“好吧，您老前面走着。”
郎中跟着老爷子来到家中。只见他头戴瓜皮帽，身穿黑色长袍，外罩土黄短袄，肩上掮着一土色钱褡子。四十多岁年纪，肌瘦人，一口黄牙。
进屋来，老爷子客气地指着对门摆放地高桌旁的凳子：“请坐”。
先生客气的：“谢谢！”
说着放下手中的摇铃和钱褡子在高桌上，老爷子陪着坐在另一边。
二奶奶急忙下炕：“先生坐着歇会儿，我给你烧口水喝。”
先生道：“别麻烦，不渴，不喝。”
边说着眼睛在屋里扫视一圈。进屋门后是橱子，北面一口躺柜，旮旯放着洗脸盔子，顺西山墙高桌两边，一边一只木凳，摆设简单。
炕上家织布的铺盖上躺着的患者病得不轻。
旁边襁褓一个出生不久的婴儿。
二奶奶烧好水，斟上一只浅绿色的敞口细瓷茶盅端来：“先生请喝水。”转身又给老爷子端来一盅。
二爷躺在炕上，见有人来，翻过身，面朝着来人。
喝过几口水，先生放下茶盅，看着躺着的二爷：“这就是病人？”
老爷子回答：“正是。”
先生：“患病多长时间了，可曾看过？”
老爷子：“耪地的时候，晌午下地，没多大功夫，闹天气回来就不精神了。”
先生站起身，从钱褡子里掏出脉枕，放在二爷枕头边。二爷伸出手腕放在脉枕上。先生坐在炕沿边将手指扣住二爷寸关尺，老爷子随过来站在旁边，二奶奶也在一边看着。
只见先生皱皱眉，吸吸气，翻翻二爷眼皮，又拨开二爷嘴唇，“哎呀，这人病得不轻啊，看他目光无神脸色焦黄，元神涣散，脉象滑数，着实需要好好调理一番啊！”
老爷子问到：“先生可有办法医治？”
先生自得地：“这个自然，先生我行医多年，看过病人无数；待我开个方子，您抓药吃上，保管药到病除。”
老爷子：“那我这先谢谢您了”。
二奶奶听得也是脸上一扫阴霾。
爷两个听先生说的对路，深信不疑。老爷子付了诊金，郎中起身告辞，老爷子送出，看着下了大坡子。
翌日，老爷子早早出门，亲自去蛤波抓药。
回来后，二奶奶仔细煎药，服侍二爷服下。三付药服完不见好转，而且越来越重，眼睛都不睁了。
这天午后，二奶奶正在给孩子喂奶，女儿小蝶在一旁玩儿。
二爷突然伸出胳膊拉扯二奶奶衣服：“你把孩子抱过来给我看。”二爷吃力地说道。二奶奶忙把孩子转到二爷面前。
“小蝶，你过来让爹看看。”
小蝶来到爹爹面前看着爹爹。
“我恐怕不中了——你.你要把孩子抚养大……”说完大口喘息着。
二奶奶急忙放下孩子，叫道：“小蝶，快去找你爷爷来”。连忙扶起二爷摩挲前胸。
小蝶双脚向地，小手扒住炕沿哧溜一声落地后，迈开小腿噘哒噘哒朝爷爷和老叔住的屋子跑去。
老太爷过来看着儿子已然不行了。
四爷，狭长的眼睛，鼓鼻梁，黄白脸色总像蒙着灰。长年戴着一顶小圆帽，一身灰不拉及便服上常有污渍。此刻也紧倒腾着双拐朝这屋走来。
三奶奶过来看看，问老太爷：“我找人给离田报信吧”。
钓鱼台距离庄坨十二华里，此时二奶奶娘家人正闻讯赶来。二舅爷牵着驴，驴背上坐着二奶奶母亲李姥姥。
李姥姥有四个儿子，二奶奶是她唯一的女儿。
二舅爷轰着驴紧赶，终于在天黑前赶到了。
看着悲痛欲绝的女儿和一双这般幼小的孩子，李姥姥止不住扑簌簌泪水往下流。
哞头妈在这屋里屋外地帮忙照看着，看见李姥姥到来，过来打招呼：“婶子，您来了。”
“来嘞，你早过来嘞？”李姥姥回答。
夜幕降临，一片漆黑。二爷尸体停在屋地上，头顶点着一盏长明灯，脚下摆着祭物。
如豆的灯光摇曳，里里外外更显得凄惨。
夜深了。二奶奶在炕上照料着百日小儿，李姥姥把小蝶搂在怀里入睡。
老太爷、二舅爷二人低头坐在炕沿边，注目眼前各自想心事。
老太爷心情格外沉重复杂，我这家门是怎么了，如此不幸。自己壮年丧妻，小儿伤残，东躲西藏后到乡下来图个安定日子，竟也不能，连年军阀混战人心惶惶。
大儿子去了趟天津剪了辫子还不服管教，至今下落不明。眼前当头的二儿一病不起，他还不满三十八岁啊！竟要老夫白发人送黑发人，一桩桩，一件一件，人间不幸缘何总围着我不散呢？
二儿一走，撇下孤儿寡母，俩孩子这么小，日后的日子可怎么过呢？
一九二六年丙寅虎年冬的一个早晨，北风夹着清雪。
院里一口红泥漆地棺材放在寸凳上，抬重人随着一长者在栓杠。三爷接到报信已赶回家。他中等身材不胖不瘦，白净脸，小眼睛鼓鼻梁，薄嘴唇，沉着脸面无表情地看着。
管事的一声，起！
老太爷心似油煎，刚来到人世的小孙孙，就包裹在被中，肩部插着乃父的灵幡，顶风冒雪在前，把生父送到最后的归处。这种舍我其谁的特殊使命，多么残酷，多么无情，多么无可奈何！
二奶奶肝肠寸断，她哀恸恐惧，慌乱无助。
一声：“你叫我可怎么活啊——”还没哭出就昏倒在地。
这一年她才二十七岁。
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