此时内阁权柄未及后世那般煊赫，圣旨不需经内阁拟票，只需皇帝亲拟旨意，司礼监掌印太监批红用印，再发往六科廊审核。
六科若不封驳，这道圣旨便算名正言顺，可通行天下。
此次科场风波闹得沸沸扬扬，朱见济以监国太子之名拟下的圣旨不过是令都察院牵头，会同刑部、大理寺三司组建查案专组，彻查顺天府乡试舞弊疑云。
旨意言辞公允，挑不出半分错处，六科廊自然无人置喙，圣旨顺畅下发。
徐有贞得了这柄尚方宝剑，顿时大权在握。
第二日一早，徐有贞便领着刑部缇骑，气势汹汹地往贡院而去，将主考官刘俨、同考官黄谏等一众阅卷官员，尽数锁拿入狱，关入了天牢深处。
天牢阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味与血腥气。
徐有贞高坐堂上，一拍惊堂木，厉声喝问刘俨等人是否徇私舞弊，颠倒金榜。
可刘俨为人刚正，从阅卷到拆封，全程光明磊落，又岂会有半分把柄落在旁人手中？
任凭徐有贞如何诘问，他只一口咬定“阅卷公允，绝无私弊”。
其余考官亦是众口一词，几番审问下来，竟是半点有用的供词都没审出来。
徐有贞见状，也不意外，不过心知这般审下去，终究是白费力气，完不成太子交下来的任务。
他挥手屏退左右，偌大的牢狱中，只余下他与刘俨二人。
他缓步走到牢门前，看着身披镣铐却依旧脊背挺直的刘俨，轻叹一声：“刘大人，事到如今，你当真还看不透眼前的局势么？你如今正站在风口浪尖之上，陈首辅、王大人那边虎视眈眈，朝野流言汹汹，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场啊。”
刘俨抬眼，目光澄澈而坚定，朗声道：“刘某行事光明磊落，身正不怕影子斜！此事与我无关，与诸位同僚无关！要杀要剐，悉听尊便！”
“好一个身正不怕影子斜！”徐有贞慨然一叹，话锋却陡然一转，“可刘大人，你只顾着自己的风骨，可曾想过旁人？那些寒窗苦读数十年，好不容易金榜题名的举子，他们何其无辜？只因这场风波，便要被剥夺功名，重赴考场，半生心血险些付诸东流！”
他凑近几分，声音压低了些许，带着几分痛心疾首：“陈首辅等人，分明是借题发挥，利用你这颗秉公执法的棋子，搅动朝堂风云！你明明是坚守原则的忠臣，却要被扣上舞弊的污名，沦为旁人争权夺利的垫脚石！”
见刘俨眉头微蹙，似有所动，徐有贞又趁热打铁，语气愈发恳切：“还有太子殿下！殿下对此事忧心忡忡，特意吩咐过本官，务必护住你刘大人！殿下亲口言道，‘刘爱卿乃国之栋梁，正直之臣，断不可使他含冤受屈，沦落牢狱之灾’！”
前两番话，刘俨尚能强作镇定，甚至是早就做好了心理准备。
可听到最后一句，他浑身猛地一颤，眼中瞬间涌上难以置信的神色。
他踉跄着上前一步，抓住冰冷的牢栏，声音都带上了几分颤抖：“太子……太子殿下当真说过这样的话？”
徐有贞郑重颔首，语气斩钉截铁：“千真万确！若非殿下有此吩咐，本官何必在此与你多费唇舌？依本官最初的盘算，舍弃你一人，平息朝堂风波，本是最稳妥的法子。可殿下仁厚，念你忠直，执意要护你周全！”
君恩深重，莫过于此。
在这君权至上的世道，得太子如此青眼相待，便是铁石心肠，也难免动容。
刘俨深吸一口气，胸中激荡的情绪渐渐平复，他望着徐有贞，沉声道：“既如此，还请徐大人明示，太子殿下……想让刘某做什么？”
徐有贞见状，嘴角终于勾起一抹不易察觉的笑意。他知道，此事成了。
他凑近牢门，附耳过去，压低声音，将太子的谋划细细说了一遍。
末了，他拍了拍刘俨的肩膀，转身便走，只留下刘俨一人立在原地，眉头紧锁，神色变幻不定，显然是在心中做着艰难的挣扎。
……
三日后的早朝，文华殿内的气氛比往日凝重了数倍。
陈循与王文并肩立于文官之首，二人面色沉肃，目光锐利如鹰，显然是备好了充足的发难底气。
待百官行过礼，陈循便率先出列，躬身奏道：“殿下，顺天府乡试舞弊一案，事关国本抡才，如今已是满城风雨。主考官刘俨等人监试不严，致使寒门士子蒙冤，恳请殿下下旨严惩，以儆效尤！”
王文紧随其后，声如洪钟：“陈首辅所言极是！刘俨等人身为考官，却不知秉公持正，若不严惩，日后科举纲纪何在？还请殿下准三司从重定罪！”
二人话音落下，其身后一众心腹官员纷纷附和，一时间，朝堂之上尽是要求严惩刘俨的声音，气势汹汹，竟有几分逼宫之意。
朱见济端坐于太子位上，面色平静无波，只淡淡抬手：“诸位卿家稍安勿躁。此事既已交由三司彻查，自当以查案结果为准。徐爱卿，你是主查官，可有定论？”
徐有贞应声出列，手持一卷卷宗，朗声道：“启禀殿下，臣奉旨彻查乡试一案，现已查明原委。此次乡试阅卷流程，全程有据可查，糊名誊录无一疏漏，刘俨等考官确无舞弊之举！”
此言一出，朝堂哗然。陈循眉头一蹙，正要开口反驳，却见徐有贞话锋一转：“然，此次乡试放榜之后，流言四起，民心浮动，亦非无因。臣已请得刘俨大人亲至殿中，由他向诸位卿家道明详情。”
话音落，殿门处传来一阵脚步声。
刘俨身着囚服，却依旧脊背挺直，缓步走入殿中。
他走到殿中，对着朱见济深深一揖，而后转向百官，声音洪亮，字字清晰：
“诸位同僚，此次乡试，下官与黄大人等阅卷，皆是凭文章优劣定夺，绝无私心！陈瑛、王伦二位公子的答卷，下官也曾过目，虽然还算不错，但实在难登贤书！下官不敢因二人父辈权位，便徇私枉法，坏我大明科举公道！”
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