出发去新兵营的日子，定在结业考核后的第三日清晨。
天还未亮透，小院里就已经有了动静。
岱玺将换洗衣物与常用的物件收进行囊，动作轻缓，生怕惊扰了还在安睡的寇丽。
可他刚把行囊扎紧，身后就传来了细碎的脚步声。
他一转身，就看到穿着睡裙的小姑娘站在房门口，眼睛红红的，手里还攥着一个绣着云纹的荷包。
“哥哥。”寇丽小跑着扑到他面前，把荷包塞进他手里。
“这是我在学院学的，里面放了安神的草药，你晚上在军营里睡不好的话，就把它放在枕头边。”
岱玺捏着那个针脚还有些歪歪扭扭，却绣得格外认真的荷包，心里一暖，揉了揉妹妹的头发。
“我们寇丽的手真巧，有了它，哥哥肯定能休息好。”
“你要多久才能回来一次啊？”
寇丽的小手紧紧攥着他的袖口，眼眶里的泪珠子打着转，却强忍着没掉下来。
“新兵营离皇都很远吗？我能不能去看你？”
“不远，马车一个时辰就能到，休沐日我就回来看你。”岱玺帮她理了理睡乱的鬓发，语气放得格外温和。
又把之前叮嘱过的话再细细说了一遍。
“在学院里要是受了委屈，一定要第一时间给我传信，也可以去找梅和泰丽，她们会帮你的。平日里不要跟着不熟悉的人出门，晚上不要出小院，知道吗？”
“我都记住了，哥哥。”
寇丽用力点头，把脸埋在他的肩膀上，闷声说了句，“哥哥你在军营要照顾好自己。”
岱玺笑着应下，又哄了小姑娘几句，看着她重新回房睡下，才提着行囊走出了院门。
院门外，阿祖拉的马车已经静静等候在那里。
黑色的车厢上印着火烈国皇室的烈焰纹饰，两匹神骏的黑马打着响鼻，马蹄轻轻刨着青石板路。
车夫躬身拉开了车门，岱玺刚走近，就看到了车厢里的阿祖拉。
她一身利落的红黑配色劲装，长发用红色发带高高束起，发间还别着枚金色火焰发饰，往日里总挂在脸上的疏离傲慢，此刻全换成了按捺不住的锐利与兴奋。
“我还以为你要跟你妹妹再黏半个时辰。”阿祖拉挑了挑眉，往车厢里侧挪了挪，给岱玺让出位置。
“东西都带齐了？军营里可没有皇都里这么舒服的日子，别到时候缺东少西的，还要让人来回跑。”
“都齐了。”岱玺坐进车厢，将行囊放在身侧，抬手敲了敲车厢。
车夫立刻挥鞭，马车平稳驶动，朝着东郊而去。
车厢里铺着柔软的绒垫，角落放着个小小的冰桶，里面镇着解渴的酸梅汤，哪怕是去军营，阿祖拉的出行也依旧带着皇室该有的体面。
她拿起一杯酸梅汤递给岱玺，语气平静地说起了新兵营的情况，显然早就把所有底细摸得一清二楚。
“东郊新兵营是皇都周边最大的后备兵营，额定员额五百人，现在在册的只有两百零三个，大半是皇都周边的平民子弟，剩下二十多个是小贵族的旁支，全是没背景、只能靠军功搏前程的。”
“五个教头全是永固城前线退下来的伤兵，为首的叫魏岩，以前是个百夫长，脸上有道刀疤，是跟土强国拼杀时留下的，打仗是把好手，就是脾气倔得很，最看不起出来镀金的贵族子弟。”
“我已经收到消息，这几天他一直在营里放话，说我们两个是来镀金玩过家家的，让那些新兵不用把我们的话放在心上。”
阿祖拉指尖窜起一簇幽蓝火苗，又瞬间掐灭，眼底闪过一丝冷意，“我想着，到了就先烧一烧他那身傲气，省得碍眼，你怎么看？”
岱玺闻言点了点头，并不意外。
军营本就是只认实力不认身份的地方，他和阿祖拉一个十二岁，一个十岁，空降过来直接当统领和副统领，换做是谁都会不服气。
更何况魏岩是从死人堆里爬出来的沙场老兵，自然会觉得他们两个养尊处优，根本不懂训练新兵、带兵打仗。
“意料之中的事。”岱玺喝了口酸梅汤，语气沉稳。
“军营里只认实力不假，但先立规矩，再亮本事，占住理，才能让全营上下都心服口服。不然就算压服了魏岩，底下的新兵也只会怕我们，不会服我们。”
