第二十四章 残躯相依，望见长安

　　第24章残躯相依，望见长安

　　陈平安捧着那两碗已变得温凉的水和那块硬邦邦的杂面饼，沿着来时的足迹，几乎是连滚带爬地向着朱淑娴藏身之处狂奔。冰冷的空气吸入肺腑，如同刀割，双腿如同灌了铅，每迈出一步都牵扯着全身酸痛的肌肉。但他不敢停，脑海中不断回响着朱淑娴昏迷中苍白的脸，以及那茶棚老者提及“兵荒马乱”、“突厥扰边”时凝重的神色。

　　时间就是生命，每一刻耽搁，淑娴的危险就增加一分。

　　当他终于气喘吁吁地翻过那道土坡，看到那块作为标记的岩石依旧矗立，下方那个小小的、用枯草和石块勉强遮掩的凹陷处时，心脏几乎要跳出胸腔。他跌跌撞撞地冲下去，拨开枯草——

　　朱淑娴依旧蜷缩在那里，姿势与他离开时几乎无异。脸色依旧苍白，但似乎……呼吸比他离开时更平稳了一些？他颤抖着手再次探向她的额头，惊喜地发现那骇人的滚烫已经退去大半，只剩下些许低热！

　　是沙棘果的效用？还是她年轻的身体终于挺过了最危险的关头？亦或是……冥冥中自有天意？陈平安来不及细想，巨大的庆幸感让他几乎虚脱。

　　“淑娴……淑娴……”他轻声呼唤，将她小心地扶起，靠在自己怀里。他先是将碗沿凑到她唇边，一点点地将那珍贵的温水喂进去。朱淑娴无意识地吞咽着，干裂的嘴唇得到滋润，微微动了一下。

　　喂完水，陈平安看着那块黑硬的杂面饼，犯了难。这饼子坚硬无比，以淑娴现在的状态，根本无法下咽。他想了想，将饼子掰下一小块，放入自己口中，用唾液耐心地濡湿、软化，然后如同哺育雏鸟一般，极其小心地渡入她的口中。

　　这个过程缓慢而笨拙，带着一种难以言喻的亲昵与辛酸。陈平安没有任何旖旎念头，心中只有让她活下去的迫切。一块小小的饼子，他反复咀嚼、渡喂，用了近半个时辰，才让她吃下了不到三分之一。

　　或许是水分和食物的补充起了作用，或许是陈平安持续的呼唤和身体的温暖传递了力量，在他又一次试图喂水时，朱淑娴长长的睫毛颤动了几下，终于缓缓地、艰难地睁开了眼睛。

　　那双曾映照过现代霓虹、此刻却重新倒映出唐代天空的杏眼，初时一片茫然涣散，仿佛无法聚焦。她怔怔地看着近在咫尺的陈平安那张沾满泥污、写满疲惫与担忧的脸，看了许久，似乎才将眼前的影像与记忆连接起来。

　　“郎……君？”她的声音微弱得如同风中蛛丝，带着难以置信的沙哑，“我们……这是……”

　　“我们过来了，淑娴。”陈平安紧紧握住她冰凉的手，声音因激动而有些哽咽，“我们在你的时代了。你病倒了，现在感觉怎么样？”

　　朱淑娴眨了眨眼，意识逐渐回笼，穿越时的剧烈撕扯、荒野的刺骨寒冷、以及昏迷中的混沌痛苦记忆碎片般涌现。她看了看四周陌生的荒野，又感受了一下自己虚弱无力的身体和身上盖着的、属于陈平安的破烂单衣，再看向他为了照顾自己而狼狈不堪的模样，泪水瞬间涌了上来。

　　“对不住……郎君……拖累你了……”她哽咽着，想要抬手抚摸他的脸，却连这点力气都没有。

　　“别说傻话。”陈平安打断她，用额头轻轻抵住她的额头，感受着她逐渐恢复的体温，“你没事就好。我们找到了路，知道了大概位置，就在长安附近。我们还弄到了一点水和吃的。活下去，我们一定能活下去，然后去长安。”

　　他的话语坚定，带着不容置疑的力量，如同暖流注入朱淑娴冰冷的心田。她看着他，虽然虚弱，眼中却重新燃起了光彩。有他在，哪怕是绝境，她也无所畏惧。

　　她轻轻点了点头，努力想坐直一些，却一阵头晕目眩。陈平安连忙扶住她：“别急，你还需要休息。我们在这里再待半天，等你恢复些力气再走。”

　　他将剩下的杂面饼掰开，自己只吃了最小的一块，将大部分留给她，又喂她喝了更多水。然后，他重新生起一小堆篝火，这次驾轻就熟。火光再次带来温暖，也驱散了心头的阴霾。

　　朱淑娴靠在陈平安身上，小口小口地啃着被陈平安细心软化过的饼子，虽然粗糙难以下咽，却觉得比任何珍馐都要美味。她望着跳跃的火苗，轻声问：“郎君……我们如今……在何处？”

