第九章 慈祖之心

　　立威风波后的宋府，表面平静，暗地里却波谲云诡。下人们行事愈发谨慎，目光在宋佳院落和王氏正院之间悄悄逡巡，掂量着未来的风向。

　　宋佳深知，一时的震慑远远不够。她需要更稳固的根基，而祖母宋老太君，是她必须牢牢依靠，也需小心应对的定海神针。

　　这日请安后，老太君独独留下了宋佳。

　　屋内檀香袅袅，驱散了几分春寒。老太君倚在暖榻上，握着宋佳的手，布满皱纹的手温暖而有力。她屏退了左右，只留李嬷嬷在门口守着。

　　“佳儿，”老太君开口，声音带着老年人特有的缓慢，却字字清晰，“厨房的事，你做得很好。”

　　宋佳垂眸：“孙女鲁莽，只是气不过下人如此欺主。”

　　“不是鲁莽，是恰到好处。”老太君目光锐利，仿佛能看透人心，“你母亲（指王氏）的手，伸得是有些长了。是该敲打敲打。”

　　宋佳心中微动，祖母果然心如明镜。

　　“只是，佳儿，”老太君话锋一转，凝视着她，“你告诉祖母，落水之事，你心中……是否已有论断？”

　　来了。宋佳心知这是祖母的试探，也是关心。她沉吟片刻，选择部分坦诚：“孙女确实有些猜测。当时背后那一下，力道不小，绝非意外。翠珠也看到陈三小姐主仆在附近出现……只是，没有实证。”

　　她没有直接指控王氏，但点出陈如冰，足以让老太君联想到王氏身上。

　　老太君沉默了一会儿，眼中闪过一丝厉色：“陈家那庶女，心思不正，与她那个娘一样，都是上不得台面的东西！王氏若真与她勾结……”她没再说下去，但紧抿的嘴角显露出怒意。

　　“祖母息怒。”宋佳轻轻为她抚着后背，“没有证据，我们动不了她。反而会打草惊蛇。”

　　“那你待如何？”老太君问。

　　“孙女想，与其被动防备，不如主动出击。”宋佳抬起眼，目光清亮，“她们既然想害我，一次不成，必有二次。我们只需做好准备，等她们自己露出马脚。”

　　老太君看着她沉稳镇定的模样，眼中闪过一丝欣慰，又有一丝复杂：“佳儿，你真是长大了。比以前……通透了许多。”她顿了顿，意味深长地说，“有时，祖母甚至觉得，你像是换了个人。”

　　宋佳心头一跳，面上却适时地露出一丝哀伤和坚韧：“经此生死，若再浑噩度日，岂非辜负了祖母的疼爱，也辜负了……母亲（生母）的在天之灵？孙女只是不想再任人鱼肉。”

　　提到早逝的生母，老太君眼神柔和下来，拍了拍她的手：“好孩子，苦了你了。你想做什么，就去做。祖母这把老骨头，还能替你撑几年。需要什么，尽管跟祖母说，或是让李嬷嬷去办。”

　　这便是明确的支持了。宋佳心中一定，感激道：“谢祖母。”

　　【陈如冰视角】

　　陈府偏僻小院内，陈如冰的日子却不好过。

　　张氏虽因她“答应”下药暂时放缓了逼迫，但日常的刁难和克扣丝毫未减。送来的饭菜时常是冷的，份例里的炭火也掺杂了大量烟炭，点起来呛得人直流泪。

　　更让她心烦意乱的是，原主的记忆碎片如同跗骨之蛆，不时冒出来干扰她的思绪。

　　有时是看到送来的冷饭，脑海里会瞬间闪过原主如何暗中克扣更弱小丫鬟的月钱，并以此为乐的片段；有时是柳儿笨手笨脚打翻了茶水，她下意识涌起的暴怒和想责罚的冲动，几乎要脱口而出。

