第8章 吃人的世道

　　镜湖道院的岁月，如溪流般平静而迅速地流淌。

　　程铭自被葛钰带回道院，已过去了五年。

　　这五年里，他凭借着两世为人的坚韧心性，以及葛钰口中那“灵台自明，身似无垢”的非凡根骨，在修炼一途上进展神速。

　　葛钰虽看似懒散落魄，教导弟子却绝不马虎，尤其是对程铭这个他亲自从市井挖掘出来的璞玉，更是倾注了不少心血。

　　刀法基础，元气引导，肉身打磨，皆悉心指点。

　　程铭也争气，深知这是改变命运的唯一机会，修炼起来近乎玩命。

　　他掩去了前世带来的那份不属于这个年龄的成熟。

　　在道院中表现得如同一个稍显沉默、却格外刻苦的普通弟子。

　　他深知“木秀于林，风必摧之”，并未完全展露自己的境界。

　　于是，无人知晓，这个平日里除了修炼便是偶尔独自发呆的少年。

　　在年仅十一岁时，便已悄然突破了凡俗第三大境界——洗髓境。

　　气血如汞，髓如霜雪。

　　力量在四肢百骸中奔涌，五感敏锐远超常人，体内杂质被一次次洗涤排出。

　　程铭能感觉到，这具曾经孱弱不堪的乞儿身躯，正逐渐脱胎换骨，蕴藏着惊人的潜力。

　　但他依旧将大部分气息收敛，外在只表现出接近内炼境圆满的层次，这在道院同龄人中已属优秀，却不至引人过分瞩目。

　　他偶尔会想起那个破败的乞丐窝，想起那个脾气古怪的老瘸腿。

　　葛钰当初给的那锭银子，足够老瘸腿过上几年温饱日子。

　　程铭在稳定了道院的生活后，也曾数次带着些食物和铜钱回去探望。

　　起初，老瘸腿对他的出现很是惊愕，态度依旧别扭，收下东西，嘟囔几句

　　“算你小子有良心”或是“别以为进了道院就了不起”，便催促他离开。

　　后来次数多了，那层坚冰似乎融化了些许，虽依旧没有多少温情，有时会闷声问一句

　　“在里头没受人欺负吧？”

　　程铭知道，这已是这老人在他所能表达的范围内，最大的关切了。

　　这一次，程铭完成了一次为期半月的外出历练，斩杀了几头流窜的低阶妖兽，风尘仆仆地返回东宁府。

　　他照例先回了一趟道院，随即买了些软和的糕点和一壶不算贵但醇厚的米酒

　　转向了那条熟悉的、弥漫着贫民区特有气味的巷道。

　　离那个熟悉的角落还有一段距离，程铭的脚步便慢了下来。

　　太安静了。

　　往常这个时候，老瘸腿即便不出门，也该在窝棚附近靠坐着晒太阳，或者和邻近的几个老家伙有一搭没一搭地闲聊。

　　但此刻，窝棚前空无一人。

　　那挂着的破草席歪斜着，露出里面黑黢黢的空间。

　　一股莫名的寒意悄然爬上程铭的脊背。

　　他快步上前，撩开草席。

　　窝棚内比他记忆中更加凌乱，干草被踢散，那床破麻布胡乱堆在角落，空气中除了固有的霉味，还隐约残留着一丝……难以言喻的腥气。

　　老瘸腿不见了。

　　程铭的心沉了下去。

　　他放下手中的东西，仔细在狭窄的窝棚内搜寻。

　　没有打斗的明显痕迹，但老瘸腿那个从不离身的豁口陶碗碎成了几片，散落在门口。

　　墙角有些凌乱的脚印，似乎不止一个人来过。

　　他强迫自己冷静下来，洗髓境带来的敏锐感知提升到极致。

　　他捕捉着空气中那丝若有若无的腥气，这气味很怪，不像是血液，也不完全是腐烂的味道，反而带着点草药的苦涩和一种……近乎妖异的甜蜜。

　　他走出窝棚，目光锐利地扫视着周围。

　　不远处，一个缩在墙根下打盹的流浪汉被他的动静惊醒，迷迷糊糊地看过来。

　　程铭走过去，从怀里摸出几枚铜钱塞过去，沉声问道

　　“老瘸腿呢？住这里那个老瘸腿，去哪儿了？”

　　那流浪汉攥紧铜钱，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，他左右看看，压低声音

　　“小……小爷你问那个老瘸子？他……他前几天被人带走了。”

　　“被谁？什么人带走的？”

　　程铭追问，语气不由带上了几分急促。

　　“不……不认识，看着不像府里的差爷，也不像帮派的人。”

　　流浪汉回忆着，脸上露出惧色

　　“穿得挺普通，但眼神吓人，冷冰冰的。他们说……说请老瘸腿去‘享福’。”

　　“享福？”

　　程铭冷笑，一个无权无势的老乞丐，谁会请他享福？

　　“他们往哪个方向去了？”

　　程铭的声音透着寒意。

　　流浪汉被他身上的气势慑住，哆哆嗦嗦地指了一个方向

　　“好……好像是往城西那边，靠近……靠近‘闲石苑’那边去了……”

　　闲石苑！

　　听到这三个字，程铭的瞳孔骤然收缩。

　　“天妖门……闲石苑……”

　　程铭低声念着这两个词，眼神一点点变得冰冷。

　　他转身，迈开了脚步。

　　阳光照在他身上，却驱不散那从心底蔓延开的寒意。

　　这世道，果然是人吃人的世道。

　　你不吃人，人就吃你。