　　“根据路上听来的消息，可能是在泾阳或云阳地界，属于京兆府，离长安应该不算太远。”陈平安将自己探路所得尽数告知，“我们沿着官道往南走，应该能找到更大的村镇，甚至直接到长安。”

　　听到“泾阳”、“云阳”这些熟悉的地名，朱淑娴眼中闪过一丝复杂的情绪。这是她故国的土地，她却以这样一种方式归来。她沉默了片刻，低声道：“此去长安……尚有数十里路程。郎君与我……衣衫褴褛，身无分文，恐难入城。”

　　这正是陈平安担忧的问题。唐代实行里坊制度和严格的户籍管理，城门盘查不会松懈。他们两个来历不明、形同乞丐的人，想进入帝都长安，绝非易事。

　　“车到山前必有路。”陈平安拍了拍她的手，目光投向南方，“先走到附近大的村镇再说。或许能找到些零工，换些衣物和食物。实在不行……”他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“我还有最后一点东西，或许能派上用场。”

　　他指的是那枚素银发簪和……他脑海中超越这个时代的知识。但不到万不得已，他不想动用后者，那可能带来无法预料的麻烦。

　　休息了约莫两个时辰，在陈平安的悉心照料下，朱淑娴恢复了些许力气，虽然依旧虚弱，但已能勉强站立行走。陈平安将最后一点杂面饼让她吃完，自己只喝了点水，然后将那件已破烂不堪的睡衣撕成布条，尽量将两人的脚多包裹几层，聊以御寒和减少行走的磨损。

　　他搀扶着朱淑娴，再次踏上了南下的官道。

　　这一次，有了明确的方向和微薄的希望，脚步虽然依旧沉重，心情却不再如同之前那般绝望。朱淑娴对京畿地形尚有模糊印象，偶尔能指出一些大致方向，避免了他们走太多弯路。

　　路上，他们尽量避开人多的地方，只在必要时分，由陈平安独自去路边的茶寮或村落边缘，用那套“逃难兄妹”的说辞，乞讨一点热水或残羹冷炙。大多数时候会遇到冷眼和驱赶，但也偶有善良的农妇或行人，见朱淑娴病弱可怜，会施舍一碗稀粥或半块饼子。

　　陈平安将这些食物几乎全部给了朱淑娴，自己靠着沿途搜寻的零星野菜根茎和偷来的（从田边未收干净的作物或鸟窝）少量食物果腹。他迅速消瘦下去，脸颊凹陷，眼眶发青，但眼神却愈发锐利和坚定。

　　朱淑娴将他的付出看在眼里，痛在心里。她不再只是被动接受，开始努力回忆哪些野草可食，哪些地方可能找到水源，尽可能分担他的压力。她也不再畏惧与人接触，在陈平安与人交谈时，她会努力露出最柔弱无害的表情，博取同情。为了生存，她必须放下尚书府千金那早已不值一提的矜持。

　　几天后，他们身上的布条几乎磨烂，脚底磨出了血泡，每走一步都钻心地疼。食物时断时续，饥饿和寒冷如同附骨之疽。陈平安甚至尝试用最原始的陷阱捕捉野兔或鸟雀，却一无所获。他们的体力再次逼近极限。

　　就在两人几乎要支撑不住，准备冒险进入一个稍大的村落想想办法时，命运似乎终于对他们展露了一丝怜悯。

　　那是一个黄昏，他们蜷缩在官道旁一个废弃的土地庙里躲避寒风。庙宇残破，神像蒙尘，但至少能挡风。陈平安正试图用最后一点力气生火，朱淑娴靠在冰冷的墙壁上，气息微弱。

　　这时，庙外传来一阵车马声和嘈杂的人语。似乎是一支规模不小的商队在此停驻歇脚。陈平安心中一紧，示意朱淑娴噤声，自己则悄悄挪到破败的窗棂边，向外窥视。

　　商队约有二三十人，骡马车辆不少，装载着满满的货物，风尘仆仆。护卫们手持兵刃，警惕地巡视四周。几个管事模样的人正在指挥仆役埋锅造饭，食物的香气随着寒风飘进破庙，勾得陈平安腹中雷鸣。

　　他看到商队中有一个穿着体面、面容和善的中年文士，正坐在一辆装饰较好的马车旁看书，似乎是商队的账房或文书。陈平安心中一动，一个念头冒了出来。

　　他回到朱淑娴身边，低声道：“外面来了个商队，有个看着像读书人的管事。我……想去试试，看能不能用点东西，换些吃的和衣物。”

　　朱淑娴担忧地看着他：“郎君……我们有何物可换？”那银簪是最后傍身之物了。

　　陈平安摇了摇头，从怀中取出之前用来引火、已有些磨损的银簪，沉吟道：“不是这个。我……想试试‘知识’。”

