裂隙之外，掘地獠兽粗重的喘息声如同破旧的风箱，混杂着利爪焦躁地刮擦岩壁的刺耳噪音。腥臊恶臭顺着狭窄的入口弥漫进来，令人作呕。
三头。一头壮硕异常，显然是领头的，另外两头稍小，呈犄角之势封住了可能的逃生路线。这些怪物形似放大扭曲的疣猪，覆盖着岩石般的灰褐色厚皮，脊背上耸立着尖锐的骨刺，最骇人的是它们挖掘用的前爪，大如蒲扇，边缘锋利得足以轻易撕开岩石——或者人体。
林昊的心脏在胸腔里擂鼓般跳动，但奇异的是，恐惧并未完全吞噬理智。体内星核稳定而温热地旋转着，那股新生的力量感在四肢百骸间奔流，带来一种冰冷的、近乎狩猎般的专注。
他轻轻将那块所剩不多的乳白色晶石塞进林老爹手里。“爹，握紧它，待在这最里面，无论听到什么声音都别出来。”
“昊子！你别出去！它们…”林老爹急得想抓住他，却因为虚弱而一个踉跄。
“爹，相信我。”林昊回头，给了老人一个异常平静的眼神，“我们需要食物和水。它们……正好送上门了。”
说完，他不再犹豫，侧身从裂隙挤了出去。
外界，昏黄的光线下，三双猩红的兽眼瞬间锁定了他。领头的那头獠兽发出一声低沉威胁的嘶吼，粘稠的口涎从獠牙缝隙间滴落。
空气仿佛凝固了。
林昊缓缓呼吸，努力适应着星核增强后带来的全新感官世界。獠兽肌肉的绷紧、重心的细微转移、甚至它们喉咙里酝酿的低吼声波，都似乎被某种直觉放大、解析，反馈入他的脑海。
这是一种远超他过去十几年矿工生涯的体验，陌生而强大。
“来吧。”他低声自语，不知是在对野兽说，还是对自己说。
正前方那头较小的獠兽最先按捺不住狩猎的本能，后蹄猛地蹬地，裹挟着一股恶风直扑而来！速度远超它笨重外表所能体现的！
若是以前的林昊，此刻恐怕连反应都做不出。
但现在——
世界在他眼中似乎瞬间变慢了半拍。
獠兽扑击的轨迹清晰可见。林昊几乎是凭借本能地向左侧滑步，险之又险地避开那足以开膛破肚的利爪。同时，他全身的力量——被星核强化过的力量——瞬间灌注于右拳，自下而上，狠狠砸向獠兽相对柔软的侧颈！
嘭！
一声闷响，伴随着骨裂的细微咔嚓声！
那獠兽发出一声痛苦的哀嚎，庞大的身躯被打得歪向一边，重重撞在岩壁上，溅起一片尘土。
有效！
林昊心中一喜，但立刻警铃大作！
另外两头獠兽，包括那头最大的，趁着他攻击的间隙，一左一右同时发起了攻击！配合默契，封死了他所有闪避空间！
太快了！力量足够，但战斗经验几乎为零！
死亡的阴影骤然降临。
避不开了！
就在这千钧一发之际，林昊丹田处的星核猛地一震！一股远比之前更加炽热、更加狂暴的能量洪流炸裂开来！
不是温和的滋养，而是毁灭性的爆发！
“吼——！”
一声不似人类发出的低吼从林昊喉咙里迸出。他的双眼之中，墨蓝色的星芒暴涨，几乎掩盖了眼白和瞳孔！
时间仿佛再次凝滞。
左右夹攻的利爪轨迹在他眼中变得无比清晰，甚至能看到爪尖撕裂空气产生的微弱紊流。
身体先于思维做出了反应。
他猛地向后仰倒，几乎是贴着地面，让两只巨大的利爪在离他鼻尖不到一寸的上方凶狠对撞！
铿！刺耳的撞击声响起，甚至迸溅出了几点火星！
与此同时，林昊的双腿如同蓄力已久的弹簧，灌注着星核爆发的恐怖巨力，狠狠地向上蹬踏！
目标——左侧那头稍小獠兽相对 unprotected的腹部！
噗嗤！
伴随着令人牙酸的撕裂声和凄厉至极的惨嚎，林昊感觉自己蹬中了一个柔软而富有弹性的目标，温热的、腥臭的液体瞬间淋了他一身！
他借着蹬踏的反作用力向后翻滚，迅速拉开距离，半蹲在地，剧烈喘息。
定睛看去，左侧那头獠兽腹部被踹出了一个巨大的血洞，肠子和内脏碎片汩汩流出，它倒在地上，四肢抽搐，眼看是不活了。
