见商辂一行走远，刘承看着面露喜色的苏牧问道：
“苏相公，刚刚这一行人可不简单，莫非你知晓是谁？”
苏牧好奇反问：“刘大哥，你是怎么看出这一行人不简单的？”
刘承低声道：“我刚刚见这一行人中，有四人身材高大，下盘稳健且目露精光。”
“而且手掌骨骼粗大，虎口有厚厚的老茧，显然是长期操持刀枪所致。”
“最关键是，他们挽起袖口时，我看见他们皮肤有异，一看就知道是长期披甲之人。”
“能有军伍劲卒护卫之人，其身份必然不低。”
这下苏牧更加惊奇，没想到刘承观察这般仔细，倒有几丝将才。
当下也不卖关子，笑道：“刘大哥，今天是我们的造化之日，你知晓我们遇到的是谁吗？”
“谁？”
“商辂，曾官至内阁首辅，加封太子少保的商辂商少保。”
嘶~刘承倒吸一口凉气，脸色都开始发白了，好一阵才喃喃道：
“老天呀！竟然有这般机遇，够我老刘吹一辈子了。”
又想起刚刚商辂和苏牧交谈甚欢，甚至给苏牧取字的场景，心中顿时一个激灵，心道，苏相公要发达了。
下山途中，两人各自想着心事，交谈也少了许多。
苏牧对于这场机缘巧合的偶遇，仍有种身在梦中的感觉，只觉不可思议。
人家书生赶考都是路遇狐妖、女鬼之类的香艳之事，而自己却遇上致仕首辅。
不过，话又说回来了，前世关于商辂的野史，搞不好还是真的。
不然，一个七十岁的人，谁还带着随从满山跑？
苏牧不断回忆刚刚相处的细节，不由心中叹服，不愧是当过首辅的人，沉稳老辣至极。
商辂之所以能给自己赐字，苏牧猜想的原因不外有三。
一是乡党之故，商辂和苏牧同为浙人，乡党之间互助抬举，在大明是常有之事。
即使在洪武年间的高压态势下，官员因同乡、姻亲、同年等故，互相结党也屡禁不绝。
这年头，地域政治结盟的关系还是相对牢靠的，后来的楚党、浙党、东林党皆是如此。
而民间也是盛行此风，从而诞生出赫赫有名的衢州龙游商帮、洞庭商帮、徽商、晋商等。
其次是顺势抬举，从商辂的表情来看，显然已经通过那首《青苔》诗，知晓了自己的姓名。
商辂宦海沉浮日久，在这荒郊野岭偶遇到一个才具出众的年轻人，一时兴起，顺势抬举。
当然，此举在苏牧自己看来是天大的造化，然而在商辂的眼中，无非是顺手提携青年才俊罢了，算不得大事。
以他的老辣，自然知晓苏牧以后的成就不会太差，也就是说，苏牧已经具备提携的资格。
第三是余荫子孙，商辂自感年迈，又见苏牧年轻，官场向来流传欺老欺少的说法。
年轻，就代表无限可能，一旦自己日后有所成就，有了这层渊源，商家后人也能得享余荫。
据史料所载，商辂的后辈成就只能算一般，其子良臣只做过翰林侍讲，而良辅、良年对比商辂而言，只能说是碌碌之辈。
想到此处，苏牧叹道，果然人老成精之人，每一步行动的背后都是有说法的。
而商辂不答应自己那打蛇上棍的拜师请求，也实属正常。
两人陌路相逢，从商辂的细微神态来看，对自己表露出的学问水平，还是认可的。
但两人毕竟是初次相识，商辂对自己的人品和处事，可谓是一无所知。
要是师生名分一旦定下，那可是一荣俱荣一损俱损的关系，不得不慎重。
不过，大道五十，天衍四九，商辂也没有把口子堵死。
只要府试之后，自己去了淳安，相处日久之下，自然能看清一个人具体如何。
那时商辂想必会根据苏牧的表现，从而作出决定。
而一旁的刘承则是想到，苏牧能得到致仕首辅的认可，前程远大自然是不必说了。
关键是以苏牧的才学，只需考下去，举业有成是肯定的，那以后就是官身了。
自己今番辞了差，正好也没个好营生，何不提前搞好关系，以期将来苏相公抬举自己。
哪怕是做个亲随也比当那个劳什子的伙长强。
