细雨连绵数日，将弘文馆庭院中的青苔浸润得愈发浓绿欲滴，空气里终日弥漫着一股挥之不去的、混合着陈年墨臭与木质霉变的沉腐气息。这气息，许敬宗本已习惯，如今却感到一种前所未有的窒闷。
陛下的特旨擢升所带来的短暂狂喜与灼热，早已被眼下这桩突如其来的“恩典”彻底浇灭，只剩下刺骨的冰凉与惊悸。
两名身着青色官服、面色冷峻的令史，自宫中省而来，当着他的面，指挥着库役，将足足两大箱沉重异常的卷帙簿册，搬入了他的直房。箱笼开启的瞬间，积年的尘土飞扬而起，在昏暗的光线下如同无数焦躁的幽灵在舞蹈。
那是《武德实录》与《贞观实录》繁复浩渺的修撰底稿、采访札记、以及历次删改的草册。纸张泛黄发脆，墨迹深浅不一，许多字迹已然模糊，如同被时光啃噬过的骨骸，杂乱无章地堆积其中。
“许学士，”为首的令史声音平板无波，透着公事公办的疏离，“奉上谕，陛下关心国史，欲观贞观盛业之详实。太尉有令，实录关乎后世评鉴，一字不可轻忽。学士乃当年修撰功臣，博闻强识，精于考据。特请学士重校此稿，尤其于人事叙评、功过记录之处，务必一一核实，精益求精，务求……信史。”
“信史”二字，那令史咬得略微重了些，落在许敬宗耳中，不啻惊雷。
他僵立在原地，看着那两箱如同深渊巨口般张开的故纸堆，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。重校实录？核实人事褒贬？这哪里是什么恩典，分明是一把涂抹着蜜糖的、缓缓递到他喉间的刀！
《武德》、《贞观》两朝实录，乃国朝最核心、最敏感的历史定论。当年修撰，以太尉长孙无忌为首，房玄龄、魏征等重臣悉数参与，每一字、每一句都经过反复权衡、激烈博弈，牵扯着无数当朝显贵的荣辱功过，甚至先帝某些不欲人知的隐秘。其中多少笔墨春秋，多少不得已的曲笔回避，他作为当年的参与者，岂能不知？
如今，太尉让他来“核实”、“精益求精”？这分明是警告，是敲打！陛下擢升他，已引得太尉不快。此举是要将他困死在这无边无际、动辄得咎的旧纸堆中，更是要让他亲手去触碰那些绝不能触碰的禁区！无论他如何校改，是保持原样，还是依“令”核实出些“新意”，都必将开罪于一方，甚至惹来杀身之祸！
“许学士？”令史见他久不回应，出声催促，眼神里带着一丝不易察觉的冷嘲。
许敬宗猛地回神，后背已是冷汗涔涔。他艰难地挤出一丝笑容，干涩地拱手：“臣……领旨。必当……尽心竭力。”
声音出口，竟嘶哑得自己都陌生。
令史们公式化地一揖，转身离去，留下许敬宗独自面对那两箱沉默的、却仿佛随时会咆哮吞噬他的故纸深渊。
他踉跄两步，扑到箱笼前，颤抖着手抓起一叠札记。纸张粗糙，上面的字迹是他熟悉的同僚笔迹，记录着某次战役的伤亡，某个官员的考评。那些冰冷的数字和评语背后，是多少鲜活的生命和家族的兴衰？
他又猛地丢开，仿佛被烫伤一般。
完了。他心想。一步踏错，便是万劫不复。陛下抛出的并非救命的绳索，而是诱饵，而咬钩的他，转眼已成了他人博弈的祭品。
他瘫坐在冰冷的地面上，背靠着冰冷的箱笼，绝望地看着窗外灰蒙蒙的天空。雨丝无声飘洒，如同为他垂落的挽幔。
与此同时，两仪殿侧殿的书阁内。
李治屏退了侍从，只留下心腹老宦官王伏胜在一旁默默研墨。他并未处理奏疏，而是在翻阅一册刚刚由秘书省送来的、关于前隋旧事的人物杂录，神情专注，仿佛只是出于一个年轻帝王对历史的好奇。
然而，当他翻到某一页时，目光骤然凝固。
那一页，记录的是前隋炀帝时期一桩不大不小的文字狱案。被卷入其中、最终被处死的官员名单里，一个名字被朱笔不经意地圈点了一下，旁边还有极小的一行批注，似是前朝史官的感慨之语。
那个名字是：上官庭芝。
李治的指尖猛地按在了那个名字上。
上官庭芝……他知道这个名字。秘书郎上官仪的父亲！
批注的小字写着：“庭芝本无大过，然性刚直，忤逆权贵，终致家破。可叹其子仪，幼年遭变，没入掖庭为奴，然天资聪颖，竟以文墨自脱，重振家声，岂非天意？”
没入掖庭为奴！
这六个字，如同六根冰冷的钢针，猝不及防地刺入李治的眼中。
上官仪，那个清俊儒雅、文采风流的秘书郎，那个在他面前总是带着几分谨慎拘谨的年轻官员，竟然有着如此不堪回首的出身？竟是掖庭罪奴之后？
李治的心猛地一沉，一股复杂难言的情绪涌上心头。是震惊，是恍然，更有一丝……难以抑制的悸动。
他瞬间明白了许多事情。明白了上官仪那份近乎卑微的谨慎从何而来，明白了他为何对权力如此疏离又如此渴望，更明白了……为何这样一个才华横溢之人，始终只能在秘书省这等清要却无实权的位置上徘徊。
其父因“忤逆权贵”而家破人亡！这“权贵”二字，在前隋末世，又可做多少解读？而这份出身，在极重门第与清誉的本朝，又是何等致命的瑕疵？长孙无忌那等重视门楣、操纵清议之人，是决计不会允许这样一个身负“污点”的人靠近权力核心的。
这卷宗……出现得如此巧合？就在他刚刚开始留意上官仪之后？
李治缓缓合上书册，目光投向窗外雨幕中的宫阙，眼神变得幽深无比。
是有人，故意让他看到这个。是警告他挑选的人不堪大用？还是……另有所图？
无论哪种，都证明了一点：他身边的风吹草动，他试图落下的棋子，皆在他人注视之下。
而上官仪……这颗棋子，似乎比他想象的更为脆弱，也……更为锋利。
“王伏胜。”李治忽然开口，声音平静无波。
老宦官连忙躬身：“老奴在。”
“去查一查，这本杂录，是谁经手，又是何时、由何人呈送至此的。要悄无声息。”
“是。”王伏胜低声应道，浑浊的老眼里闪过一丝精光，悄无声息地退了出去。
李治独自留在书阁内，手指无意识地敲击着那本暴露了惊人秘密的书册。
旧纸堆深处，果然藏着能伤人的刀剑。而某些看似不堪大用的弃子，其锋刃，或许正隐藏在那些不堪回首的过往之中。
雨，还在下。宫阙深深，寒意渐浓。
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