“我知道。”阿祖拉撇了撇嘴。
“这点分寸我还是有的，但要是有人敢不识抬举，公然违逆我的命令，我也不会客气。我的军营里，容不下不听我号令的废物。”
一个时辰后，马车停在了新兵营门口。
远远望去，三米多高的石墙围着整片营地，四角立着瞭望塔，营门处守着两队披甲卫兵，看着戒备森严。
可走近了才看得清楚，石墙上的藤蔓爬了半面墙没人清理，瞭望塔上的卫兵歪靠在栏杆上打盹，营门口的两个卫兵更是凑在一起闲聊，连马车到了跟前都没反应。
岱玺先下了车，阿祖拉紧随其后。
两个守门卫兵早就得了营里教头魏岩的吩咐，“今日有两个皇都来的小贵族来军营挂职镀金，都是没上过战场的毛孩子，不用给好脸色。”
此刻见两个半大的孩子走过来，先是对视一眼，随即脸上就露出了魏岩提前交代好的、带着轻慢的戏谑神色。
“站住！军营重地，闲杂人等不得靠近！”
一个卫兵横矛拦住去路，语气里满是轻慢。
“哪里来的小孩子，这里不是你们玩闹的地方，赶紧回家去，再往前闯，就按擅闯军营的军法处置！”
魏岩刻意隐去了阿祖拉的公主身份，只字不提敖载皇子的任命，就是要让这两个孩子刚进营门就先吃个瘪，落了面子。
阿祖拉的脸瞬间冷了下来，周身的空气仿佛都跟着降了温度。
她活了十年，在皇都里哪怕是位高权重的老臣，见了她都要躬身行礼，还从来没人敢用这种语气跟她说话。
岱玺不动声色地往前站了半步，掏出那卷盖着敖载皇子鲜红印鉴的调令，展开在卫兵面前。
“奉敖载皇子殿下之命，即日起，阿祖拉公主任东郊新兵营统领，岱玺任副统领。这是皇子殿下的亲笔调令，看清楚。”
卫兵的目光先是落在调令末尾那枚醒目的烈焰纹章印鉴上，瞳孔骤然收缩，再往上扫到“阿祖拉公主”五个字，脸瞬间煞白，手里的长矛“哐当”一声砸在地上，整个人“噗通”一声单膝跪地，声音都在发抖。
“属、属下眼拙！不知统领和副统领驾到！罪该万死！罪该万死！”
另一个卫兵也赶紧跟着跪地行礼，头埋得低低的，连大气都不敢喘。
他们这才明白，自己是被魏教头当了炮灰。
这哪里是来镀金的小贵族，这是正儿八经的皇室公主，是敖载皇子亲自任命的营地主官！擅拦皇室成员、出言轻慢，这两条放在火烈国的法律里，可是重罪。
阿祖拉垂着眼，冷冷地扫过地上抖成一团的两个卫兵，没说饶，也没说罚，只吐出两个字：“开门。”
“是！是！”两个卫兵连滚带爬地站起来，手忙脚乱地拉开了沉重的营门，恭敬地站在两侧，低着头，再也不敢抬眼看两人半分。
走进营门的瞬间，阿祖拉压低声音，对着身边的岱玺冷嗤一声：“看来魏岩这个老东西，比我们想的还要不识趣，刚到门口就给我们送了份大礼。”
岱玺脚步未停，目光已经扫过了校场上乱糟糟的人群，语气依旧平稳：“正好，省了我们找立威的由头了。”
走进营门，迎面就是能容纳千人的大校场。
本该是热火朝天的晨训时间，此刻的校场却乱得像城郊的集市。
两百多个新兵散得七零八落，有的靠在兵器架上闲聊，有的躺在草地上晒太阳，还有的三三两两扭打在一起嬉闹，毫无军纪可言。
五个穿半身铠甲的男人站在校场前方的高台旁，背对着营门，正大声说着什么，引得周围的新兵哄堂大笑。
为首那个身材魁梧的中年男人，脸上一道从眉骨划到下颌的刀疤格外刺眼，正是魏岩。
听到营门的动静，几人同时转过身。
魏岩看到阿祖拉和岱玺，先是愣了一下，随即嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽，跟身边的几个教头低声说了句什么，几人都跟着低笑起来，眼神里的轻视几乎要溢出来。
阿祖拉和岱玺没理会那些戏谑的目光，径直走上高台。
站定之后，阿祖拉冷冷扫过下方乱糟糟的人群，没说话。