何况苏相公此人有勇有谋，心地也善良，眼下又是自己的邻居，跟着他自己也不会受屈。
于是，接下来的路程，刘承话也刻意的多了起来，言语间也显得有些谦卑。
苏牧一时被他搞的莫名其妙，但稍加思量，方才明白刘承的心思，也就由他去了。
四月十六日，天色已黑。
苏牧两人才一路风尘的赶到处州府，然而，此刻城门却已在前刻就已经关闭。
“苏相公，又是棋差一着，这城门关的也太凑巧了。”
苏牧无奈叹道：“看来要喊门了。”
于是，两人扯着嗓子喊了好一阵，厚重的城门后，才传来一道不耐烦的声音。
“干什么的？敲什么敲？”
“外县赴考学子，错过了时辰，劳烦长官小开城门，放我们进去。”
里面却立马骂道：“穷酸惯会误事！眼下都戍时都过半了。”
“再说，夜间擅开城门者，杖一百。”
“这《大明律》上写得明明白白，你又不是不识字，如何不自己去看。”
俗话说，人在屋檐下，不得不低头，两人虽然被训骂一顿，但自觉理亏，仍然软话说着。
然而，好说歹说，守门军士就不给开。
苏牧顿时一张脸黑成炭一般，但也没奈何，人家确实没有理由冒着被打板子的风险来替你开门。
两人对视一眼都看到了对方眼中的沮丧和无奈。
难道要在城墙根子上蜷缩一晚？这太丢人了吧。
这时，苏牧两人察觉身后一阵动静，转身看去，发现身后不知何时现出了一队人马。
只见两匹马开道，随后的十余人簇拥着一顶青呢轿子，举着火把，提着灯笼朝城门而来。
苏牧见当先两名骑士的赭色号衣上，有处州府衙四个白圈字。
后面跟着四个提灯笼的衙役，灯笼上写有理刑、清军、府衙、许等字样。
“苏相公，我看这一队人马像是返城官员，倒也威风。”
苏牧略加思索，发现这一行人应该是处州府通判的仪仗，通过灯笼上的字迹判断，应该姓许。
府衙通判是知府的佐贰官，为正六品，职司通常为分理府政，兼管清军、巡捕、水利、驿传等事务。
两名骑士眼见即将入城，于是脚下轻踢，胯下之马便慢跑了起来，准备前去喊开城门，方便仪仗顺利入城。
一骑士临近城门时，正眼都没看苏牧两人一眼，只是勒住缰绳喝道：
“里面的听着，快开城门，三府老爷在此，若是慢了些，你等自领罪去吧。”
苏牧见骑士语气不逊，态度桀骜，但作派却极为熟练，显然不是第一次干夜间喊门之事。
果然，骑士话音刚落，城门便开了，先是小开，见不是诈，随即大开。
六个守门军卒点头哈腰的站立一旁，恭迎通判大人公干归城。
苏牧怔怔地看着眼前一幕，心中一股野望犹如野草一般，不停地疯长。
少顷，青呢轿子一路畅通无阻地进了城门，苏牧和刘承打了个眼色，干脆趁着夜色跟随在队伍最后。
岂料刚刚踏入城门，就被一个把总模样的人发现，连忙上前喝住两人。
“你们是何人，也敢擅闯城门，来呀！有宵小闯门。”
几名守卒当即围拢过来。
苏牧抱拳道：“这位长官，我乃外县赴考学子，路途遥远，误了时辰，并非故意闯门。”
“是吗？”那把总目露狐疑，手中的灯笼提起，见苏牧气质不凡，文质彬彬，心中信了几分。
然而，口中却道：“既然是赴考士子，自然是饱读诗书之辈，岂能不知王法规定，误了时辰便是误了。”
刘承也告道：“可否通融，我二人俱带了路引，足以证明我们乃良善之民。”
把总却讥笑道：“良善不良善我不知晓，但却知晓你二位见缝插针的本事。”
“我也不与你们多废话，哪里来的便回到哪里去。”
“要是赖着不走，定然让你二人知晓王法森严。”
把总说到此时，语气也开始阴森了起来。
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