处州卫，经历司大堂。
刘岱背向着众人，负手而立的看着正座之后的百兽图屏风，一股凝重的压力弥漫在堂上。
根据国朝定例，府卫的指挥同知共设两人，分别负责屯田和军事训练。
刘岱负责的是屯田等职司，因而他的同知署靠近经历司一旁。
此刻刘岱和在府衙时宛若两人，在府衙，那是文官的地盘，加上有求于人，谦卑一些也属正常。
而眼下却是刘岱的主场，从地上跪着的卫所一众武官脸上的恭敬之色就可看出，刘岱在卫所的绝对地位。
靠近门边跪着的张总旗更是低着头，连大气都不敢出。
“都说说，眼下这事如何处置？”声音不大，但众人听来却宛若响雷。
然而，随着刘岱的话音落下，场面却是一片寂静，显然要让这般大老粗，来分析事情利弊属实为难。
良久，一个指挥佥事生怕刘岱不喜，方才躬身抱拳道：
“大人，卑职愚见，眼下大人只需交好苏牧此人即可，其余倒也不必忧虑。”
“浙江都司这边，我们礼数和规程都找不出毛病，加上大人素有威名，都司必定不会责难。”
“至于兵部，此等小事估计都不带理会的，无非是言语申饬几句，最后也是照准罢了。”
“而知府衙门这边，既然郭知府答应不再向上呈报，想必也不会食言。”
“唯一的变数，就是那苏牧，只要他不再提及，此事便算了结了。”
刘岱捏着八字胡，权衡了一下，最终叹道：“只能如此了。”
于是将众人遣散后，刘岱单单留下指挥佥事，两人开始商议起细节来。
城中一处豪宅内。
散堂回家的刘岱无视守在门口满脸谄媚的张总旗，径直推门而入。
左右扫视一圈，便看见趴在床上哼哼唧唧的徐锦凤，顿时气不打一处来，喝骂道：
“小畜生，你这次的麻烦惹大了，快说，对方是什么来头。”
徐锦凤挣扎地动了几下，抬头道：“舅舅，我听说此人是庆元县的案首。”
“不过，却是出身贫寒，也没有听说和知府大人有旧，否则，我便是喝醉了，也不敢针对他呀。”
“小畜生，你仗着谁的势去针对谁？这些年我替你擦的屁股还会少吗？”
“要不是看在你娘含辛茹苦抚养我的份上，你便是被人打杀了，我也不多看一眼。”
说罢又回头喝道：“还有你，张阿大，张总旗，阿谀奉承过头了吧！未得上官之命，你就敢调动军士。”
“你吃的谁的粮，用的谁的饷？”
张总旗当即噗通跪地求饶：“军门，饶命呀！”
府衙礼房。
书吏偷偷瞥了一眼一旁喝茶的肖经历，见他反复刮着手中茶盏的浮沫，似乎里面装的不是茶水一般。
书吏心中一凛，也不敢多问，立马恭敬接过苏牧等人递来的互结、具结等材料。
从案上拿出名册，认真比对了起来，在验看亲供、籍贯、相貌等信息无误后，方才提笔工整录下：
“···苏牧···面白无须，身长七尺，姿容甚伟···”
随即在苏牧的考引上画押用印，这就算是报名成功了。
苏牧道了一声谢，接过考引后，顿时无语，什么姿容甚伟，这古人形容样貌也不换点新词。
不过目光却被自己考引上盖的那个堂字吸引，书吏见此，忙解释道：
“苏相公乃县试案首，根据规矩，府试时的考位自有不同，也叫提座堂号。”
苏牧这才恍然大悟，处州府下辖十个县，也就是说府试也就十人能在公堂上坐着考试。
即使扩大到县试前三，也不过区区三十人而已。
由于是上官亲自带人来报名，书吏接下来，便以最快的速度完成吕延几人的报名。
饶是如此，也费了小半个时辰方才录写完毕。
随后，书吏起身向苏牧等人交代了一些府试前后需要注意的细节，最后才道：
“诸位相公，实不相瞒，其实今日府试报名已结束，但大老爷开恩，倒也不是什么难事。”
