摩天市中心地带。
冰冷的触感先于意识回归。
莫寒流睁开眼。
视野里先是一片模糊的、带着机械规整纹路的天花板，然后逐渐清晰。
嵌在穹顶中央的无影灯已经熄灭，周围是柔和的、模拟自然晨曦的渐变光源。空气里有高级消毒剂和某种提神香氛混合的味道，标准得如同教科书。
他在自己的房间里。
环绕落地窗外，是劫后余生、正在缓慢“愈合”的摩天市全景。
远处，巨大无朋的“摩天之眼”摩天轮，如同一个沉默的、冰冷的机械瞳孔，嵌在城市的天际线上，静静地凝视着这片它曾俯瞰过的混乱与拯救。
左胸传来一阵闷痛，不算剧烈，但绵长深刻，提醒着他不久前那场几乎将他冻结灵魂的对决。
他撑着坐起身，丝质睡衣下摆滑落，露出缠满医用生物凝胶和能量导管的胸膛。凝胶是半透明的，能看到下面皮肤呈不健康的青紫色，那是深层组织被极致低温反噬和高温灼伤双重破坏后的痕迹。
他掀开被子，赤脚踩在冰凉的、印有暗纹的木地板上。脚底传来的坚实触感，让他恍惚了一瞬——仿佛前一秒还踏在海底宫殿那虚幻而华丽的彩绘玻璃穹顶上，与那个燃烧异能的女孩生死相搏。
窗外的摩天市，与他记忆中的“井然有序”相去甚远。
虽然大部分明火和浓烟已经熄灭，但许多摩天大楼表面依然残留着狰狞的裂痕和撞击凹陷，像一张张美丽脸庞上的丑陋伤疤。
整座城市，像一个刚刚经历重创、勉强止血、却远未恢复元气的巨人，在灰蒙蒙的天幕下沉重地喘息。
莫寒流莫名感到一阵烦躁。
不是对城市损毁的痛心——那种情绪对他来说太奢侈。
而是一种更深层的、源于失控的躁郁。
他习惯了掌控，习惯了计算，习惯了将一切变量纳入模型。但最近发生的一切，早已超出他的掌控。
推开卧室的门，外面的是起居室。
比他卧室更加空旷、肃穆。整体是冷色调的黑、灰、银，线条硬朗，没有任何多余的装饰。唯一算得上“柔软”的，是铺满整个地面的深灰色吸音地毯。
此刻，房间里只开了一盏落地灯，昏黄的光晕集中在房间另一端，巨大的弧形观景窗前。
一个人背对着他，站在那里，同样望着窗外，望着那只“摩天之眼”。
身形挺拔，肩背宽阔，穿着剪裁完美的深黑色常服，头发梳理得一丝不苟。即使只是一个背影，也散发着久居上位、不容置疑的威严。
他的父亲，月城执政官，莫擎海。
听到开门声，莫擎海没有回头。
莫寒流也没有立刻开口。他走到起居室中央，在地毯边缘停下。父子之间隔着一片昏暗的、仿佛刻意留出的空旷地带。
沉默持续了大约十秒。
“跪下。”
莫擎海的声音响了起来，不高，甚至可以说是平淡，但每一个字都像淬了冰的钉子，砸在寂静的空气里。
莫寒流身体几不可察地僵了一下。他没有动。
“我说，”莫擎海缓缓转过身，脸上没有任何表情，既没有对儿子重伤初醒的关切，也没有对事态失控的暴怒，只有一种深潭般的、冰冷的平静，“跪下。”
莫寒流抬起眼，迎上父亲那双和他一样颜色、却更加深不见底、没有任何情绪波动的冰蓝色眼眸。
“为什么？”他问，声音因为伤势还有些沙哑，但语气同样平静。
“为什么？”莫擎海重复了一遍这个词，嘴角似乎极其细微地扯动了一下，那不是一个笑容，更像是一种极端失望下的冰冷嘲讽，“你问我为什么？”
他没有提高音量，但每一步向前，都让室内的气压更低一分。
“为了让你出生，我动用了‘起源库’里保存了三十年的完美基因序列，匹配了当时精神力评估最高的母体。”
“为了给你打下最好的基础，你三岁起就开始浸泡最高纯度的能量原液，五岁接受神经韧性改造，七岁学习高等能量模型和战术推演，十二岁进入‘阿瓦隆’碎片进行适应性训练——你知道为了稳定那个碎片入口，每个月要消耗多少‘魂料’吗？”
“你十六岁，我力排众议，让你提前接触‘冰核’，融合第二等级顶尖的先天冰系异能。为此，有三个备选‘容器’在能量冲突中大脑烧毁，成了废人。”
他走到莫寒流面前一步之遥停下，居高临下地看着自己这个耗费无数心血、寄予厚望的儿子。
“我给了你最好的基因，最好的资源，最好的教导，最好的力量。我把你当成月城未来的基石，通往‘新世界’的先锋，我所有计划的执行者和继承人。”
莫擎海的声音依旧平稳，但每个字里蕴含的重量，都足以压垮普通人。
“然后呢？”