右侧那头，也就是最大的领头獠兽，因为利爪对撞的反震和同伴瞬间死亡的惊变，动作僵直了一瞬，猩红的兽眼中竟闪过一丝拟人化的惊惧。
林昊缓缓站起身。星核爆发后的虚弱感开始涌现，但更多的是一种掌控力量的明悟和杀戮后的冰冷。墨蓝色的光晕在他眼底缓缓消退。
他抬起手，抹去溅到脸上的温热兽血，目光锁定仅存的那头最大獠兽。
那獠兽低伏下身体，喉咙里发出威胁的咕噜声，却不敢再轻易上前。它感受到了眼前这个看似弱小的生物体内蕴含的恐怖力量。
对峙。
林昊调整着呼吸，努力平复沸腾的气血和星核的能量。他在学习，在适应。刚才的爆发是生死关头的本能，现在，他需要主动去掌控。
他再次握紧拳头，尝试着主动去牵引体内星核的力量。这一次，不再是狂暴的洪流，而是一股更加凝聚、更加听话的能量流，顺着手臂的经脉汇聚。
他的拳头表面，似乎笼罩上了一层极淡极薄的墨蓝色微光。
领头獠兽似乎察觉到了危险，猛地发出一声咆哮，做最后的困兽之斗，埋头猛冲过来，如同一辆失控的攻城锤！
林昊没有躲闪。
他深吸一口气，踏步，拧腰，送肩——将全身的力量和那凝聚起来的星核能量，于一瞬间轰了出去！
星核初成后第一式主动掌控的攻击！
“破！”
拳锋与獠兽最坚硬的额骨轰然对撞！
咔嚓！
清晰的骨裂声响起！
獠兽冲势戛然而止，庞大的身躯如同被无形的巨锤击中，哀鸣一声，向后翻滚出去，额骨碎裂，脑浆迸裂，挣扎了几下便不再动弹。
寂静。
只剩下风刮过荒原的呜咽，以及浓重得化不开的血腥味。
林昊站在原地，保持着出拳的姿势，微微喘息。拳头表面一片血肉模糊，传来阵阵刺痛，臂骨也如同裂开般疼痛。
但他成功了。
依靠这突如其来的力量，他活了下来。
他走到那头腹部被踹穿的獠兽尸体旁。这头獠兽尚未完全断气，身体偶尔抽搐一下。林昊沉默地看着，然后并指如刀，凝聚起一丝星力，精准地刺入它的心脏，结束了它的痛苦。
当他的手接触到温热的兽尸时，体内的星核再次传来熟悉的、细微的悸动。
一种…微弱的渴望。
林昊犹豫了一下，最终还是尝试着催动星核。
一丝微不可查的吸力产生。
很快，三股极其微弱、带着野蛮、狂躁气息的能量流，从三头獠兽的尸体上飘出，如同受到牵引般，汇入林昊的身体，被星核吸收。
星核旋转的速度似乎又快了一丝，反馈出的能量加速修复着他手臂的伤势，疲惫感也消退了不少。
“连生命能量…也能吸收？”林昊看着自己的手掌，心情复杂。这能力强大而…诡异。
他甩甩头，不再多想。生存是第一位的。
他熟练地用尖锐石块解剖起最大的那头獠兽。厚皮是很好的御寒材料，獠牙和利爪可以制作工具或武器，最重要的是肉。虽然粗糙腥臊，但却是实打实的食物。
他还发现，在领头獠兽的头颅内部，有一粒黄豆大小、浑浊不堪的土黄色不规则结晶体。
“劣等兽核？”林昊想起镇上的传闻。一些强大野兽体内可能凝结出这种东西，蕴含杂乱能量，价值极低，通常只有最落魄的流浪星核师才会勉强收集。
他握着这粒兽核，体内的星核再次传来渴望，比刚才吸收尸体能量时强烈数倍！
林昊想了想，没有立刻吸收。他将兽核小心收起，然后割下大量兽肉，又用坚韧的兽皮做成简易水袋，返回裂隙深处。
“爹，没事了。”他带着食物和清水回到林老爹身边。
老人看着他浑身浴血却眼神清亮的样子，看着那大量的兽肉，震惊得说不出话，最终只是喃喃道：“好…好…没事就好…”
林昊生起一小堆篝火，烤着兽肉。跳跃的火光映照着他年轻却已初显坚毅的侧脸。
他摩挲着怀里那粒劣等兽核，目光投向洞穴之外无垠的、危险的荒原。
体内星核温热，仿佛一颗沉睡的星辰，等待被彻底点燃。
前路未知，但至少，他有了走下去的第一块基石。
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