼，父亲身披玄甲、威风凛凛的模样突然清晰浮现。
指尖触到素笺的刹那，往事如潮水般涌来。当年执意下嫁赵翠莲时，父亲沉默着将传家玉佩塞进她掌心，鬓角的白发在风中凌乱：“若有难处，随时回家。“可如今她不仅没生出赵家子嗣，还将女儿害成这般模样，有何颜面再向父亲求助？
“小花，收起来吧。“李金刚别过脸，声音发颤。但深夜里，当赵好熟睡的呼吸声传来，女儿脸上未愈的伤痕在月光下泛着惨白，她猛地坐起身，抓起被揉皱的信纸。墨汁滴落在“父亲大人钧鉴“几个字上，晕染成一片模糊的乌云。
问安书
父亲大人膝下：
展信如晤。春日迟迟，府中海棠初绽，忽念塞北草长莺飞之景，不知父亲可曾骑马踏春？北国风冽，早晚温差犹大，万望添衣保暖，莫负春光。
自别后，女儿于深闺中晨昏定省，本欲报喜不言忧。然近来偶感风寒，缠绵病榻，方知世事难料。府中诸事虽繁琐，幸得小女赵好乖巧相伴，为这寂寥时光添了几分暖意。只是未能承欢膝下，让父亲含饴弄孙，每每思及，愧疚难安。
今执笔问安，不求他事，唯愿父亲福寿安康，镇北诸事顺遂。若他日得闲，盼能携小女归宁，再听父亲教诲。
纸短情长，不尽欲言。伏惟珍摄，敬请金安。
女儿李金刚谨上
信笺搁在案头，李金刚望着窗外纷飞的柳絮，指尖无意识摩挲着“乖巧相伴“四字。墨迹晕染处，藏着女儿被欺的伤痕与自己彻夜难眠的泪痕。她将折好的信塞进竹管，系上红绳时，忽闻远处传来孩童啼哭——不知是赵好，还是柳如烟怀中的瑞霖。
问安信寄出那日，北风卷着枯叶掠过府门。李金刚望着信鸽远去的方向，指甲深深掐进掌心。她不知这封藏着七分试探、三分求救的信，能否让父亲跨越千里而来，更不知自己是否有勇气面对父亲失望的眼神。但为了赵好，哪怕前路荆棘遍布，她也必须孤注一掷。
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