林缚在破院后面的桃树下埋葬了母亲，没有墓碑，只在坟前插了一根削尖的木棍，上面系着母亲常戴的蓝布帕子。他将玄鸟令贴身藏好，背着那柄已经褪去锈迹的玄鸟剑，踏上了前往青冥宗的路。
青阳城距青冥宗所在的青冥山有三千里路程，途中要经过黑风岭、迷雾沼泽等险地——黑风岭有食人妖兽出没，迷雾沼泽则遍布瘴气与陷阱，寻常商旅都要结伴而行，更别说他一个孤身少年。
林缚身着单薄的青布衣衫，踏着没过脚踝的积雪前行。寒风像刀子一样刮在他脸上，他却浑然不觉，只将母亲“好好活着”的嘱托刻在心中，每一步都走得坚定。途中，玄鸟胎记偶尔会发烫，每次发烫时，他都会感觉体内的力量有所增长，脑海中也会多出一些关于修炼的粗浅感悟——那是林家血脉中传承的修仙法门《玄鸟诀》的入门篇，有吐纳、有练气，还有基础的剑招心法。
他按照《玄鸟诀》的吐纳之法，在赶路的间隙运转灵力，原本空荡的丹田中，渐渐凝聚出一丝微弱的灵力，虽然微薄，却让他的脚步轻快了不少，也让他在寒风中多了几分暖意。
三日后，林缚抵达黑风岭。这里山高林密，狂风终年不息，吹过树梢时发出“呜呜”的声响，像是鬼魅的哀嚎。他握紧玄鸟剑，小心翼翼地进入山岭，脚下的落叶积了厚厚的一层，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的山林中格外清晰。
行至半途，一阵腥风突然扑面而来，带着浓郁的血腥味。林缚心中警铃大作，猛地停下脚步，将玄鸟剑横在身前。只见密林中突然冲出一头身形庞大的黑熊，它身高三丈，皮毛漆黑如墨，像是被墨汁染过一般，双眼赤红如血，正是黑风岭中有名的妖兽黑煞熊——据说此熊皮糙肉厚，力大无穷，实力堪比人类炼气三层修士。
“吼！”黑煞熊咆哮一声，声浪震得周围的树叶簌簌掉落，它猛地扑来，利爪带着劲风，仿佛要将林缚撕碎。林缚不敢硬抗，运转《玄鸟诀》中的身法，身形如狸猫般灵巧闪避，同时目光紧紧盯着黑煞熊，寻找反击的机会。
“玄鸟斩！”林缚运转体内微薄的灵力，玄鸟剑再次爆发出红光，赤色剑罡凝聚在剑尖，他纵身跃起，一剑劈向黑煞熊的头颅。然而，黑煞熊的皮毛坚硬如铁，“铛”的一声，剑罡砍在上面，只留下一道浅浅的白痕，连皮都没破开。
“该死！”林缚心中一沉，这黑煞熊的防御远超他的预料。就在他愣神的瞬间，黑煞熊趁机一掌拍来，林缚躲闪不及，被熊掌结结实实地拍中肩头，整个人如同断线的风筝般飞出，重重摔在地上，口中喷出一口鲜血，染红了身下的落叶。
玄鸟胎记再次发烫，一股温暖的力量顺着脖颈流淌，涌入受伤的肩头，缓解了刺骨的剧痛。林缚咬着牙爬起来，擦掉嘴角的血迹，眼神变得愈发凝重——他知道不能力敌，只能智取。他目光扫过黑煞熊的全身，突然注意到它的左眼处有一道浅白色的旧伤，那伤口周围的皮毛颜色较浅，显然是之前留下的，或许是它的弱点。
林缚深吸一口气，故意露出破绽，脚步踉跄着向一旁退去。黑煞熊果然被激怒，咆哮着再次扑来，巨大的熊掌带着风声，直取林缚的胸口。就在黑煞熊的利爪即将触碰到他的瞬间，林缚猛地侧身翻滚，同时手腕翻转，玄鸟剑带着赤色剑罡，精准地刺向黑煞熊的左眼。
“噗嗤！”剑光闪过，玄鸟剑稳稳刺入黑煞熊的左眼，鲜血喷涌而出，溅了林缚一身。黑煞熊发出痛苦的咆哮，疯狂地挥舞着利爪，周围的树木被它撞得东倒西歪。林缚趁机连连出剑，剑剑直指黑煞熊的要害——脖颈、腹部、腋下，这些皮毛较薄的地方。
经过半个时辰的激战，林缚终于找到机会，玄鸟剑从黑煞熊的腋下刺入，直穿心脏。黑煞熊发出最后一声不甘的咆哮，庞大的身躯轰然倒地，震得地面都微微一颤。
林缚瘫坐在地上，大口喘着粗气，身上又添了数道抓痕，鲜血浸透了衣衫。但他的眼神却愈发坚定——这一战让他彻底明白，在这个弱肉强食的世界，只有变得更强，才能保护自己想保护的人，才能为母亲报仇。
他忍着伤痛，用玄鸟剑割下黑煞熊的内丹——那是一颗拳头大小的黑色内丹，蕴含着浓郁的灵力，对炼气期修士修炼大有裨益。他又取了熊胆、熊掌，这些都是炼丹或售卖的好材料，或许能在青冥山脚下换些灵石。
休息片刻后，林缚继续赶路。接下来的几日，他又遭遇了几波盗匪和低阶妖兽——有拦路抢劫的散修，有藏在暗处偷袭的毒蝎，每一次战斗都是一次磨砺。他的修为在《玄鸟诀》的运转下稳步提升，丹田中的灵力越来越浓郁，很快便突破到了炼气一层。同时，他对玄鸟剑招的运用也愈发娴熟，从最初的生涩，到后来的流畅，甚至能在战斗中举一反三，临时改变剑招。
十日后，林缚终于抵达青冥山脚下。远远望去，青冥山高耸入云，云雾缭绕在山腰，山顶隐没在云端之中，宛如仙境。山脚下的青冥城热闹非凡，街道两旁挤满了修士——有穿着宗门服饰的弟子，有摆摊售卖丹药、法器的商贩，还有像他一样前来参加考核的少年少女。
林缚找了一家最便宜的客栈住下，打算休整一日再前往青冥宗报名。他将黑煞熊的内丹和部分材料卖给了城中的药材铺，换了五十块下品灵石和一瓶疗伤丹药，又买了一套合身的青色劲装和一双布鞋——这是他三年来第一次穿上新衣服。
傍晚时分，林缚坐在客栈大堂的角落用餐，邻桌的两名修士正低声谈论着青冥宗的招生之事，声音不大，却恰好能传入他耳中。
“听说今年青冥宗的招生门槛提高了，不仅要年龄在十六岁以下，修为至少达到炼气一层，还要通过三重考核，比往年严多了。”
“可不是嘛！据说今年有不少大家族的子弟参加，像城东赵家的赵峰，听说已经是炼气三层了，还拜了内门长老为师，这次考核肯定能轻松入选。”
“我还听说，赵峰为人跋扈，最看不起没背景的散修，这次打算在招生考核中打压异己，尤其是那些独自前来的少年，咱们可得小心点。”
林缚握着筷子的手微微一紧，眼底闪过一丝冷意。他知道，以自己的出身，想要进入青冥宗，必然会遇到不少阻碍。但他没有退缩——为了找到父亲，为了给母亲报仇，无论前方有多少艰难险阻，他都要闯一闯。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人