苏牧见四人气质各异，其中王春和最为年长，叶秋水似乎和自己一般年纪；
唯有华青舟长着一副好相貌，而刘臻却是一副少年老成的样子，看着很显老貌。
于是，几人寒暄客套好一阵，除了互相打听底细外，也说了一些府试趣闻。
这时，苏牧才知道，眼前的四人都是县案首，难怪有些面熟，许是刚刚在公堂上有过一面之缘。
“苏贤弟，此场若何？”缙云王春和拱了一下手，看似不经意的问道。
此人年纪最长，看着有二十七八的样子，因此称苏牧为贤弟。
“王兄，在下才学不佳，今番尽心尽力而已，至于结果如何，全看天意了。”
苏牧此话看似谦虚，实则是敷衍，王春和几人见他似乎不愿提及考试，心中都有些窃喜。
有人的地方就有圈子，有圈子的地方就有竞争。
根据科场惯例，府试的前十基本上就是各县县试案首，除非府试中出现黑马，但这种概率不大。
府案首只有一个，而县案首却有十人，府试首场考的如何，不但关系到位序也涉及自己的脸面。
此外，各县的父母官对此也极为关注，毕竟这代表着一个县的文教水平。
苏牧对刚出考场就问自己考得怎么样的行为很是反感，有这种窥窗心理的人，往往好胜心比较强，总是希望自己比别人优秀。
这时，宣平华青舟似乎是看出了苏牧的敷衍，于是笑道：“苏兄别误会，我等相问并无他意。”
王春和这时才反应过来，察觉自己失言了，忙抱拳致歉道：
“苏贤弟，愚兄只是顺嘴而问，并无其他意思，我等身为县试案首，此番必然是要取中的，在意的无非是名次而已。”
说罢，又低声道：“况且府案首，据说早已内定了。”
苏牧一愣，心道，好大一个瓜，好奇之下问道：“却是在下误会诸位仁兄了。”
“不过，这府案首内定是···？”
这时，青田刘臻凑前低声道：“据说是丽水县试案首，此人姓温，单名一个青字？”
文青？苏牧正诧异这名字时，刘臻却隐晦地指向一边的龙门，只见六七个士子围拢成一团。
一个高瘦的年轻士子，如众星拱月站立中间，脸上倨傲之色老远就能看见。
“便是此人，最早交卷不说，府尊还勉励了一番。”
苏牧见温青的嘚瑟样，心中暗笑不已，这倒是个好靶子，如此也省得别人过早关注我。
从自己拿出商辂手书之刻起，苏牧就知道，只要自己府试不离谱，案首舍我其谁？
除非郭忠摆明了不给商辂面子，但这可能吗？
苏牧立马装作惊讶的样子道：“啊~竟有此事？”说罢又失落道：
“我自觉才学不差，却忘记了山外有山之理，今番却是马失前蹄了。”
四人见他如此，心中都暗笑，这苏兄刚刚还在装无所谓，原来心中却觊觎案首之位。
到底是小了几个年岁，人情世故还不练达，却不知已经露出了马脚，被我等窥见。
几人又闲聊了一会儿，见交卷之人越来越多，当下便有书吏前去请示。
不多时，便龙门大开，众士子鱼贯而出，互相告辞时更是祝福话说尽，似乎个个都能高中一般。
几人走出试院，王春和客气地邀请苏牧小聚，被苏牧婉拒了。
于是，又约定发案后在城内醉君楼一聚，苏牧想了想，觉得拓宽一下人脉也很有必要的，便答应了下来。
“诸位仁兄慢走，我还有几位同乡仍在答卷，已约好同回。”
“既然如此，苏兄，那我等就先告辞了。”
“好走。”
开了龙门，也就说明大部分应试的士子都答完卷了。
苏牧站在龙门外等了一会儿，便听见身后有人叫自己。
苏牧回头一看，万万没想到，庆元这边最先出场的竟然是谢徽。
“苏兄，久等了。”
“无妨，我也刚刚出来。”
正寒暄间，吕延和林易也都随众而出，其中不少庆元士子认得苏牧，一时间颇为热闹。
待众人散去，苏牧发现还有吴兴没出来，无奈只能继续等着。
“几位仁兄，此场何如？”苏牧为避免几人发问，索性就抢先问道。
吕延、林易、谢徽神色各异，吕延嘴角嗫嚅好一阵才道：“说不定要二场加试了。”
今番处州府试只加试一场，首场未取中者，可以参加招覆加试，中者称为乙榜，一样都是童生，可以参加院试。
第二场又没中的，就只能收拾包袱回家，以待来年再战了。
四人站的站，蹲的蹲相互闲聊着，直等到天黑，正当苏牧准备叫几人先回时。
龙门内突然传来吴兴的叫嚷声，几人看去，却见几个衙役书吏架着吴兴的胳膊，推搡着朝龙门而来。
苏牧恍然，原来这就是烛灭仍未答完者扶出的意思。
不过，这分明是赶嘛！
“干嘛赶我走，我题还没答完呢？今番要是我没取中，定然不与你们干休。”
当即有衙役回骂道：“你与谁不肯干休？我等又不曾走，你要来就来，任凭你如何。”
另一个衙役则骂道：“似你这等草包，便是让你考到明日，也不见得你能取中。”
吴兴一愣，面露喜色道：“此话当真？”
几个衙役书吏拼命压着笑，一人笑骂道：“哪里来的憨货，但凡中午你不睡那觉，岂能如此？”
吴兴正欲解释时，却瞥见苏牧几人正在等自己，当下也顾不得拉扯了，满脸兴奋地跑出龙门。
“苏师弟，几位仁兄，让你们久等了。”
“不过，你们不要听他们胡言乱语，即使我没写完也不打紧。”
“我那首句破题却是极为精彩的，反正阅卷官也不看全文。”
吴兴这活宝一般的作派，连粗鲁的衙役都能逗笑，几人也被他的话冲淡了心中不快。
回客栈的路上，吴兴嘟嘟囔囔个没停，直言考试时间太短，对他这样注重养生之人很不友好云云。
苏牧无语，当时自己只是顺嘴说了一句，最好的养生就是睡觉，岂料被吴兴给理解成这样。
回到客栈后，肖掌柜更是嘘寒问暖的好一阵客套。
“有劳肖掌柜，给我们几人置办一桌饭菜，眼下都有些饥渴难耐了。”
“不敢，苏公子客气了，还请诸位回房稍事安顿，我这便安排下去。”
苏牧几人吃罢晚饭，喝着茶又寒暄了一会儿，便各自回房歇息了。
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