曹操帐中
归营第三日，我刚能下床走动，就被曹昂领着往主帐去。
“父亲这几日心情不太好，宛城的事让他损了不少将士。”曹昂走在前面，声音压得很低，“你不用紧张，把昨夜的事说清楚就行。”
掀帘进去时，帐内正燃着熏香，却压不住淡淡的血腥味。曹操坐在案几后，穿着件素色锦袍，鬓角沾了点灰，手里捏着份战报，指节因为用力而泛白。听见动静，他抬眼看来——那双眼睛比史书里写的更亮，像浸了冰的锋刃，扫过我时，带着毫不掩饰的审视。
“昂儿，这就是你说的‘宗室子弟’？”曹操的声音不高，却带着让人不敢抬头的威压。
曹昂立刻躬身：“回父亲，他不是宗室，是昨夜救了儿臣的义士。”
我心里一紧，刚要开口，曹操忽然笑了——那笑没到眼底，指尖敲着案几：“不是宗室，却敢替昂儿挡刀，还能看破胡车儿的埋伏……你叫什么名字？”
“晚辈姓曹，名文正。”我垂着眼，把我在曹家的字报上去。
曹操“哦”了一声，忽然起身走到我面前。他比我高半个头，身上的气息像裹着霜的风：“你肩上的伤，是替昂儿挡的？”
我点头：“当时情况紧急，没想太多。”
“没想太多？”曹操忽然伸手，指尖擦过我绷带上的血迹，“寻常人遇着刀兵，躲都来不及，你倒往上凑——是真不怕死，还是另有图谋？”
这话像块冰砸在我心上。我抬起头，正好对上他的眼睛，忽然福至心灵：“晚辈只是觉得，公子不能死。”
曹操的指尖顿住了。
我接着道：“主公雄才大略，将来要平天下的，公子是主公长子，性子仁厚，能安宗室、抚将士，若是折在这里，岂不可惜？”
帐内忽然静了下来，连曹昂都屏住了呼吸。我能看见曹操眼底的冰一点点化开来，甚至掠过一丝惊讶——他大概没料到，一个“无名之辈”会说出这种话。
过了半晌，曹操忽然拍了拍我的肩，力道不轻不重，刚好避开我的伤口：“你这小子，倒是会说话。”他转身走回案几后，拿起一枚虎符递给曹昂，“昂儿，你说他懂兵事，那便让他跟着你，先做个参军。”
曹昂眼睛一亮，立刻接了虎符：“谢父亲！”
我也躬身行礼，刚要退下，曹操忽然又开口：“文正。”
我停住脚步，他看着我，语气缓了些：“你说昂儿‘能安宗室’——这话，往后少在旁人面前说。”
我心里一动，知道他是听进了我的话。躬身应下“是”，跟着曹昂走出主帐时，才发现后背已经汗湿了。
曹昂拍了拍我的胳膊，笑着道：“我就说父亲会喜欢你！往后你就是我的参军了，咱们……”他话说到一半，忽然瞥见远处走来的少年，声音顿了顿，“那是丕弟，你别理他就是。”
我顺着他的目光看去，看见曹丕站在帐外的廊下，正盯着我们，眼里带着几分说不清的情绪。
我笑了笑，没说话——历史里的“夺嫡”，好像已经提前拉开了序幕。但没关系，我既然来了，总能护住该护的人。
帐前口角
回到曹昂帐中没半刻，曹丕就掀帘走了进来。
他比曹昂小两岁，身形更瘦削些，穿着件月白长衫，手里捏着把折扇，明明是军旅帐营，偏做出副文人做派。看见我，他先对曹昂拱了拱手：“兄长，父亲让我来取前日的战报。”
曹昂指了指案几上的布帛：“在那儿。”
曹丕走过去拿战报，目光却扫过我，忽然笑了：“这位就是兄长新收的参军？看着倒是面生得很，不知是哪家的子弟？”
这话带着刺——他是在暗讽我“身份不明”。我刚要开口，曹昂已经道：“是救过我的义士，父亲亲自封的参军，与家世无关。”