　　他让朱淑娴待在庙内，自己整理了一下破烂的衣衫，深吸一口气，努力让自己看起来虽然落魄，但眼神清明，不似奸恶之徒，然后迈步走出了土地庙。

　　他没有直接冲向那个文士，而是先走向正在做饭的仆役，行了个礼（模仿着朱淑娴教他的姿势），用尽量清晰又不失恭敬的语气问道：“这位大哥，叨扰了。小子与妹妹逃难至此，妹妹病体未愈，能否……讨碗热汤暖暖身子？”

　　那仆役瞥了他一眼，见他虽然狼狈，但言语有礼，不像寻常乞丐，又听他提及病弱的妹妹，神色稍缓，指了指旁边一个大锅：“那边有煮给牲口豆料的热水，自己去舀点吧，莫要靠近饭食。”

　　陈平安道了谢，却没有立刻去舀水，而是目光转向那位看书的文士，似乎在犹豫。那文士似乎察觉到目光，抬起头，看了陈平安一眼，见他站在那里，欲言又止，便合上书，温和地问道：“这位小郎君，有何事？”

　　陈平安走上前，再次行礼，姿态放得更低：“先生安好。小子冒昧打扰。小子……略通数算，见先生车队庞大，货物繁多，核算起来想必费神。小子愿为先生效劳，核算一二，不敢求酬劳，只求先生能赏赐些许粗食旧衣，与我那病弱的妹妹度此难关。”

　　那文士闻言，眼中闪过一丝讶异。他仔细打量陈平安，见他虽然衣衫褴褛，面容憔悴，但身姿挺拔，眼神清澈有光，谈吐亦不似寻常流民。他沉吟片刻，指了指面前一块还算干净的石板：“哦？你懂数算？那我考考你。今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”（注：即“韩信点兵”问题，出自《孙子算经》）

　　这是一个经典的古代数学问题。陈平安心中一动，这对他来说毫无难度。他略一思索，便清晰答道：“回先生，此物之数，可为二十三。通解为：三人同行七十稀，五树梅花廿一枝，七子团圆正月半，除百零五便得知。以此题论，二乘七十，加三乘廿一，加二乘十五，得二百三十三。减去两个一百零五，余二十三，便是答案。”

　　他不仅给出了答案，还流利地背出了求解的口诀（源自宋代，但此时唐代已有类似方法），展现出了扎实的数学功底。

　　那文士眼中讶异更甚，甚至带上了一丝欣赏。他点了点头：“不错。看来小郎君确非寻常流民。你方才说，愿为我核算货物？”

　　“是。小子愿尽力一试。”陈平安恭敬道。

　　文士笑了笑，从身旁拿出一卷账册，随意翻开一页，指着一列数字：“那你便帮我核算一下这一页的总额。”

　　陈平安接过账册（是原始的流水记账法），凝神看去。数字是汉字大写，计算起来颇为繁琐。但他心算能力极强，手指在石板上虚点，口中低声念着数字，不过片刻，便抬头报出了一个数字。

　　文士自己用算盘复核了一遍，分毫不差！他看向陈平安的目光彻底变了，充满了惊奇。如此心算能力，便是他这常年与数字打交道的老账房，也自愧弗如。

　　“小郎君大才！”文士由衷赞道，“落难至此，实在可惜。”他看了看陈平安破烂的衣衫和期盼的眼神，沉吟了一下，对旁边的仆役吩咐道：“去，取些热汤饼饵来，再找两件厚实些的旧衣服。”

　　他转而看向陈平安，语气温和了许多：“我姓吴，是这商队的账房。小郎君如何称呼？令妹现在何处？”

　　陈平安心中大喜，知道第一步成功了。他按捺住激动，恭敬回答：“小子陈安，多谢吴先生援手！妹妹就在庙中歇息。”

　　很快，仆役送来了热腾腾的粟米粥和几张胡饼，还有两件虽然陈旧但厚实干净的棉布袍子。陈平安千恩万谢，接过食物和衣物，快步回到了破庙。

　　当朱淑娴看到陈平安带着食物和衣服回来时，几乎不敢相信自己的眼睛。听完陈平安简短的叙述，她眼中充满了钦佩与感动。她的郎君，即便落入如此境地，依然能凭借自身的才智寻得生机。

　　两人在破庙里，就着热粥，吃下了几天来第一顿像样的饭食，换上了能御寒的衣物。虽然依旧前途未卜，但至少，他们暂时摆脱了冻饿而死的厄运。

　　夜色中，土地庙外商队的篝火熊熊燃烧，人声马嘶，充满了人间烟火气。庙内，两人依偎在角落里，身上裹着温暖的棉袍，腹中有了食物，心中重新燃起了希望。

　　吴先生答应，可以让他们随商队一同前行，直到下一个大的城镇。这意味着，他们通往长安的路，终于有了一个相对安全的保障。

　　陈平安握着朱淑娴的手，望着庙外闪烁的篝火，低声道：“睡吧，淑娴。明天，我们离长安就更近了。”

　　朱淑娴靠在他肩头，轻轻“嗯”了一声，闭上了眼睛。疲惫如潮水般涌来，但这一次，她睡得格外安稳。

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　　第24章（完）