可哪怕她只是静静站着，身为皇室的威严，还有那股刻在骨子里的迫人气场，也让喧闹的校场一点点安静下来。
原本打闹的新兵收了声，纷纷抬头看向高台。
“我叫阿祖拉，从今日起，就是这支新兵营的统领。”
阿祖拉的声音不大，却清晰地传遍了整个训练场，带着不容置疑的威严。
“他是岱玺，你们的副统领。接下来的日子，你们所有的训练、行动，都必须听从我们的命令。军令如山，有功必赏，有过必罚，违令者，军法从事！”
话音落下，训练场里一片死寂，没有人应声，只有风吹过旗帜猎猎作响的声音。
魏岩上前一步，对着高台上的两人敷衍地抱了抱拳，语气里满是阴阳怪气：“属下魏岩，见过统领，见过副统领。只是属下有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”阿祖拉冷冷地看着他，指尖已经隐隐有热气升腾。
“这军营是练精兵、打胜仗的地方，不是皇都里的后花园，更不是小孩子玩过家家的地方。”
魏岩抬起头，眼神里满是毫不掩饰的挑衅，嗓门也提了起来，确保每个新兵都能听得清清楚楚。
“弟兄们都是将来要提着脑袋上战场的汉子，只服有真本事的人。”
“两位统领要是想让弟兄们听话，总得拿出点真东西来，让弟兄们心服口服才行。”
“不然，就算我们嘴上应了，弟兄们心里不服，训练也练不出效果，上了战场也是送命的废物，岂不是辜负了皇子殿下的期望？”
这话听着是为军营、为新兵着想，实则是赤裸裸的公然叫板。
他在前线拼了十几年，看着无数战友死在土强国的围墙下，最恨的就是这些靠着家世空降、连战场都没见过的贵族子弟。
他怕这些新兵被乱训练、瞎指挥，将来上了战场，连全尸都留不下。
阿祖拉嘴角勾起一抹冰冷的弧度，指尖幽蓝的火苗瞬间窜起，就要跳下台去。
岱玺伸手按住她的肩膀，对着她微微摇头，随即往前站了半步，低头看向台下的魏岩，语气平静却字字清晰。
“魏教头说得对，军营里，实力为尊，规矩为纲。你想比，我们奉陪到底。”
他的声音没有丝毫波澜，却压过了场间所有细碎的议论声。
“我陪你，三局两胜。”
“如果我输了，我和统领立刻离开新兵营，亲自向敖载皇子请罪，绝无半句怨言。”
他顿了顿，眼神骤然锐利起来。
“但是如果我赢了，从今日起，全营上下，上至教头，下至新兵，必须严格遵守军规，听从号令。违令者，轻则军棍，重则逐出军营，按逃兵论处。你敢不敢应？”
魏岩眼睛一亮，只觉得这少年简直是自投罗网。
“有什么不敢的！”魏岩立刻应声，把胸脯拍得震天响，“我魏岩说话算话，要是我输了，这条命就交给两位统领，上刀山下火海，绝无半句怨言！要是你输了，就请两位统领立刻离开新兵营！”
“一言为定。”岱玺微微颔首，脸上没什么多余的表情，仿佛刚才定下的，只是一件再平常不过的小事。
魏岩得意地对着身边的几个教头使了个眼色，仿佛已经胜券在握。
底下的新兵们更是彻底炸开了锅，交头接耳地议论起来，校场里瞬间闹哄哄的。
阿祖拉侧过头，看着身边自始至终面不改色的岱玺，眼底的怒意和戾气尽数散去，只余下一抹了然又满意的浅笑。
她就知道，岱玺永远都能把局面稳稳握在手里。
赢下魏岩不过是顺手为之，他真正要做的，是借着这场比试，把这座散漫了许久的新兵营，彻底攥进两人手里。
岱玺迎着台下无数道或好奇、或轻视、或看热闹的目光，依旧站得笔直，脸上不见半分波澜。
垂在身侧的手微微一动，脚下的石板无声无息地漾开一圈微不可查的涟漪，又瞬间恢复原状。
全营上下都在等着看接下来的热闹，但是接下来的比试结果恐怕会让他们目瞪口呆。
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