吃剑老祖，隋斜谷！
此人根脚，他略知一二。
在书中，曾与“剑甲”李淳罡互换一臂，更放言“天上剑仙三百万，遇我也需尽低眉”，端的是位惊天动地的绝世凶人。
其门下两位半弟子，一位是为守国门力战而竭、身披百创的西蜀剑皇。
一位便是台上正说及的、以生命践行剑道的剑九黄。
至于那半个，此刻想必尚在江湖漂泊游侠儿。
此等机缘送上门来，岂可平白错过？
此时满场唏嘘，都在感慨剑九黄力竭而亡，含笑北望，之事。
贾环嗑着瓜子，咂嘴称奇。
贾兰小脸紧绷，似懂非懂，连贾琮亦忘了畏怯，全然沉浸于故事之中。
贾琰当即起身，要了壶酒，缓步踱至那独臂老者桌前，执壶将他面前粗瓷碗中的劣酒斟满，举止从容，不卑不亢道：
“老先生独酌，未免岑寂。晚辈权以此浊醪，敬先生胸中块垒。”
隋斜谷掀了掀眼皮，嘿嘿一笑，露出满口黄牙，也不推辞，端碗便一饮而尽：
“小子，倒有几分眼力见，胆子也肥。”
言罢，用那独存的袖子抹了抹嘴角，目光如电，将贾琰从头到脚扫视一遍，咂舌道：
“啧，灵光内蕴，道境自生……偏生根基虚浮，弱不胜衣！奇哉，真是桩怪事！”
他也不待贾琰回话，自顾自又倾了一碗酒，语气飘忽起来，似陷入追忆，腔调里却仍带着那股子玩世不恭：
“说起来，你这般‘有道无术’的怪模样，老子几十年前也见过一个。也是个不开窍的蠢材，就知道埋头打铁，打得胳膊比老子腿还粗，愣是打出了个‘剑心通明’！”
他口中虽满是嘲弄，眼底却并无多少讥诮之色，反掠过一丝极淡的怅惘。
“那老小子，人笨，心眼倒实在。”
隋斜谷嗤笑一声：
“老子当年随手点拨了他三招两式，他便记了一辈子。听说这些年走南闯北，搜罗了不少好剑，都宝贝似的收在那剑匣里，口口声声说要拿来孝敬老子……”
他的声音顿了顿，仰头又灌了一口酒，喉结滚动了一下：
“总算那老小子还有点孝心…虽说凭他那点微末道行，也未必真能淘换来什么了不得的货色，但…终归是份心意？如今他人都没了，那匣子丢在武帝城蒙尘，岂不可惜？”
他忽地转头，目光灼灼如炬，钉在贾琰脸上，咧嘴笑道：
“小子，老子瞧你有点意思，比那打铁的灵醒些。这般，老子便吃些亏，传你几手真本事，够你受用无穷。你呢，将来若得机缘，便替老子往那武帝城走一遭，将黄老九那口剑匣捎回来。总不好……总不好负了他那片心。”
贾琰心中顿时掀起惊涛骇浪。
隋斜谷此话，明面上是一场交易，实则乃一场泼天的造化！
更是将他与那遥远的北凉、与武帝城、与这天下顶尖的剑道风云，骤然系于一线！
然则，前往武帝城索取剑匣？
此事谈何容易！那处不仅是天下第二王仙芝坐镇之地，更是剑九黄埋骨之所，于北凉世子而言意义非凡，不简单呀？
然面对这突兀降下的莫大机缘，迎上隋斜谷那看似玩笑却暗藏认真的目光，贾琰深吸一口气，按下心头万般思绪，并未立时应承，只恭谨地再次为老者斟满酒碗，沉声道：
“前辈垂青，晚辈感激涕零。然武帝城非比寻常，剑九黄前辈遗物更乃重器。晚辈若贸然应允，他日自当竭力以赴，然成败利钝，实难逆料。晚辈不敢以虚词搪塞前辈。”
隋斜谷闻听此言，非但不恼，眼中反掠过一丝激赏。
他嘿嘿一笑，并不直接应答，只蓦然伸出那独臂，枯瘦指节如剑出鞘，疾如闪电般在贾琰眉心一点！
贾琰猝不及防，只觉一股灼热蛮横的意念洪流悍然闯入识海！
其间并非具体招法心诀，而是一种更为玄奥莫测、关乎“吞噬”、“炼化”、“铸造”的剑道真意，霸道无匹！
灌愁海登时沸腾！
那外来剑意犹如烈酒焚喉，利刃刮骨，几欲将他初初稳固的“情道”境界冲击得支离破碎！
贾琰闷哼一声，身形微颤，面色愈发苍白，然一双眸子却亮得惊人，竭力运转自身“情道”，试图包容、化解这道强横无匹的境外之意。
隋斜谷收回手指，咂咂嘴，仿佛只是做了件微不足道的小事：
“能消化多少，看你自己的造化。小子，记住了。”
说罢，不再看贾琰，仰头将碗中残酒饮尽，佝偻着身子，晃晃悠悠地起身，如同一个最普通的落魄老叟，融入嘈杂的人流，转眼消失不见。
仿佛刚才那石破天惊的对话与传授，从未发生过。
场中，说书人已换了轻松笑话，贾环正高声嚷着再加一碟点心。
贾琰独立原地，识海内惊涛渐息，然那一道“剑道”真意却已深植其中，与自身“情道”缓缓交融。
他缓缓走回座位，只见贾环嗑了一地的瓜子皮，正嫌不过瘾，又高声叫着跑堂的：
“琰哥儿去哪处耽搁了？磨磨蹭蹭，险些错过好关目！”
贾琰摇摇头，压下心头波澜，从袖中取出一个小巧的旧荷包，倒出几块碎银子付了账，神色已恢复平静：
贾环显然完全没察觉到任何异常，只嫌贾琰走神，耽误了他享用点心。
贾兰倒是细心地注意到贾琰脸色不太好，小声问：
“琰三叔无恙否？可是此地人多气浊？”
“无妨，听得入神了。”
然贾琰心绪，却如潮涌难平。
剑九黄既逝，徐凤年想必已涉武道，北凉、离阳、北莽三方暗流势必愈发汹涌。
而隋斜谷这等人物突临神京，恰似巨石投潭，其间波澜，必将牵动无数不可预知之变。
这朱门之外的天地，远比那深宅大院辽阔，亦更显波谲云诡。
他瞥一眼犹自兴奋的贾环、懵懂的贾兰、怯懦的贾琮，忽觉在这即将席卷天下的滔天巨浪面前，府中那些嫡庶之争、鸡虫得失，何等可笑，又何其渺小。
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