装备部的仓库好似一个巨大的金属蜂巢，不计其数的机械臂在头顶轨道上无声滑动，将各类物资送往各个实验室。
知之站在灰蒙蒙的全身镜前，伸手将防护服的拉链从脚踝拉到领口，密闭感瞬间包裹全身。
“这玩意这么薄，真能防住污合体么？”秋意扯了扯手腕上的密封扣问。
“这话就像是在问战场上头盔能挡住子弹么。”程宛正在检查战术背心里的弹匣，头也不抬，“防不防得住都得穿，我不想我的小队里因为吸入病毒而出现减员。”
知之摸着防护服胸前的标识。那是一个简化的樟树图案，做了烫金纹理设计。这是研究所的徽章，据说灵感来自旧纪元樟都的市树。
老师的实验室里也有一棵盆栽樟树，叶片总是油亮得像涂了蜡，直到他杳无音讯之后，那棵树才慢慢枯萎。
“各位，有件事宣布一下。”迟重拍了拍掌，大步流星朝知之一行人走来。他手里夹着一份档案袋，步伐比平时沉缓了许多。
档案袋里是一枚芯片，在探照灯下泛着冷光。
“一个信号接收器，几十年历史的老东西了。”迟重严肃地说，“它属于一台老式战术侦察机器人，编号拾柒。”
“你们应该了解过，研究所在九百年间经历了十一次重建。最近一次重建大概是在五十年前。那次重建后的首任总师，偶然抓住了樟都大门的程序漏洞，通过检修通道将一台机器人，也就是拾柒，送入了樟都核心区。”
迟重的目光落在知之身上，“你昨天不是好奇，关于污染区的资料是怎么得到的么？答案就在你眼前。”
知之心底微微动了一下。
原来那个时候，他也在旁听么？
迟重将芯片递给知之：“你们现在看到的污染区分布情况、防御层结构，以及樟都 AI的基础协议，都是它传回来的。”
“提这个做什么？”程宛警惕地问。
迟重没有理会程宛：“拾柒在核心区附近失去了信号。我们推测，它可能触发了樟都的深层防御机制，也可能是遇到了别的麻烦。”
“如果顺利抵达那个区域，我希望你们能尽量将它回收。拾柒的存储器里，可能有我们急需的数据。”
程宛皱眉道：“任务手册里没提这个。我们的目标是破解AI防火墙，回收机器人是额外风险。”
“我知道。”迟重回答，目光始终落在知之身上，“但拾柒的离线数据库里有上世纪的加密算法，第三次大停滞之后，我们连这部分技术也丢失了。因此回收拾柒在技术恢复上有着重要意义。”
秋意点头附和道：“类似大侠收集上古时期流传下来的绝世秘籍。”
知之没说话，只是看着眼前那枚定位器。
老师和秋意都曾经提到过，曾经有一批研究员试图强行突破樟都防御，他们在樟都大门以下遭遇了防御武器的齐射，穿梭机被炸得粉碎，全员当场牺牲。
换句话说，拾柒是目前为止走得最远的那一个。
“我觉得可以试试。”知之轻声说，“既然它能接近核心层，说不定也记录了樟都防御系统的漏洞。”
秋意耸了耸肩：“我没意见，听总师的。”
程宛的目光在两人脸上转了一圈，叹了口气：“如果遇到不可控的情况，我会临机决定是否放弃回收。”
迟重点头：“当然，保障小队成员安全优先。”
他把定位器放进一个防水袋里，递给知之：“定位器里内置了搜寻算法，等通过樟都大门敌我识别之后，再接入穿梭机，系统会告诉你拾柒的大致位置。接口装备部调试过了，可以和穿梭机兼容。”
此时仓库里的广播突然响起冰冷的提示音：“距离樟都破解计划启动剩余2小时，穿梭机已升起，请第一下潜下队到发射井待命。”
程宛看了眼手表：“该出发了。”
通往发射井的通道狭长而昏暗，只有应急灯在头顶闪烁，把三人的影子拉得忽长忽短
气氛一时有些压抑。
“说真的，我现在特想吃一串烤腰子。”秋意突然打破了沉默，“加双倍辣椒，烤得滋滋冒油，再来一份爆辣的鸡蛋肉丝炒米粉，猛加小米辣。”
程宛瞥了秋意一眼：“你这小姑娘口味还蛮独特的。”
“我没说过吗？往前倒九百年，我老家就是樟都本地的。”秋意咧嘴笑了笑，“文献上说，老家人民以吃辣闻名于世，所以某种程度上说这也是一种基因遗传。”
程宛瞥了她一眼：“那等完成任务回来，我想想法子，请你们吃全樟都最辣的烤腰子。”
“一言为定。”秋意眨了眨眼，“我还要外加一杯冰镇绿豆汤。”
“可以。”程宛的嘴角微微抽搐。
知之走在最后，苦涩地笑了一下。
物资匮乏问题已经困扰九大区上百年，配给制已经实行了快半个世纪，这年头合成肉和蛋白块才是餐桌上的主食。
秋意说的那些烤腰子、绿豆汤和米粉早已经是写进历史书里的旧时文化遗产，实际上早已没人知道它们原本应该是什么味道。
通道尽头的光亮越来越近，隐约能听到巨大的机械运转声。
发射井周边被清空了，穹顶高得不见边际，只有一束强光从上方直射下来，照亮了轨道。
来自樟都深处的穿梭机就停在轨道起点。它在暗无天日的地下机库停放了无数年，外层涂料已经显得有些黯淡，但看得出维护和保养的痕迹。银灰色的机身在光线下泛着冷光，流线型的设计确实像一只展翅的燕子，只是翅膀被精密的机械结构取代。
技术人员正在做最后的检查，他们的身影在穿梭机周围移动，像一群围绕蚁后忙碌的工蚁。
倒计时的数字在巨大的显示屏上跳动，红色的光芒映在每个人的脸上。
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