通讯频道陷入沉寂之时，拾柒突然插嘴：“检测到核心区大门正在二次开启！”
屏幕上，机库顶部的巨型闸门缓缓打开，那些原本覆盖在闸门表面的毯菌像是接到了指令，纷纷向两侧退去，露出光滑的金属表面。
没有阻拦，甚至没有一丝迟滞。
就像在列队欢迎。
“它们在配合樟都 AI！”程宛倒吸一口寒气，“妈的，这些菌毯不是在封锁大门，是在看守大门！”
知之愣了一瞬，感觉心口像被一只冰冷的手掌攥住。
九百年前人类保存的火种，现如今却成了外星病毒繁衍的巢穴，而看守巢穴的......居然是人类自己创造的 AI？
那这么多年里，无数人的牺牲，到底算什么？笑话么？
“我们必须回去！”程宛突然推动操纵杆，穿梭机猛地掉转方向，“必须警告其他人，樟都已经不是我们的友军了！”
秋意愣住了：“那核心区......”
“管不了那么多了！”程宛嘶吼着，“还没搞清形势吗小妹妹，再晚就来不及了！那台无人的穿梭机已经快他妈升到地面了！”
穿梭机动力全开，朝上方飞速升起，引擎的咆哮在机库中回荡。
羽涅尾部喷射出黑色的气浪，背负着拾柒紧随其后。
它浑身上下密布发射口，此刻正朝四面八方发射出红色的血束，将那些试图靠近的污染体扫成肉块。
“左侧有大量菌丝！”秋意操作探照灯为知之指路。
羽涅立刻调转炮口，血束扫过之处，暗红色的菌丝瞬间枯萎。
但更多的菌丝从黑暗中涌来，像潮水般淹没了羽涅的小腿。
羽涅迅猛地旋身，血色光束如利刃般斩断菌丝，蠕动的丝线如天女散花般飞溅开来。
“我好像快动不了了。”知之沉重地喘着气，刚才那一击几乎耗尽了她的精神力，“这玩意是不是没电了？”
羽涅的动作开始迟缓，装甲表面的红光越来越暗。那些连接着污染体的管线正在剧烈震颤，仿佛在抽取最后一丝能量。
“动力输出下降了！”拾柒大声说，“血包不足是一方面，机甲的能力上限也和驾驶者的意念息息相关！”
“换句话说，知之，是你已经快到极限了！”
知之不甘心地猛锤驾驶座，嘶哑地咆哮起来。她急促地扭动着双臂，想从驾驶舱的束缚中挣脱出来。
“没有动力我们都会死在这里！你真的什么都做不了吗？”知之哑声问。
“设计上我能搭载武器模块，但现在总不能凭空变出来吧？”拾柒哭丧着脸，“我倒是能帮你算算弹道，我计算速度还蛮快的！”
“那就帮我标记出来！就现在！”知之嘶哑地吼道。
羽涅在拾柒的辅助下在显示屏上标记出无数条弹道轨迹，红色的线条像蛛网般覆盖整个视野。
她必须在羽涅彻底失去动力前，为头顶的穿梭机清理出一条通路。
血线在黑暗中交织，一次又一次击退四面八方围拢上来的污染体。
“程宛，准备接应！”知之的声音异常冷静，“我快要失去动力了！”
程宛猛地拉平机身，在距离羽涅不到两米的地方悬停。拾柒纵身一跃，稳稳地趴在穿梭机顶部。
羽涅朝着前方伸出手，试图抓住穿梭机探出的勾爪。
“知之。”
一个声音突然在意识深处响起。
声音很模糊，像是隔着厚厚的玻璃传来。
是......403？
她猛地回头，羽涅内部空荡荡的，只有管线在黑暗中微微蠕动。
“老师？”她大喊着，声音在面罩里回荡，“是你吗？”
没有回应。
只有风声穿过舱盖的呼啸，像谁在低声哭泣。
“是你吗？”知之尖叫起来。羽涅似乎察觉到驾驶者的意志，主动解除了驾驶状态，舱盖也缓缓升起。
“快收起舱盖！”拾柒大吼，“你在被腥腐病制造的幻觉干扰！”
可这句提醒终究还是迟了一步。
一道暗红色的尖刺菌丝突然从黑暗中射来，像毒蛇般刺穿了知之的胸口。
剧痛骤然炸开，知之低头，看见那根菌丝从自己的胸膛穿过，暗红色的血液顺着菌丝缓缓流下，滴落在控制台上，如同细蛇一般蜿蜒而下。
“师妹！”秋意的尖叫从通讯器里传来。
视野开始模糊，世界开始急速旋转。知之感到自己的身体正在变冷，意识像退潮的海水般远去。
她看见程宛从穿梭机里探出身，伸出手，嘴巴在动，似乎在喊着什么。
可是听不见了。
她想伸出手，却发现四肢沉重得像灌了铅。
羽涅的引擎发出最后一声哀鸣，彻底熄灭。失去动力的钢铁巨人开始缓缓下坠，带着她一起，即将坠入无边的黑暗。
一道黑影从空中一跃而起，奋力朝她伸出手，一如九岁生日那个夜晚，403温暖的手心。
在彻底失去意识前，知之仿佛又听到了那个声音。
“对不起。”
是谁在道歉？是老师吗？或是父亲？还是她自己？
她不知道。
她只知道，那只伸向她的手，最终还是没能抓住。
......
......
指挥中心的灯光惨白如纸。
迟重盯着面前的数据大屏，双眼充满血丝。
屏幕上跳动的信号丢失提示已经持续了接近三小时，那串跳动的数字像是烧红的烙铁，反复刺烫着他的神经。
“通讯还没恢复么？”他哑着嗓子问，掌心在控制台边缘按出湿冷的手印。
技术员摇摇头：“不是信号干扰，目前来看应该是硬件层面的损坏，通讯模块被物理破坏了。”
迟重的心脏一点点沉了下去。
信号中断时，下潜小组疑似集体陷入幻觉状态。
在那种环境下，破坏通讯设备的行为要么出自小组成员，要么出自污染体。
他忽然想起出发前知之的眼神，平静得像一潭深水。
“给我接第二队。”迟重按下通话键。
“第二队已就位，装备检查完毕，等待樟都大门二次开启。”耳机里传来二队队长的声音。
迟重本想嘱咐些什么，话到嘴边却又不知从何说起，最后只是简单询问了一些细节准备工作，而后挂断电话。
“继续破解AI防火墙，给第二队下潜扫清障碍。”迟重冷声命令。
“总师，一队还没消息，那可是咱们研究所自己的队伍……”有人小声说。
“什么你的我的？危难当头，大家肩上扛的都是一样的责任！”迟重打断他，“专心做事！”
好书等你评，快来成为鉴赏第一人