　　（不过是个贱婢，打死了又如何？）

　　（张氏那个老虔婆，迟早要她好看！）

　　（宋佳……凭什么她是嫡女，我就只能是庶女？她该死！）

　　这些阴暗的念头让她不寒而栗。她只能拼命绣花，用针尖刺破布料的触感来提醒自己保持清醒。

　　【佳佳，】她忍不住通过系统倾诉，【我快受不了了！原主的想法太可怕了，我感觉自己像个精神分裂！张氏还总找我麻烦……】

　　【宋佳（意念，沉稳）：坚持住，如冰。记住你是谁。把这些负面情绪当成垃圾，屏蔽它们。赏花宴快到了，我们需要你保持清醒。药瓶是关键，保护好它，也保护好自己。】

　　宋佳的冷静像一剂良药，暂时安抚了陈如冰焦躁的情绪。对，她还有佳佳，她们是一体的。她不能先垮掉。

　　她拿起那方即将完成的石缝兰草绣帕，深吸一口气，继续投入专注的刺绣中。只有在这里，她才能找到片刻的安宁和自我。

　　（宋佳这边）

　　从老太君处出来，宋佳心中已有了更清晰的计划。祖母的“慈心”是有条件的，建立在她这个嫡孙女“值得”培养的基础上。她必须展现出足够的能力和价值。

　　她唤来翠珠，低声吩咐了几句。翠珠领命，悄悄出了府。

　　傍晚时分，翠珠带回了一个消息。

　　“小姐，您让打听的事有眉目了。人牙子刘婆子说，当初吴嬷嬷被发卖时，是王贵管家亲自经手，卖得急，价格也压得极低，像是生怕人留在京城。她依稀记得，好像是往北边苦寒之地去了……”

　　北边？宋佳蹙眉。这范围太大了。

　　“还有，”翠珠继续道，“奴婢按您的吩咐，留意着府里与陈府有来往的下人。发现负责浆洗的一个张婆子，她儿子就在陈府后门当差，前几日晚上，有人看到她偷偷摸摸去了后角门，像是递了什么东西出去。”

　　浆洗张婆子？宋佳迅速在记忆中搜索。这个张婆子似乎与王氏院里的某个粗使婆子是同乡。

　　线索渐渐串联起来。王氏-->王贵（发卖吴嬷嬷）-->？王氏-->（通过同乡？）-->张婆子-->（联系陈府？）-->陈如冰（原主）？

　　这背后，定然有一条隐秘的信息传递链条。

　　“做得很好。”宋嘉赞许地看了翠珠一眼，“继续留意张婆子，但要小心，别被她察觉。”

　　“是，小姐。”

　　这时，宋云风风火火地跑进来，手里拿着一个小巧的锦盒：“姐！你看我给你带什么回来了？”

　　她打开锦盒，里面是一对莹润剔透的羊脂玉镯。

　　“这是我回来路上，在一个老玉匠那里看到的，觉得特别配你！快试试！”宋云兴致勃勃地拿起玉镯就要往宋佳手腕上套。

　　宋佳看着她毫无阴霾的笑容，心中微软。这个妹妹，是将她放在心尖上疼的。

　　“很漂亮，谢谢你，小云。”她任由宋云帮她戴上玉镯。

　　“嘿嘿，姐你喜欢就好！”宋云满足地笑了，随即又压低声音，“姐，我听说父亲今天又被那个女人缠着哭诉了？要不要我再去‘提醒’一下父亲？”

　　她说着，捏了捏拳头，骨节咔咔作响。

　　宋佳失笑，拉住她的手：“不必。父亲那边，暂时这样就好。我们有更重要的事要做。”

　　“什么事？”宋云立刻来了精神。

　　宋佳目光转向窗外沉沉的暮色，声音平静却带着一丝冷意：

　　“等。”

　　“等鱼儿，自己咬钩。”

　　慈祖之心是庇护，也是考验。姐妹之情是力量，也是软肋。

　　在这盘越来越复杂的棋局上，宋佳稳坐钓鱼台，而陈如冰则在内心的风暴与外界压迫中，艰难地维系着那一线清明。

　　赏花宴的请帖，已悄然送至各府。

　　风暴之眼，正在缓缓形成。

　　第九章完