“还请诸位明白，铭记府尊之恩。”
几人闻言大惊失色，连忙致谢，随即苏牧又询具体原因，
方才知道，通告上虽然写的是开考前三天报名截止，但实际上在前四天的上午就已结束。
除非特殊情况外，没人会像苏牧等人一样，掐着到点时间来报名。
这也是因为苏牧等人都是第一次赴考，没有经验罢了。
离开礼房后，几人顿时生出一股劫后余生的感觉，都感激地向苏牧道谢。
吕延作揖谢道：“苏兄，今番却是多亏你了，不然，误了考期，我等简直无颜回乡。”
“是呀！我也是蠢笨，竟然不知晓前来问询，反而整天无所事事的枯等。”
“无妨，我等五人都是一条绳上的蚂蚱，万幸补救及时，方才没有酿成大祸。”
苏牧说罢，又真心实意地向谢徽行了一个揖礼道：“谢兄，今番多谢了。”
他没想到，谢徽在关键时候竟然能爆发出这般勇气，也幸亏他及时到府衙求援，不然后果不堪设想。
吴兴却是满脸好奇，正欲开口说话，却被一旁的肖经历打断。
“苏公子，府尊已在等候，还请移步。”
“有劳尊官”说罢又向几人嘱咐道：“诸位仁兄暂且回客栈暂歇，一切等我回来再说。”
“此外，和刘承也说一句，让他等我回来，切莫先行离开。”
几人见此，满脸羡慕的和苏牧辞别。
刚离开府衙大门，吕延叹道：“苏兄真乃一飞冲天，没想到竟然还有这等背景。”
谢徽则猜测道：“难道是苏兄的那两首诗引起了府尊的赏识？”
“不可能，府尊在大堂之上折节下交的样子，我们都看见了，即使是绝世诗词也没这个可能。”
林易说完又问吴兴：“吴兄，你和苏兄是同窗，想必知晓内情。”
吴兴哪里知道这些，又听见苏牧曾说代老师向府尊问好，于是自顾猜想道：
“难不成是社学的吴先生和知府有旧？这吴先生何其偏心，怎么也不推荐推荐我？”
吕延笑道：“空想无益，等苏兄回客栈再问就是。”
众人心思各异的回到客栈，不提。
府衙二堂因悬挂协恭两字匾额，因此也称为协恭堂。
肖经历将苏牧带到后，发现一向稳重的府尊，竟在房内不停的踱步，脸上也满是兴奋之色。
于是上前禀告道：“府尊，事已办妥，卑职带苏牧前来拜谒。”
郭忠闻言转身，然后快步上前：“好，事情办妥了吧。”
说罢，也不待肖经历回话，拉着正欲行礼的苏牧就往椅子上带。
“子谦稍坐，看茶。”
苏牧不知郭忠为何这般欣喜，但知道礼不可废，不然就是自己不懂事了。
当下起身跪拜谢道：“府尊明镜高悬，学生铭感五内。”
苏牧话中感谢的有些含糊其辞，若是说感谢府尊维护自己，那不就是等于说他执法不公嘛！
这等没情商的话，苏牧自然不会去说。
郭忠受了一礼后，将苏牧扶起，满意笑道：“恩相收了个好学生呀！”
“却是本府失察，原来子谦你竟然是大名鼎鼎的苏泽葵。”
“想不到今番庆元的县试案首，竟是如此惊艳之才。”
“大人过誉了。”苏牧忙拱手谢道。
“不必自谦，今日之事，本府已打听清楚，错不在你，但也可见子谦你不但学问过人，还有勇谋急智。”
苏牧连道不敢，而侍立一旁的肖经历，在听到恩相两字时，浑身一震，惊讶到无以复加的地步。
这才恍然大悟，为什么府尊会如此了，换成自己，估计更加不堪。
府尊口中的恩相绝非是当朝首辅万安，而是已经致仕的谨身殿大学士、太子少保商辂。
苏牧竟然是这位的学生，天呐！这得是多大的造化，要知道，苏牧此刻连童生都不是。
这般年岁就入了商少保的法眼，不敢想象此子日后的成就。
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