曹丕“哦”了一声，折扇“唰”地打开，慢悠悠晃着：“义士？兄长倒是心善，只是军中不比别处，什么人都往身边带，怕是会落人口实。”他说着，忽然看向我，“听说昨夜是曹参军看破了胡车儿的埋伏？倒是厉害——只是我瞧那落马峡的地形，寻常人就算懂兵法，也未必能一眼看穿，曹参军莫不是……提前知道些什么？”
这话更狠，是暗指我“通敌”。我心里冷笑，面上却不动声色，端起茶杯抿了一口：“二公子说笑了。晚辈只是瞧着胡车儿劫营后不追，反放我们往峡谷走，觉得不合常理罢了——若是二公子在，想必也能看出来。”
曹丕的折扇顿了顿，眼底掠过一丝阴翳：“曹参军倒是会说话。只是‘常理’这东西，有时候也会骗人。”他忽然凑近一步，声音压得很低，“兄长心善，容易信人，曹参军可别辜负了他的信任才是。”
曹昂脸色沉了下来，刚要开口，我却先笑了：“二公子放心，晚辈这条命是公子救的，自然会护着他——不像有些人，只会站在帐里说风凉话，真到了刀兵跟前，指不定跑得比谁都快。”
这话戳中了曹丕的痛处——昨夜混乱时，他确实是跟着亲兵先退的。曹丕的脸瞬间涨红，折扇“啪”地合上：“你！”
“好了。”曹昂打断他，语气带着不容置疑的强硬，“战报你已经取了，先回去吧。”
曹丕狠狠瞪了我一眼，甩袖走了。帐内静下来，曹昂叹了口气：“丕弟就是这样，你别往心里去。”
我放下茶杯，看着帐外的日光，忽然道：“公子，曹丕不是‘这样’——他是盯着你的位置。”
曹昂的手顿了顿，沉默了片刻，才低声道：“我知道。但他是我弟弟。”
“可皇位，从来不是靠‘兄弟情’能让的。”我看着他的眼睛，一字一句道，“公子要是想安稳，就得让自己‘不可替代’——不光是在主公心里，更是在将士和宗室眼里。”
曹昂看着我，眼底慢慢聚起了光。他捏紧了手里的虎符，忽然笑了：“你说得对。往后，还要多仰仗曹参军了。”
我指尖轻叩茶案，看着曹昂攥紧虎符的指节泛白，忽然补了句：“公子想立住脚，得先从‘兵权’入手——主公刚调了青州营的三千骑到许都近郊，这支部队的校尉是您当年在谯县带出来的旧部。”
曹昂眼神一亮，随即又沉下去：“可调兵符在父亲手里。”
“不用调兵，”我把茶盏推到他面前，“您只需以‘犒劳旧部’的名义去营中走一趟，带两坛谯县的老酒，再提一句‘当年一起守过谯县城墙的弟兄，如今都该往上走了’——将士们认的是‘共过生死’，不是主公的印信。”
话音刚落，帐外忽然传来甲胄碰撞的声响，曹丕的亲信侍卫捧着锦盒站在帐口：“大公子，二公子送了西域的葡萄酿，说请您和曹参军尝尝鲜。”
曹昂扫了眼锦盒上露出来的缠枝纹玉佩（那是曹丕贴身的饰物），忽然抬眼看向我，眼底的光已经冷了：“你说的‘不可替代’，是不是得先让他知道‘我不好惹’？”
我屈指敲了敲锦盒：“公子可以回赠他一柄‘断刃’——就说‘上次围猎时折的，想着二弟擅长铸兵，或许能修好’。”
帐外的日光忽然被云遮住，曹昂拿起那柄随身的短刀，在锦盒里划开一道口子，冷声道：“去回禀二公子：酒我收了，断刃明日送到他府上。”
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