“你告诉我，然后呢？”
他冰蓝色的瞳孔锁住莫寒流。
“你躺在医疗舱里被送回来，能量核心紊乱，脏器受损，身上带着差点要了你命的伤。对手是谁？一个来历不明、在东躲西藏好几年的野丫头！”
“你动用了我给你的‘冰核’之力，动用了‘阿瓦隆’的部分权限，动用了你能调用的一切——然后，你惨败。不仅败了，还让她跑了，连带着培育部那个重要的‘沙棘’样本也丢了。”
“告诉我，”莫擎海微微俯身，拉近了最后一点距离，他呼出的气息都带着寒意，“我耗费了这么多，把你培养到今天——就是为了让你如此轻易地，丢尽我的脸吗？”
莫寒流站在那里，脸上依旧没什么表情，但垂在身侧的手指，微微蜷缩了一下。他能感觉到胸膛伤口下，心脏在缓慢而沉重地跳动。
他忽然觉得有些可笑。
“诚然，”莫寒流开口，声音平静得甚至有些空洞，“您在我身上，确实花费了不少力气。”
他特意稍微加重了“不少”两个字。
“但是，”他抬起眼，直视着父亲那双毫无温度的眼睛，“您花费力气培养我，和我是不是这个世界上‘最强’的那个，似乎并没有必然的逻辑关系。”
莫擎海的瞳孔几不可察地收缩。
莫寒流像是没看见，继续用那种平铺直叙、甚至带着一丝学术探讨般的语气说道：“您给了我最好的‘材料’和‘工具’，没错。但工具的好坏，取决于使用场景和目标。您用锻造精密手术刀的标准来锻造我，希望我能所向披靡——但问题是，如果碰上的不是需要切割的肉体，而是一块烧红的烙铁，或者一座正在崩塌的山峰呢？”
他顿了顿，补充道：“遇上更强的，落败，不是理所当然的概率事件吗？这似乎……谈不上丢脸，只是证明了您构建‘最强模型，仍然存在未被考虑的变量。”
“砰——！！！”
莫擎海猛地挥手！
他身旁那张昂贵的、由整块黑曜石打磨而成的茶几上，一个沉重的合金烟灰缸，如同被无形的巨力攫取，撕裂空气，带着凄厉的呼啸，径直砸向莫寒流的面门！
这一下毫无预兆，快如闪电，裹挟着主人暴怒下的恐怖力量！若是砸实，别说眼睛，颅骨都可能被击穿！
莫寒流瞳孔骤缩！
身体的本能反应快于思维！重伤之下，他的冰系能量依旧在紊乱期，无法瞬间凝成有效防御，只能——
他猛地偏头！
“嗤！”
烟灰缸擦着他的额角飞过，坚硬的合金边缘撕裂皮肤，带出一溜刺目的血花！
“咚！”烟灰缸狠狠砸在他身后的合金墙壁上，深深嵌入，墙体发出沉闷的呻吟，裂纹蛛网般蔓延。
温热的液体，顺着额角滑落，流过眉骨，渗入眼角，带来刺痛和一片模糊的血色视野。
莫寒流站在原地，偏着头，没有去捂伤口，任由鲜血流淌。几滴血珠落在地毯上，迅速被深灰色吸收，只留下几点暗渍。
房间里死寂一片。
只有远处城市重建隐约的机械声，透过顶级隔音材料，化为模糊的背景底噪。
莫擎海看着儿子额角那道皮肉翻卷、深可见骨的伤口，看着那汩汩涌出的鲜血，脸上的冰冷终于出现了一丝裂痕——不是心疼，而是一种被忤逆、被挑衅后的，更加深沉的怒意。
“躲？”他声音压得极低，却比刚才的暴怒更让人心寒，“我让你躲了吗？”
莫寒流缓缓转过头，用没被血糊住的那只眼睛，看向父亲。鲜血让他半边脸看起来有些狰狞。
“本能。”他吐出两个字，声音依旧平稳，甚至因为失血而显得更冷，“您教我的，任何时候，保存自身是最高优先级之一。”
莫擎海盯着他看了几秒，忽然，那股滔天的怒意如同潮水般退去，重新恢复了那种深潭般的平静。只是这平静之下，翻涌着更加危险的东西。
“是那个女生。”他用的是陈述句。
“是。”莫寒流承认。
“童合。”莫擎海走回观景窗前，背对着儿子，看着外面那只巨大的“眼睛”，“你和她打交道，断断续续也有好几年了。从她第一次出现在月城边境，破坏我们第三‘种植园’开始。到现在，你，或者说我们月城整个情报和安全系统，还没弄清楚她的具体来路？”
“她不属于一通脉。”莫寒流思索着，继续道，“她的能量特质，战斗方式……都带着外面世界的痕迹，而且是极其古老、接近本源的那种。”
“她为什么找到一通脉来？我相信，肯定不会是来旅游观光的。”莫擎海继续道，像是在自言自语，又像是在质问，“也不会是为了‘长生果’。那种靠污染和鲜血催生出来的三级残次品，对她那种层次的存在来说，跟毒药没区别。能在正面对抗中压制你，差点杀了你的人，自然看不上‘独营果’。”
他转过身，目光锐利如刀，再次刺向莫寒流。
“那她到底是来做什么的？”
莫擎海的声音在空旷的房间里回荡。
“我们的计划——从利用海洋过滤炼制长生果的剧毒，到培育独营树，筛选‘药人’提炼安全果实，培养可控的二级异能者，再到逐步排阵，利用大阵，以这些异能者魂力作为钥匙，打开通往异世通道——这个计划，层层推进，环环相扣，每一个环节都做了信息隔离。”
“知情者不超过五人。如此天衣无缝的计划，她是从何得知的？不仅得知，每次还都能刚好出现在关键节点，破坏我们的行动？从早期的种植园清理，到最近的异能者诱捕，再到这次……”他指了指莫寒流身上的伤，“直接对上你，闯入核心实验室？”
他顿了顿，问出了最关键的问题：
“你们在实验室交手后，到底发生了什么？那段监控，从你们交手开始，到你们同时消失，信号受到了强烈的干扰和扭曲，最后记录变成一片无法解析的乱码。你们去了哪里？”
莫寒流沉默了片刻。
额角的血还在流，流进他的脖领，温热黏腻。胸膛的闷痛和能量紊乱带来的眩晕感一阵阵袭来。但他站得很直。
他知道父亲问这些，不是为了关心他的遭遇，而是为了评估风险，调整计划。
“我们，”他开口，声音因为失血而更加干涩，“掉进了行星影子。”
一直保持着绝对冷静的莫擎海，在听到这四个字的瞬间，身体几不可察地一震！
他猛地转过身，冰蓝色的眼眸里，第一次出现了真正意义上的震惊，以及震惊深处迅速蔓延开的凝重和警惕。
“行星影子？”他重复了一遍，语气带着难以置信的确认，“你确定？不是普通的空间折叠或者临时性的亚空间缝隙？是真正的、稳定的‘影子’？”
“确定。”莫寒流肯定地点头，回忆起那片海底的瑰丽与诡异，“那里有来自不同时代、不同地域的居民投影，建筑风格混杂……而且，我感受到了那里空间规则的异质感，和我们在‘阿瓦隆’碎片里模拟出的‘行星影子’有相似之处，但更加完整。”
他补充了最关键的一点：“那里的稳定程度，远超我们目前掌握的任何‘间隙’或‘碎片’。而且，我和童合是被实验室里一个隐藏的、连我都不知道的传送节点直接吸进去的。那个节点，不是月城的技术。”
莫擎海沉默了。
他重新看向窗外的摩天市，看向那只巨大的“眼睛”，但眼神已经完全不同。那不再是对城市掌控的审视，而是仿佛透过这一切，看到了更深处、更危险的暗流。
“是异世……”他低声吐出这两个字，声音里没有了之前的绝对掌控感，反而多了一丝极其罕见的、近乎忌惮的复杂情绪，“他们……终于忍不住直接插手了？”
他像是在问莫寒流，又像是在问自己。
“你的伤，需要多久恢复？”莫擎海问。
“常规医疗，至少两周。如果用‘源池’加速，配合高阶能量疏导，三天。”莫寒流回答。
“用源池。你只有两天时间。”莫擎海命令道，“两天后，我要你恢复到能执行任务的状态。”
“任务？”
“找到童合，还有那个逃走的‘沙棘’。”莫擎海的目光扫过儿子额头的伤口，毫无波澜，“异世插手，说明星链交汇迫在眉睫。”
他的嘴角，勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
“我要清扫一切障碍’。”
“而你，”他盯着莫寒流的眼睛，“将是这场猎杀里，我最锋利的刀。”
“这次，别再让我失望。”
说完，莫擎海不再停留，转身走向起居室的另一个出口，厚重的合金门无声滑开，又在他身后无声关闭。
留下莫寒流独自站在空旷、冰冷、弥漫着淡淡血腥味的房间里。
额角的血似乎流得慢了些，开始凝结。疼痛清晰而持久。
他抬起手，用指尖抹了一下伤口边缘，看着指尖沾染的暗红色。
然后，他也转过身，再次看向窗外。
看向那只巨大的、沉默的、仿佛洞悉一切的“摩天之眼”。
这一次，他眼中的烦躁沉淀下去，取而代之的，是一种更加复杂的、连他自己也未必能完全厘清的情绪。
窗外的摩天市，灯火渐次亮起，试图驱散灾难后的阴霾。
而房间里的影子，被拉得很长，很长。
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